聖經：箴言4:1-9
◎前言
英國著名的作家莎士比亞 (Shakespeare, William, 1564-1616)曾推崇「智慧」的重要性，說：「智慧是命運的征服者。」聖經中，箴言也極力闡揚智慧之道，甚至說：「高舉智慧，他就使你高升；懷抱智慧，他就使你尊榮。他必將華冠加在你頭上，把榮冕交給你」(箴4:8-9)。可見，生命若缺了智慧，這生命也無意義可言。因此，如何活得有智慧？值得我們一起來思考。
◎跨過面前的石頭
有一位年輕畫家，在還沒成名前，住在一間狹隘的小房子裡，靠畫人像維生。一天，一個富人經過，看他的畫工細緻，很喜歡，便請他幫忙畫一幅人像。雙方約好酬勞是一萬元。
一個星期後，人像完成了，富人依約前來拿畫。這時富人心裡起了歹念，欺侮他年輕又未成名，不肯按照原先的約定付給酬金。富人心中想著：「畫中的人像是我，這幅畫如果我不買，那麼，絕沒有人會買。我又何必花那麼多錢來買呢？」於是富人賴賬，他說只願花三千元買這幅畫。青年畫家傻住了，他從來沒碰過這種事，心裡有點慌，花了許多唇舌，向富人據理力爭，希望富人能遵守約定，做個有信用的人。
「我只能花三千元買這幅畫，你別再囉唆了。」富人如此說，因為他居上風，「最後，我問你一句，三千元，賣不賣？」青年畫家知道富人故意賴賬，心中憤憤不平，他以堅定的語氣說：「不賣。我寧可不賣這幅畫，也不願受你的屈辱。今天你失信毀約，將來一定要你付出二十倍的代價。」「笑話，二十倍，是二十萬耶！我才不會笨得花二十萬買這幅畫。」「那麼，我們等著瞧好了。」青年畫家對悻悻然離去的富人說。
經過這一個事件的刺激後，畫家搬離了這個傷心地，重新拜師學藝，日夜苦練。皇天不負苦心人，十幾年後，他終於闖出了一片天地，在藝術界上，成為一位知名的人物。
至於那個富人，自從離開畫室後，第二天就把畫家的畫和話淡忘了。直到有一天，富人的好幾位朋友不約而同的來告訴他：「好友！有一件事好奇怪喔！這些天我們去參觀一位成名藝術家的畫展，其中有一幅畫中的人物跟你長得一模一樣，標示價格二十萬，不二價。有趣的是，這幅畫的標題竟然是《賊》。」
富人好像被人當頭打了一棍，他想起了十多年前畫家的事。眼看這件事對自己的名譽傷害太大了，他立刻連夜趕去找那位畫家，向他道歉，並且花了二十萬買回那幅人像畫。這個年輕畫家憑著一股不服輸的志氣，讓富人低了頭。這個年輕人名叫「畢卡索」。
美國發明大王愛迪生(Thomas Alva Edison, 1847-1931)說過：「很多生活中的失敗，是因為人們沒有認識到，當他們放棄努力時，距離成功是多麼近。」保羅在羅馬書曾說：「我想，現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了」(羅8:18)。當我們面對無名的屈辱，有意無意的傷害，或生命中的挫折時，我們是否就一蹶不振呢？或是，我們可以暫時繞過這個生命中的障礙，跨越這個阻礙目標的絆腳石。因為，我們實在沒有必要為了「一塊石頭」，放棄所有的旅程。除非我們能跨過這個面前的石頭，否則我們永遠不會知道前面的道路有多少驚奇！
◎在傳統以外的智慧
法國著名的思想家、文學家盧梭(Rousseau, Jean-Jacques, 1712-1778)曾說：「我們不會因為無知而迷路，但是會因為太相信自己所知道的事情而迷失。」
如果將一隻蜜蜂和一隻蒼蠅放進一個玻璃瓶中，然後將玻璃瓶平放，瓶底朝向較光的窗口，再打開瓶蓋，你猜會怎樣？何者會逃出玻璃瓶？
美國一個著名的組織行為學者卡爾偉克的實驗證明，勤勞的蜜蜂會不斷地在瓶底找出口，直至力竭而死；而蒼蠅卻可以在不到兩分鐘的時間內，從玻璃瓶口逃出。
蜜蜂之死，是因為被傳統智慧和邏輯所誤。牠們以為，出口必然是在光線最明亮的地方，因此拼命撞向瓶底，重複這種牠們認為合乎邏輯的行動。相反的，蒼蠅似乎對邏輯毫不在意，四下亂飛，卻誤打誤撞地找到了出口。
面對複雜的世界，我們有時需要的是隨機性的智慧，補足教條式智慧的不足。如拿破崙所說：「克服障礙達到目的，惟賴智慧、謹慎與機敏三者。」
這個夏天實熱得不像話，巴格達甚至高達攝氏50度高溫；歐洲也受到熱浪襲擊，在法國就死了3000人。全球都明顯變熱了，不知道你有沒有消暑的方法？看到日本人為了消暑紛紛泡到游泳池的景象，真是人滿為患，人多到看不到水。實在可憐！
天氣熱去吃個「刨冰」消暑一下，這沒什麼稀奇的。不過你吃過高雄渡船頭的「大碗公冰」嗎？有一個天氣很熱的晚上，我和我太太和孩子一起到渡船頭吃刨冰。這是我第一次去，店裡滿滿的客人，店裡、店外、桌上、牆上、柱子上，滿滿的塗鴨。我還看見幾位學生，直接拿著筆在餐桌上玩起「賓果遊戲」，大家都習以為常，連老闆也不會干涉他們，任其在桌面上寫字。感覺上，這情形是這裡特有的文化。
我們三個人點了「三倍」的水果冰，送來時，我叫了一聲「哇」！真的是用大碗公盛的刨冰，真是百聞不如一見。不久，店員為隔壁桌的一群學生送來一份超級大碗公，我又叫了一聲「哇」！不知那是「幾倍」的。這家店的生意之好，讓人不覺得台灣有什麼經濟不景氣。
據說剛開始時，這裡賣的冰和一般冰店沒兩樣，幾個中山大學海資系的學生打球後經常來吃，由於運動過後流汗量大，食量也大，小小一碗冰往往不夠塞牙縫，這些學生靈機一動，建議老闆改以大盆子來裝冰，沒想到竟打出名號，於是順口命名為「海資冰」，而後才轉為「海之冰」。
一樣是賣冰，有人一天賣不到幾百塊錢，有人則是「賺翻了」！當傳統的智慧不足以應付現況時，何妨，換個非傳統的角度想想，或許你也可以看見新的生機。
◎價值可以創造
多年以前，在奧斯維茲集中營裏，一個猶太人對他的兒子說：「現在我們唯一的財富就是智慧，當別人說一加一等於二的時候，你應該想到大於二。」納粹在奧斯維茲毒死了幾十萬人，這父子倆卻活了下來。
1946年，他們來到美國，在休士頓做銅器生意。一天，父親問兒子一磅銅價格是多少？兒子答35美分。父親說：「對，整個德克薩斯州都知道每磅銅的價格是35美分，但作為猶太人的兒子，應該說3.5美元。你試著把一磅銅做成門把看看。」父親希望孩子能創造出十倍的價值。
20年後，父親死了，兒子獨自經營銅器店。他做過銅鼓，做過瑞士鐘錶上的簧片，做過奧運會的獎牌。他曾把一磅銅賣到3500美元，這時他已是麥考爾公司的董事長。然而，真正使他揚名的，是紐約州的一堆垃圾。
1974年，美國政府為清理給自由女神像翻新扔下的廢料，向社會廣泛招標。但好幾個月過去了，沒人應標。正在法國旅行的他聽說後，立即飛往紐約，看過自由女神下堆積如山的銅塊、螺絲和木料後，未提任何條件，當即就簽了字。紐約許多運輸公司對他的這一愚蠢舉動暗自發笑。因為在紐約州，垃圾處理有嚴格規定，弄不好會受到環保組織的起訴。
就在一些人要看這個猶太人的笑話時，他開始組織工人對廢料進行分類。他讓人把廢銅熔化，鑄成小自由女神；把水泥塊和木頭加工成底座；把廢鉛、廢鋁做成紐約廣場的鑰匙。最後，他甚至把從自由女神身上掃下的灰包裝起來，出售給花店。不到3個月的時間，他讓這堆廢料變成了350萬美元現金，每磅銅的價格整整翻了１萬倍。
智慧有多重要，從聖經箴言中我們可以得到這樣的訊息：「不可離棄智慧，智慧就護衛你；要愛他，他就保守你。智慧為首；所以，要得智慧。在你一切所得之內必得聰明（或作：用你一切所得的去換聰明）。高舉智慧，他就使你高升；懷抱智慧，他就使你尊榮。他必將華冠加在你頭上，把榮冕交給你」(箴4:6-9)。
智慧是永恆的資產，是任何人都搶不走的，你只要活著，智慧就永遠跟著你。我認為智慧是一種可以創造價值的能力，它可以把垃圾變現金，它也可以為生命創造意義與價值。
◎結論
生活的本身就充滿著智慧，除非我們虛心學習，否則我們永遠不知道何為智慧。非洲有句諺語：「智者從來不是萬事通，只有愚人才諸事通曉。」英國佈道家查爾斯司布真(Charles Haddon Spurgeon，1834-92) 是英國維多利亞時代浸信會一位著名的講道家，他認為：「明白自己的無知，正是通往智慧殿堂的入門之階」。
學習並得著智慧，是一生的功課。箴言強調：「敬畏耶和華是知識的開端；愚妄人藐視智慧和訓誨」(箴1:7)。「智慧為首；所以，要得智慧。在你一切所得之內必得聰明（或作：用你一切所得的去換聰明）」(箴4:7)。因為，「高舉智慧，他就使你高升；懷抱智慧，他就使你尊榮。他必將華冠加在你頭上，把榮冕交給你」(箴4:8-9)。