聖經：創世記二十五章7-11節
一、引言
明顯地，「聖經中的失敗學」是關於「失敗」的議題。一般而言，多數人不喜歡「失敗」；因此，若是談論「成功」，可能會較受歡迎。不過，本文卻以「失敗」為題，原因何在？其實，本文要談論「失敗」，並非因為「成功」不好；而是，所謂的「成功」，其背後原因與動機，實在難以一一探討。再者，談論成功的議題，其實也不容易讓談論者得以成功；對此，端看社會上有多少談論成功的書籍，以及追蹤有多少因為讀了那些書籍而成功的人，便可知道箇中道理。
事實上，一般所謂「成功的經驗」，都是「已經」成功者的現身說；而，若是沒有成功的，根本沒有機會出來說。舉例來說，民間宗教的廟宇，會借「發財金」給人作錢母。那麼，曾聽那些人說「某人去拜拜，然後向廟宇借『錢母』做生意，後來賺了大錢，拿幾百倍的錢來還…」，因此，廟宇便大肆宣傳。不過，試問，若是問他們「有人借錢母去做生意卻失敗嗎？」…可能，答案是「沒聽過」！因為，生意失敗的，跑路都來不及了，哪有閒工夫講給眾人聽？
有人說：「每一個成功的背後，都有不相同的故事。」；意思就是，每一個做大官、賺大錢的人，都有不同於他人的「天時、地利與人和」。既然如此，複製某人的成功經驗，不一定能使另一人也得到同樣的成功！反之，有一句話說「重蹈覆轍」，意思就是，一再發生相同的錯誤；從這話來看，若是某人複製別人失敗的原因（比如說「懶惰」），那麼，那失敗的原因，也極可能讓另一人同樣嚐到失敗的滋味。看來，「失敗」是一個比「成功」值得探討的議題；而且，對於基督徒而言，若是可以從聖經中來探討這個議題，或許，可以讓我們得到更大的助益。所以，本文以「聖經中的失敗學」為題，是想藉由「失敗學」的方法，探討聖經中的失敗個案，並從中思考反省基督徒可以如何面對失敗。
二、企業管理「失敗學」
對於「失敗學」的方法，可以從聯合電子報的一篇報導來簡單說明（http://mag.udn.com/mag/campus/storypage.jsp?f_ART_ID=170202）：
義守大學企管系設了一個「失敗學研究中心」，建立與引進這門學問的，是畢業於台大、留學日本，取得經濟學博士學位後返台任教多年的陳政雄教授。那麼，幾年前，這位教授專程又去到日本，向東京大學的失敗學創始者村洋太郎教授學習失敗學。…陳教授說「失敗學，是研究人為什麼會失敗？」而，他將失敗學引進台灣，是希望讓更多學生了解失敗的真正意義。那麼，照失敗學的說法，人的一生中必定都會經歷失敗，不過，那只是「暫時的不成功」，最重要的是了解失敗的原因和真正的意義。陳教授強調，「失敗並不可恥，重點在於從失敗中獲取經驗，並反省自己，這才是最大的收穫」。
對於陳教授所說的，其實，我個人很有同感。猶記得以前在財務部門工作，有一段時間，公司換了一套會計軟體（AccPackàPeachTree），而換了以後，連續幾個月，不知道為什麼，財務報表中都會出現一兩個錯誤的地方。那些錯誤，是較少人注意的小地方；那麼，每次發現錯誤的時候，財務長（CFO）就會臉紅脖子粗、吹鬍子瞪眼睛。因為，每次發現錯誤的時候，都是在董事會當中；也就是說，是在開董事會的時候，被董事發現到了錯誤。那麼，可以想像的，那是多麼尷尬的場面；因此，董事會一結束，幾個負責報表的人，就會被叫到辦公室…。
那位CFO是白種人，眼睛很大，又留一個「甜甜圈」鬍子…，所以，罵人的時候，會「吹鬍子瞪眼睛」！不過，罵完以後，他分享了他自己以前的經驗。他要求我們注意兩件事：第一，將每次疏忽、沒檢查到的錯誤，記在一張紙，貼在電腦旁邊；然後，每次報表完成時，先針對那張紙上所記「過去的錯誤」作檢查…。第二，每位負責財務報表的人員，在報表交出之前，再將自己負責的報表互相交換，彼此檢查…。那之後，錯誤也是照常發生，但是，不是董事會的董事發現的，而是我們在呈到董事會之前，就已經先發現與修正了！
老實說，財務報表中出現錯誤，對於財務人員來說，算是失敗的經驗。而，面對這樣的失敗，在村洋太郎的「失敗學」中，提出了「失敗學六法則」（http://news.sina.com.cn/w/2004-05-18/10263260545.shtml）：
1.逆向推演，找出失敗關鍵：失敗可拆解為要因、關鍵與結果，從失敗的結果，逆向去探索失敗背後的要因與關鍵。
2.一件失敗，有多個小徵兆：事前察覺可能造成失敗的徵兆，可以預防或減少失敗的機率。
3.失敗溫床，是三不管地帶：企業組織的生命週期，一般可區分為萌芽期、發展期、成熟期與衰退期；而，成熟期是最容易蘊藏失敗種子的階段，切勿輕忽成熟期或高峰期出現的「質變」。
4.錯誤和正確示範一樣重要：成熟期之後，可能出現能提高效率與利潤的「最好方法」，成了SOP且「手冊化」。此時，必須留意「照本宣科」可能使得創造力與觀察力逐漸下降，甚至讓「視野」變得狹窄。
5.牢記暗號，重視直覺：暗號與直覺，是所謂「老手的經驗」。這些經驗可以產生敏銳度以及自動判斷的能力。
6.找出代表性案例，將失敗過程知識化：面對失敗時，當務之急是避免陷入絕望。若是一味地忙著追究責任歸屬，對於避免重蹈覆轍並無助益；因此，最好讓當事人回述當時情境，建立切實的「失敗檔案」。
那麼，在簡介「失敗學」的方法之後，以下要藉助那些方法（尤其是第六項），從聖經中的個案來思考與反省「信心之父的失敗神學」。
三、聖經中的失敗學 – 信心之父的失敗神學
聖經中有失敗學嗎？回答這個問題之前，先來說一個笑話：某公司裡，有位年輕主管侃侃而談他的成功史。他很驕傲地對同事說：「在我的字典裡沒有『失敗』兩個字！」突然，董事長走過來，說：「我的借你！」其實，雖然說「聖經是上帝的話語」，不過，聖經中確實也記載了以色列人的歷史。以色列人，雖然是上帝的選民，卻也是軟弱的人。既然是人，就是有限的；而，有限的人，難免會有失敗的時候。所以，按照剛才對失敗學的介紹，聖經中失敗的例子，相當值得探討。那麼，以下，從以色列人所敬重的亞伯拉罕身上，來探討這位信心之父的失敗經驗：
從創世記看來，亞伯拉罕一生中有多次失敗，比如說：埃及歷險記中的失敗（12章10-20節）。當時，亞伯蘭因飢荒去了埃及，卻又因為害怕；所以，自作「小」聰明，以「撒謊」的方式面對困境。結果，害了法老全家，讓人「因他得禍」。又，比如說：對姪子教導的失敗（13-14章）。當時，亞伯拉罕與羅得的工人們吵架，亞伯拉罕採取了消極的方式處理。他讓羅得先選擇放牧的地區，這，雖是出於一片好意，卻也顯出他教導後輩無方。而且，他對姪子的個性與當地充滿誘惑的處境考慮不周全，也可能導致了羅得後來陷入「所多瑪的危機」之中。
創世記25:7-11，雖是對亞伯拉罕的蓋棺論定，卻也讓人回想到他在土地買賣上的失敗經驗。在v9-10，提到了亞伯拉罕曾買下的土地；而，關於那地的買賣，是記載在創世記23章中。當時，撒拉別世，亞伯拉罕卻沒有土地可以埋葬她。這件事，從今天的角度看來，是一位移民者的失敗案例。試想，一位移民者，在六十年的移民生活中（時間可由十七章中的記載推算），竟然沒有擁有一塊屬於自己的土地，這，實在不能算是成功的移民者。並且，若是再從經文所記載「亞伯拉罕取得墓地的過程」，實在可說是「低聲下氣」；甚至，從買賣的對話中，也不禁讓人懷疑，亞伯拉罕以四百舍客勒買那土地，極可能是被佔了很大的便宜。
亞伯拉罕一生中，充滿著不少失敗的經驗。而，按照失敗學的方法，應該要將亞伯拉罕的失敗經驗作研究，資料化、系統化與知識化，用來避免後人「重蹈覆轍」；不過，從以撒、雅各、約瑟…以色列人「不斷經歷失敗」的歷史看來，事實上，要從失敗的經驗中學習避免失敗，似乎沒有那麼簡單！從聖經中的記載看來，以色列人是注重歷史、也是相當聰明的族群；可是，他們卻無法避免重蹈祖先的覆轍；甚至，他們在世界歷史中，是不斷地被人欺負的失敗者。不過，讓人難以想像的是：這群「失敗者」，其族群生命卻延續至今，甚至，也影響了數以百萬計的基督徒；這，顯出「聖經中的失敗學」，一定有超越「企業管理失敗學」之處。
在聖經中有一句話，或許已然顯出那超越之處；因為，那句經文抹去了亞伯拉罕一生中所受到的委屈與失敗。那句不簡單的經文，亞伯拉罕死了以後，神賜福給他的兒子以撒。以撒靠近庇耳拉海萊居住。何謂「庇耳拉海萊」？那是一個井，位於加低斯與巴列中間。在聖經中，該地名第一次出現在創世記16章14節；而，當時，夏甲在絕望中遇到了上帝的看顧，那地方被稱為「庇耳拉海萊」。後來，在創世記24章62節，這地名又一次出現。該經文說「以撒住在南地，剛從庇耳拉海萊回來…」，因此，表示該地方「本來不是以撒的居所」。
該地名第三次出現，是在本文的主要經節 – 創世記25:7-11。字面上來看，該段經文顯出：以撒在亞伯拉罕別世以後，搬到「庇耳拉海萊」附近居住。不過，若是從較廣闊的視野來看，這地方也代表「永生上帝在看顧我」。事實上，希伯來文/英文字典（BDB）對Beer-lahai-roi的解釋為：well of the living One that seeth me。亦即，如夏甲所說「那看顧我（帶我渡過難關）的永生上帝之井」。因此，由文學描述的角度來說，這句經文，可能是要表達「以撒已經承襲了亞伯拉罕對上帝的信靠，因為，他將賴以維生的井（生活中不可缺的水源）建立在上帝的看顧中」。
先前所提之村洋太郎的失敗學，讓人知道：失敗中，可以整理出一套有系統的方法，讓人向著成功邁進。那麼，若是以此來看「聖經中的失敗學」，則，這套方法就是「不斷認識上帝，不斷倚靠上帝」。或許，聖經中的失敗學，並沒有要教導人邁向成功！因為，當亞伯拉罕倚靠上帝時，是否得到世人所謂的成功，其實已經不重要了！反而，對於亞伯拉罕而言，重要的是「自己對上帝的信仰，可以傳承給以撒，讓自己確實知道：永生的上帝會看顧自己的下一代」。換句話說：即便，亞伯拉罕一生都沒有得到應許之地…；即便，他以四百舍客勒的代價，買了一小塊土地，讓人佔盡便宜…；即便，他並沒有在當時建立一個像亞述一般強大的帝國…；即便，他的後代一直都受人欺壓…；只要，他知道自己的後代已經傳承了對上帝的信仰，那麼，從聖經的失敗學來看，亞伯拉罕「已經勝過了失敗」！
結論
以聖經中的失敗學來看，亞伯拉罕從失敗中所學到的功課，就是「不斷認識上帝、不斷信靠上帝」；而，當他的孩子能夠傳承這信仰時，他也已經勝過了所有的失敗！…其實，關於「失敗學」，近來還有許多相關的議題，其中，有一種「彼得潘症候群」。眾所皆知的，彼得潘是一位不願意長大的男孩；所以，失敗學用此名詞，是表示「遇到困難就退縮，不願意長大」的成年人。那麼，對這樣的人，有學者以「Kidult」（kid & adult，即小孩+成人）來稱呼他們。
事實上，這樣的人，常有幾項特徵（參 維基百科「彼得潘症候群」http://zh.wikipedia.org/zh-hk/）：1.不負責任（任性、自我中心，愛怪罪別人）。2.缺乏自信（害怕失敗，面對挑戰會逃避）。3.依賴心強（害怕孤單，希望隨時有人幫忙）。4.難於堅持（挫折忍受度低，稍受批評便易情緒化或放棄）。5.關係障礙（與異性交往到需給予承諾時，便會臨陣脫逃，故不時更換伴侶，且對象越來越年輕，藉以緩解被要求結婚組織家庭的壓力）。那麼，上述特徵中，也顯出這些Kidult們不願意長大，不願意面對困難，主要是因為他們「害怕失敗」！
誠如先前所說，「人的一生，無法避免遇到失敗」；所以，若是我們的下一代「害怕失敗」，事實上，是比他們「遇到失敗」更加令人害怕！因此，聖經中的失敗學很重要，因為，它讓基督徒知道「不但自己要認識上帝並倚靠上帝，也必須要讓下一代認識上帝且倚靠上帝」。或許，信心之父的失敗經驗，不一定可以讓人邁向成功；不過，在失敗中不斷認識上帝且倚靠上帝的神學 – 失敗神學，卻一定可以讓我們與子子孫孫都「勝過失敗」！