聖經：列王紀下五章1-27節
主內親愛的弟兄姊妹平安！很高興今天來德生和大家一起敬拜上帝，一起領受上帝的話。目前我是在台灣聖經公會服事，參與現代台語聖經的翻譯工作。
認識敍利亞
剛剛司禮所讀的經文，是一個大將軍患痲瘋病得醫治的故事，這個故事發生在亞蘭，也就是敍利亞。<亞蘭>，讀和合本聖經的人感到比較熟悉，它現代的名字就是 <敍利亞>。敍利亞最近一直出現在報紙的新聞版面。首先是大批的難民潮湧入鄰國，引起歐洲國家頭疼，人道的接待與救援被期待著。但是不久前在巴黎發生的恐怖攻擊，由於懷疑兇手可能混在這些難民團體進入歐洲，引起歐洲國家的排斥，令難民的處境更加艱難。
敍利亞這個國家和台灣的人口差不多，土地卻是台灣的5倍大，應該是很好居住才對。但是根據聯合國的統計，自從四年半前發生內戰以來，已經有超過22萬人（也有人說上百萬人）喪生，全國約有一半的居民流離失所，420萬的難民逃到鄰國，其中有1/3都是兒童。
到底這個國家發生了甚麼事，讓這麼多的人民不願意留在自己的家鄉？
敍利亞目前由回教的什葉派執政，回教分為什葉派和遜尼派。什葉派在敍利亞人數約10%，他們統治著約70%的遜尼派人口和信仰其他宗教的人，其中基督徒佔13%。2011年三月北非的突尼西亞引發「阿拉伯之春」以來，敍利亞人民也期待民主在自己的國家發芽開花，但是卻受到政府的暴力壓制，甚至使用化學武器攻擊人民，導致有遜尼派反抗軍的成立，希望執政的阿薩德總統下台。但是阿薩德總統有俄羅斯和同為什葉派的伊朗以及中國的支持；而遜尼派反抗軍則有西方國家支援；另外又有激進的IS伊斯蘭國在北方成立。這三股勢力在這個國家互相角力，打來打去，遭殃的就是一般的人民。
今年一月，聯合國安排敍利亞政府和反抗軍在瑞士談判，希望我們在禱告中紀念敍利亞這個國家，為這些眾多的難民禱告，為當地的和平禱告。當然也要為1月16日台灣的選舉禱告，因為這些結果都會影響廣大民眾的生活。
聖經中的敍利亞/亞蘭
其實，今天我們可以聽到福音，是從保羅和巴拿巴接受安提阿教會差派開始的，而安提阿城在羅馬帝國時代是敍利亞省的首府。現在它位於土耳其境內，叫做安塔基亞城。
敍利亞現在的首都大馬士革（大馬色），在聖經中亦出現多次。保羅得到上帝大光照耀而信主，就是在他前往大馬士革（大馬色）的路上（徒9章）。在公元633年以前，敍利亞是基督教的搖籃和傳播中心。
敍利亞（亞蘭）這個國家，自古以來都和以色列有關，因為它緊鄰在以色列東北方。亞伯拉罕領受上帝呼召，離開故鄉的時候，先在哈蘭城住了一段日子，哈蘭就在亞蘭地。他父親去世之後，才再往南移居迦南地。他的孫子雅各逃避哥哥以掃的時候，就是到哈蘭去找他的舅舅。
在列王與先知的時代，敍利亞（亞蘭）更是經常和以色列交戰。王下13：22-25記載亞蘭王哈薛和以色列王約哈斯打仗。亞蘭攻佔一些領土。但是到了下一代，以色列又收回一些領土，這都發生在公元前第九世紀，是今天我們所讀聖經經文的背景。
故事在聖經中的安排
列王紀下第5章，先知以利沙醫好了敍利亞（亞蘭）的元帥乃縵，就是發生在以色列和敍利亞（亞蘭）兩國交戰中的一個故事。列王紀下3-6章記載先知以利沙行了很多神蹟，這些神蹟都有相同的模式，先是問題產生（problem），後來先知出現，用神蹟解決了問題（solution）。
第5章乃縵的這個故事是上下文這幾個故事中篇幅最長的。故事中檯面上的人物有兩個國家的國王，有指揮軍隊的大將軍，有大能的先知。一般的歷史都記載大人物，如國王與將軍。這段故事，如果當時有報紙，頭條新聞也一定是以色列和敍利亞（亞蘭）兩軍交戰，乃縵率領的敍利亞軍戰勝了。
但是聖經讓我們從不一樣的角度來看整件事情。聖經告訴我們，上帝在動工。王下5：1介紹乃縵時就說：「上主曾經藉著他使敍利亞軍隊獲勝」。是上帝讓乃縵打贏的，上帝在掌權，歷史的主宰是上帝。這是在紛亂的世局中，聖經告訴我們的信息：上帝在掌權。聖經也告訴我們，上帝眷顧並使用卑微的人。今天我們要來看這個故事中的三個僕人。
第一個僕人：以色列的小女孩
戰爭，沒有經歷過的人不知道其可怕，而戰爭幾乎都是有野心的領導者所精心策劃，目的多半為了擴張國家的版圖，分配土地和人民的資源。人民的希望本是能夠平靜地過日子。生活再辛苦，沒有戰事，也都能夠撐得過去。只要努力工作，有飯吃，就好。但是戰爭一發生，工作不能做、書不能念、農作物不生長（因為無人耕作）、家不能住，人身的生命也受到威脅。
王下5：2「有一次，利亞人偷襲以色列人的時候，擄來了一個以色列的小女孩；這女孩後來作了乃縵妻子的婢女。」這就是戰爭時發生的事。
試想，一個小女孩，在父母的呵護下，過著無憂無慮的日子。有一天，突然來了一群敵軍，把她抓走，帶離家園，到國外去，不是去旅遊耶，是被抓去當奴婢。這種突如其來的災禍，一定讓她感到驚嚇不已。有可能從此人生變為灰色，前途無望了。不過至少人還活著，撿回一條命，還算是不幸中的大幸。她被安排服事乃縵將軍的妻子。
有一天，她聽到主人，就是乃縵將軍得了痲瘋病。這個病不是普通的病，有點麻煩。聖經中說的痲瘋病，雖然不一定和目前醫學界所定義的痲瘋病，或稱「漢生氏病」相同，因為古時採用症狀描述的方式，病名比較沒有那麼準確，但它是一種會傳染的皮膚性疾病，且沒有人可以治好，則是確定的。如果是在以色列，為了保障整個社群的健康，有許多嚴格的規定，患痲瘋病的病人必須隔離，不能住在家裡或社區當中，如此才能避免傳染給其他人。
乃縵，聖經對他的介紹是：「乃縵很得國王器重」。現代台語譯本說：「佇伊的主人面前是重要人物，真受尊重。」（v1）這麼重要的人卻得了痲瘋病。為了得到醫治，他一定遍尋名醫。將軍的妻子也一定盡所有的力量來幫助他。說不定，塗藥膏、喝草藥，甚麼都試過了。唉！就是無效。周圍的人都束手無策。
被人抓去做奴婢的這個以色列的女孩子，聽到這個消息，看到女主人每天愁眉苦臉，很有可能她會這麼想：「哇，敵人的將軍生病了！活該！都是他，要不然我也不會被抓來這裡了。」或者想說，這下子，以色列軍隊或許可以報一箭之仇，趁乃縵生病，敍利亞軍隊軍心散漫之時扳回幾座城。
聖經沒有告訴我們她心裡怎麼想。可能心裡想法如何，沒有那麼重要。但是聖經告訴我們她說了一句話，引起驚天動地的後果，讓敍利亞王、以色列王都出場，乃縵將軍帶一大群僕人和厚重禮物出門，先知以利沙也出動。
她說的是：「但願我主人能去見住在撒馬利亞的那先知！他一定會醫好他的痳瘋病。」（v3）撒馬利亞是以色列的首都，可能是這個女孩的家鄉。這句話顯示出這個小女孩對上帝的信心和對四周圍的人的愛心。她不管別人待她如何，一視同仁地用愛心來對待別人。結果不但乃縵的病得到醫治，還讓這位敍利亞的大將軍改變信仰，來敬拜以色列的上帝。
主耶穌曾經這樣教導門徒：「要愛你們的仇敵，並且為迫害你們的人禱告。…你們要完全，正像你們的天父是完全的。」（太5：44、48）意思是說，不論別人怎樣對待你，無論他是好人，是壞人，是你喜歡的人，或是你不喜歡的人，你都要用同樣的好態度來對待他。天父就是這樣，祂讓日頭照好人，也照歹人，下雨給義人，也給不義的人。我們做天父的兒女，也應該這樣。內心的掙扎沒關係，突然冒出來的惡念頭也無關緊要，最重要的是最後決定採取的行動如何。
這個被擄為奴的女孩給我們最好的榜樣，像主耶穌所說的一樣。即使是敵人，也要報給他認識上帝、得醫治的門路。出於信心的這樣一句話，讓上帝的神蹟展開了序幕。
第二個：乃縵的僕人（複數）
乃縵得醫治的這個故事，從問題（problem）到問題獲得解決（solution），其實並沒有十分順利，高潮迭起，有阻礙發生。
第一個阻礙是以色列王。當乃縵把小女孩的話報告自己的國王時，敍利亞（亞蘭）王就寫信派乃縵去找以色列王，要他把乃縵的病醫好。以色列王收到這封信，認為這是敍利亞（亞蘭）王在找碴，找理由要來攻打以色列，因此感到很苦惱，甚至把衣服撕破。對以色列人來說，撕破衣服是一種非常哀傷的表現。
和前面的小女孩對比，以色列王的信心和眼光實在短淺。他知道自己不是上帝，沒有辦法醫好乃縵。他說：「我豈是上帝，能使人死、使人活呢？」（v7）王對自己這樣的認知，是對的。他不是上帝，沒辦法醫治乃縵。但是他沒有想到，他可以向上帝禱告。至少可以請先知代禱。他難道不知道國內有大名鼎鼎的先知嗎？或者，先知根本就不在他的眼內！因此，由以色列小女孩所帶來的一線曙光，遇到了阻礙。
這時先知以利沙主動派人去跟王說：「你為甚麼這樣難過？打發那人到我這裏來吧，我要讓他知道以色列有一個先知！」（v7）
第二個阻礙是乃縵自己。他來到以利沙的家門口，沒有見到先知，只見到先知派來一個人，跟他說，去約旦河洗身七次，他的病就會好。這個藥方跟他的期待落差太大。他以為以利沙至少會出來摸他，問個診，按手為他禱告等等之類的。沒有想到，連見先知一面的機會都沒有。可能是基於驕傲或是感到失望，他不接受先知提出的藥方。要洗身，我們敍利亞的首都大馬士革也有兩條很棒的河流（v12亞罷拿及法珥法），何必來你們以色列的約旦河洗呢？乃縵越想越生氣，結果轉頭就走，準備打道回府。
這時先知的僕人說話了。原文用複數，是一些僕人。他們一定推派代表，去跟主人說。這些僕人在主人很生氣的時候，表達了不一樣的看法。
讓我們來想想僕人們的心情。當乃縵聽到以色列有先知可以治好他的痲瘋病的時候，他帶了很多禮物出發，要送給先知。總共十他連得銀子、六千舍客勒金子和十套衣裳。若是換成重量，是三百公斤的銀子，七十公斤的金子和十套衣服。（v5）換句話說，是非常貴重的禮物。
你想，當天早上，乃縵的僕人會有多忙碌！這些金子和銀子，有多重！還有十套衣服，加總起來，至少也要十多個人來抬。即使有車子可以幫忙載運，光是搬上搬下，就有夠累人了。他們千里迢迢，運送到以色列王那裡，後來又轉到先知的家。結果，目的尚未達成，主人就宣布，打道回府！這些東西又要走原路扛回去。
這樣不是白走一趟，白忙一回了嗎？如果說，沒有見到先知，或者，先知沒有指點迷津，那也就算了。但是，現在先知明明叫他到約旦河去洗七次，這樣，他的皮膚就會好起來，並且潔淨了（v10）。就這樣回家？僕人們越想越不甘心。於是靠近主人，對他說：「先生，如果先知要你做一些困難的事，你一定會照他的指示做；何況他現在只告訴你去洗就得潔淨呢？」（v13）當主人氣在頭上的時候，這樣講話，可是需要一些膽量哦。若是我，我是不敢說話的。
上帝要動工，要行神蹟，這件事已經進行一半了，結果乃縵發了一頓脾氣，準備走開。幸好這時有忠心的僕人敢向主人說不一樣意見的話。而乃縵也從善如流，按耐下一肚子的不高興，勉強去約旦河，照先知說的做，泡了七次，不是一次，而是耐心地泡了七次。結果，他的病真的好了！他的肉復原，好像小孩子。
乃縵的僕人讓我們學習：如果當權者做的事不是很恰當，而且氣在頭上的時候，你會怎麼做？你會怎麼說？當權者可能是國家的領導人、政府的官員，可能是你的上司老闆，可能是家中的長輩，或是你的丈夫，你的妻子。當他/她生氣的時候，或是所做的事很離譜的時候，你怎麼辦？
話語的力量是很大的。僕人的一句話，改變了將軍往後的一生。箴15：1「溫和的回答平息怒氣；粗暴的言語激起忿怒。」很多時候，我們想甚麼，就說甚麼，常常不考慮對方的感受。這句箴言提醒我們，有時候可能需要婉轉一點，或甚至打個比方，讓對方聽得下去。最重要的是用溫柔的態度來說話。
第三個：先知的僕人（想得到好處的人）
參與上帝醫治大能神蹟的過程，除了上面所說的兩個僕人，還有一個是先知以利沙的僕人。他名叫基哈西。以利沙在乃縵將軍來到門口時，沒有親自出來迎接，只派一個人去跟他說，叫他去約旦河洗澡，這個受派的，聖經沒有說是誰，不過最有可能就是基哈西。以利沙行過許多神蹟，基哈西都親眼看過，甚至在許多年後，他還被請到王宮述說先知所行的神蹟（王下8：4）。
先前，以利沙行神蹟很少得到回報，因為先知所幫助的對象大部分是弱勢。但這一次不一樣，主動來求助的人是有來頭的，是強國敍利亞（亞蘭）的元帥。他遵照先知的指示，在約旦河洗過七次，病得痊癒之後，再一次來到以利沙的家門口，要來向先知表示感謝，說：「現在我知道，全世界只在以色列有上帝，沒有別的。請你收下我的禮物吧。」結果，先知不接受禮物，甚至發誓一毛錢也不拿，就讓乃縵回去了。
聖經告訴我們，先知的僕人基哈西有點不甘心。不拿白不拿，他追上乃縵，編了一套說詞，要求一他連得銀子（30公斤）和兩套衣服，好讓先知招待突然來訪客人。結果乃縵送給了他兩他連得銀子（60公斤）和兩套衣服。
基哈西這個僕人代表的是，想要在上帝做工的時候撈一筆的人，這樣的人自古至今都有。保羅寫給提摩太的書信就曾經提過有一種人，「在他們的心目中，宗教不過是發財的門徑罷了」（提前6：5）。在教會內，教會外，我們都會遇見這樣的人。
結果基哈西得到錢財，卻失去了自己的健康，以利沙說，乃縵的痲瘋會臨到他和他的子孫身上。得到財富、失去健康，你想值得嗎？若是你，你要財富，還是要健康？
錢財是很好用的，但它是身外之物。箴言23:4-5說，「4要聰明些，不要耗盡心力追求財富。5錢財轉瞬消失，好像長著翅膀，如老鷹飛走。」這不是教我們不要努力賺錢，而是說要有節制，要知足常樂。提摩太前書6：6-8：「6是的，一個人若知足，宗教的確可以使他富有。7我們到這世界，沒有帶來甚麼；我們又能從這世界帶走甚麼呢？8如果我們有得吃，有得穿，就該知足。」
結論：從三個僕人身上學習
上帝使用卑微的人來和祂同工。以利沙行的這個醫治神蹟，起始於一個小女孩的一句話，而成就於一個僕人有智慧的話。這是聖經告訴我們的事。上帝使用人，無分男女、無分地位、無分民族，只要人願意，都能夠被主使用，都能夠和上帝同工。
我們也不要忘記，耶穌是取奴僕的形象來到世間的。腓立比書2：6-11：「6他原有上帝的本質，卻沒有濫用跟上帝同等的特權。7相反地，他自願放棄一切，取了奴僕的本質。他成為人，以人的形體出現。8他自甘卑微，順服至死，且死在十字架上。9因此，上帝高舉他，及於至高，賜給他那超越萬名的名號。10為要尊崇耶穌的名，天上、人間，和地底下的眾生都得向他下拜，11眾口要宣認：耶穌基督是主，同頌父上帝的榮耀。」
乃縵是身體的病得醫治，主耶穌能夠醫治人的內心，改變人的生命。願我們都跟隨主腳蹤，讓主的福音被傳揚，讓上帝的名得到榮耀！
（以上引用的經文，除了王下5：7是和合本之外，其他都是現代中文譯本）