聖經：馬太福音16:21-28
◎前言
有一天中午，業務代表、行政職員和經理三人一起走路去吃午餐，意外發現一個古董油燈。他們摩擦油燈，一個精靈從一團煙霧中蹦了出來。精靈說：「我通常每次都給人三個願望，所以我給你們三人一人一個願望。」
「我先！我先！」職員搶著說：「我要到巴哈馬，開著遊艇，自在逍遙。」噗！他消失了。
驚嚇之後，「換我！換我！」業務代表說：「我要在夏威夷，和女按摩師躺在沙灘上，還有喝不完的果汁。」噗！他消失了。
「好了！現在該你了！」精靈對經理說。經理說：「我只希望他們兩個吃完午餐後回到辦公室。」
說這個故事的人告訴我們一個重要的寓意：「永遠讓你老闆先說話」。
基督徒，你的老闆是誰？你總是忙著為自己計劃什麼？如果生活以自我為中心，只怕到頭來都是一場空，何不先將「自己」放下，聽聽「祂」怎麼說？
◎自我中心
我偶而會看看電視，但幾乎不看連續劇，因為我覺得那會佔去我太多的時間。最近，有一部連續劇《台灣霹靂火》剛下片，劇中的人物「劉文聰」可說是紅透半邊天，幾乎任何的媒體都可看到他的消息，包括電視新聞、廣播電台、網路……。
以前曾聽一個安徒生的童話故事《賣火柴的女孩》，那是一個淒美的故事。在丹麥的冬天是十分寒冷的，對於家境貧寒的小瑞蓮而言，要渡過這個冬天是十分辛苦的。小瑞蓮今年十歲，因為家境貧寒，所以不能上學去唸書。再加上小瑞蓮唯一的親人–莉娜奶奶於上個月去逝後，小瑞蓮的生活更是不好過。
小瑞蓮目前寄住在附近的孤兒院裏，她的工作就是一早起來去賣火柴。而且要賣完才可回孤兒院，這是嚴厲的院長給她的指示。
這天是一年一度的聖誕節，小瑞蓮才賣不到十分之一的火柴。她在街上走著，口裏嚷著：「先生，買一些火柴吧！」可是街上的行人匆匆，誰也沒聽見小瑞蓮的話，因為大家都趕著回家和家人團聚。
小瑞蓮又累又冷，眼看著雪一點點的落下，籃中的火柴依舊那麼多。小瑞蓮心裏知道，回去又是一頓打。於是小瑞蓮放慢了腳步，沿著街道走著，眼看大家都回家了，正高興的吃著聖誕大餐，她不禁落下淚來。
她又累又餓地縮在牆角，點起了火柴，因為她想起了奶奶的話──「火帶來溫暖帶來希望，小瑞蓮妳要記住。」
小瑞蓮點起了第一根火柴，小瑞蓮瞧見了豐富的聖誕大餐。但很快地，火柴燃燒盡了，聖誕大餐也沒了。
小瑞蓮點起了第二根火柴，小瑞蓮看見了天國的父母，小時候的她，一起生活的快樂時光。小瑞蓮落下了眼淚。
小瑞蓮點起了第三根火柴，她瞧見了親愛的老奶奶，她笑著，拉著小瑞蓮的手，告訴她，別害怕，奶奶會保護妳。
雪不斷的飄著，當漫長黑夜渡過，溫暖的陽光灑在小瑞蓮冰冷的身上，路人發現小瑞蓮含笑著找尋奶奶的縱影去了。
這個故事聽來很讓人傷感吧！但最近，有人把這個故事改了，當這個小女孩正為她的處境感到憂心，眼看著雪一點點的落下，籃中的火柴依舊那麼多。她心裏知道，回去又是一頓打。當她看見大家都回家高興的吃著聖誕大餐，她不禁落下淚來。這時，一位男子出現了。
男子：你在賣火柴嗎？都賣給我吧！我全買了！(從口袋中掏出一把鈔票)這時小女孩簡直不敢相信自己的眼睛。她太高興了，心中的重擔也放下了，她急忙的把火柴都遞給那位男子。小女孩非常感謝這位男子，一直目送他離去。她感謝上天派這位聖誕老人的化身的男子來解救她。
在他離去時，小女孩好像聽到男子的自言自語的說著：「誰要是惹我生氣，我就會不爽！我要是不爽，我就想要報仇。誰要是敢惹我，我絕對送他一桶汽油和『一枝番仔火』！」
最近，大家真的很迷「劉文聰」。我想這是受到人們對英雄性格的崇拜所致，「只要人不犯我，我不犯人」，他的生命以自我為中心，想做什麼就做什麼，飾演「劉文聰」角色的演員秦揚真的把這個角色演活了。套一句人們常講的話，今天，他終於發了！但秦揚表示，「我絕對送他一桶汽油和一枝番仔火」這是劇中角色的詮釋，他認為這種方式是不對的，請大家不要學習。
在聖經也有一位具有英雄性格的人物，那人是耶穌的學生彼得。馬太福音記載，當耶穌把他必須上耶路撒冷去，受長老、祭司長、文士許多的苦，並且被殺，第三日復活的事指示門徒時，彼得就拉著他，勸他說：「主啊，萬不可如此！這事必不臨到你身上。」耶穌轉過來，對彼得說：「撒但，退我後邊去吧！你是絆我腳的；因為你不體貼神的意思，只體貼人的意思。」於是耶穌對門徒說：「若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。(太16:21-24)
相信我們也記得，當耶穌客西馬尼園被抓時，彼得曾拔刀攻擊那些人，並削了一個人的耳朵。彼得總是做自己所想的，他想阻止耶穌救贖世人的計劃，但耶穌告訴他：「你是絆我腳的；因為你不體貼神的意思，只體貼人的意思。」
在基督徒的生命中，因為有耶穌參與了我們的生命，我們不以自我為中心，反倒以神為中心。我們不按自己的意思做各樣的事情，我們在各樣的事情中明白神的心意，以行神所喜悅的事來展現自我的價值。
◎100分
在一個課堂上……。「廖淑芬，60分！你呀，不是名字叫起來像60分就可以考60分啊？！」老師不悅地發著考卷。
「伍淑芬，50分！你呀！比廖淑芬還不如！」老師依舊忿忿然地說著。
接著，老師以更生氣的語調發著下一張考卷：「柯淑芬(台語)，10分！喔，你也一樣！名字叫起來像10分你就真的給我「考10分」！？
這時，柯淑芬的妹妹心中開始暗叫不妙，「啊！我完了！」
老師嘆口氣，很無奈的發著第四張考卷：「不是我在說你們這對姊妹實在是太不像話了…..」。
「柯玲芬(台語)，0分！」老師搖搖頭道：「你們兩姐姐應該向你們哥哥好好看齊，他總是滿分，你們倆不要老是考那樣的成績。」
柯淑芬和柯玲芬兩姐妹心裡暗罵，都嘛是爸媽偏心，幫我們取這種爛名字。幫哥哥取了一個好名字…..「柯吉霸(考一百)」！
我們價值觀常被「分數」、「名次」或「獎品」所制約，讓我們從小就很看重這些東西。在一所小學的朝會中，校長正頒發著這次期中考試各班前三名的獎品。當叫到某班時，「○○班，第三名，○○○」，同學立刻答：「有！」且立即上台。「○○班，第二名，○○○」，同學也立刻答：「有！」就上台。然後，「○○班，第一名，○○○」。奇怪！沒聽見任何人回應，司儀老師又叫了一次，也沒人回應，只好更大聲地叫第三次：「○○班，第三名，○○○」，那位同學才大聲地答：「有！」然後就上台領獎。
頒獎後，老師就納悶地問那個第一名的同學，「你剛剛是不是身體不舒服？還是沒聽清楚？為何老師叫了第三次你才回答？」這同學答得很妙：「因為，我怕別人沒聽見。」
我兒子昕禾目前讀幼稚園中班，最近，他要參加直排輪的競速比賽，他就問我：「如果，我第一名會不會有獎品？」我說：「會啊！但是，沒有第一名、沒有獎品也沒有關係，好玩就好了，對不對？」他似乎也同意好玩就好，但如果有獎品就更好了。
我們受到這種價值觀的影響極大，「名與利」的誘惑讓我們盲目了。耶穌說：「若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我」(太16:24)。「捨己」乃是要「放棄自己」，要「體貼神」(太16:23)；「捨己」是一種「回歸本質」的行動，在「名與利」之外，回頭看看神所造的人、事、物的目的何在。
學業中，我們好像看「100分」比「學習」更重要；我們不在意是否學到了知識，只在意分數高不高。遊戲中，我們也常看「名次」比「好玩」重要；當我們回到本質中去思考時，我們會發現「競賽是為增加遊戲的樂趣，競賽不是遊戲的目的」。
◎人的本質之美
有一個主教想要整修在城裡一座教堂，他派人去找技藝高超的設計師，希望能將教堂整修得美麗且莊嚴。
後來有兩組人員被找了過來，其一是京城裡很有名的工匠，另一組則是幾個神父。主教沒有辦法知道到底哪一組人員的手藝較好，於是決定給他們機會來做個比較。
主教要求這兩組人員各自去整修一座小教堂，而這兩座小教堂面對面地佇立著。約定在三天之後，主教會來驗收成果。
工匠們向主教要了各種顏色的顏料，且要求了許多工具；然而，讓主教覺得奇怪的是，神父們居然只要了一些抹布與水桶等簡單的清潔用具。
三天之後，主教來驗收兩組人員裝修教堂的成果，他首先看看工匠們所整修的教堂。工匠們用了非常多的顏料，以相當精巧的手藝把教堂裝飾得五彩繽紛，非常華麗。主教很滿意地點點頭，接著回過頭來看看神父們負責整修的教堂，他的目光被它吸引了！
神父們所整修的教堂沒有塗上任何的顏料，他們只是把所有的牆壁、桌椅、窗戶等都擦拭得非常乾淨，教堂中所有的物品都平實地顯出它們原來的光采，而它們散發出的光澤，使得表面像鏡子一般，無瑕地反射出從外面而來的色彩，包括天邊多變的雲彩、隨風搖曳的樹影，甚至是對面五彩繽紛的教堂，都變成了這座教堂美麗光采的一部份。主教被這莊嚴的教堂感動了，他看到這教堂沒有過度的做作，卻藉著「本質之美」表現得更加美麗與莊嚴。
不久前，新聞報導一件感人的事。考上國防管理學院法律系榜首的「雷家佳」同學，決定把機會讓給另一個更需要的考生「張穎華」。
張穎華是大學指定考試第一類組榜首，考上台大法律系，雖然，他一心想唸國防管理學院法律系，但名額只有兩名女生，她只能以備取身份等候遞補，讓她不知如何是好。後來雷家佳得知這個消息後，她以榜首的身份放棄就讀國防管理學院的機會，把名額讓給雷家佳遞補。對於雷家佳把機會讓給她，張穎華和家人都充滿感激。這個決定也立刻成了一段佳話。
18歲的家佳很確定自己所做的決定，不過她的決定卻讓爺爺覺得可惜。雷爺爺：「我覺得太可惜，很難得的嘛，全台灣只錄取兩個女生。」其實認識家佳的人都很為她擔心，因為家佳5歲就失去父親，母親改嫁，從小和祖父母相依為命，靠士官長退伍的祖父一個月1萬3千元的退休奉維持家計，選擇就讀一般大學，學費從哪來就讓人擔心。不過，據說許多師長已經都說好了要伸出援手，讓家佳的大學路無後顧之憂。
放棄就讀軍校的大好機會，看在長輩眼裡都覺得可惜，但雷家佳卻不這麼認為，因此雷家佳將就讀政大法律系，而張穎華也美夢成真，順利成為國防管理學院法律系的新鮮人。
生活中，我們很少聽到這樣的事情，很少有人願意?牲自己的利益去成全別人的幸福。當有人問雷家佳為何做這樣的決定時，她說：「我覺得她比我更需要」。雷家佳的行動，讓我們看見人間的一絲溫暖，也看見人的本質之美。耶穌曾要求跟隨他的人：「若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我」(太16:24)。我們看見生命之美，並不是「得」，而是「捨」；不在於去得到多少，或加諸多少的裝飾，而在於以?牲與奉獻的精神，去表現生命的本質之美。
◎結論
讓我回到最前面所講的故事，說這個故事的人告訴我們一個重要的寓意：「永遠讓你老闆先說話」。基督徒的老闆是誰？當然是上帝！我們是否每次都搶著說話呢？或是願意先聽聽上帝說什麼？記得耶穌在客西馬尼園的禱告：「阿爸！父啊！在你凡事都能；求你將這杯撤去。然而，不要從我的意思，只要從你的意思」(可14:36)。耶穌對彼得提出同樣的教導，「撒但，退我後邊去吧！你是絆我腳的；因為你不體貼神的意思，只體貼人的意思」(太16:23 )。
我們處世的標準是什麼？是以自我為中心？是以世俗價值為依歸嗎？其實不然！因為，我們有不一樣的價值觀在引導我們，讓我們可以回到上帝的面前，重新體會人事物的本質之美，以神的心意來實現個人的價值。