聖經：耶利米書十七章5-8節
壹、前言
畫像中展開的故事
在一開始，我想和大家分享一個故事：有兩位兄妹，因為家人有其他事務必須外出，因此就被安排到姨媽的家中暫住，這位姨媽有一位兒子，也就是他們的表弟。有一天下午，當他們在小妹的房間裡面聊天談話，房間牆上掛著一幅畫，是一艘航行在海上的船。突然間，這位小妹看到畫中的海浪，竟然在動，她立刻告訴她的哥哥，他也看見了畫中的海浪，確實上下起伏在波動著，而船身也在動。然而，他們的表弟，他不相信竟然有這種怪事，就將這幅畫從牆壁上拿下來。沒想到，當他這樣做之後，畫中裡面的海水，竟然衝了出來，有大浪將他們捲了進去。然後，這三位小孩，就很努力地在水裡面往上游，當他們浮上水面之後，發現竟然到了另外一個世界，還被一艘載有國王的船隻所救起。
而在這個世界中，這兩位兄妹和這位國王原為熟識的朋友，所以他們就和國王一同航行。而那位表弟，因為他的個性為喜歡支使別人、橫行霸道，是一位很難相處的人，和船上的人多所不合，更經常做出不聽從船上指揮者命令的事情。當國王的船，航行到一處叫做龍島的地方，在這個島上的山洞裡面，有著一隻龍的巢穴，就是口中會吐火，身上有翅膀的那種龍，巢穴內有許多的寶藏。當這位男孩，因為脫隊擅自行動，先是無意間看到顧守寶藏的龍，在毫無預警的情況之下死掉了，然後他就朝著洞穴的內部前行，見到裡面有各式各樣的寶藏之後，竟然心起貪念，想要把洞中的財寶拿走。由於他到這個地方之前，走了不少的山路，再加上又遇到一隻恐怖的龍，他的身體其實很疲倦，於是就在這些金銀寶石堆中，不知不覺的睡著了。
當這位男孩睡醒之後，發現自己竟然成為一隻大龍，雖然他的思想、本質是人，但是外觀卻是一隻會噴火、會飛的龍。這時他的內心十分的後悔，非常想要變回人的形狀。當他飛向他所熟識的人當中，卻沒任何人知道，這隻龍就是原先的那位男孩所變成的。雖然他不斷用悔改的態度，向眾人證明他是人而非龍，可惜所有的人都沒有辦法瞭解此事。就在他深覺十分灰心、沮喪的時候，這個世界的大統治者，名叫亞斯藍的一隻獅王，到他的面前，告訴他，必須要「蛻皮」才有辦法從龍的樣式變回人的樣貌。這位從人變成大龍的男孩，開始用盡自己的力氣，拼命剝除全身上下的鱗片，卻是一點用處都沒有，因為剝除後的鱗片，仍繼續長出來。最後，是這隻獅王用他銳利的爪子，為他來蛻皮去鱗，經過將皮膚撕下來，這種非常痛苦的過程之後，他才重新變回人的樣貌。
這個故事告訴我們，因為這位男孩的貪婪，倚靠自己，並且不愛聽人們對他的勸誡，致使他必須要受苦，甚至受到咒詛變成一隻龍，失去成為人的尊嚴。當他的心中後悔，想要變回原先的形狀之時，卻要付出很重大、很痛的代價。就正如今天我們所讀的經文，當中的第5節所說的一樣：「倚靠人血肉的膀臂，心中離棄耶和華的，那人有禍了！」
貳、本言
一、苦口婆心的先知
今天我們所讀的經文出處，為耶利米書，首先我想對耶利米和他所屬的角色、當時猶大國中的情況，進行簡要的說明。先知耶利米，是舊約中很重要的一位先知。先知不是因為他們有辦法預先看到，一般人還未見到的事情，才叫做先知。先知最重要的角色，其實就是上帝的代言人，先知就是代替上帝向當代的人傳講祂的心意的一群人，這些人可說是上帝旨意的傳講者，是傳道者、思想家、教師，以及屬靈的領導者。先知常常站在時代的頂峰，為百姓守望，而他們在歷史的路徑上，經常扮演著先鋒者的角色，行在眾人的前頭。
耶利米蒙上帝的呼召成為先知，用各種方式傳講上帝的信息，呼籲人們悔改歸向神。但他卻一再地受到國內政治、宗教、民間的領袖和百姓們不公的欺壓與迫害，由於他所傳講的信息，不見容當時的社會與國家，且人們對他的言論、行為，產生許多的誤會、不諒解，他成為眾人所藐視、怨恨的對象。他承受如此多的苦楚，無法宣洩，只能以流淚、哭泣的方式來表達他持續愛百姓的心。這些對耶利米莫須有的指控和不被接納，以及不當對待的情況，讓他真正體驗到何為「人間的苦痛」。
在耶利米書整卷52章，從第2章到第20章這麼大的篇幅中，都是在談論猶大受審判的事。因為以色列民的惡行，基本上來說有兩種，一種是敬拜假神，另一種是關於個人和社會的罪惡。敬拜假神就是不尊耶和華上帝為大，百姓用迷信且不適當的方式敬拜假偶像，這其實就是犯了屬靈上面的姦淫。而個人和社會的罪惡，就是他們做出許多違反公義、誠實、正直、純全等原則，以及違背上帝所立的聖約等事項。先知耶利米一再地呼籲百姓要離棄罪惡，轉向耶和華，順服上帝，但是百姓仍然我行我素，依舊悖逆，不聽先知苦口婆心勸告的話。這不是上帝不肯赦免，乃是百姓無意願也不願意來悔改，致使先知講起「審判的信息」。
第十七章的1-4節，先知耶利米提起猶大的罪惡，猶大的悖逆，是從他們的內心深處所發出，心裡發出各種污穢，使他們行出各樣的罪惡。而百姓對耶和華上帝的不敬虔，不光只表現於內心當中，也出現在聖殿的祭壇，讓敬拜上帝成為虛假的儀式而已。在此同時，百姓也在四處各地建壇敬拜偶像，致使上帝描述這些人的罪惡，乃是需動用到鐵筆、金鋼鑽，如此堅硬的工具，來銘刻在他們的心版並壇的角上。從此可知，對於猶大的罪惡，上帝的控訴是何等的大、何等的深，也何等的不悅，是難以消除的、難以赦免的。上帝必須行使公義的作為，也就是以「懲罰」的方式，才有辦法除去百姓一切的污穢與不潔。雖然這看起來是毀壞的作為，但有其積極的用意，亦為百姓必須被煉淨，讓上帝的烈火來焚燒。這樣的過程看起來似乎很殘忍、痛苦，但若不經過此過程，就沒有拯救。正如外科醫師要治療癌症，最好、最有效的處理方式就是把惡性腫瘤切除掉一樣。
二、信靠人致災
接著，請我們一同來看今天所讀的經文：耶利米書17:5-8，這四節是否有「似曾相似」之感，是否和詩篇的第一篇很類似？然而，這兩者間，有相同之處也有相異之處。相同之處：都有談到對比，特別是詩篇的第一篇，乃是指順利的義人與滅亡的惡人之間的對比；而相異之處，則是耶利米書中這段經文對比的對象，為倚靠人的人和倚靠耶和華的人。
倚靠人是甚麼意思？我們若是從猶大當時的背景來看，經文中所說的倚靠人，是指尋求政治方面的聯盟以及軍事上的援助，其實就是當時猶大百姓所倚靠的一個強權勢力：埃及。因為他們選擇埃及帝國，這個南方的勢力，藉此來抵擋北方巴比倫帝國的勢力。然而，這種倚靠人的勢力之行動是有限的，我們可從歷史當中看出結果，猶大國最後還是被巴比倫帝國所滅。這正是應驗先知以賽亞所說的：「埃及人不過是人，並不是 神；他們的馬不過是血肉，並不是靈。耶和華一伸手，那幫助人的必絆跌，那受幫助的也必跌倒，都一同滅亡。」(賽31:3)同時，先知耶利米在第5節中所提到：「倚靠人血肉的膀臂，心中離棄耶和華的，那人有禍了！」這裡的肉體所指的是，人的勢力、人的力量，只會倚靠人的勢力之人，一定會受災害、禍患與咒詛。
此外，還有另外一個歷史背景，可用做為倚靠人的力量之例，這是和主前621年約西亞王的改革運動有關。當時有許多人將他們的希望，集中寄望在這位年輕的國王身上，被稱為國家英雄的他，卻英年早逝，在主前609年於米吉多這個地方戰死。這個事件，對於擁護猶大國家主義的人來說，是一大傷害也是一大諷刺。因為這些人在先前所強調並看重的是，他們擁有何其多的宗教福分，但實際上他們的內心並不是真正的倚靠神，這只是表像而已，且他們將焦點放在倚靠人的層面，就是政治及軍事上面的勢力，並將對國家的盼望，像賭博似的押寶在一個人的身上，最終的結果就是帶來「幻想的破滅」。
從倚靠人致使幻想破滅的這個觀念，就讓我想到2011年於日本所發生的311大地震，由地震引發的海嘯，對福島第一核電廠的破壞，所造成的輻射外洩汙染的事故，到現今都難去處理與收拾殘局。我們都知道輻射的汙染，是肉眼見不到的，它造成的影響卻是有千萬年之久，而且危害的範圍及層面也很大、很深遠。在此事故之前，許多人相信，包括我自己也是如此認為，核能發電的安全性應該是沒有甚麼問題的，但經過這次的事件以後，讓人們看出，我們所建造的，所引以為豪的科學技術，以及我們所倚靠的、所相信的科技發展，竟然如此的「脆弱」與「不堪一擊」。
從此事件還讓我想到，關於我們所居住的台灣，核電政策相關的議題，從核四的興建與否的諸多爭論，到目前實際上把核四封存的處置，一直到政府預計在2025年達成非核家園計畫。從這個過程中，我們可以看見民眾，對核電問題的逐漸關注和覺醒，許多人都明白一項事實，因為台灣實在經不起像福島一樣的核汙災害事故。但我們除了朝向非核家園這個目標邁進之外，我們還要想到並持續關心的是，關於核一、二、三廠的除役與廢料該如何處理與保存等相關的問題。在上週我看到一則新聞報導，雖然它不是甚麼重大新聞，卻是和此議題有很大的關係，就是原能會在往後，特別是2025年以後的位階與工作等相關問題，因為政府能源政策的改變，此會的工作核心將從核能管制朝向除役，也就是核廢料處理的棘手問題。這讓我們認清一項事實，就是人們使用核能發電，享受它所帶來的便利，卻不知該如何處理核廢料，對於現在或是未來，廢料的問題造成了許多的麻煩，這也說明了人的力量與智慧何其有限。
三、倚靠神得福
本段經文的第7-8節：「倚靠耶和華、以耶和華為可靠的，那人有福了！他必像樹栽於水旁，在河邊扎根，炎熱來到，並不懼怕，葉子仍必青翠，在乾旱之年毫無掛慮，而且結果不止。」倚靠耶和華，以耶和華為可靠的，簡單來說，就是將自己交託給上帝，承認祂的主權，並明白祂是守約施慈愛的主，更因為祂的信實，祂成為信靠的對象，倚靠上帝得福，是與前述第5節所說的倚靠人是成對比，結局也大不相同。
我再和大家談另外一個對比，若是把本經段中的第6節和第8節對列來看，可看出杜松與結實纍纍的樹木之間的差異。第6節所說的杜松是一種矮的樹叢，在沙漠之處很常見，它的根部很淺，無法深入地面下吸收水分，很容易枯乾。我們知道，沙漠地區最需要的就是水，雨水就是表示福樂，但因為杜松的根淺沒辦法有好的發育，因此很難獲得水所帶來的益處，而能夠好好的、豐盛的生長。只能活在受咒詛的鹹地當中，遭受酷熱日頭的侵襲。
而第8節所提到的樹，是能夠深深的扎根，雖有炎熱氣候的到來，卻可以不受影響。我們若將第5-6節與第7-8節做比較，就可看出聖經作者的用意，並解讀出一項重點，就是在環境上，兩者都會遭遇炎熱氣候的襲擊，且不一定能有足夠的水分以維持生命。這就好像倚靠人與倚靠上主的人都一樣會遇到「缺水」與「荒旱」的艱難，這種艱難也可視為人生當中的不順利。然而，先知耶利米告訴我們，在艱難、困苦的環境中，人們有兩條路可以選擇、可以走，但後果必須由自己負責。若是要得福，其關鍵的原因，就是能否去倚靠正確的對象，也就是施恩的上帝。因為上主會在看似惡劣的環境中，給人夠用的恩典，並賜給人們信心，藉著信心帶出堅持的勇氣，使人的生命能夠向下紮根、向上挺立，堅毅不拔，並且有著枝葉繁茂、結果不斷的豐盛。
回到個人在一開始所講的故事，它不是真實世界中發生的事情，是奇幻世界裡面的敘事。此故事的來源，為上世紀知名的英國基督徒作家，路益師(C. S. Lewis)所寫的納尼亞傳奇，套書中《黎明號的遠航》裡面的內容。我們當中，可能有人知道他，也有人不認識他，我想藉著這個機會，對這位我很欣賞的作家進行介紹。路益師在年輕的時候，是一位牛津大學的高材生，表現優異，畢業以後續留在學校擔任教職，在學術及文學寫作方面非常好的造詣和成就。他原為無神論者，但就在他31歲時，皈依上帝成為基督徒，從此之後，基督教的信仰深深地影響了他一生著作中的思想和信念。他共有53本的著作，有許多是和基督教的信仰有關，他的著作一直到現在，仍對許多人造成深遠的影響。有人稱他是二十世紀最有影響力的基督教代言人、最傑出的基督教護教學家之一。他實為一位從倚靠人轉變為倚靠上帝的見證者。從路益師的身上，我們可看出，因為他倚靠上帝，讓自己蒙受祝福，也讓別人因著他得著祝福。有許多人就是因為讀了他的作品之後，深受感動，願意在信仰上認真追求，改變生命，做出許多美好的見證，蒙受上主的喜悅來結實纍纍，成為週遭之人的幫助與祝福。上帝使用路益師這個人並他所寫的書，成為賜福的器皿和工具，影響人、幫助人真誠的面對自己的信仰，進而願意追隨基督的腳蹤而行。
叁、結語
個人想從路益師作品中的三個節錄，讓我們再次思想今天的主題：不同的倚靠，並藉由聖經作者的用意，幫助我們做出正確的選擇，並我們所要倚靠的對象究竟是誰。倚靠人或倚靠神，要受災或得福，乃是取決於我們自己，且提醒我們，是否有真正活出上主所要我們展現的信仰態度與生活。內容如下：
「只有一位是善的，就是神。倚賴祂，凡事都是善的，離開祂，凡事都是惡的。」《夢幻巴士》，第十一章。
「每天都必須重新再倚靠神，彷彿從頭開始似的。」《書簡集》。
「我們或許認為，神要的只是順服於某套規則的行為；然而祂真正要的，是順服的人。」《返璞歸真》，第三部，第二章。
在新的農曆年的開始，願上帝幫助我們，讓我們能與祂建立更好、更親密的關係，並使我們成為倚靠上主、順服上主、合祂心意的人。