經文：彼得後書三章 8-13 節；啟示錄三章 3 節
前言：
因著氣候的異常、地震的頻傳、汽油的飆漲、國際情勢的不安、道德的淪喪、正確價值觀的扭曲、人心的敗壞等因素，有許多預言家提出預測，離世界末日已經不遠，要人們謹慎以對。事實上，古今中外，世界末日的傳言從未終止過，人們常藉著占卜、星象等，各類的推論和學理預測未來將發生的事，雖有些預言的確實現，但自古以來，對於世界末日之說，卻從未應驗過，在時間的驗證下，全都無攻自破。
一．世界末日的傳言
多年前， 舉世聞名的國際暢銷刊物《 TIME 雜誌》，曾以黑色為底，白色字體為題，清楚標示出 “NOSTRADAMUS PREDICTED THAT THE WORLD WOULD END THIS SUMMER” 「 諾斯特拉達穆斯預言世界末日就在今年 （ 1999 年） 夏天」等字樣，同時還將預言家諾斯特拉達穆斯（ Nostradamus, 1503-1566 ）的畫像作為刊頭，刊登在封面上端，藉以喚醒讀者注意，「世界末日」已經來臨了！雜誌內文更以時鐘秒針 TICK 、 TICK 、 TICK ．．． 「 滴答、 滴答、滴答 …. 響聲 」 的斗大英文拼音，訴說著世界末日已迫在眉睫。
此文一出，引起世界的軒然大波，連臺灣也吹起一股不安之風，鄰國日本所引起緊張的憂慮更不在話下。不少日本人為「迎接」世界末日的到來，早已準備好照明燈、小艇、濾水器，以及各類食衣住行的民生用品，甚至還有人在自宅外圍加蓋了 30 公分厚的防護罩。因他們擔心，世界末日可能會有大地震、海嘯、大火、天災、核戰的到來。如此之末世觀，已在日本社會成為主流。
日本曾針對五千位大學生舉行問卷調查，百分之百的學生全都聽過諾斯特拉達穆斯的預言，其中有百分之二十的學生相信世界末日定會實現。日本奧母真理教之所以會在東京地下鐵站以沙林毒氣殺害人命，就是受到諸如此類的消極末世論所影響。如今，日本許多電視連續劇、卡通影片、脫口秀等節目，還以諾氏的末世論所改編而呈現在觀眾面前，使得日本舉國上下譁然。
「世界末日」這項舉世震驚的預言，乃四百年前集法國占星、預言、醫學家於一身的諾斯特拉達穆斯所提起。十六世紀中上旬，諾氏便開始其「預言」的事業， 1555 年還以《世紀連綿》為題，出版了四行詩的預言集，由於他所發表之預言，曾經巧合應驗了某些事因而聲名大噪，連當時的法蘭西國王亨利二世王妃凱塞琳獲悉後，也邀請其為子女占卜，日後還被即位的查理九世任命為御醫。
據雜誌上的報導所言：「相信諾氏預言的人指出，四百多年來諾氏的預言不斷應驗，從世界大戰、希特勒獨裁、核子戰爭、甘迺迪遇刺，就連黛安娜王妃的香消玉殞也出現在他的預言中，使得諾氏成為末世論者的最佳理論根據。」雖他寫詩下預言時，曾力圖避免激怒教會，而不用直接的敘述文詞撰寫，乃以「題詩」的方式發表，好讓人有欣賞與揣摩的空間，然 1781 年，其所發表的相關預言詩，卻被羅馬天主教會視為無稽之談，甚至還被天主教的「禁書目錄部」大加譴責。在預言詩中，諾氏曾談到： “The year 1999, seven months, from the sky there will come a great king of the terror” 「 1999 年，第七個月份，恐怖大王將從天而降。」後來經各方考證，其所指的「 1999 年，第七個月份」，應該是陽曆的 8 月份，才會引起生活在此一時期人類的震驚。如今，時間可以證明一切，這項世界末日的預言已永遠無法實現。
巧的是， 1970 年代，日本的五島勉又根據該詩集推論， 1999 年 8 月 18 日「十字連星」之時，就是世界末日。但後來在日本天文臺台長用科學角度提出反駁後，五島勉終於在 1980 年代，公開為自己的世界末日預言之謬誤提出道歉。所謂的「十字連星」，即以地球為中心，太陽、月亮和其他行星運轉時，排列成十字的形狀。其實，這樣的組合在歷史上已經出現多次，但卻從未發生任何災難。臺北天文館也曾特別針對此指出，這種依天文組合的自然現象，就預言世界末日實為荒謬。如今，時間證明， 1999 年 8 月 18 日已經過了許多年，世界依然存在。由此端見，上述理論已無攻自破，不足採信。
二．世界末日的聖經訓示
有關「末世論」與「主耶穌再臨」的聖經記載頗多，除了四福音書當中有多處記載耶穌對門徒訓示「主再來」的應許與方式外（見馬可福音十三章 24-27 節），使徒彼得與約翰所寫的書信當中，亦有多處談論到「主再來」的應許與方式，但卻沒有經文提到確切的日期。
按馬太福音二十四章的記載，當耶穌對門徒預言「聖殿的被毀」以及「世界末日」時，曾經告訴他們：「但那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，惟獨父知道。 …. 所以，你們也要預備，因為你們想不到的時候，人子就來了。」針對此一經文，聖經神學家曾在研究後指出：當耶穌對門徒提出此一訓示時，門徒認為，耶路撒冷聖殿被毀之日與世界末日 ── 主再臨的日子，可能是同一天；後來又有聖經神學家指出，這項預言是一種引喻，是要叫人悔改歸向上帝的教訓。然不論神學家如何解說，「世界末日」何時到來沒有人知道，就連耶穌基督自己也不知道，惟獨上帝知道。
啟示錄三章 3 節記載：「所以要回想你是怎樣領受，怎樣聽見的；又要遵守，並要悔改。若不儆醒，我必臨到你那裏，如同賊一樣，我幾時臨到，你也決不能知道。」本節經文之典故，乃啟示錄作者約翰致撒狄教會的信中文詞。「撒狄」為一地名，是主前第六世紀蜚生國際的強盜城市，主前 546 年曾被波斯帝國佔領，後來輾轉落入羅馬帝國的手中，成為羅馬帝國版圖。當福音傳入該城後，由於信徒與世俗妥協，基督徒有如行屍走肉，毫無靈命可言，因此，約翰親諸筆墨寫信給撒狄教會之信徒，特別以撒狄城的守軍因怠忽職守，而兩次淪陷在他國手下的故事為借鏡，要信徒能夠儆醒、堅固、回想、遵守、悔改，等待主再來的日子，因為「世界末日」如同賊一樣，在人們大意、疏忽，無法把握的日子臨到，沒有人能夠預測。
彼得後書三章 9-10 節記載：「主所應許的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。但主的日子乃要像賊來到一樣；那日，天必有大聲響廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了。」
從上述三處經文的訓示得以了解，彼得與約翰的說法，和耶穌的「末世論」如出一徹，主再來的日子是無人知曉，無法預測，是突然的。
三．世界末日的預備
的確，從聖經的記載得知，世界末日與耶穌再臨是肯定的，雖日子無法得知，但世界末日的景象與主再臨的方式，在聖經中已有清楚的描述。耶穌的訓示與彼得、約翰的忠告當中，並未暗示主再來的日子，人類要將房屋外圍加上厚達 30 公分的「金鐘罩」，順便準備小艇、照明燈、民生物資之類的東西，或是齊聚小島等待樂土，還是躲到山洞去避難。主再來的日子是現存物質世界的終局，再多的民生物資和用品，再堅強的防護措施皆無濟於事；聖經明確告訴我們，預備世界末日別無他法，惟獨謹慎、儆醒祈禱、聖潔、敬虔、切切仰望主的日子到來。」（馬可福音十三章 33 節）。因為「在那日，天被火燒就銷化了，有形質的都要被烈火鎔化；但我們照他的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」（彼得後書三章 12-13 節）由此觀之，外在一切的有形物質，皆無法抵擋末世的來臨，惟有發自於內在的信仰，流露出聖潔的生活，才是根本之道。
身為基督徒定要認清，虛構的時間預言將會成空，人生的腳步和時間還是要繼續走下去，豈可因世界末日的眾說紛紜而停頓生命的腳步，將自己消極的停留在世界末日的時間表上？英國大文豪莎士比亞，在他的十四行詩第六十首，針對時間和人生寫道：「生命一旦進入了光耀的境界，就攀向成熟的境地，但邪惡的侵蝕也就在至尊至榮中降臨，時間要摧毀它以前的賜予。」
結語：
本文最後，還是要再次強調，世界末日的日期沒有人知道，但我們卻可從道德的淪喪、環境污染、大地反撲、氣候異常、怪病重生、爭權奪利的徵兆和現象中看出，世界末日真的近了。彼得前書四章 7-8 節明示：「萬物的結局近了。所以你們要謹慎自守，儆醒禱告。最要緊的是彼此切實相愛；因為愛能遮掩許多的罪。」期盼世界末日的預言，不會導致我們產生消極的態度；而是以「做正確」、「做更好」、「追求突破」、「以基督的心為心」的信仰表現，榮神益人，迎接主的到來。
世界末日之思：
1 、我是不是與人與上帝建立美好的關係，時刻預備上帝的日子之到來？
2 、我人生的目標是什麼，此目標又如何進行？
3 、我是不是抱著「做正確」、「做更好」、「追求突破」的工作態度？
4 、我是不是將學習當成一種終生事務，成為「終身學習」的實踐者？
5 、我是不是隨時評估自己、回饋自己的工作成果，掌握自己的優缺點？
6 、我是不是在面臨新的工作環境與挑戰時，運用新的思維與方法完成新任務，而不是因襲守舊、固守己見，擔心害怕坊間所傳說的世界末日？