經文： 以賽亞書三十三章 5-6 節
腓立比書三章 4-11 節
前言：
人活在世上，對於所看重，並認為寶貴的東西，會隨著年齡的增加、性別的差異、身體的狀況、環境的改變、教育的程度、工作的性質、立場的角度、現實的情境、文化的因素、宗教的關係等，出現不同的變化。能夠將同樣的一件「東西」持之以恆，甚至永不改變的視為至寶者，幾乎難以遇見。
一、因變而變
在一次的課堂上，我和年輕學子一起談論有關兩性、婚姻與家庭的課題時，有一位結了婚，上了年紀的女同學，以幽默的比喻，提出她的研究報告。她說，在女性的心目中，隨著年齡的增加，對於男性和另外一半的期待，也就會出現不同的價值觀。以女性對男性 20-80 歲的年齡為例，會出現下列的情況：
20 歲時－是否帥氣英挺。
30 歲時－是否溫柔體貼。
40 歲時－是否有啤酒肚。
50 歲時－是否出現禿頭。
60 歲時－身體是否健康。
70 歲時－牙齒是否還在。
80 歲時－只要他還活著。
聽完女學生的研究報告後，讓人不覺莞爾。回家後，我進一步查考發現，這樣的論述並不是笑話，也不是無中生有，而是有醫學與心理學根據的。
的確，隨著年齡的增加、身體的狀況、現實的情境等因素，女性對於另外一半所看重和所期待的，就會有所不同。事實上，不只女性如此，男性對女性所看重和所期待的也是一樣，同樣會因著年齡，而出現不同的價值觀。畢竟人生的每一個階段，都有其所看重，並視為「至寶」之事，而隨著時代的變遷，心中對於至寶的認定和感覺，也會出現變化。
以自己為例，我是民國四十年代末，於台南縣的鄉下出生，屬於二次大戰後嬰兒潮世代的一群。回想起當時的台灣，經濟尚未起飛，仍處於貧窮的階段。就讀小學的五十年代，那時候的台灣鄉下還沒有電視可看，也沒有冰箱可用，亦沒有自來水可喝，更沒有開架式的超級大賣場可購物，頂多只有小本生意的「咁仔店」而已，要買東西，不能自取，必須隔著一道櫃臺作為關卡，由老闆把你所要買的東西遞給你。
此外，當時鄉下的衛生條件不佳，並沒有自來水可喝，只能喝煮沸過的井水或地下水，也沒有沖水馬桶可用，小學生不是長滿頭蝨、臭頭爛耳，就是滿肚子蛔蟲、身上長瘡。面對這樣的窘境，我常期待能夠搬到都市居住，不用整天與家中的豬、牛、雞、鴨、鵝為伍，還得忍受豬、牛舍與雞、鴨、鵝寮所傳出的惡臭，同時面對豬舍內專門收集垃圾和堆肥的「糞堆」中，蚊蠅滿天飛的困擾。
小學四年級時，電視機已逐漸在台灣出現，由於在當時的台灣社會，有足夠經濟能力購買電視機的人並不多，要看電視，必須到有錢人的家裡去，而且往往是好幾十個大人和小孩，共同擠在一部黑白電視機前觀賞節目。雖當時的台灣只有一家電視台，且節目少之又少，只有中午和晚上播出，早上和下午休息，但只要能夠看到黃俊雄所主演的布袋戲＜雲洲大儒俠史豔文＞，以及美國電視影集＜沙漠之鼠＞和＜勇士們＞，就宛如置身在天堂了。
除了電視之外，能購買得起電冰箱的家庭，可謂寥寥無幾。由於當時物資缺乏，小孩子能夠吃到冰棒，就等於是享受到人間的「美味」。還記得，小時候沒有錢買冰棒，為了要吃冰棒，曾突發奇想問賣冰的小販說：「我沒有錢買冰棒，但很想吃冰棒，可不可以用東西來換？」結果，小販告訴我：「沒有錢沒關係，可以回家拿蕃薯來換。」為了能夠吃到冰棒，我曾和弟弟趁家人不在的時候，將剛採收回來，還堆在屋內地上，?未處理的蕃薯，偷偷的拿去換取冰棒。換得一支冰棒後，還興高采烈，又叫又跳的跑回家，三個兄弟一起舔著吃。因此，小學時代，在我心目中所認為最重要的東西，莫過於電視和冰箱。禱告時，我經常向上帝祈求能賜給我家一部電視機和一台冰箱，因為這樣，就不必到別人家裡看電視，也可以天天用家中的冰箱製作冰棒，不必趁家人不在，偷偷的拿出家中的蕃薯，用畚箕裝著，向賣冰的小販換冰棒吃。
上了國中之後，我也常夢想有一部新的腳踏車可騎，因從家裡到學校的路程，約有 五公里 之遙，而我所騎的，是一部經常故障的老爺腳踏車。因此，在上高中之前，繼冰箱和電視的夢想達成後，新腳踏車乃成了我心目中最重要的東西。
隨著年紀的逐漸增加，所想要的東西也就越來越多。以前，我所禱告、祈求和夢想的東西，現在已經全部實現了，甚至連以前作夢也不敢想的東西，現在也都擁有了。
如今，在年近半百時，我認為最重要的東西，已經不是上述這些有形的物質，反倒希望能夠身體健康、平安、喜樂，預備好講道篇，廣傳福音，引人歸主，興旺教會。為此，我也在學習被譽為十九世紀存在哲學之父祈克果 （ Soren Kierkegaard,1813-1855 ） 所說過的一句話：「我不自稱為基督徒，我只求成為一個基督徒。」作為自我的勉勵。
二、你最重要的東西是什麼？
2007 年 4 月，天下雜誌出版了一本由日本山本敏晴醫師所撰寫，取名為《你最重要的東西是什麼？》的新書。作者山本敏晴是位熱衷於攝影的醫學博士， 2002 年，以日本「醫療救援機構」（ Medical Relief Unit ）的醫師身分，在阿富汗進行緊急醫療援助。由於長期擔任無國界醫師的醫療救援行動，與所屬機構的成員，走過全球七十多個國家，足跡遍及亞洲、非洲、中東等第三世界國家，看盡了世界各地的飢荒、貧窮，以及戰爭所帶來的傷害與痛苦，因而將其在世界各地，特別是柬埔寨的感受和經驗，及所拍攝的相片和孩子們所畫的圖畫集結成冊。如今，這本書已經被翻譯成十多種語言，在世界各地發行，是一本非常暢銷的書。此外，山本敏晴還親自創設一個名為「太空船地球號」 （ Earth the Spaceship 簡稱 ETS ） 的非營利性國際援助機構，藉以拋磚引玉，喚起世人共同關心戰爭、貧窮、飢荒等問題。
山本敏晴以「你最重要的東西是什麼？」為題，邀請全球四十七個國家，四歲到十八歲的兒童和青少年回答，並請他們用圖畫紙，將自己心目中認為最重要的東西畫出來。山本敏晴從孩子們包羅萬象的圖畫和回答中，見到了世界各地許多不同的生命經驗和期待，心中頗為震撼！
山本敏晴之所以會提出這樣的構想，乃他希望能從不同的國家、人民、宗教與文化之處境中，藉由四歲到十八歲年齡層的孩子之視角，瞭解世界的多樣性，尋找出世人的基本需求與共通的價值，好讓世界各國的孩子，都能看得見不同國度的人，所認為最重要的東西是什麼，以達彼此瞭解、相互尊重，免於戰爭的威脅。因山本敏晴認為：「只要我們友善對人，之後，那個人也友善的對待他人，這樣，和樂融融的氣氛就會在世界上擴散開來。」
從書中可以看到，處在各種不同的環境中，孩子們心目中所認為最為重要的東西，就會有所不同。諸如：有 住在垃圾山的小朋友覺得，「花」是他們生命中最為重要的東西； 失去家人的孩子則 覺得 ，他們心目中最為重要的是「家人」；無法上學的孩子 覺得 ，「學校」是他們最重要的東西；家裡務農的孩子認為，「牛」是他們心目中最為重要的東西，因沒有牛的幫助，他們無法耕種；飢荒地區國家的兒童認為，「食物」是最重要的東西，因缺乏食物，他們活不下去；也有人認為，「國家」和「珍貴的文化遺跡」是最為重要的東西； 更有處在戰爭頻傳國家的孩子認為， 「中止戰爭」和 「剷除地雷」是他們心目中最重要的事。還有兒童以圖畫表達出她「討厭販賣兒童和賣春」的心聲，讓人看了，頗為難過。
當山本敏晴以同樣的問題，要日本的小孩畫出他們心目中所認為最重的東西時，結果，日本小孩所畫的，竟然都是電動玩具和鹹蛋超人之類的東西。看到日本小孩所畫的圖畫後，山本敏晴將其所出版的書拿給他們看時，日本小孩無不感到疑惑和驚訝！
雖然山本敏晴所撰寫和編輯的這一本書，旨乃要生長在地球村的人，都能瞭解彼此所需，相互尊重，相扶相持。因他認為，若能如此，戰爭就會消失！山本敏晴自喻：「我不喜歡用道德、倫理這些硬硬梆梆的字眼，我選擇『正義的伙伴』這個說法，並用電視上一些超人偶像介紹『國際協力師』的工作，就是不想強迫小孩子，只是提醒他們眼光看世界，長大以後能多想一下回饋社會，而不是只想著考上一流大學、進大企業、賺大錢。」
曾到過西非服替代役，退伍之後，參加過國際救援行動的 連加恩 醫師看完這本書後，有感而發的道出：「有兩個問題很特殊，是人越長大越難回答的：一是『你的夢想是什麼？』，二是『什麼是你最重要的東西？』」連加恩同時藉此自許：「我也開始要學學這些孩子，把這兩樣東西的答案找回來， …… 也許上帝會透過柬埔寨的孩子教我們怎樣過得更快樂。」
三、 以認識主基督耶穌和敬畏上帝為至寶
或許，如同 連加恩 醫師所說的，人越長大越難回答「夢想」和「最重要」的東西是什麼，但聖經中，卻有先知以賽亞和使徒保羅兩位前輩在年紀越大時，越清楚知道他們所認為最重要的東西，並提出具體且肯定的答案。
1. 以賽亞的答案
在舊約聖經的記載中，可以清楚看到，當以色列百姓處於安逸的環境時，不但常忘記上帝的救恩，甚至還離開上帝，拜起偶像來；反而是在面臨困境，遭受苦難時，才會尋求上帝，對祂擺上完全的信靠。當百姓背離上帝時，先知所扮演的角色，就是發出預言和警告，勸他們回心轉意，歸向上帝，否則，上帝的懲罰，必會臨到。
以舊約的先知以賽亞為例，他是於主前 740 至 687 間，南猶大國處於黑暗時期，上帝所興起的先知，其名字的希伯來文原意為「上帝拯救」。以賽亞所傳達的信息中心，即上帝的審判與救贖。也就是說，上帝必審判悖逆犯罪的百姓和驕傲狂妄的列國；然若能敬畏上帝，保持不變的信仰，始終如一，上帝奇妙的救恩，也要臨及猶大與萬國。以賽亞所指之「奇妙策士、全能的神、永在的父、 和平的 君」（見以賽亞書九章 6 節）正是上帝拯救的記號。然而要得著上帝的救恩，重要的關鍵，乃要敬畏上帝，以上帝為至寶，在任何的環境下，都當堅持不變，猶如以賽亞所言：「耶和華被尊崇，因他居在高處；他以公平公義充滿錫安。你一生一世必得安穩，有豐盛的救恩，並智慧和知識；你以敬畏耶和華為至寶。」（以賽亞書三十三章 5-6 節）
2. 保羅的答案
成為基督徒之前，將個人名聲、權勢地位、民族自尊、堅守律法等，視為是他人生最重要的東西，後來卻將這些看成糞土，而將認識主基督耶穌為至寶的人，在聖經中的代表人物，以保羅莫屬。我們從腓立比書三章 4-11 節之經文中，可以看到保羅大逆轉，將以前視為寶貝，現成看成是糞土，又將認識主基督耶穌作為永恆之至寶的信仰告白：「其實，我也可以靠肉體，若是別人想他可以靠肉體，我更可以靠著了：我第八天受割禮，我是以色列族便雅憫支派的人，是希伯來人所生的希伯來人；就律法說，我是法利賽人；就熱心說，我是逼迫教會的；就律法上的義說，我是無可指摘的。只是我先前以為與我有益的，我現在因基督都當作有損的；不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為他已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督；並且得以在他裏面，不是有自己因律法而得的義，乃是有信基督的義，就是因信神而來的義；使我認識基督，曉得他復活的大能，並且曉得和他一同受苦，效法他的死，或者我也得以從死裏復活。」
從保羅這段將至寶看成糞土的大逆轉之信仰告白得知，信主前的保羅曉得律法的要求，並且照他所知道的完全遵守了。信主之後，保羅不再以世俗標準自誇，因他從前所視為優越的條件，如今為了基督都看作是損失；保羅只以認識基督為至寶，與基督比起來，萬事不過是無用的廢物。
質言之，保羅信主之前，因遵行律法而自以為義；信主之後，則因信基督而蒙上帝稱義。稱義之後，保羅更期望自己能將基督復活得勝的生命具體地活現出來，將信心堅持到底，繼續為基督受苦。因保羅體驗到，唯有如此，才能有份於耶穌復活的恩典。
結語：
如前面所言，人生的每一個階段，都有其所看重並視為「至寶」的東西，但隨著年齡、性別、身體、環境、教育、工作、立場、現實、文化與宗教等因素，以及時代的變遷，心中的至寶也會隨之改變。然無論時代如何變化，先知以賽亞所提出：「你當以敬畏耶和華為至寶」的忠告，及保羅那「我以認識我主基督耶穌為至寶」的信仰告白絕對不能變，才能一生一世得著安穩，得著豐盛的智慧、知識與救恩。