經文：尼希米記四章 6-23 節
前言：
感謝上帝讓我們今天早上可以一起敬拜上帝。也感謝教會眾牧師、長執和弟兄姊妹接納我來到貴教會分享上帝的話，以及代表台灣神學院院長林鴻信牧師及全體師生向大家請安，並且報告神學院的近況，請大家來關心與支持。
今年八月我們台灣南部遭受近五十年來最嚴重的水災，許多人失去親人、房屋、財產、土地，甚至有不少人被迫離開長年居住的故鄉，被安置在陌生的地方，失去生活的依靠。而災後的重建工作雖然陸續在進行之中，距離重建完成還有遙遠的路程。今天的 經文描述一段古代以色列人經歷災後重建的工程。重建工程裡一位重要的人物是尼希米。
他原來在距離故鄉遙遠的波斯王宮中當重要官員，服事波斯皇帝亞達薛西（公元前 465-424 年），擔任貼身侍衛的工作（酒政）。他原本可以在皇宮中過著服事皇帝的生活。然而，他從來自猶大地的親人與那裡得知遙遠故鄉的消息：同胞遭受極大的困難與羞辱，並且耶路撒冷的城牆毀壞（ 1:3 ）。 於是，尼希米為此傷心流淚，禁食禱告，祈求上帝指示他，為殘破的故鄉與受苦的同胞可以做些什麼（ 1:11 ）。後來，他以「我列祖墳墓所在的那城荒涼，城門被火焚燒」的理由（ 2:3 ），獲得波斯皇帝的許可，回到故鄉，領導同胞重建耶路撒冷殘破的城牆（ 2:5 ）。
1. 重建工程困難重重：
尼希米回到耶路撒冷，短暫休息後隨即探勘與瞭解城牆受損的情況。之後，他呼籲同胞著手重建城牆（ 2:17-18 ）。重建的過程中，他們遭遇內在與外在的困難。但是，由於百姓專心作工，不久城牆修建已到一半的高度（ 4:6 ）。然而，接著出現各種困難與挑戰，阻礙重建工程的進行：
1) 外在的阻擾：從四面八方而來的反對勢力（ 4:7 的人名與民族象徵北南東西四方），企圖破壞猶大人的重建工程。於是，尼希米禱告上帝後，派人日夜守備重建工程，以防外人的破壞（ v.8 ）。 2) 內在的困難：除了外在阻礙之外，重建工作也遇到內在的困難。猶大人表達出沮喪的心聲：「灰土尚多，抬扛的人力氣已衰敗，所以我們不能建造城牆」（ 4:10 ）。同胞沒有力氣作工，心志沮喪。 3) 內外串連的困擾：再者，敵人企圖殺害猶大人，迫使他們停工（ v.11 ）。甚至敵人也不斷採取拖延戰術，利用猶大人來施壓，企圖阻擾工程的進行（ v.12 ）。換句話說，重建耶路撒冷的工程實在是困難重重，迫使人要放棄這艱鉅的任務。放棄工作似乎比繼續工作更為容易。
2. 為同胞與後代爭戰、上帝為我們爭戰：
面對內外重重的困難，尼希米並沒有氣餒退卻，他洞察這些內在與外在的危機，排除萬難，並且勉勵在場的貴族、官員、與平民百姓，要堅定地繼續下去（ v.14 ）。他對他們說：
不要懼怕他們！
當紀念主是大而可畏的。
你們要為弟兄、兒女、妻子、家產爭戰」
「不要害怕、要紀念上帝、要為同胞與後代奮鬥」這意思是不要被眼前的困難束縛，要「紀念」上帝的幫助，將眼光放遠，要想到下一代的幸福，為子孫而奮鬥。這勉勵的話讓猶大人有勇氣堅持下去。很奇特的是，尼希米和猶大人的堅持發生奇妙的效果：敵 人的計謀被曝光而失敗。經文說：因為上帝破壞他們的計畫，讓他們的詭計無法得逞（ v.15 ）。
接著，尼希米將部下分成兩批，一批負責重建城牆，另一批拿武器防衛城牆。而參與重建的猶大人，個個「一手作工、一手拿兵器」，一面投入重建工作，一面備戰，準備隨時對付外來的危機。尼希米再次勉勵猶大同胞專心重建工作，有任何狀況一定會隨時彼此支援與幫助。他勉勵同胞說：「上帝必為我們爭戰」（ v.20 ）。
於是，從日出到傍晚天黑時刻（ v.21 ），尼希米和猶大人趕緊工作，陸續完成重建城牆的工程。尼希米率領的猶大人以 52 天的時間完成耶路撒冷的重建（ 6:15 ）。於是，被毀壞的耶路撒冷城牆（公元前 586 年），在荒廢 142 年之後，終於重建完成（ 445 年）。這是一件非常特別的事。
3. 一個災後重建的故事：
今年八月初莫拉克颱風對台灣南部造成很大的傷害。有許多人傷亡、土地流失、房子財產遭受嚴重損失。遺憾的是，政府救災的效率很差，遭受到各方強烈的批評。但是，民間救災的行動非常積極快速，有發生許多熱心感人的事。我們台灣神學院也派遣五十幾位的志工（包括老師、同工、同學、和教會的朋友）到南部幫忙災後重建。我們分成四組人員分別到不同地方去幫忙。我們的小組被派到高雄某個教會，陪伴八十幾位從山 地災區撤退出來的災民，他們 / 她們大多是布農族建山部落長老教會的會友，教會的徐牧師 和全家也在其中。我聽他們說，颱風來臨時，部落下了四天四夜的傾盆大雨，原來部落附近兩條可愛清澈的小溪，突然變成恐怖的滾滾洪水。土石流將部落對外的聯絡道路沖毀，無法和外界聯絡，成為山中的孤島。牧師和師母在大雨期間一直不斷地為部落的族人和教會會友禱告。當師母非常擔心時，牧師用話語安慰她說：「挪亞時代大雨連續下了四十晝夜，我們才下了四天四夜，我們還在怕什麼！」後來，颱風離去，大雨停了，天氣逐漸放晴，有直昇機飛到部落去撤離災民到山下安全的地方。有人請牧師和家人先搭機離開，因為牧師年紀大、而且曾經中風生病行動不方便。但是，牧師堅持留守在那裡不走。他說自己身為牧者，上帝將整個部落的會友託付在他的身上，他怎麼可以丟下會友不管，自己先逃走？！他有責任照顧會友的安全。他堅持要先讓教會會友平安離開那裡。在後來五天撤離的時間，他就一步一步地、來來回回走在教會到臨時的停機坪之間，走了數十趟，護送一批又一批的會友與族人登上直昇機，安全撤退。直到會友們都安全離開了之後，他才搭最後一梯次的直昇機離開殘破的家園。中風行動不便的徐牧師，不因自己的身體不方便、或是會友的拜託而先行離開，反而留在部落裡，和災民一同度過難關。一直等到會友們都安全了之後，自己才最後離開。這樣的愛以及盡忠職守，讓人非常感動。
從這件事我深深感受上帝的憐憫、恩典與慈愛，他藉著牧師一家人和其他族人陪伴受災的人，繼續走下去。這見證給予受災的人與世界一個充滿希望的記號。天災雖然可怕，但是上帝的愛與關懷藉著無數的救災與幫忙重建的義工們，清楚彰顯。我們的上帝沒有放棄受苦受難的人，祂和我們每個人同在。
兩個禮拜之後，牧師全家和部分長執與會友回到山上部落，開始重建受損的家園。在這一段時間，一有颱風接近的消息，族人就會相當害怕與緊張，有人又會暫時離開家園，到山下的安置的營區去避難。不過，教會牧師、師母與長執仍然安慰鼓勵會友，不要害怕，要繼續勇敢重建的工作。為親人與下一代的幸福，重建家園。經過一番波折之後，部落與教會最近終於稍微穩定下來。雖然，未來的路仍然崎嶇不平，也會遭遇許多困難，他們仍然勇敢繼續向前。因為相信上帝會保守與帶領。特別師母還會鼓勵教會的青少年，到附近的部落去幫忙關心受災更嚴重的教會與部落，讓青年們能夠知道彼此扶持與幫忙的可貴。依靠上帝的幫助，重建工作仍然繼續進行中…。
4. 依靠上帝、勇敢進前：
親愛的兄姊，雖然我們可能沒有經歷尼希米或南部原住民部落那樣的災難，然而今天的經文讓我們反省自己的生活。有時，我們的生活與服事也像是猶大人「一手做工、一手拿兵器」，充滿困難與挑戰。面對未來我們的個人、家庭、工作、學習、教會事工的發展，我們有許多挑戰。前面還有一段漫長的路要走：有許多的工作服事要進行，有許多的困難要解決，甚至有時候我們可能會像猶大人的心聲一樣，嘆息著：「還有許多的工作等待完成，做都做不完，我們實在沒有力氣了，所以我們無法完成這『建造城牆』的艱鉅工作」（參考 4:10 ）。但是，我們每位弟兄姊妹也清楚知道，上帝清楚呼召我們，完成各種不同「重建城牆」的工作，不論是為家庭、為教會或是為社區，讓我們有份於在整個福音事工。在充滿挑戰的台灣社會與多變的世界中，為主做工、做見證。
今天的經文讓我們看見，禱告上帝與實際行動（ v.9 ）相互結合的重要性。事實上，我們參與在一場偉大的事業。經文指出幾個要點來勉勵當時參與重建的人，同時也勉勵今日的讀者： 1) 不要懼怕，當紀念主是大而可畏的（ v .14a ）！認識上帝的偉大與可畏，除去我們的懼怕，給予我們極大的勇氣。 2) 我們要為現在與後代的子孫及信仰教育而爭戰（ v.14b ）：這是上帝託付給我們的「產業」與使命！為上帝國、為福音廣傳、為我們的後代、為教會，我們要依靠上帝，努力向前行。 3) 上帝的計畫勝過人的計謀（ v.15 ）：我們要堅定持續下去，上帝會幫助我們排解人世間各樣的困難。不論是我們個人的或家庭的困難，不論是工作服事和教會服事的困難，不論是任何的困難；我們要有信心，依靠上帝，相信祂會幫助我們。上帝並沒有離棄我們，祂為我們解決困難，帶領我們向前行。 4) 我們的上帝必為我們爭戰（ v.20 ）：上帝在前頭帶領我們，在我們身邊保護我們。祂為我們開路。
結語：
親愛的兄姊，上帝沒有離棄我們，所以我們不要懼怕，我們要不斷悔改、勇敢向前。與我們人類立約的上帝，不斷地陪伴我們，繼續向前行。正如上帝過去陪伴帶領以色列人，經過曠野，進入應許之地。如今我們也深信，那位與人立約、讓我們不斷悔改更新的上帝，也會繼續帶領我們，走向未來的人生道路。我們要為此讚美上帝的恩典與不變的愛。
同樣，上帝知道我們每一個人、家庭、與教會的情況，他扶持我們，他也走在我們前頭帶領我們，「上帝為我們爭戰」，所以我們更要緊緊地跟隨我們的主耶穌，依靠祂，在每一天的生活中得到祝福與幫助。願上帝日日幫助我們。
阿們。