經文：申命記六章4-9節
一、前言
農曆新年的假期剛過，不知弟兄姊妹有沒有外出旅遊？…近年來在過年期間，好像蠻流行到郊外旅遊；不過，從前的日子裡，過年時出遊的情況比較少，一般人大概比較會在過年時回去農村團圓。其實這也難怪，因為以前工作沒有週休二日，平日不能有許多的休假，所以在過年期間，便要趁機會帶孩子回爺爺奶奶家住幾天，與久不見面的家人敘敘舊，讓大人與親友有機會聊天泡茶，孩子們則有玩伴、一群人聚在一起玩遊戲、吃糖果、放鞭炮…。
如此，在過年期間，大人可以得到「思鄉情懷」的療養，而對孩子而言，則是他們最歡樂的時光。孩子們的歡樂，一部份的原因是來自許多好玩的東西，而這些東西，對大多數孩子而言，是用紅包內的錢買的；所以，孩子在過年時，最快樂的莫過於拿到紅包的那一刻。不過，我們心裡有數，紅包內的錢大部分其實都被父母收起來；因此，許多小孩會像我小時候一樣，只對父母給的那個紅包最在意，至於其他長輩給的，因為父母都說那是要存起來、以後讀書要用的；所以，對那些不能拿去買玩具、鞭炮、糖果的紅包，我想，大部分的孩子會較不重視！但是想想看，「不重視」的原因當中，其實有可能是因為不知道紅包的典故，才會只注重是否可以花用，而不注重那紅包所象徵的意義。
二、紅包的意義
談到紅包的意義，我想，大部分的人都知道這與「過年」有關係；而關於過年，有一個古早的傳說：有一隻恐怖殘忍的野獸叫做「年」…，牠每隔一段時間都會出來害人；因此，每一次到這隻野獸要出現的時候，大家便很驚惶、很害怕。後來，有人無意間發現這隻「年」很怕紅色、很怕火光及熱鬧的聲音；所以，人們就在自家門邊貼上紅紙條，並且在「年」出現的晚上，整夜都點著燈火、放鞭炮，要來避免這隻「年」所帶來的危險。就這樣，人們真的避開了「年」的威脅；而到了第二天，大家就互道「恭喜」，慶幸「年」所帶來的危險已經過去，大家都平安地活了下來。並且，大家除了高興可以平安過年，還因為年獸懼怕紅色，所以人們在過年時就喜歡穿得「紅紅」的，也喜歡拿紅包；…不過，年怕紅，人們拿紅袋子就好，為什麼紅包內還要放錢？
這當然又是另外一個傳說：在古時，有一個會吃人的鬼怪叫「祟」…（鬼鬼祟祟的祟），這「祟」在晚上常常出來捉小孩子吃；那麼，大人們因為怕「祟」會傷害孩子，所以整夜就點著燈不敢睡覺，叫做「守祟」。不過，萬一不幸「祟」在大人不注意時找到孩子，孩子們要怎麼辦？…這時他們就要用父母放在紅包袋裡面的「壓祟錢」來應付這個鬼怪，以保全自己的生命；而因為「祟」與「歲」同音，所以後來人們就管紅包內的錢叫「壓歲錢」。（台語則是壓年獸的「壓年錢」）
不管是壓歲錢、還是壓年錢，看起來，在過年拿紅包的意義，不是單為了買鞭炮、糖果、或者是玩具而已。紅包袋裡的錢，其實是期望後代可以平安過日子，就算是遇到鬼怪或妖獸，也有辦法可以對付。…當然，這不過是傳說，其中有許多的不合理、也有許多不合基督教信仰的地方；但是，若是從其「對付鬼怪」的意義來看，其實，也有值得思考的地方。為此，本文的題目訂為「信仰的紅包」，就是要一起思考在我們的紅包袋裡，可以裝什麼樣的信仰來給我們的孩子？讓他們在人生中遇到許多的鬼怪、試煉、苦難時，可以拿出來對付並得到平安；換句話說，我們今天要思考在我們交給後代的「信仰紅包」內，可以裝些什麼？
三、信仰紅包內裝什麼？
如果不健忘的人，應該都還記得我們在新春禮拜中有發紅包；並且，紅包內是放聖經的金句，即那可以幫助人、給人盼望之上帝的話。而仔細想想，這些可以幫助我們以及後代在生活中對付困境的金句，放在紅包袋裡恰好正是顯出紅包「對付年獸、鬼祟」的意義。不過，那些紅包是教會為我們大家所準備的，至於我們自己在家裡要給孩子的信仰紅包，除了這些以外，其實還可以放一些比較屬於個人家族裡的「故事」。…什麼故事？當然不是一些「當年阿公有多勇、或阿嬤當小姐時有多美麗」的故事，那些可以說，但不是本要強調的，本文要講的是「以前我們有多軟弱的故事」！…為什麼要強調軟弱？其實，講出我們的軟弱，不是為了自貶，而是為要強調上帝的拯救！什麼意思？就是我們要用自己軟弱的故事來讓後代知道，我們與上帝相遇、在苦難中曾確確實實地經驗過神的拯救…。
聖經中顯出，以色列人的宗教是有歷史的宗教，他們常常都重述歷史來提醒自己與上帝的關係；特別是關於出埃及的過程，可以說是以色列整個民族信仰中非常重要的關鍵。前文中，我們提到紅包「壓年」的意義，是要讓子孫抵抗妖怪；這妖怪，包括一切會害人離開上帝正直道路的「有形」與「無形」的試探。…我想，倘若以色列人也有過年拿紅包的習俗，在他們的紅包內，一定就會用其經驗上帝的歷史，來作為子孫對付妖怪的武器；正如今天的聖經節，申命記六章4-9節所講的：以色列人被命令要盡心、盡性、盡力愛上帝、跟隨上帝，要將上帝怎樣帶領以色列人出埃及的事記在心中、綁在手裡、戴在額頭上作為紀念，還要用這些教導後代，且隨時隨地都要提醒…
提醒什麼？聖經告訴我們，以色列人教導孩子的，是關於以色列人出埃及、過紅海、在法老的軍兵追殺的過程中、在曠野的艱苦中，如何經歷上帝拯救的記載。簡單來講，以色列人教導後代的，就是上帝怎樣在以色列人面對苦難時，對他們伸手拯救的歷史。…這些拯救的故事讓以色列人認識上帝，並在西乃山與神立約成為上帝的百姓，然後，上帝吩咐摩西教導以色列人，教他們作上帝百姓應該有的樣式…。我們知道，以色列人在埃及為奴之際，那種奴隸的生命是卑賤的；但是，當他們與上帝立約、建立關係、成作上帝百姓以後，他們身份就變作尊貴如王子與公主；有如此尊貴的身份，相對的他們也就要有高貴的行為，要去關心弱勢的人、去照顧鄰舍…。簡而言之，以色列人教育孩子要行義路、有高貴行為，其理由是因為意識到自己與神立約後的高貴身份，而對於自己高貴身份的認同，是來自長輩所傳承的「自己與神相遇的故事」。
四、自己的故事中找「認同」
以色列人在過去歷史中，有許多與上帝相遇的經驗；所以，他們將這些記在心內、手裡、額頭上作紀念。這些，正是以色列人信仰的紅包內所裝的「壓年錢」，這些，可以讓他們在遇到人生中許多的鬼怪之事或人的時候，用來壓倒這些鬼怪，讓自己堅持在對上帝的信仰上。以色列人的祖先經驗過上帝的拯救，所以，他們將這些故事傳承給子孫，作將來遇到試煉時的幫助；而我相信，許多的弟兄姊妹，也都有經驗上帝拯救的故事，雖然有人的故事精彩、有人的比較平凡。但是，無論如何，那是屬於自己家族裡的故事；在自己的故事裡，有別人精彩的故事所不能取代的「認同感」。意即，無論別人的故事有多麼精彩，都比不過自己人的故事；因為那與自己有直接關係的，才是真正能夠更深刻地烙在子孫心中的金句。（所以，順便呼籲一下：我們當中，若是還未將自己經驗上帝的故事傳承給後代的，可以趕緊來整理，因為這可能是比分土地、分錢、分財產還要重要，要趕緊去做…）
當然，自己的故事需要自己去講，所以，本文在此也要用較廣義的自己，來講一個自己人的故事、講一個「台灣基督長老教會的故事」。講到教會的故事，我們常常聽到的，是一間教會怎樣從兩三人，打拼、努力，增長到幾百人、幾千人、甚至幾萬人的大教會；關於這類的故事，我們應該都聽過許多；不過，若是「幾萬人的增長」一類的精彩故事，大概我們聽到的都是他教派、別人的故事。一般我們台灣基督長老教會的弟兄姊妹在分享這類故事時，多半是從兩三人聚會到幾百人罷了；所以，我們的弟兄姊妹可能就不好意思用「教會增長」一類的故事來傳承給後代。可是，剛才說過，本文所要講的，是我們台灣基督長老教會的故事，而且還是一間從兩三人增長到超過幾萬多人的教會。
那麼，聽到這裡，我們可能想接著大概是要講盼望、講將來要發生的「異象」；可能我們接著要鼓勵大家：「我們德生教會一直發展下去，就會成作幾萬人的教會」…無庸置疑地，這是很大的鼓勵，但是，那不能稱為已經發生的「故事」。在此，我們真的是要講一間「已經」有超過幾萬人的台灣基督長老教會，哪一間？…那是在台南、在台北，從幾個人開始聚會、傳福音、引導慕道友跟隨基督、帶領他們成為學生或門徒的一間教會。這些人傳福音很有效力，他們帶人歸主以後，又培養這些新的信徒，教導訓練他們成為新的領袖；然後，又叫所培養的新領袖出去傳福音，一傳二、二傳四、四傳八，信徒牽信徒、愈傳愈多人信主，教會於是在質與量上都愈來愈增長（這種方式，很像今天一種叫做「小組」的訓練方式；就是某些信徒受訓練以後，在他們的小組內便可以講道、作領袖；小組內所有的成員都被鼓勵去傳福音，將未信者帶來自己的小組並關懷栽培；如此，小組可以牧養自己的小組成員、可以作門徒訓練，小組本身可以繼續帶領新的信徒，繼續生出新的小組，讓信徒的質與量同步成長）。
行文至此，我們可能感到奇怪，那不是叫「小組教會」嗎？我們台灣基督長老教會，與這有什麼關係？…其實，剛才講的那幾位在台南、在台北開始傳福音的人，叫做馬雅各、馬偕…，他們來到台灣宣教時，帶領台灣本地人歸主後，便訓練他們，使其可以「自養」。意思就是，他們訓練其所帶領的學生可以牧養自己，可以自己領人信主、可以自己治理所成立的信仰團體，…後來，這些可以「自養」的領袖一直增加，福音一直傳開。到今天，這本來幾個人開始的台灣基督長老教會，讓人稱為「總會」；然而，大家忘記了那「總會」原來是一群信耶穌的基督徒之聚集，而不只是一間辦公室或行政組織單位而已。…原來，整體來講，台灣基督長老教會是一超級大教會；並且，這教會在歷史中經驗上帝的故事，是與所有長老教會的弟兄姊妹分不開的。
台灣基督長老教會，在今天或許讓人有一種錯誤的印象；有許多人將我們與他教派作比較，認為我們成長的速度很慢、認為我們每一間教會都不大、教勢衰弱。我們看到常常有他教派或者是我們自己的信徒，對我們的教勢要提出比較與反省；比較與反省，若是可以幫助我們更加進步，當然是最好的事。但是，要比較就要用同樣的「單位」，不可將一元美金當作與一元台幣等值，不可將他教派、特別是小組教會的總數與長老教會的一間堂會做比較。若是我們從小組教會的組織看來，每一個小組教會的小組，必須被看做是一個堂會；每一個小組教會的牧區，其實是像一個區或者是中會；而小組教會在台面上的所謂主任牧師或決策者，其實應該是像我們總會的決策者。（不過，筆者以為，小組教會的每一小組都類似弱小的堂會，而這也可能是其對於決策者的服從性較高的原因之一）。
五、自我認同中求「改善」
在以適當的單位做比較，並且認識自己的故事之後，我們理應會對自己有認同、有信心；而秉持著這樣不自貶的角度，我們要再回到今天的主題 -「在信仰的紅包內裝什麼？」…我想，從教會整體的角度來講，台灣基督長老教會在一百四十年來，從幾位信徒到今日的大教會，這些所有的信徒是上帝給我們共同的產業；對於這產業，我們絕不可能將之隨意丟棄，反之，我們會想要妥善經營這產業，讓五千的再生五千。當然，我們不是要這樣說來自我安慰，或是要以此自誇；我們知道，人是不完全的，所以人所建立的制度與組織也不可能完全；而面對不完全時，全然的「改變」或許不必，可是一定有可以「改善」的空間。也就是說，即便台灣基督長老教會有多大多復興、即便我們的管理制度與組織架構目前運作得順暢；但是，在求好心切的眼光中，一定有可以「改善」的空間。
因此，我們或許應該以「自我認同」為前提，在已經奠定基礎上，面對自己的不完全，找尋更好、可行的改善空間。…講到改善的空間，我想起以前讀書時，教Management Science（管理科學）的教授曾分享；他告訴大家原本他高中畢業後就不再讀書，因為他有一個專業的工作，就是在某汽車工廠的生產線作裝配員。他的工作是負責蹲下去，將一特定零件拿起來，裝在來到他面前的車體上；那是一種叫Assembly line的工作環境，就是工作的人固定在一條生產線的某一位置，每個人只負責自己的部分，其他都不用管。後來，發現他們的車在品質上比當時進軍美國的日本車要弱，甚至有出現像螺絲一類零件裝的不緊之情形；所以，在檢討以後，他們工廠開始採用team work的工作方式，就是一個團隊一次負責一部車的製造，以此來提升這個團隊工作者的「共同責任感」。據他所言，這除了會讓每一成員較謹慎以外，也讓他們不會因為長時間都做同一個動作，而產生厭倦或導致身體生病；甚至，「共同的責任感」在團隊得到鼓勵之後，逐漸演變為「共同的榮譽感」。
不過，這位教授也透露，在工廠面對日本車進入美國市場競爭時，他們雖然開始有反省、並且提出改善的動作；但並不是所有的改變都正確，他們確實有些錯誤的決定，並且那些錯誤導致要花更多時間、人力去善後；不過，他們知道，他們的本質不變，他們仍然是要生產車子，而且，他們的目標是要車子的品質更好、產量更多。這豈不對我們有所提醒？試看台灣基督長老教會在一百多年中，在台灣這塊土地上，有許多好的見證、有許多與上帝相遇的故事，這是我們的精神！而當我們在面對時代的變遷與挑戰時，當然有許多可以思考、可以反省、甚至可以改善之處；但是，無論我們怎樣調整，我們所要生產的都不會變。
時代會變、人事物都會變，但我們的標準仍是聖經，生產、傳承的仍是上帝國福音的宣揚！我們要持守自己信仰的故事，要傳承台灣基督長老教會對上帝領受的召命與精神！我們要盡心、盡性、盡力愛主我們的上帝，這是我們要放在信仰的紅包內，留給子孫的壓年錢。以聖經為依歸、對上帝的信仰、對福音的宣揚，是我們所想要生產的，是我們第一需要堅持的；其他為著信仰傳承的緣故所需要的調整，不管是Assembly line、team work、或其他，都可以在理性、和諧、互相尊重的討論中，尋求目前較適合的方式小心地嘗試…；畢竟，台灣基督長老教會的紅包袋中所要傳承的是與上帝相遇的故事，是神如何呼召我們在台灣這片土地上做光做鹽的故事！