經文：詩篇一一九篇57-64；詩篇一三九篇23-24節
前言：
科學家曾經利用猴子作過一項實驗，他們把五隻猴子關在同一個籠子裡，還在籠子的上頭牢牢的掛了一串香蕉，同時將香蕉連結一個隱密式的自動噴水裝置，若有猴子伸手摘取香蕉時，噴水系統便會發作，大力的噴向籠子內的五隻猴子，讓牠們全身被淋濕。
五隻猴子被關進籠裡後，有一隻猴子發現籠頂上掛有一串香蕉，便興高采烈的伸手摘取，結果牽動了噴水裝置系統，將五隻猴子全噴得變成「落湯猴」。為能吃到香蕉，每隻猴子皆嘗試用手摘取香蕉，但都得到同樣的結果，全身被噴得濕答答。有鑑於此，五隻猴子遂產生一個共識，就是不要用手去拿香蕉，因為一拿就會有水噴出來，大家都會遭水殃！
第一階段的實驗結束後，科學家換掉其中的一隻猴子(以下簡稱為A猴子)。A猴子進到了籠子裡面，看到美味可口的香蕉，高興之餘，不加思索的伸手就要摘取香蕉來大快朵頤一番，結果，香蕉還沒到手，就被其他四隻舊猴子揍了一頓。這四隻猴子會出手修理A猴子的主要原因，就是擔心A猴子會害他們重蹈被水柱噴濕的覆轍。貪吃的新猴子不明就理的嘗試了好幾次，每次皆被打得滿頭包。在眾猴兇嫌惡煞般的威脅下，A猴子不敢再動香蕉的主意，因為每次在Ａ猴子的手碰觸香蕉前，就被其牠的四隻舊猴子聯手修理，當然牠就沒有被水噴的經驗，也就不知道拿香蕉會出現強烈的水柱噴向牠們，只知答案就是：不可拿香蕉吃。
後來，科學家又進行了另一階段的實驗，他們再把一隻舊猴子換掉，換了另外一隻新猴子（以下簡稱為B猴子）。當B猴子進到籠子裡一看到香蕉，馬上趨前要去摘取，結果和先前進來的Ａ猴子一樣，被其他的四隻猴子修理了一頓。有趣的是，Ａ猴子比其他的三隻舊猴子打得更用力。B猴子為能享用到香蕉還是不信邪，連續嚐試拿了好幾次香蕉，但每次總是在未到手之前，就被其他四隻猴子修理，B猴子在懼於淫威下，只好作罷。
依實驗的程序，科學家每次皆換一隻新猴子進入籠子，所得到的結果，和前幾次的情況完全相同。經過五次的更換，舊猴子全都換成新猴子了，但卻沒有一隻猴子敢去動那串香蕉。牠們不知道為什麼，只知道如果去動香蕉，就會被打得滿頭包。
看完這項實驗後，有人稱它為：「這就是『傳統』的由來。」也有人解釋說：「傳統不去反省它，就沒有價值！」無論他人如何詮釋這個項實驗，吾人還是覺得，若沒有反省與思考的能力，在受制於外在環境的束縛，是好是壞無法分辨時，往往只會依循本有的固定模式繼續下去，進而造成一種傳統和自我的共同價值觀，綑綁了自己，也綑綁了別人，自己還渾然不知。事實上，不只猴子如此，會思考的人類亦乎如此，若遭遇瓶頸或綑綁，不從外在與內在合併一起反省，倒頭來還是一事無成。有鑑於此，我們總不能如同台灣俏皮話所言的：「放著讓他去爛！」反倒要如同聖經所示：「誰能知道自己的錯失呢？願你赦免我隱而未現的過錯。求你攔阻僕人不犯任意妄為的罪，不容這罪轄制我，我便完全，免犯大罪。」（詩篇十九篇12節），以及台灣俗諺所言：「知者減半，省者全無。」「寧可悔了做，不可做了悔。」「清水見底，明鏡照心。」「平生只會量人短，何不回頭把自量。」的道理加以內省，力求改進。
一.內省的聖經訓示
基督教是一個相當重視自我反省的宗教，相關的經文在聖經裡面有著諸多記載，其中，最值得一提的是詩篇一一九篇和一三七篇。一一九篇是混合體所寫的默想詩，全詩共分22段，並順著希伯來文22個字母的次序而寫，每段以不同的字母開始，同段落內各節的首個字母則相同，相當具有希伯來文學的價值。這一篇是詩篇中最長的一篇，總計有176節，其內容主題旨乃在於「默想上帝的話語」，在每一字句章篇中，都會出現不同的形容詞來「訴說」上帝的話語，諸如：律法、言語、話、命令、訓詞、法度、律例、典章、判語、道、訓言、應許等。詩人用這些詞句的最主要目的乃在強調：「能滿足人需要的，只有上帝的話語。」特別是57-64節所載之經文：「耶和華是我的福分；我曾說，我要遵守你的言語。我一心求過你的恩；願你照你的話憐憫我！我思想我所行的道，就轉步歸向你的法度。我急忙遵守你的命令，並不遲延。惡人的繩索纏繞我，我卻沒有忘記你的律法。我因你公義的典章，半夜必起來稱謝你。凡敬畏你、守你訓詞的人，我都與他作伴。耶和華啊，你的慈愛遍滿大地；求你將你的律例教訓我！」正是詩人內省時，體會出上帝話語的重要而寫。詩人感受到充滿全地的是上帝的話，人因他的律例而安全，大地因他的話而立，上帝的話是希望的泉源。所以，當他自我反省時，深刻的體會到，縱使有引誘，有惡人的繩索纏繞他，他依然謹記上帝的律法，守住祂的律例、典章和訓詞，因他明白，上帝的話語可以幫助人勝過挑戰與逆境。詩人藉此所要表達的，乃在述說：敬畏上帝的人，必定遵守上帝的話。
再者，詩篇一三九篇是一篇大衛內省時，祈求上帝鑒察他是否對上帝有矢志不二的祈禱詩。大衛犯下濤天罪之後，經過一連串的反省，深感自責，因而藉著詩詞表達出他的內疚。大衛明白，上帝知道人的心思意念，人的一切皆在上帝的鑒察中，所以，他面對上帝而自我內省道：「求你鑒察我，知道我的心思，試煉我，知道我的意念，看在我裏面有甚麼惡行沒有，引導我走永生的道路。」（詩篇一三九篇23-24節）大衛在此所說的「惡行」：乃指著「偶像」或「痛苦」，也許這可能指出自己不尊主為大的偶像主義，或其他行為上的偏差而讓上帝憂傷之事。大衛面對這樣的挑戰，乃祈求上帝能夠察驗他，引導他走永生的道路，不再誤入歧途。由此端見，大衛經過一連串的自我反省後，終於體會出：「過失多端累此身，急需改悔莫因循，自家錯處知多少，那有功夫說別人。」的意義，因而藉著詩詞表達出他對上帝忠心不二的決心。
二.內省的生活省思
時值歲末年終的時刻，讓人感受到時間的飛逝真有如台語聖詩381首之第一、三節歌詞所言：「日月如梭如水在流，直直過去無等候，回想今年所做各項，真正快過如眠夢。此時我心真正憂愁，自己怎能得著救，世情迷亂路途彎曲，今今年臨邊過了。」看到這樣的歌詞和上述的實驗故事，不知您的感受如何？您曾經在歲末之時做過一年的內省功課嗎？曾子說過：「吾日三省吾身。」左傳亦載道：「誰能無過，過而能改，善莫大焉。」孔子也曾提到過：「見賢思齊焉！」等名言。這些詩詞與名言，著實給了我們非常好的內省參考和指標。
人之所以必須藉機不斷的內省，乃因為人不是上帝，也無法如同布袋戲中的虛擬主角，能夠先知先覺、萬夫莫敵。人是有限的受造物，常會在有限和外在環境的影響與限制下，出現自我的偏差觀念（bias）和本位主義，進而形成盲點。故此，若非經常做自我的內在反省，再透過上帝的話語，藉著敬拜的時間，尋求正確的指引，實難以發現自己的缺失和盲點。然要達成這樣的目標，謙卑的態度絕不可少，否則必將一事無成。要試驗自己的有限與軟弱，下列圖片提供參考：
這些圖片乃在訴說人類的眼睛常會在有限的情況下產生誤差，若不仔細觀察和思考，真的難以看出所以然來。
不知您對於上述列舉圖片的第一印象如何？試想，黑白空格的橫切線條是直的或是歪的？三角形的缺口又是如何形成的？兩個中間的圓圈是否一樣大？相信各位所看的第一印象定會出現許多不同的結論，縱使繼續看下去也不一定能得到真正的答案。會有這樣的結果產生，不外乎眼睛誤差所導致的相對結果。事實上，第一張黑白相間圖片之橫切線是百分之百直的。第二張的兩個三角形面積看似一樣大，但下面的三角形為何會空出一格，讓人百思不解。當許多人看了不知所以然而想放棄時，幸好由德生教會退休的數學教授朱文泰長老以函數、質數、斜數與面積的數學專業分析後發現，兩個三角形的對角線皆非直線，上面三角形的對角線略微凹陷，下面三角形的對角線則稍微凸出，因此才會在凹凸的效應下，多出一格空間來。
在此提出這些圖片，最主要的目的，乃要讓大家在新舊年度交替的時刻，能夠藉此機會學習內省的思考功課。因為人若不經由自我的內省來發現盲點，修正缺失，將無法產生對生命思考的自覺，生命便無法產生價值。正如大衛在犯罪之後，向上帝所發出的內省呼聲：「求你鑒察我，知道我的心思，試煉我，知道我的意念，看在我裏面有甚麼惡行沒有，引導我走永生的道路。」相同，充滿著內省的意義和價值。（本文未完，待續）