聖經：創世記三十二章23-30節；希伯來書八章6-12節
前言：
台灣人和猶太人一樣，可過兩次「新年」，一為陽曆（新曆）年，二是與民俗、文化、信仰相關的農曆（舊曆）年。臺灣的農曆年（約在西曆一、二月間），饒富歲時節令與文化禮俗的意涵，亦象徵著新氣象、慶團圓、春天到、神人樂的意義。雖有著添丁發財、避凶趨吉、敬天敬神的觀念，但卻也充滿著諸多禁忌。猶太人的「舊曆年」，則是亞筆月時的逾越節（相當於西曆的三、四月間），除了有著歸鄉慶團圓的倫理意義外，更為重要的，乃在於紀念上帝的恩典和拯救祖先出埃及的歷史。每年此時，猶太人皆會重新立志，與上帝再立新約。不似台灣在舊曆年時，為避凶趨吉，一窩蜂的前往廟裡安太歲。
一.避凶趨吉安太歲？
農曆新年期間，台灣興起了一股「安太歲」的熱潮，無論是電視或平面媒體，皆大肆報導某藝人或知名人士前往廟裡安太歲，連學校老師也告訴若有犯沖的學生也必須要安太歲，使得許多不明就理的人盲目跟從，好像過年不安太歲就會不平安似的。為此，有許多人問我說：「牧師，什麼是安太歲？」幸好自己對台灣民間宗教信仰和歲時節慶有些許研究，而得以提出分享和反思。
「太歲」一詞並非民間宗教信仰中的神明，也非人死後被祭祀為神的化身，而是由運行於宇宙間的「木星」而來。木星繞著太陽公轉一週，需耗時11.86年，與台灣十二生肖的一個循環，計需十二年的時間相同。由於木星是太陽系九大行星中最大，質量最重的一顆，體積約為地球的十四倍，重量幾近太陽系所有行星質量的總合。因此，西方人用羅馬主神邱比特（Jupiter）的名字稱呼它。木星公轉一週的時間約為十二年，所以古代的中國人將之視為「歲星」，而產生了所謂的「太歲紀年法」。基於木星比起其他星球較為「特別」，經過世人的以訛傳訛，最後終被神格化，台灣民間宗教信仰人還奉它為「太歲星君」，且成了眾神之魁。
「太歲星君」被虛擬成神後，民間在「太歲當頭坐，無喜恐有禍」的懼怕觀念下，為免於與其犯沖，還衍生出「正沖」與「偏沖」的神煞系統。若是與當年生肖相同者，會「犯太歲」；差六者，為「正沖」；差三和九者，則為「偏沖」。諸如羊年時，屬羊者便「犯太歲」，因此必須進行安太歲儀式；屬牛（差六）者為「正沖」；屬狗（差三）與屬龍（差九）者則為「偏沖」，同樣都要進行相關的儀式來避凶趨吉保平安。易言之，與值年太歲相同者便「犯太歲」；與年庚對沖者則「沖太歲」。犯沖者，在這一年內會諸事不順，厄運連連，所以，要進行安太歲的儀式，以求得身體健康、萬事如意、福運昌隆。
我的小女兒屬羊，同年齡的班上同學也幾乎全都屬羊，羊年時，正好犯太歲，老師在說明太歲的意義時，同學們聽得津津有味，相偕要其往安太歲。當老師知道女兒是基督徒，父親又是牧師時，便話風一轉的告訴她：「妳不必安太歲，因為妳是基督徒，神煞沖不到妳。」女兒回家告訴我課堂上的這則插曲時，著實讓我啼笑皆非。
無可否認的，趨吉避凶乃人之常情，身為基督徒應從民俗文化的眼光來看待安太歲，千萬勿以信仰的角度觀看之，因這不是信仰，也非真理，只是一種虛擬的傳說而已。佛教界為提醒信眾勿陷入迷信的迷惘，特別以古諺：「避凶不如趨吉，擇日不如選時，選時莫若積德。」作為勸勉，同時強調：「唯有神情穩定自在，才能生發勝妙的靈智，淨除諸貪染習，而達到真正的消災解厄。」
二.神人之約
聖經中所謂的「新約」與「舊約」，即上帝和人類的「約定」。其主要目的，乃要人明白上帝絕對的主權，好讓人藉著「約」，知道上帝的「屬性」，並從中瞭解人本身的不完全，必須順服在祂底下，透過上帝拯救的恩典，重新立志出發。我們從聖經所記載之挪亞方舟的故事中，上帝「立虹為記」，並將「應許」的迦南地賜與亞伯拉罕，把雅各的名字改稱為「以色列」，且在曠野當中頒佈「十條誡命」，還設立了「律例典章」要選民遵守，之後更賜下獨生子耶穌基督而為「新約」得以見著，神人之間的關係，乃建立在「約」的基礎上。上帝的選民之所以從原來的希伯來人，經過易名而出現了以色列人和猶太人，同樣和「約」有著密切的關係。惟可惜的是，在牧會和教書的過程中，我發覺到許多基督徒，甚至是神學生和傳道人，不但對於「約」的意義不甚清楚，就連對希伯來人、以色列人、猶太人的區分和形成的典故也不知個所以然！
1.希伯來人-族群名稱
「希伯來人」本為「民族」的稱呼，千萬年前，該族群就在吾珥地區和米所波大米亞平原（今伊拉克與敘利亞兩國境內東北部地區）活動。聖經中的亞伯蘭（後改名為亞伯拉罕），即為當時希伯來民族的族長。西元前十九世紀，上帝給予亞伯蘭「應許之約」（參見創世記十二章），決定將流奶與蜜的迦南地賜予他，而要求他舉家遷移，上帝還因此易亞伯蘭之名為亞伯拉罕，且易其妻撒萊的名字為撒拉，並立定割禮為約（參見創世記十七章），藉此宣告神人之間的關係。
2.以色列人-立約名稱
當亞伯拉罕離開本居地，舉家從哈蘭遷移到應許的迦南地（今巴勒斯坦地區）後，雖得面對戰爭的威脅，但得上帝保守，在此安居樂業，繁衍子孫。由於其孫雅各（以撒的次男）為了長子名份，欺騙了父親和兄長而「畏罪」潛逃，遠離家鄉。雅各在異地逃難了一段很長的時間，由於思鄉之苦，決定硬著頭皮返鄉探親，順便向兄長賠不是。就在曠野過夜的一天晚上，雅各突遇天使，與之摔跤得勝後，有聲音告訴他說：「你的名不要再叫雅各，要叫以色列；因為你與神與人較力，都得了勝。」之後，上帝的使者還在那裏給雅各祝福。雅各受祝福之後，給那地起名為「毗努伊勒」，以為紀念：「我面對面見了神，我的性命仍得保全。」（參見創世記三十二章22-30節）雅各從巴旦亞蘭回來後，上帝又向他顯現，並賜福與他，且對他說：「你的名原是雅各，從今以後不要再叫雅各，要叫以色列。」這樣，他就改名叫以色列。神又對他說：「我是全能的神；你要生養眾多，將來有一族和多國的民從你而生，又有君王從你而出。我所賜給亞伯拉罕和以撒的地，我要賜給你與你的後裔。神就從那與雅各說話的地方升上去了。雅各便在那裏立了一根石柱，在柱子上奠酒，澆油。雅各就給那地方起名叫伯特利。」（參見創世記三十五章9-15節）此後，雅各的子孫便被稱為「以色列人」。
雅各的兒子約瑟被賣至埃及，因得上帝保守，後來當了宰相，將父親、兄弟和族人從迦南地接往埃及定居。不料約瑟去世後，在物換星移下，雅各的子孫，以色列百姓，被視為異族，竟淪為奴隸，受不平等的待遇長達四百年。上帝聽見以色列百姓的痛苦之聲後，乃透過摩西帶領他們出埃及。由於以色列百姓在埃及的四百年間，深受異教文化所影響，幾乎忘卻了上帝與祖先亞伯拉罕和雅各所立過的約。基於此，上帝只好讓他們在曠野漂流四十年，透過磨練和洗滌，讓他們重新認識上帝。此間，上帝特別在西乃山頒佈十誡，與以色列百姓再立新約，讓他們在「約」的基礎上，成為一個完全屬於上帝的民族。由此端見，「以色列人」本源於上帝的選民希伯來民族，是亞伯拉罕、以撒、雅各（以色列）的後裔，是一個「信仰族群」的稱呼，特別是在領受十條誡命後，更是如此。
3.猶太人-政治名稱
約書亞接替摩西帶領以色列人進入迦南地後，為便於管理，遂將之分為十二個支派。經過一段時日，大衛登基為王，以色列由士師秉政進入了王國時代。後來，以色列王國分裂為二：南為定都耶路撒冷的猶大國；北為定都撒瑪利亞的以色列國。北國計有十個支派所組成；南國則由兩個支派所組成，以猶大支派的人數最多。此時，南猶大國的人被稱為「猶大人」，「猶太人」的稱號還未產生。
主前721年，北國以色列被亞述帝國征服而滅亡，百姓四散各地。主前587年，南猶大國被巴比倫帝國所滅。受擄至異地的百姓，深感自己與別的民族不同，而保存了一套完整的信仰傳統，與「猶大人」幾乎同音的「猶太人」的稱呼便因此而起。到了新約時期，「猶太人」的稱謂，乃繼續具有著深厚的民族、信仰與文化的意義。事實上，無論是猶太人或以色列人，皆源於希伯來民族，其祖先與上帝立過約，是屬上帝的人。
三.再立新約
「立約」的用意，乃在於建立二者間的本份和特殊關係。上帝與以色列人在西乃山立約後，神人之間便有了特殊的關係，雙方也有了應盡的本分。然可惜的是，立約之後，上帝一直信守約定，但以色列百姓卻一再的背約，使得神人之間的神聖之約，受到徹底的破壞。雖是如此，慈愛的上帝仍以寬容和慈悲的心給予人機會，還特別賜下獨生子耶穌基督，與世人另立新約，好讓人能得著救恩的途徑。我們從希伯來書八章6-12節之記載：「如今耶穌所得的職任是更美的，正如他作更美之約的中保；這約原是憑更美之應許立的。那前約若沒有瑕疪，就無處尋求後約了。所以主指著他的百姓說：日子將到，我要與以色列家和猶大家另立新約，像我拉著他們祖宗的手，領他們出埃及的時候，與他們所立的約。因為他們不恆心守我的約，我也不理他們。這是主說的。主又說：那些日子以後，我與以色列家所立的約乃是這樣：我要將我的律法放在他們裏面，寫在他們心上；我要作他們的神；他們要作我的子民。他們不用各人教導自己的鄉鄰和自己的弟兄，說：你該認識主；因為他們從最小的到至大的，都必認識我。我要寬恕他們的不義，不再記念他們的罪愆。」已可清楚見著上帝與人「再立新約」的意義。
人是罪人，是軟弱的受造物，常會如同以色列人一樣，在有意無意間，陷入罪惡的深淵中。這樣的軟弱，就如同十九世紀出生於愛爾蘭才華橫溢、幽默風趣，以機智見長的詩人兼喜劇天才作家奧斯卡．王爾德（Oscar Wilde,1854-1900），因生活糜爛、素行不良而琅璫入獄。為合理化自己，他竟然說出：「除了誘惑之外，我什麼都可以抗拒！」這句話為自己辯白，令人啼笑皆非。端此，我們必須常與上帝再立新約，遠離罪惡，因為我們實在很難抗拒誘惑。
結語：
新年闔家慶團圓的時刻，我們不必擔心是否安了太歲才會平安如意，倒是要反思自己，是否因無法抗拒誘惑，而毀了上帝與我們所立的約。身為基督徒的我們，除了享受「文化」的意義與「倫理」的甜蜜外，更為重要的，就是要回到信仰的基本面，藉著新春感恩禮拜的時刻，對上帝的拯救擺上感謝，同時回顧過去、展望未來、重新立志，與上帝再立新約。