聖經： 馬太福音二十八章 16-20 節； 約翰福音五章 24-26 節
引言：
記得去年（ 2011.10.2. ）本會舉行第二次洗禮時，我曾引用箴言十四章 27 節和羅馬書六章 1-14 節作為主題經文，並以＜死去活來之禮＞為題作為分享。禮拜結束後，有會友對於這個題目頗感興趣，因此，特別利用時間和我討論了諸多有關洗禮的意義和問題。
事實上，和「洗禮的意義」有關之信息，過去已經談論過許多，相信大家都已瞭解，然今天藉著洗禮的機會再次提出，旨乃要讓大家能夠溫故而知新， 回顧洗禮的意義。為此，本文將引用 馬太福音二十八章 16-20 節與 約翰福音 五章 24-26 節，這兩段耶穌所親自口述的話，以 ＜出死入生之禮＞為題，提出分享。
一、先為洗禮感恩
感謝上帝的恩典，今天是本會舉行 2012 年度第二次洗禮的日子，共計 有 20 位兄姐接受洗禮，其中，接受成人洗禮者有 12 位、堅信禮者 1 位、幼兒洗禮者 7 位。除此之外，兩個星期後的 11 月 18 日 ，本會的支會燕巢教會，亦有 9 位兄姐將要接受洗禮，分別為： 4 位成人洗禮 ， 1 位堅信禮， 4 位幼兒洗禮。 看到這麼多的人從接觸基督教信仰開始，續而認識耶穌，並 願意 心裡相信，口裡承認，且決定在上帝和眾人的面前接受洗禮，身為傳道人的自己，著實從內心發出難以訴諸筆墨的喜樂。這種喜樂的感覺，就好像學生完成老師所交付的功課之心情一樣。
當然，會有如此喜樂的心情出現，乃耶穌昇天之前，給了我們一個非常 重要，被稱之為「誡命」和「使命」的功課，即耶穌對祂的十一位門徒所親口囑咐的：「十一個門徒往加利利去，到了耶穌約定的山上；他們見了耶穌就拜他，然而還有人疑惑。耶穌進前來，對他們說：『天上、地下所有的權柄都賜給我了，所以你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名，給他們施洗（或譯：給他們施洗，歸於父、子、聖靈的名）。』」（馬太福音二十八章 16-19 節） 尤有進者，人若能遵行，並完成這項「誡命」和「使命」的功課，將會得著耶穌所賜予的「應許」，即：「凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守。我就常與你們同在，直到世界的末了。」（馬太福音二十八章 20 節）
今天，二十位接受洗禮者當中，不但有年長者，也有學生，亦有祖孫、 夫妻，更有慕道多年的兄姐，當然也有剛出生不久的嬰孩。除了上述這些兄姐之外，近些日子，還有兩位在病榻接受洗禮者，一位是和擔任醫師的先生， 年輕時在教會結婚的莊靜枝姐。婚後，夫妻倆雖曾短暫去過教會，但後來，由於工作忙碌的關係，離開了教會。上了年紀，身體欠安住院，臥病在床時，才又想到人生的有限和死後靈魂歸宿的問題，遂感到信仰的重要，因而透過好友，即本會退休的郭武峰長老和長老娘之引介，於 2012 年 10 月 24 日 晚上，由林鑠聰牧師前往住宅為她洗禮。
另外，還有一位出生在非基督徒家庭的陳全元兄，年輕時，和信仰基督的張滿子姐結婚，婚後，雖妻子和女兒們經常邀請他到教會聚會，但因信仰不同的關係，始終未被接受。上了年紀，因病住院，躺臥在床，身體虛弱，行動不便時，終於感受到自己的有限及死後靈魂歸宿的問題，後經過本會張聖賦兄與葉露莉老師夫婦的關心與探訪，全元兄才瞭解，人的盡頭，是上帝的開頭；肉體的結束，是靈魂的開始之道理。為了要讓自己的靈魂得救，他 在病床上表明想要受洗的心志，期盼能透過信，使自己的靈魂能夠得救，順利進入上帝的國度。經過教會牧師的進一步瞭解與探訪之後， 2012 年10 月26 日 早上 ，終於在醫院接受林鑠聰牧師的洗禮。
二、因罪死，因義活
在學道班時，有人問我，保羅曾經說過：「 因為人心裏相信，就可以稱義，口裏承認，就可以得救。 」（羅馬書 十章 10 節 ）既然如此，為何還需要「洗禮」這一個儀式？難道一定要接受洗禮才能得救嗎？還有，到底是要接受 滴水禮、灑水禮，還是浸禮才能得救？
基本上，如前所述，傳揚福音，引人歸主，還得要為信主的人「洗禮」， 乃耶穌昇天之前，對門徒親口的囑咐。（見馬太福音二十八章 18-20 節） 耶穌不但親自接受過施洗約翰的洗禮，祂還藉此表明 ：「信而受洗的，必然 得救。」（馬可福音十六章 16 節 a ）在四福音書中，耶穌雖未進一步談論「洗禮」的意義，然在羅馬書六章 1-14 節的記載中，保羅則清楚的訴說了 「洗禮」的意義。從先前我們曾提過的下列這三項引喻，應可足以明白保羅所訴說的洗禮之真諦。
1. 「葬禮」 – 脫離罪惡，受洗禮歸入主的死，使罪身滅絕。（ 1-4 節 a ）
2. 「婚禮」 – 與主聯合，與基督同釘、同死、同葬、同復活。（ 4 b-5 節）
3. 「慶生」 – 不再受罪惡綑綁、重生、展現新生命，為第二個生日慶生。（ 6-14 節）
保羅所敘述的洗禮之意義，乃受洗者透過洗禮的儀式，表明自己與耶穌的死聯合，脫離罪的管轄，與耶穌的復活聯合，歸入上帝的主權之下，走出罪惡的綑綁，便能得著永活的生命。因此， 洗禮的方式，無論是滴水禮、灑水禮，還是浸禮，只要能誠心改變、脫離罪惡、與主聯合、展現新的生命，其功效都一樣，皆能得著上帝救贖的恩典與立約的印記。
長老教會創始人約翰加爾文（ John Calvin,1509-1564 ），在其所撰的《基督教要義》（ Institutes of the Christian Religion ） 第四卷十五章〈論洗禮〉當中，乃清楚的指出：洗禮是心靈重生的記號 ， 且洗禮有兩個目的、 三種利益。
（一）洗禮之目的：
目的一：是加入教會的表記，好叫我們既被接入基督，就被列為神的兒女。
目的二： 1. 是要增加我們對上帝的信心。
2. 是要我們在人面前承認我們的信仰。
（二）洗禮的利益：
利益一：乃是主把洗禮給我們作為潔淨我們的象徵和記號；或更加明白說，洗禮好比是一件具有法律性的公文，藉此神擔保我們一切的罪都得消除或塗抹，不再為祂看見或紀念，也不再將罪歸於我們。
利益二：表明我們在基督裡死去，得著新生命。
利益三：它確證我們不但被接上基督的生和死，而且與主結成一體，使我們能分享祂一切美善。
從保羅的訴說，以及約翰加爾文的解釋，足以讓人瞭解，「洗禮」在基督教的信仰當中，是何等重要！其重要性，在 台灣基督長老教會僅有的 8 條憲法當中，就有 3 條和洗禮相關，應可瞭解。這 3 條和洗禮相關的憲法如下：
第 1 條：教會是上帝百姓的團契，分佈各地，藉舉行禮拜及【聖禮典】，連 結於基督，培養信德，宣揚福音，關懷社會。
第 3 條：教會在每主日舉行禮拜並定期施行【聖禮典】，禮拜以敬拜上帝及 宣揚上帝的話為中心，聖禮典包括【洗禮及聖餐】。
第 6 條：【凡受洗】並設籍在本教會者為台灣基督長老教會之會員。
三、退休校長的受洗告白
2012 年 8 月中旬，我收到了一封從屏東所寄來的信函。打開牛皮紙信封袋之後，我看到裡面有一封親筆函，還有一篇打好字，名為＜一位退休校長的信仰告白＞之文章，以及一張在禮拜堂裡面，子孫三代多人合照的全家福相片。經仔細閱讀信函，並觀賞信中的相片和文章之後，這才知道，原來是退休的邱正雄校長所寄來的 。
邱正雄校長係「台灣觀光管理學院」退休的校長，是我在花蓮牧會期間，所曾兼過課的學校，即先前的「精鍾商業專科學校」之校長。邱校長原於國立屏東科技大學服務，因教學有方，頗受好評，因而受教育部的青睞，力邀 他出任「台灣觀光管理學院」的校長。因邱校長的到任，大力改革，消除積弊，使得該校得以步入正軌，順利發展。邱校長退休之後定居屏東，曾兩次 到過本會參加主日禮拜。感謝的是，經過多年的慕道， 2012 年 8 月 12 日，時年 76 歲的邱校長，終於在屏東中會彌迦基督長老教會受洗歸主。
當我讀完他所親自撰寫的「信仰告白」之後，深受感動。在徵得邱校長的同意下，將其所親撰的見證文章刊登在德生教會的週報上。相信大家在 2012 年 9 月 9 日 第 44 卷 37 期的德生教會週報之會友園地中，應已經拜讀過。
邱校長之所以會信耶穌，進而接受洗禮，乃他退休之後，為了要學習正確的台語， 2004 年，經由先前所服務的學校之教授介紹，前往屏東和平長老教會聆聽牧師的台語講道，因而接觸到福音。自此，邱校長自喻：「與耶穌展開長達八年的愛情長跑。」在這八年中，他深受耶穌為世人的罪，謙卑獻身為活祭的救贖大業，被釘上十字架，死而復活的愛所感動。
邱校長在見證中談道： 許多未進基督之門的朋友，和信主之前的他一樣，常會用理性與科學推理的方法來找尋基督。然若用理性和科學的方法要找尋基督，等於是在自設門檻，因人是有限的受造物，豈能用「人」的眼光來尋求上帝？唯有透過信，並進入到上帝裡面，才能夠得著。
是的，人們常喜歡用理智對事實承認，卻不用「信」去交託和信靠。「信」不只是頭腦的接納，還要有心志上的認定，更要透過行動來表白，並完全的接受後，才能與耶穌基督連結，進入到永生的國度。
當邱校長拋開理性，回想自己 76 年的人生經歷，因著主耶穌疼惜他、緊緊抱住他，他再也無法躲藏，因此用「信」進入到上帝裡面後，果真尋找到這一位真神。為此，他特別 感謝上帝的恩典，在他成為基督徒，並接受洗禮之後，賞賜了他三個家：
一是永遠的家：與神同在的上帝國。
二是溫馨的家：吟詩敬拜謳咾上帝的教會。
三是甜蜜的家：與兒孫同住的喜樂園。
結語：
洗禮是一個與神立約的標誌，一個公開自己是基督徒身份的宣言，表示與主同死、同埋葬以及同復活的明證。洗禮亦象徵信徒脫去舊人，穿上新人，披戴基督的死去活來之禮。
值得注意的是，無論洗禮的方式是滴水禮、灑水禮，還是浸禮，同樣都是人領受恩典之約的記號，象徵著連於基督、重生、罪得赦免，以及向神降服，因罪而死，因義而生的「死去活來之禮」。如此的真諦，乃如耶穌在 約翰福音五章 24-26 節的教導所言： 「我實實在在地告訴你們，那聽我話，又信差我來者的，就有永生；不至於定罪，是已經出死入生了。我實實在在地告訴你們，時候將到，現在就是了，死人要聽見神兒子的聲音，聽見的人就要活了；因為父怎樣在自己有生命，就賜給他兒子也照樣在自己有生命。」