經文：詩篇七十七篇 11-20 節；哥林多前書九章 23-24 節
前言：
1964 年8 月2 日 ，是德生教會從母會高雄新興教會分設出來，第一次舉行禮拜的日子。此後，德生教會便將每年八月的第一個禮拜天，訂為設教的週年紀念日。每年此時，教會都會舉行讚美禮拜，訴說上帝的恩典，同時回顧教會創設的歷史點滴，藉以承先啟後，繼往開來，勇往向前。
一、四十六
數算之下，德生教會創設迄今，已經走過四十六個年頭（ 1964-2010 ）。若以人生的歲月來看，「四十六」這一個數字，時值壯年，正是擔負家庭重任的時期，也是社會的中堅族群，因進入四十六歲之齡的人，大都已學有專精、成家立業、閱歷豐富、經濟穩定的時候。若以孔子在《論語 ‧ 為政第二》當中所述：「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲、不逾矩。」（我十五歲時立志學習，三十歲自立，四十歲不易被俗事所迷惑，五十歲時懂得天命，六十歲時能聽不同的聲音接受不同的意見，七十歲達到隨心所欲而不超越法度。）的哲理觀之，四十已是不惑之年，人生的目標明確，已不會再受迷惘，乃向著平生的志願勇往直前。
事實上，早在孔子之前，上帝就已經透過「四十」這一個數字，啟示許多的意義。最常被提起的，莫過於摩西在埃及和曠野各四十年、以色列人在曠野漂流四十年、大衛與所羅門兩位以色列國王，皆在位四十年等。「四十」的信仰意義，在申命記八章 1-20 節之經文中，有著清楚的明示，我們從前面 1-6 節所載之經文：「 你也要記念耶和華你的神，在曠野引導你這四十年，是要苦煉你，試驗你，要知道你心內如何，肯守他的誡命不肯。他苦煉你，任你飢餓，將你和你列祖所不認識的嗎哪賜給你吃，使你知道人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口裏所出的一切話。這四十年，你的衣服沒有穿破，你的腳也沒有腫，你當心裏思想，耶和華你神管教你，好像人管教兒子一樣。你要謹守耶和華你神的誡命，遵行他的道，敬畏他。」 得以看到，上帝藉著四十年的歲月， 苦煉、試驗、保守、引領 以色列百姓，並且從中告訴我們， 人要得著上帝的應許和祝福的不二法門，就是倚靠、謹守、敬畏上帝，並遵行其道。
若以四十六年來計數，正是以色列百姓在曠野漂流四十年之後，進入迦南地的第六年，所面臨的功課，比曠野時期來得更大，因在曠野期間，只算是考驗時期，進入迦南地之後，嚴峻的挑戰才剛開始，上帝所應許的迦南美地，還是得經過一番的打拼、戰爭，才能得著。同樣的道裡，德生教會進入四十六週年，邁向四十七年之時，在當今多元化世界的福音禾場上，一樣充滿挑戰，仍然必須倚靠上帝的帶領，才能得人如魚。
二、回顧
或許，長久在德生教會聚會的會友，對於德生教會的歷史皆已耳熟能詳，然為了能夠承先啟後，繼往開來，於此，我們還是要站在過去、現在與未來的時間交界點上，訴說德生教會的歷史。畢竟，歷史是過去，也是根源。人若不瞭解自己的歷史，就不曉得自己的「過去」，當然也就不知道自己的「根源」，便無法亙古知今，繼續向前。
談到這裡，油然想起一生發表過三千篇文章，且撰寫了一部名為《歷史研究》（ A Study of History ）的曠世鉅著，並代表英國政府，參與過兩次世界大戰 後的和平會議之英國著名歷史學 家湯恩比 博士（ Dr.Arnold Toynbee,1889-1975 ），
所 曾說過的一句話：「我們要彼此熟悉歷史，因為人不是只生存於目前的現在 裡，我們是生存在一條精神的河流中，我們要記憶過去，也要展望未來。」足見，回顧歷史，不但可以以古為鑑，更可以溫故知新。
事實上，最會講述歷史、回顧歷史、保存歷史，以歷史為鑑的民族，乃以以色列民族莫屬，也就是因為以色列民族極重視與認同自己的歷史，並從歷史當中得著借鏡，而使得他們得以在亡國兩千年之後，能夠再度建國。當然，其主要的原因，除了保有自己的語言和文字外，對於祖先的歷史與民族精神的維繫與認同，以及對於信仰的堅持，乃是其重要關鍵。從聖經的記載得以看出，每逢節慶，以色列的長者，都會不厭其煩的告訴子孫，上帝如何帶領他們的祖先出埃及，導引他們進入迦南地的故事，此舉，除了藉以感謝上帝在過去所走過道路上的保守與恩典外，更進一步從複述歷史當中，提醒子孫，無論如何，都得謹記上帝的教訓。如此的證據，在申命記當中，不但有清楚的記載，就是詩篇的詩人，也透過詩詞，透過省思來訴說「歷史」的重要，我們從詩篇七十七篇 11-20 節，詩人所吟唱出來的詩詞：「我要提說耶和華所行的；我要記念你古時的奇事。我也要思想你的經營，默念你的作為。神啊，你的作為是潔淨的；有何神大如神呢？你是行奇事的神；你曾在列邦中彰顯你的能力。你曾用你的膀臂贖了你的民，就是雅各和約瑟的子孫。神啊，諸水見你，一見就都驚惶；深淵也都戰抖。雲中倒出水來；天空發出響聲；你的箭也飛行四方。你的雷聲在旋風中；電光照亮世界；大地戰抖震動。你的道在海中；你的路在大水中；你的腳蹤無人知道。你曾藉摩西和亞倫的手引導你的百姓，好像羊群一般。」已可看到，透過回顧，不但可以看到上帝偉大的作為，更可從歷史得著啟示，並從上帝的啟示中，得著前進的信心與力量。
基於此，在德生教會四十六週年的時刻，我們也當效法以色列百姓的精神，再次重述德生教會的歷史，藉此感謝上帝的恩典，同時緬懷與效法信仰前輩過去為德生教會的熱心事奉，好讓他們的信仰精神與作為，成為我們跟隨的腳步。
德生教會的設立之因，需從台灣基督長老教會宣教一百週年紀念（ 1865-1965 ）所發起的「倍加運動」談起。台灣基督長老教會為紀念 1965 年宣教一百週年（ 1865-1965 ），於 1954 年發起「設教百週年紀念教會倍加運動」。經過十年的努力， 1964 年底，總計達設立教會四百六十六間、信徒十萬零三千名的倍加目標，德生教會就是在「倍加運動」中所創立的。
1964 年，高雄新興教會的蘇天明牧師，為響應長老教會在台宣教一百週年所推出的倍加運動，在分設六合與重生教會之後，乃計畫再設立第三間教會，因而邀請在彰化牧會的邱天登牧師前來高雄協助開拓。蘇牧師之所以會請邱牧師前來幫忙，乃兩人是神學院要好的同學。邱牧師欣然接受後，蘇牧師遂協同新興教會的翁嘉器、吳招生、吳新德、余蔡倫、彭清約等多位長老加入開拓的行列。
1964 年 7 月初，母會新興教會的蘇天明牧師與好友邱天登牧師，及彭清約長老和余蔡倫長老，相偕來到高雄市德生街勘察分設教會的地點。經過一段時間的奔走，決定租用德生街 23 號的三樓透天厝作為聚會場所，遂而將二樓闢為禮拜堂，三樓作為牧師館，一樓規劃為接待室及主日學教室，且依街道的名稱，命名為「德生基督長老教會」。母會為劃分德生教會的牧區，乃將住在高雄市大同路以南、中山路以東的新興教會會友劃分到德生教會聚會，大同路附近之會友，則任其自由選擇。
待軟硬體設備皆就緒後， 1964 年 8 月 2 日 ，由高雄中會議長李傳牧師（當時還未有壽山中會，壽中於 1972 年從高雄中會分出）主持了德生教會的開設禮拜。同年 8 月 9 日 ，舉行第一次主日禮拜，出席人數約七十餘名。
值得一提的是，現在依然健在，高齡九十歲的朱文泰長老，由於在台南二中任教時，曾在台南三一教會聚會，並擔任長老，因而認識邱牧師的第三千金邱惠女姐，經由她向邱牧師介紹，朱長老決定就近到德生教會聚會，並將會籍轉入德生教會，而成了德生教會目前最為資深的會友，堪稱是本會的開國元老。
朱長老常感念地說：「母會真是用心良苦，給了我們最好的基本會友。長老們更是獨具慧眼，捨棄了原先所找的地方（現為信義會苓雅教會），先暫時租屋在德生街，於同年（ 1964 年）十一月間，再以台幣三十一萬元購得建堂用地二百零 八坪 。租屋期間，母會每星期皆派二位長老、二位執事前來協助聖工，同時派吳進蘭執事擔任主日學校長，因而奠下良好的根基。端此，德生教會終於 在 1965 年 6 月 13 日 召開第一次小會，並於同年 8 月 8 日，依新約聖經初代教會的模式，設立了第一任執事七名。」
1968 年底，德生教會的教勢快速增長，已有長老四名，執事六名，陪餐會員一七八名，未陪餐之小兒會員一 0 九名，已遠超過成立堂會的標準。
1969 年於壽山中會春季議會稟請，獲准升格為堂會。
1976 年 2 月 26 日 第一次建堂，由蘇天明牧師主持定礎式，於 9 月 17 日 舉行獻堂感恩禮拜。
1981 年開設大仁教會。
1987 年 8 月 23 日 開設德生第二教會（現改為漢民教會）。
1989 年開始籌畫第二次建堂的計畫。
1990 年 9 月 30 日 上午十時，由陳播春牧師主持定礎禮拜，正式開工。
1992 年 3 月 29 日 舉行新建大樓獻堂感恩禮拜。新建禮拜堂落成後，信徒人數呈倍數增長，教勢蒸蒸日上，不但與社區結合，辦理課輔班，還與隔壁的新興國小共同辦理英文教學。
1993 年接納燕巢教會為支會，協助其福音事工。
2000 年起，教會開始推行一連串的禮拜更新、靈命造就、松年大學、週末兒童營、團隊服事、管弦樂團 …. 等事工，並於 2002 年 2 月 17 日 起，開始第三場 ( 華語 ) 禮拜，教會也從一位牧師，增加到現在的五位，主日禮拜的人數也正逐年增加中。
從這四十六年的歷史可見，德生教會自 1964 年，由母會新興教會分出來之後，經過四十六年的歷史，已經茁壯成長，不但生了兩個「孩子」（壽山中會的漢民與大仁教會），還認養了一個「孩子」（燕巢教會）。這些年來，的確讓我們看到上帝對德生教會的恩典、同在與保守。
三、前瞻
回顧的主要目的，並非沈醉於過去，而是為了前瞻，也就要繼往開來。這樣的觀念，腓立比書三章 13-14 節之經文：「弟兄們，我不是以為自己已經得著了；我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裏，從上面召我來得的獎賞。」給了我們非常清楚的明示。聖經的這段教導，歷史學家湯恩比也給了非常貼切回應，湯恩比說：「歷史是上帝在行動中啟示他自己」（ God revealing Himself in action ）又說：「歷史最終的目的是上帝的國。」（ The end of history is the Kingdom of God ）。
1. 投入服事
面對二十一世紀社會的急速變化，雖然得面對比以前更多的挑戰，但只要我們能同心投入服事的行列，將會如同創立衛理公會的十八世紀英國神學家約翰衛斯理（ John Wesley,1703-1791 ）所言：「求主賜給我一百個全心全意愛神的人，除了罪以外什麼都不怕的人，我們就可以移動全世界。」是的，若教會多一點全心全意愛上帝，並投入服事的人，將會使光說不鍊，一味指責、抱怨與批評的基督徒逐漸消失，如此一來，教會不但會隨之興旺，社會也會跟著改變。
2. 實踐 WELL 之原則
美國加州「豐收基督徒團契」 (Harvest Christian Fellowship) 的主任牧師 Greg Laurie ，十九歲在這一間教會服事時，人數只有三十個人，且是從查經班開始，今天，該教會已經有一萬五千人參與聚會，是美國增長最快的教會之一。為何會如此？許多人感到興趣。 1999 年， Greg Laurie 牧師寫了一本名為《顛覆世界的教會》 (The Upside-Down Church) 的書，內容提到許多原則，其中，有一個值得效法的理念，即：「世界是以人為中心，自我為主，然而神的國度是以神為中心，基督是主。」是的，教會若不以上帝為中心，並尊主為大，只靠個人的才華和魅力，只會徒勞無功。
再者， Greg Laurie 牧師還以 WELL 這四個英文字母作為比喻，談到教會增長的四項原則： Worship- 熱心 敬拜、 Evangelization – 傳揚福音 、 Learning- 認真 學習 、 Love – 充滿愛心。當我看到 Greg Laurie 牧師所提出的 WELL 四項原則之後，頗有同感。教會若實踐出這四項原則，一定增長。在德生教會設教 46 年的今天，這四項原則，亦可成為我們前瞻的一項目標。
結語：
在紀念與慶祝教會的設教週年時，有幾件事，值得我們再次提出，並致上感謝：
1. 感謝台灣基督長老教會於 1954 年發起「設教百週年紀念教會倍加運動」。
2. 感謝母會新興教會配合總會的倍加運動，於 1964 年設立德生教會。
3. 感謝德生教會的前兩任牧師，已故邱天登牧師、陳播春牧師的牧養、耕耘與 撒種，及現在與過去之牧師團的服事。
4. 感謝德生教會所有過去與現在參與禮拜和服事的長執與兄姐。
在設教四十六週年的時刻，願我們一起用哥林多前書九章 23-24 節所載之經文：「凡我所行的，都是為福音的緣故，為要與人同得這福音的好處。豈不知在場上賽跑的都跑，但得獎賞的只有一人？你們也當這樣跑，好叫你們得著獎賞。」一起共同勉勵，努力向前。