聖經：以賽亞書七章14節、九章2-7節、五十二章7-10節；
路加福音二章1-17節；馬太福音二章1-11節； 約翰福音一章1-14節
引言：
耶穌的誕生並非偶然，乃在祂降生的七百年前，先知就已經事先預言。七百年後，耶穌的誕生，不但應驗了先知的預言，更實現了上帝對於人類所啟示的愛與拯救的恩典。這樣的明證，從今天所讀的經文中，得以清楚見著。可知，耶穌為了「愛」與「救恩」而道成肉身、降生為人。足見，耶穌的誕生，已清楚顯示出上帝對人類整體計畫性的拯救作為，人當為此擺上感謝、紀念和讚美。
一、普世歡騰，無論地域
每逢聖誕節，全世界各地的基督徒，都會透過不同的文化和方式，慶祝耶穌的降生。雖聖誕節是為了紀念與慶賀耶穌的誕生，然此一普世歡騰的日子乃屬全人類，每一位世人皆可享受這份無比的愛與恩典和祝福，因上帝的救恩並不分族群、地域、國度、身份和性別，其乃攸關所有的人類。
由於一年一度的聖誕節適逢北半球的冬季，因此，北半球的教會，都會以「冬天」的方式慶祝聖誕節，才會有雪地、雪橇、聖誕樹、穿著紅色厚重冬衣的聖誕老公公出現，甚至連聖誕卡片上所印製的圖樣，也幾乎離不開冬天的景色。
事實上，在南半球的聖誕時節正逢夏天，因此，南半球的佈置和慶祝方式，乃以夏天的方式呈現，和北半球大不相同。生長在北半球的我們，因受到同處在北半球的歐美教會之影響，才會認為，聖誕時節應是冰天雪地的冬天景象，這樣的「認為」，直到我2011年4月前往位於阿根廷的拉丁美洲神學院講學，並到巴西演講時，從當地的會友和學生口中，分享他們過聖誕的「心情」時，我才對聖誕節的「溫度」有著不同的體認。
基本上，無論是身處南半球或是北半球，冬天還是夏天，用何種方式來呈現對於聖誕節的慶祝，同樣都是在紀念主耶穌基督的誕生，人只要用信、用望、用愛、用歡喜和感恩的心，仰望因為「愛」而降生的主耶穌基督，皆能蒙受祝福。
二、因為愛，當彼此相愛
約翰福音三章16節記載:「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。」可知，因上帝愛我們，才會將獨生子耶穌基督賜給我們，所以，愛的源頭乃是上帝，而我們乃是上帝所愛的兒女，既然是上帝所愛的兒女，且出於同一愛源，就當相愛，才能展現上帝的愛。
是的，耶穌乃因為愛世人而誕生，既然耶穌愛世人，那我們就當彼此相愛，猶如約翰一書的教導所示：「親愛的弟兄阿，我們應當彼此相愛，因為愛是從神來的。凡有愛心的，都是由神而生，並且認識神。沒有愛心的，就不認識神，因為神就是愛。神差祂獨生子到世間來，使我們藉著祂得生，神愛我們的心在此就顯明了。不是我們愛神，乃是神愛我們，差祂的兒子為我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。親愛的弟兄阿，神既是這樣愛我們，我們也當彼此相愛。」（約翰一書四章7-11節）
看到上述這段經文，又逢聖誕節，油然讓人想起被譽為美國現代短篇小說之父的作家歐‧亨利（O‧Henry，1862-1910）所撰寫《麥琪的禮物》（The Gift of the Magi）這本書裡面的感人故事。
由於書中的故事以「愛」為主軸，又作者將故事的時間點落在聖誕節前夕，所以，每逢聖誕時節，書中的故事經常會被人提起訴說一番。因著這本書的內容精彩絕倫、充滿溫馨、老少咸宜，被翻譯成好幾種文字，在世界各地發行。華人的世界裡，有人將之翻譯為《聖誕禮物》，亦有人將之譯為《聖賢的禮物》。基於此，在聖誕節時刻分享這一則故事，可謂別具意義。
《麥琪的禮物》是一本以饋贈聖誕禮物爲背景，訴說一對雖貧窮但恩愛的夫妻，爲了對另一半表示深摯的愛，於聖誕節的前一天，誠心變賣自己身上最有價值的東西，互贈禮物的感人故事。
故事中的妻子名叫德拉，有一頭長而美麗的頭髮，丈夫吉姆非常喜愛妻子這頭漂亮的長髮。當然，妻子也衷心期盼自己的頭髮能透過漂亮的髮夾來襯托長髮之美，但因經濟困窘，買不起髮夾，只能在期待與羨慕中對漂亮的髮夾興嘆！丈夫雖有一只珍貴的三代家傳金錶，然因為沒錢購買錶鏈，只能用一條破舊的皮帶充當錶鏈。
雖夫妻兩人皆瞭解另外一半的期待與盼望，也深知彼此的遺憾，然由於家庭經濟不允許，只能默默的將這件事放在心中。有一年的聖誕節前夕，妻子賣掉自己一頭美麗的秀髮，將變賣所得的金錢買了一條錶鏈準備送給丈夫；丈夫則將家傳的珍貴金錶變賣，買了一組漂亮的閃亮髮夾準備送給妻子。
當夫妻兩人默默賣掉身上最有價值的，並購買另外一半最需要的，懷著一顆高興的心回到家，彼此致贈禮物時，丈夫這才發現，妻子的頭髮不見了；妻子亦同時看到，丈夫的傳家之錶已經不在手上，而出現了有髮夾卻沒了美髮，有錶鏈卻沒了手錶的窘境。此時，夫婦兩人一心一意所要贈送給對方的珍貴禮物，竟變成了無用的東西，相信瞬時的驚喜和歡樂，在失望之餘，也明顯帶有袒露的遺憾。
或許，兩人想讓另外一半來個驚喜，變賣身上最為寶貴的「東西」，藉以換取對方所需，以便能相得益彰。雖這樣看來，如此的作法似乎極不明智，然作者歐‧亨利卻說：「在一切饋贈禮品和接受禮品的人當中，那兩個人是最聰明的。」是的，從夫妻兩人的行動中，得以讓人看到了那比任何物質都寶貴的東西，即所謂的「愛」，而這個「愛」是無與倫比的，因為兩人已經共同成就了一個「愛」的記號。
基本上，歐．亨利筆下之《麥琪的禮物》，可稱得上是一篇耶穌降生為人，所為的，是對世人的愛，人也當彼此相愛的美好詮釋。
三、不求回報的愛與認同
從上述所讀經文可以得知，耶穌降生為人，不但不求回報，還獻身為活祭，所為的，就是對於人類無條件的愛。過去，就是有效法耶穌那不求回報的愛，捨己獻身前往世界各地，承續耶穌大愛之精神的宣教師們無私的奉獻，我們才有這等福份，享受到上帝的愛。
由於昔日的台灣，醫療衛生條件不佳，醫學知識並不普及，1950年代，痲瘋病在台灣令人聞之色變，若罹患此病，簡直就像被判了死刑一般，儘管如此，有位來自美國的白寶珠女士（Marjorie Ingeleiv Bly，1919－2008）卻終其一生，在澎湖服務痲瘋病患長達五十多年。
白寶珠女士1919年出生，1941年大學畢業（Saint Olaf College），獲有生物與社會學雙學士學位，隨後，又於1944年在美國的護理學校（Fairview Nursing School）完成護理學程，成為一位合格的護士。
二戰之後的1946年，白寶珠女士因著信仰之故，立志跟隨父親的腳步，到國外傳揚福音，乃隨教會的醫療團前往中國，先後在河南、昆明等地服事。1949年，中國被共產黨統治後，白寶珠女士被迫回到美國。三年後的1952年初，白寶珠女士再度和美國教會的醫療團前往香港，同年11月，輾轉來到專門收留痲瘋病患的台北新莊樂生療養院服事。當她在樂生療養院服事時，得知有不少病患來自澎湖，為能讓澎湖的百姓對痲瘋病有正確的認識，乃激起她前往澎湖服事的心志。
1952年2月，白寶珠女士如願跨海到澎湖。抵達澎湖後，白寶珠女士除了挨家逐戶宣導痲瘋病的防治和衛生常識外，還協助省立澎湖醫院開設皮膚特別門診，不但免費施藥治療，還親自外出宣導、訪視和問診，其服事的足跡踏遍澎湖、望安與七美三級離島。由於白寶珠女士的愛、犧牲與奉獻，不但終生未嫁，更為澎湖寫下五十年痲瘋病防治工作的偉大故事。
在五十多年的服事過程中，白寶珠女士由年輕貌美的「白姑娘」（白小姐）到「白阿姨」，再到白髮蒼蒼的「澎湖阿嬤」，其視病如親的精神，不但獲得痲瘋患者與家人的感謝和尊敬，還榮獲澎湖榮譽縣民、當選好人好事代表等殊榮，更於1993年榮獲第四屆醫療奉獻獎。此外，內政部還於2002年6月頒贈外僑永久居留權給她。2007年，更獲總統頒贈紫色大綬景星勳章。其長達五十多年的愛、犧牲與奉獻之精神，永遠烙印在澎湖人的心中。
當白寶珠女士年老體衰，病倒在床上時，他的家人遠從美國要接她回國，但她卻如此表示：「澎湖就是我的家，我要永遠留在這裡！」
2008年4月8日，白寶珠女士在她最愛的澎湖安息。雖然白寶珠女士已經離開人世，但她一生無私的愛與認同之精神，永遠留在每個澎湖人的心中。而她那矗立在馬公的雕像，亦永遠被人所景仰和懷念。白寶珠女士的心中之所以如此充滿愛，乃她感受過從上帝而來的愛，且瞭解與實踐約翰一書四章所載，既然上帝如此愛我們，我們也當彼此相愛的教導。
結語：
在聖誕佳節時刻，我們已經看到了主耶穌基督為愛降生的作為。上帝藉著耶穌道成肉身，住在我們當中，讓我們得以享受這份充滿愛與恩典的美好禮物。既然我們已經體驗到最偉大的愛，且享受到這件最美好的禮物，那我們就當學習並分享和傳揚這份愛的禮物給世人。