經文：約翰福音八章 31-36 節；加拉太書五章 1 節
前言 ：
今天是聖靈降臨節，按教會節期的排列，「聖靈降臨節」乃「復活節」之後的第七個星期天，也就是耶穌復活之後的第五十天，因此，又可稱為「五旬節」（ Pentekoste ）。其意義乃在紀念復活節後的第五十天，門徒聚集耶路撒冷時，聖靈降臨他們身上，福音由此展開，來到猶太全地和撒瑪利亞地區，最後到達世界上每一個角落的日子。由此端見，「聖靈降臨節」乃是 上帝賜下 「 聖靈」， 信徒領受恩賜、更新變化自己、共同服事，建立基督教會的日子。就是因為聖靈使教會得以被建立，所以，「聖靈降臨節」又被稱為「教會的生日」。
感謝主，在聖靈降臨節的今天，本會有十三位兄姐接受洗禮與堅信禮。凡接受洗禮的基督徒都應明白，洗禮是一個人脫離罪惡，與基督聯合，進入上帝屬靈的國度，成為基督徒，心靈得著更新的記號。受洗成為基督徒之後，心靈就會得著自由，不再被罪惡所奴隸。猶如羅馬書八章 2 節所載：「因為賜生命聖靈的律，在基督耶穌裏釋放了我，使我脫離罪和死的律了。」以及保羅寫給哥林多教會的書信所述：「主就是那靈，主的靈在哪裏，那裏就得以自由。」（哥林多後書三章 17 節）
一、外在自由 vs. 內在自由
1. 人對自由的渴慕
在過去封建、君主、殖民主義與威權統治的時代，「自由」乃是受制者一心追求與想要實現的目標，因擁有自由，才能享有人性的基本尊嚴。人若缺乏自由，不但無法享受到人性的尊嚴，生命也會因為受到壓制，而黯淡無光。
西元 1775 年 3 月，美國 維吉尼亞州的 政治家派翠克 ‧ 亨利 （ Patrick Henry,1736-1799) ，為抗議英國的專權， 於演說中發出了一句 震撼之語 ： 「我不知道別人學到什麼教訓，但是對於我『不自由，毋寧死！』」 (give me liberty or give me death ！ ) ，不久之後，便發生了長達八年 的美國獨立 戰爭（ American War of Independence ,1775-1783 ）。美國贏得獨立戰爭之後，緊接著，歐洲大陸又發生了法國大革命，法國人乃以 派翠克 ‧ 亨利的這一句 「不自由，毋寧死！」為號召，揭竿起義，於 1789 年 7 月 14 日 攻陷巴士底監獄。
當美國脫離英國統治，法國大革命也順利成功之後，著作等身的匈牙利愛國詩人裴多菲 ‧ 山多爾（ Pet?fi Sandor,1823-1849 ），目睹祖國匈牙利長期飽受奧地利帝國的侵略與奴役，導致民不聊生，在民族階級矛盾達到白熱化程度的情況下，乃提筆寫下：「生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，兩者皆可拋。」這一句不朽的名言。 1849 年 7 月 31 日 ，一手拿筆寫詩，一手拿武器為自由而戰，時年二十六歲的裴多菲 ‧ 山多爾，在一場反抗俄奧聯軍的戰鬥中，死於沙場，實踐了他那為自由，生命與愛情皆可拋的真諦。
基本上，古代的政治、思想和社會學家心目中的自由，通常都是指上天所賦予的人權上所應享有的思想、言論、行動不受到無謂的限制，能來去自如，社會的公義與平等不受到他人的剝削與壓制的自由稱之。 然而，當人們為訴求民族自尊、公義、平等、民主自由之同時， 也當需注意，自由不等於放縱，方便不等於隨便，為此，英國的哲學家約翰 · 洛克（ John Locke,1632-1704 ）特別指出：「人人享有自由的權利。只要不損害他人，即可自行其事。」法國的思想家孟德斯鳩（ Charles de Secondat, Baron de Montesquieu , 1689-1755 ）亦不諱言的談道：「自由，不是無限制的。」
2. 內在自由重於外在自由
當然，享有身體、政治、公義、平等、思想、言論等自由，乃是生之為人的尊嚴與基本人權，是人人所希望得到的，但除了這些之外，內在心靈的自由，遠比外在的自由還來得重要，因 內在的心靈若無法得著自由，縱使享有外在的自由，還是沒有真正的自由可言， 不是嗎？ 難怪，古人會以「 仰不愧於天，俯不愧於地，立不愧於人。」「白天不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。」之諺語作為勸勉，要人在享有外在自由之同時，也當思考內在心靈的平安與自由的重要。
前不久，嘉義縣山區的鄉間，有一位年五十歲，靠打零工過活的張姓男子，因性侵害自己未成年的女兒達三年之久，使得女兒在學校的言行舉止出現異常，經過老師的追問，才揭發父親的惡行，而報警處理。父親性侵害女兒一事爆發之後，在純樸的嘉義山區，引起了不小的震撼。父親因受不了旁人的眼光和指指點點，而無臉見人，還擔心坐牢之後，會遭到獄友的修理，曾多次向友人表明要自我了卻殘生。由於他羞於見人，檢方多次傳喚未到，只好發出拘票，令警察前往拘提。當警察前往張姓男子家中拘提時，張姓男子見警察前來，一時心慌，突然轉身衝進屋內，喝下近半瓶的農藥自裁。雖經緊急送醫，但因中毒過深，不治身亡。
以反貪腐作為競選平臺而贏得選舉，於 2003-2008 年期間擔任韓國總統的盧武炫，卸任之後，被控在位期間，收受一筆高達六百多萬美元的賄款，而遭到韓國檢方的調查。偵察庭上，盧武炫承認，在位期間，其夫人的確收過一筆數目不明的金錢，還將這筆錢用來還債，同時替兒子支付美國史丹福大學的學費，但他堅決否認事先知情。雖盧武炫極力為自己辯白說，送錢的商人是韓國中小企業的業主，與政府並沒有生意上的往來，根本毫無對價的關係可言，豈可指控是這是一樁賄賂！然韓國媒體卻頻頻對盧氏家庭，極盡侮辱之能事，檢方還宣稱一定要查個水落石出，否則絕不罷休。
在官司與輿論的雙重壓力下，心情鬱悶，萬念俱灰的盧武炫，竟做了極端的選擇，利用週末在家中附近登山時，支開隨扈，跳崖自殺身亡，終年六十三歲。盧武炫自殺身亡的消息傳出後，引起了眾多韓國人民的震驚與同情，連北韓也對這位曾向北韓伸出友誼之手的前南韓總統深表哀悼。無論盧武炫收賄是否屬實，已在韓國掀起了一股政治風暴。
盧武炫的死，反對者說他是「 畏罪自殺」，並不足取；支持者則肯定他是「以死明志」，無可指摘。當然， 我們不是辦案的檢察官，也不是法官，更不是上帝，無法判定盧武炫有罪。然不論是「 畏罪自殺」，還是「以死明志」， 盧武炫以自殺的方式來結束生命， 其實是一種「逃避現實」， 其 內心必定 存在著一股無法解開的束縛與綑綁，使得心靈失去「自由」，在無法坦然的情況下，才會作此抉擇。
二、真理教人得以自由
約翰福音八章 31-36 節記載：「耶穌對信他的猶太人說：『你們若常常遵守我的道，就真是我的門徒；你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。』他們回答說：『我們是亞伯拉罕的後裔，從來沒有作過誰的奴僕，你怎麼說：『你們必得以自由呢？』耶穌回答說：『我實實在在地告訴你們，所有犯罪的，就是罪的奴僕，奴僕不能永遠住在家裏，兒子是永遠住在家裏；所以天父的兒子若叫你們自由，你們就真自由了。』」
這段經文是耶穌在耶路撒冷聖殿，對門徒和跟隨祂的猶太人所說的話。由於猶太人常將自由的觀念與奴僕連結在一起，老是用狹隘的政治觀念解釋「自由」的意義，加上他們自認為是亞伯拉罕的後裔，從未做過他人的奴僕，因而否定耶穌所傳揚的真理與自由之說。耶穌面對猶太人的質疑，乃不諱言的指出：「所有犯罪的就是罪的奴僕」。
事實上，猶太人過去曾受制於巴比倫、埃及、波斯和羅馬帝國，但他們在民族自尊的情結下，並不承認曾做過他人的奴僕，老是排斥耶穌所傳揚的福音，還處心積慮的想殺害耶穌。基於此，耶穌才會向猶太人訴說了「真理與自由」的真諦。
耶穌所傳揚的「真理」不是哲學上的，也非政治上的，而是上帝透過耶穌基督所啟示，能夠使人得救的真理。耶穌所說的「自由」，並非政治思想或外在的行動自由，而是脫離罪惡所管轄的內在自由。
人若想要得著真自由，成為真正的基督徒，定要接受耶穌基督的救恩，遵守祂的道、彼此相愛、多結善果、身體力行，過良善的生活，實踐上帝所啟示之「真理」，內心才能從罪惡中得著釋放，真正獲得「自由」，不再成為罪惡的奴僕。
下列這一則之前所曾提過的故事，正可適切的詮釋耶穌所謂「真理必叫你們得以自由」的意義。
話說，有位從德國遠赴非洲傳福音的牧師，因充滿愛心，從孤兒院收養了幾一黑人小孩，視他如同己出，但這位小孩天性好動，特別喜好把玩彈弓，因而經常打破別人家的門窗玻璃。一天，牧師出遠門前，將孩子的彈弓收起，還特別交代小孩說，牧師不在期間不可把玩彈弓，以免又出紕漏。
牧師外出後，頑皮的小孩卻將牧師的交代當耳邊風，隨即取出彈弓，撿起小石頭，朝著池塘彈射，一不小心，竟打死了一隻白鵝，緊張之餘，乃趁四下無人趕緊將白鵝掩埋，自以為神不知鬼不覺。巧的是，整個過程被正在作飯的廚師看得一清二楚。
由於廚師握有黑人小孩的犯罪把柄，從此之後，黑人小孩乃成為廚師的「奴隸」，任其吆喝、擺佈，無論是挑水、砍材、生火、掃地、洗碗樣樣來，小孩只能敢怒不敢言的渡過痛苦日子。後來，因不堪長期背負著沈重的「罪惡」包袱，只好提起勇氣向牧師認罪。在得著牧師的諒解和赦免後，心中頓時卸下罪惡的重擔，不再受制於廚師。這就是耶穌所說的「真自由」。
葛理翰牧師接受美國 ABC 電視臺的訪問時，語重心長的指出：美國人已經步向兩極化，好的越好（ Good getting better ）；壞的越壞（ Evil getting worse ）。好人肯犧牲幫助人，關心別人的疾苦，因為他們心中有「真理」；壞人越暴戾亂性，販毒殺人，只圖飽自己的私囊，因為他們的心沒真正的「自由」。
結語：
「真理」是「自由」的軌道，「真理」使人戰勝罪惡，「真理」使人得著救恩。人唯有從認識真理、領受真理、實踐真理的作為中，才能得著真正的自由。真理就是上帝的靈與耶穌基督的救恩。
既然基督已經釋放了我們，並使受過洗的人得著自由，然受過洗的人還是得謹慎自守，如加拉太書五章 1 節所示：「基督釋放了我們，叫我們得以自由，所以要站立得穩，不要再被奴僕的軛挾制。」