聖經：列王紀上八章27-30節
生活挑戰的內在面向：內在生命影響我們的人生
各位兄姊平安！今天我們要再來思想基督徒的生活挑戰。上次我們把生活挑戰分為兩類，一類是基督徒和其他人一樣都要面對的挑戰，一類是基督徒專屬的挑戰。今天我們則要把生活挑戰分為兩個面向，一個面向是外在的環境，是無法控制和預測的，例如COVID-19疫情就是這樣，突然發生，超越我們的智慧和極限。當我們遇到的時候，只能禱告上帝賜智慧幫助我們來勝過。
但挑戰的另一個面向，則是我們的內在：我們的個性、脾氣、習慣、和人的相處方式等等深深地影響我們的生活，甚至會決定我們人生的走向以及所遇到的挑戰。我們常看到許多人一生遇到的錯誤，一直反覆發生，例如有人在工作當中遇到困難，離職以後好不容易找到下一個工作，卻遇到同樣的困難；或者在一段婚姻裡遇到困難，後來離婚了，卻在下一段婚姻又遇到同樣的困難。有人年輕的時候被朋友騙走一生的積蓄、欠了很多錢，好不容易處理完，結果過幾年還是遇到同樣的問題。
當生活遇到困難和挑戰的時候，當我們生活覺得吃力的時候，常常這兩個面向都有。外在環境的面向是我們無法控制的，但我們的內在卻是可以努力的：如果生命有真實的成長改變，有些困難和挫折就不會反覆發生；如果我們能脫離一些個性的缺點和錯誤的習慣，會讓我們的人生能走一條嶄新和充滿盼望的道路。
內在生命是否能成長就是影響我們是否能勝過生活挑戰的關鍵。
不過這些說來容易，其實非常困難。一個人的內在生命可能改變嗎？一個人的個性或習慣可能改變嗎？通常要發生很慘的事情才會改變，例如很多人是得到肺癌才戒菸。人要改變或許需要神蹟才有可能，但我們不要忘記，上帝就在我們基督徒的生命裡面，上帝可以改變我們的生命。讓我們今天一起來讀上帝的話，從上帝的話來學習我們內在生命如何能成長，並且幫助我們面對生活的各項挑戰。
從所羅門的一生學習：建造生命就像建造聖殿
這是我們最近讀的聖經列王紀上7-11章，我們很快地走過所羅門輝煌榮耀的人生，看見所羅門建造聖殿、奉獻聖殿，並且有一段很美的禱告，上帝也很喜悅，但最後我們也看見所羅門離開上帝。就讓我們一起從所羅門的一生來學習。
所羅門一生最大的功績就是建造聖殿，用了許多年的時間，把聖殿從無到有，從立地基到聖殿裡面所有東西都做好，最後才奉獻聖殿。
我看到這段聖經就想到，其實我們每個基督徒就是上帝的聖殿，所羅門建造的是一個實體的聖殿，但我們基督徒建造的就是我們內在的生命。
內在生命的建造和成長就像所羅門建聖殿一樣，需要很長的時間，需要耐心、需要紀律、需要很多人的幫助和投入，最重要是需要上帝的恩典。
我們參加禮拜、參加聚會、學習禱告、學習讀聖經、學習控制脾氣、學習饒恕等等，這些都好像一塊塊石頭，我們慢慢在建造上帝的聖殿，建造我們內在的生命。建到一半的時候，好像看不出什麼效果，只覺得有點痛苦、有點枯燥，甚至覺得這個工地有點醜，但建造完成的時候，卻是上帝榮耀充滿的聖殿。
甚至我們遇到的生活困難或挑戰，或許也是建造的一個過程，我們以為是阻礙，結果反而是我們生命成長的機會。因為這些困難挑戰，正好提醒我們，幫助我們看見自己生命需要成長的地方。例如有人從來不覺得自己花很多時間在工作有什麼問題，一直無限制加班，把家庭的責任都丟給太太，到太太受不了要提離婚了才發現這是一個問題。當他的生命真的被上帝提醒、調整和改變以後，不但家庭得到幫助，連工作都做得更好。內在生命的建造和成長，對我們的一生實在有很大的幫助。
建造生命的關鍵：讓上帝進入我們的生活
那我們該怎麼樣建造自己的內在生命呢？聖經上說只有上帝能讓我們的生命成長，因此關鍵就在於我們怎麼讓上帝來充滿我們的生命和生活。上帝一直和每個基督徒在一起，但有時候我們自己封閉了自己的心，不願意把生活的每個層面都交託給上帝，就失去了成長改變的機會。
有些基督徒只有來教會才記得親近上帝，一回家就請上帝在教會好好休息，疫情期間不用來教會更好，可以休息得很徹底；有些基督徒只有讀聖經禱告的時候才記得上帝在旁邊，但是罵老公罵小孩或朋友吵架的時候就會忘記，或者看政論節目的時候就會忘記；有些基督徒本來很想親近上帝，但因為發生一些事情，對上帝有疑問，就把自己的
心封閉起來，不再理會上帝，這其實非常可惜。
如果我們願意打開我們的心，打開我們生活的各個層面讓上帝來充滿，生活不再是自己來主導，而是交託給上帝，我們的生命就會有成長的機會。其實我們自己主導不會比較好，因為我們的軟弱和罪惡，遇到許多生活的困難和挑戰，到最後只會弄得一團亂。生活交託給上帝，上帝能幫助我們建造內在的生命，改變我們的人生。
那實際上該怎麼做呢？其實我們可以從禱告開始。我們可以透過禱告來告訴上帝，我們願意把生活交託給祂，我們也學習在生活中不斷地禱告，我們會慢慢地和上帝建立緊密的連結，上帝會慢慢地幫助我們建造生命。
其實這也是所羅門所注重的。他不只是建造聖殿，他也注重這個聖殿到底有沒有和上帝連結。我們可以想想看：如果一個富麗堂皇的聖殿，裡面的人卻沒有禱告上帝，離上帝很遙遠，那有什麼用呢？因此所羅門奉獻聖殿的時候，就做了今天經文裡這個非常寶貴的禱告。就讓我們繼續從這個禱告來學習如何建造我們的生命：
用禱告親近上帝：學習敬畏、讚美與感恩
上帝果真住在地上嗎？看哪，天和天上的天尚且不足容納你，何況我所建的這殿呢？(王上8:27和修)
從禱告詞當中，我們可以感受到所羅門的智慧以及敬畏上帝的心。全世界都是上帝創造的，一個小小的聖殿怎麼可能容納得了上帝？另一方面這提醒我們基督徒要感謝上帝的恩典：我們卑微、軟弱、充滿罪惡的生命，竟然能成為上帝居住的聖殿，這是多麼大的恩典！甚至上帝還要幫忙我們建造生命，這真的是上帝的愛！有時候我們當基督徒當久了，就開始習以為常，失去了對上帝敬畏的心。我們可以從這個禱告學習，找回對上帝敬畏的心。
我們平常生活的各個層面，也要用敬畏上帝的心來過生活，我們要記得人在做、天在看！我們平常的禱告，也可以學習不是只有關心我們自己的需要，只有求這個求那個，而是可以學習以上帝為中心，用敬畏的心敬拜上帝、讚美上帝，對上帝獻上感謝，就像所羅門這個禱告一樣。
特別是遇到生活挑戰和困難的時候，我們不要忘記我們的上帝是全能的上帝，也是愛我們的上帝，我們不用害怕。最近疫情當中，大家心情都會比較低落，要打疫苗也會擔心煩惱，但如果我們能在禱告中讚美和感謝上帝，知道上帝掌管生死，對我們的心情也會有幫助。
用禱告親近上帝：學習勇敢祈求
我們再接著看這個禱告：
願你的眼目晝夜看顧這殿，就是你說要作為你名的居所；求你垂聽禱告，你僕人向此處的禱告。(王上8:29 和修)
所羅門勇敢祈求，既然聖殿有上帝的名，求上帝聽聖殿的禱告。其實我們每個基督徒都是上帝的聖殿，也帶著上帝的名，我們可以勇敢祈求，不管白天晚上、任何時刻、任何環境，上帝都會聽我們的禱告。
前陣子有些人很擔心自己去打疫苗是不是有風險，其實沒有打也有風險，我們可以好好禱告以後，勇敢去打，一切交託。上帝特別喜歡聽基督徒的禱告！因我們有上帝的名。當然上帝在很多事情上有祂的安排，但祂還是會耐心聽我們的禱告，並且會在適當的時機回應我們。特別是遇到生活挑戰的時候，甚至是我們希望自己生命成長改變的時候，我們都可以勇敢祈求。上帝喜悅我們為自己的生命成長來禱告，因這就是祂對我們的計劃。
用禱告親近上帝：學習認罪接受赦免
我們再接著來看這個禱告：求你在你天上的居所垂聽，垂聽而赦免。(王上8:30和修)
所羅門特別講到求上帝赦免，其實這就是建造生命、生命改變的關鍵。如果我們不接受自己的生命有罪惡、有失敗、有錯誤，如果我們不接受自己的生命需要成長，怎麼可能會改變？一切的改變和成長，需要從認罪開始。
但上帝不只是提醒我們有罪惡，上帝還赦免我們、接納我們。很多人不願意承認自己的軟弱和罪惡，因為擔心一旦承認了，別人不會接納，甚至自己也不會接納。
但基督徒能成長，是因為上帝的愛。指責、批評、定罪會帶來沮喪，但上帝的愛、接納和赦免會帶來安慰和希望，讓我們有在失敗中繼續努力的力量。
蓋聖殿需要時間，生命的建造也需要時間，有時候我們自己知道自己不足、應該改進，但還是一再失敗跌倒。但上帝的赦免讓我們不用擔心，也提醒我們繼續努力，繼續倚靠上帝。上帝的愛就是我們的力量。
一時的敬虔不保證生命成長
所羅門的禱告真的很美，但所羅門的一生也讓我們難過，因他年輕的時候這麼謙卑、這麼有智慧，並且能寫下這麼好的禱告詞，他得到世界的成功、榮耀和富貴以後，卻沒有照著禱告詞不斷親近上帝，反而慢慢離開上帝。
這對我們是很大的提醒，就是一段優美的禱告詞不保證生命能真實成長，年輕的敬虔也不保證終身都能敬虔，因為正如建造聖殿一樣，生命是一點一滴累積而成，我們是用一生來完成生命的建造。
我們可能事業很成功、家庭孩子都很有成就，在世界的標準裡面，跟所羅門一樣是成功的人，甚至在教會裡我們也像是一個敬虔的人，但我們內心仍然可能離開上帝，在自己的驕傲裡面失敗跌倒。
我們看見所羅門就是這樣，結果被上帝管教：在列王紀上十一章上帝興起幾個王來敵對所羅門，讓所羅門經歷一些挫折。
上帝不放棄的愛
本來我讀到這些經文都非常難過，但這次我卻想到另一段經文：因為主所愛的，他必管教。(來12:6和修)上帝如果不愛所羅門，放棄所羅門，就不會管教他了。上帝就是因為愛他，才會想運用環境的挫折來提醒他。我們不知道所羅門最後有沒有醒悟過來或悔改，但我們知道上帝沒有放棄愛他。
上帝有時候也使用我們生活遭遇的挑戰來管教和提醒我們，這些挑戰和痛苦不見得一定是我們的錯，可能從頭到尾都是別人的錯，但上帝仍然可以把別人的惡意轉為對我們的幫助和提醒，用祂的愛和恩典建造我們的生命。
這就是上帝奇妙的大能，也是當基督徒最感恩的事，就是上帝使萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處(羅8:28和修)。就好像我們在疫情期間沒辦法來教會親近上帝，有時候讓我們很痛苦，但我們不用擔心，因上帝居然也能使用這些不好的事，反而讓我們的生命成長、得到益處。當我們不能來教會親近上帝的時候，願上帝的愛親近我們、進入我們每天的生活，也建造我們的生命。讓我們在人生的道路上，體驗上帝奇妙的恩典帶領我們成長，一直到最後去見上帝的面。