聖經：馬太福音五章17-18節、九章16-17節
引言：
歡迎台中中會霧峰長老教會的長執、聖歌隊及兄姐前來本會參訪，並用詩歌共同敬拜上帝。幾個月前，接到通知時，就滿心期待霧峰教會的來訪，於此同時，也接獲建議，要牧師能透過主日禮拜的信息，介紹德生教會的事工及增長之歷程，然因第二場禮拜之後，三樓禮拜堂得隨即進行第三場禮拜，所以，時間和空間均有限，無法詳細介紹，只能藉由信息，簡單分享一些教會增長應有的信仰態度和理念。不過，禮拜之後，會另闢時間，一起切磋與交流，歡迎第二場禮拜後，能到一樓禮拜堂繼續分享。
「時代在變、人人在變、福音不變，方法要變。」是個人擔任傳道人之後，計畫、宣導和推展福音事工時，所常思考，並引為旁徵及自我提醒的一句話，因傳揚福音時，除了得「堅持」信仰的原則與精神之外，也當學習耶穌，如何在嚴守律法條文與傳統體制的情況下，「順應」時代的變遷和需要，實踐出律法與傳統的真義和本質，而非一成不變、故步自封。基於此，今天才會以＜堅持vs.順應＞為題作為分享，好讓大家在劇變的社會中，能用開闊的胸襟和眼光，秉持「福音不變，方法要變」的態度，學習耶穌「堅持與順應」的精神來推展福音事工。
一、耶穌的堅持與順應
耶穌在傳福音的過程中，經常受到猶太人與法利賽人的挑戰和批判，特別是在安息日的議題上為最。耶穌曾因在安息日治病、掐麥穗，觸犯了舊約的律法，而飽受法利賽人的攻擊。然耶穌卻以：「安息日是為人設立的，人不是為安息日設立的，所以，人子也是安息日的主。」（馬可福音二章27-28節）作為回應，表明制度與法律設立之目的並非在「束縛」人，而是在「導正」與「幫助」人。
除了安息日的議題外，禁食方面的問題，耶穌的主張亦曾遭受強烈的質疑。按摩西的律法規定，原本，出埃及後的以色列百姓只要一年一次在贖罪日之時，為自己的罪禁食禱告，同時擺上懺悔即可。（見利未記二十三章27-32節）但後來，被擄回歸的南國百姓（猶太人）又增添了為紀念國難的禁食日禱告。（見以斯帖記九章31節；撒迦利亞書七章5節、八章19節）到了耶穌時代，法利賽人又增加每週得要禁食兩次。（見路加福音十八章12節：「我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的都捐上十分之一。」）
有一天，施洗約翰的門徒，為了禁食的問題請教耶穌說：「我們和法利賽人常常禁食，你的門徒倒不禁食，這是為什麼呢？」耶穌聽完後，乃這樣回答：「新郎和陪伴之人同在的時候，陪伴之人豈能哀慟呢？但日子將到，新郎要離開他們，那時候他們就要禁食。」（馬太福音九章14-15節）耶穌將自己比擬為新郎（彌賽亞），將門徒比喻為陪伴之人，向提出質疑的人說道，當祂和門徒在一起的時候，他們應當歡喜快樂，並不需要禁食。但當耶穌離開他們時（新郎被帶走），禁食就成為合宜的表現。
為了更進一步說明，耶穌特別以：「沒有人把新布補在舊衣服上；因為所補上的反帶壞了那衣服，破的就更大了。也沒有人把新酒裝在舊皮袋裡；若是這樣，皮袋就裂開，酒漏出來，連皮袋也壞了。惟獨把新酒裝在新皮袋裡，兩樣就都保全了。」（馬太福音九章16-17節）作為回應，詮釋新舊轉折的意義。
從耶穌引喻的經文得以看出，耶穌並非否認安息日和禁食的合法性，而是說明安息日與禁食在當前的合宜性。質言之，耶穌所主張的，是一種新的意義，也是一種新的力量。因在新的時代，需要有新的方法和順應模式，信仰才能和時代結合。否則，將會如同法利賽人一樣，只嚴守律法的條文，卻不實踐敬神愛人的行動。如此一來，律法不但無法發揮功用，還會失去實質的意義。
當然，在強調「順應」與「更新」的同時，必須以上帝的話語為基礎，保持不變的信仰本質和原則，才不致於迷失在時代的流行文化漩渦當中。也就是上述所說的：「時代在變，人人在變，福音不變，方法要變。」然值得注意的是，耶穌所主張的並非「改革」，而是「順應」時代所需的「更新」，正如祂所宣告的：「莫想我來要廢掉律法和先知。我來不是要廢掉，乃是要成全。」（馬太福音五章17節）。
二、變壓乃為順應
或許，從字面的解釋較難以瞭解耶穌所表白：「我來不是要廢掉，乃是要成全。」的意思，然而，若以我個人所經歷過的「變壓器之故事」作為比喻，應該較易瞭解耶穌所表達的意涵。
1989年前往英國讀書前，友人建議我得要買一台小型收錄音機，以備上課錄音所需，因為臺灣留學生的英語程度有限，老師在課堂上的講解速度很快，若不仔細聆聽，常會不知所云，所以全程錄音，回宿舍後再聽一次，乃有必要。基於此，赴英之前，我事先在臺灣買了一台小型收錄音機，準備帶往英國使用。
出發前幾個星期，學校寄來一份文件，其中有一特別用粗黑體字標示的注意事項寫著：「英國的電壓為220伏特」。看到這樣的提醒，實有些懊惱，因剛買的錄音機只適用於110伏特之電壓，若帶到英國去，根本毫無用武之地。納悶之餘，突然想到，教會剛好有位開水電行的年輕老闆，應該可以提供一些協助，所以，我乃立即打電話請教他。當他聽完問題後，乃信心滿滿的告訴我：「牧師安啦！這款的代誌真簡單！這我是專科的，我替人裝冷氣時，經常遇到這種狀況，應該不是問題，我製作一個插頭送給你，保證好用。」語閉，老闆隨即動手，製作了一個連同電線長兩公尺的三插座瓷器插頭，專程送到教會給我。
1989年9月16日抵達英國的第一個晚上，因思鄉之故，在宿舍隨手拿起從台灣帶去的錄音機，準備播放台灣民謠。孰料插上插頭後，不但無法啟動錄音機，還嗅到一股燒焦味，仔細一看，這才知道，英國的電壓太強，水電行老闆送給我的插頭根本不能用。心想，花台幣3000元在台灣所買的錄音機應是報銷了！
隔天，我將此事告訴剛認識的英國籍同學，他乃熱心帶我到附近的電器行，請老闆察看電線和錄音機毀損的情形。當電器行老闆聽完我的說明，並檢視過燒壞的插頭後，乃微笑的告訴我說：「你不能拿臺灣110伏特的電器用品到英國使用，到英國來，就得順應這裡的電壓，這是基本常識，你應明白。你很幸運，只是插頭燒壞，錄音機無恙。建議你買一個「轉接插頭」（Transfer plug），還有一個可以調節電壓功能的「變壓器」（adapter），如此一來，無論是100、110、220的電壓，或到其他的國家，都可以使用。」為此，我聽老闆的話，花了8英鎊，買了一個插頭，還有可以調整電壓的通用「變壓器」。
有了這次寶貴的經驗，我不但學會了變壓器的英文單字，還在日後的學術研究過程中發現，「順應」（adaptation）環境、時代、文化變遷的英文字意，乃源自於「變壓器」（adapter），而〝adaptation〞正好可以表達「時代在變，人人在變，福音不變，方法要變。」的意涵。基本上，這一個例子，不但可作為對耶穌所宣告：「我來並非要廢掉律法和先知，乃是要成全。」的適切詮釋，亦可表達保羅寫給哥林多教會的書信所述：「向軟弱的人，我就作軟弱的人，為要得軟弱的人。向甚麼樣的人，我就作甚麼樣的人。無論如何，總要救些人。凡我所行的，都是為福音的緣故，為要與人同得這福音的好處。」（哥林多前書九章22-23節）即，要傳福音時，得要「順應」與「體恤」對方的立場，福音才能易於讓人接受。
三、「埋完」（台灣）教會的殷鑑
個人曾在花蓮牧會與教學十二年（1986-1998），期間，由於當地人才外流，加上長老教會體制與禮拜儀式的僵化，鮮少年輕人願意到長老教會聚會，使得教會出現了斷層的現象，教會不是老人，就是小孩，導致在短短的幾年當中，東部中會在極為無奈的情況下，關閉了三間佈道所。難怪有人會以諷刺的俏皮話，將東部的教會形容為「埋完的教會」（意為教會都是老人，等到他們全部過世，做完告別禮拜，且埋葬完畢後，教會就要關門大吉了。）事實上，這樣的「悲劇」，早就已經在臺灣基督長老教會的「母會」蘇格蘭出現了。
1990年7月，我利用在英國完成學業，妻女到英國旅遊，準備回台灣的空檔，和內人及當時年僅三歲的長女，從伯明罕開車到蘇格蘭旅遊，途中，在鄉間的路旁，看到幾座荒廢的禮拜堂，看到這樣的情景，難免心酸。
一天上午，從愛丁堡北邊的「丹地」（Dundee），開車前往尼斯湖的鄉間小道旁，又看到一間廢棄的禮拜堂，好奇之餘，乃下車探個究竟。正當探頭觀看佈滿灰塵，堆滿著雜物的禮拜堂時，從禮拜堂旁邊的屋內傳出：「先生有事嗎？」的詢問聲，轉頭一看，原來是位年紀和我相仿的白人男子正對著我說話。經過一陣寒暄之後這才得知，和我談話的人，正是先前牧會於這間教會的牧師之兒子。他告訴我：父親已經歸天，教會的信徒凋零，年輕人紛紛外出工作，禮拜堂沒人聚會，只好關閉，因身為最後一任牧師的兒子，而得以繼續住在牧師館，管理教堂。為能留下紀念，我乃請同行的內人為我倆拍照，同時將禮拜堂的環境拍下來作為紀念。這一幕，雖已經過27年（1990-2017），然卻經常在我的腦海中浮現。
號稱來台歷史最久、規模最大、制度最健全、人數最多的臺灣基督長老教會，如今，卻被冠上又「長」又「老」的別稱。言下之意，似乎在鄙視長老教會過於固守傳統－「守舊」，鮮少更新－「守成」的景況。長老教會由於傳統禮拜模式的沈悶，冗長的講道，以及過於古板的聖詩和音樂，使得不少年輕的信徒轉換「跑道」，選擇他們所喜愛的活潑、熱情、靈恩等敬拜方式，甚至離開長老教會。
四、德生的順應與堅持
1998年7月下旬，初到德生教會牧會時，前一任牧師已離職一年，教會在沒有牧者的情況下，有不少羊群流失，且當時的德生教會只有一位幹事、一位牧師，以及上午7點和10點兩場傳統的台語禮拜，還有傳統的松年、婦女、社青、旅外、青少年團契和主日學等，主日禮拜聚會人數平均約280位左右。面對這樣的情境，剛赴任的我，立即和長執與各團契的會長懇談，共同討論教會的未來與發展方針。
歷經幾個月的適應、觀察、探訪與思考，乃開始著手進行「認識羊、尋找羊、組織羊、餵養羊、羊生羊」五羊計畫，並推展松年大學、敬拜讚美團、德生樂集、成人主日學、生命教育彩虹媽媽、守望代禱團、靈命造就、讀經運動、週末營、團隊服事、「多場次、多語言、多形式禮拜」、青年與兒童牧區、主羊成長班等一連串事工。
1.團隊服事
基本上，「靈命造就」與「讀經運動」，還有「團隊服事」與「多場次、多語言、多形式禮拜」，乃是德生教會的工作重點。撇開其他的事工不談，容我只談「團隊服事」與「多場次、多語言、多形式的禮拜」兩項事工。
初到德生教會牧會時，我就強烈的感受到，以當時280人聚會的規模而言，只有一位牧師是不夠的。在徵得小會同意後，於2000年邀請同工，開始團隊服事。如今，已經從1998年的1位牧師，增加到現在的6位，幹事也由原先的1位，增加到現在的5位（1位兼職），還有2位管理員和2位清潔同工（1位兼職），共計15位。
會以團隊服事的方式牧養教會，乃申命記三十二章30節記載：「一人焉能追趕他們千人？二人焉能使萬人逃跑呢？」又傳道書四章9-12節告訴我們：「兩個人總比一個人好，因為二人勞碌同得美好的果效。若是跌倒，這人可以扶起他的同伴；若是孤身跌倒，沒有別人扶起他來，這人就有禍了。再者，二人同睡就都暖和；一人獨睡怎能暖和呢？有人攻勝孤身一人，若有二人便能抵擋他；三股合成的繩子，不容易折斷。」
如今，個人集權的領導方式已經過去，現代社會所講求的是「集體領導」、「專業分工」、「彼此合作」的時代。這樣的觀念，可以從美國聖經城市教會艾弗遜（Dick Iverson）牧師所撰寫的《團隊服事》（Team Ministry）一書當中清楚瞭解：「一個牧師或一個基督徒領導者，想要單靠己力來解決教會中的種種問題，是會墮入錯誤的死胡同，要達到真正的成功，需要有一個團隊。……尤其是增長中的教會，『團隊服事』實際上是絕對必須採行的方式。」
2.多場次、多語言、多形式的禮拜
剛到德生牧會時，從我和長執及各團契會長懇談得知，教會年輕人不願意參加傳統禮拜之因，除了語言之外，禮拜的形式、講道的內容、同輩群的屬性等，亦是一大問題。當時的德生教會，只有主日上午兩場傳統的台語禮拜，且大多數為中老年人。我知道，傳統的台語禮拜無法滿足不同年齡層和習慣聽華語的年輕信徒，因此，我在1998年9月的就任禮拜程序單中，撰寫了一篇＜新任牧師的牧會理念和目標＞就任文，文中，特別提到「禮拜的更新」這一項，因我專攻禮拜學，在所出版的拙著《禮拜的更新》一書當中主張，要使教會的人數增長，「傳統禮拜的更新」與「多場次、多語言、多形式的禮拜」乃不可或缺，這樣做，才能「順應」時代，突破「傳統」的束縛。
個人之所以會提出這樣的理念，乃基於多年來的觀察和研究，也就是因為這樣，才會於2002年初，在德生教會開設第三場禮拜（敬拜讚美），並於2012年開設第四場禮拜（傳統禮拜程序，華、台語混合），其目的就是要處在多元化社會的教會，也能讓年輕人找到適合他們的禮拜方式。
結語：
教會的增長，得需要有適合的同工、長執的配合、健康與合一的教會，也得學習耶穌的堅持與順應。更為重要的是，得要有上帝的恩典、保守與帶領，才能成事。否則，光憑自己一個人，是做不到的。
最後，順便藉此分享，每當有人來德生教會觀摩，問到增長的方法時，我大概有這幾樣的心得：1.講道醫治人心。2.禮拜的更新。3.團隊的服事。4.信徒的關懷。5.合一與團結。6.教會成為社區的記號。