聖經：創世記三章19節；傳道書十二章7節
引言：
連續兩個月以來，咱們教會幾乎每個星期六都有告別禮拜，其中，有兩場在同一天舉行，由於遺族皆期待由我主持，為此，只好透過協調，將告別禮拜的時間分開為上、下午進行；不過，還是有另外兩場，遺族皆在同一天上午舉行告別禮拜，因不方便更改時間，且也都期待由我主持，在分身乏術的情況下，經過溝通，只好依照安息的先後順序，一場在教會舉行，由我主領；另一場則在殯儀館進行，委由關懷牧師主持。如此一來，家屬均可在同一時間得著安慰。感謝的是，一連八場告別禮拜，總算全部順利完成。
這八場告別禮拜，遺族全都遵照安息者的遺願，進行追思與安葬儀式。雖追思禮拜的儀式大同小異，但其中有兩位安息者生前特別交待，不印製故人略歷，所以，有兩場省略了「故人略歷」這項儀式。至於安葬方式，就有所不同了，分別有土葬、樹葬、骨灰安置（放置在納骨牆）與骨灰安葬（埋在有墓基的土裡）等。
樹葬當天，有多位未曾參加過樹葬儀式的來賓，乃跟著遺族一同搭車到高雄旗山的多元葬法生命園區「觀禮」。樹葬禮拜結束後，參與者紛紛表示：樹葬不但乾淨又環保，且不會佔空間，又可循環使用，日後更不必勞煩子孫撿骨和掃墓，真的非常理想，安息之後，也想採用這樣的方式安葬，好讓自己的骨灰能回歸大地。是的，隨著民智與環保觀念的開啟，樹葬、花葬、草葬等「植存」安葬方式，已逐漸為人們所接受，這樣做，不但能達環保之目的，也不會佔用土地，且可讓塵土歸地，靈歸上帝，可謂完全合乎聖經的教導，實值得推廣。
一、塵土歸地
人類的血肉之軀，乃由上帝藉由塵土所造。肉體造成之後，上帝再將「生氣」（靈）吹入人體裡面，使得人成了有靈的活人，死後，肉體再回歸塵土。這樣的明示，在創世記中，有著清楚的記載：「耶和華神用地上的塵土造人，將生氣吹在他鼻孔裏，他就成了有靈的活人。」（創世記二章7節）「你必汗流滿面才得糊口，直到你歸了土，因為你是從土而出的。你本是塵土，仍要歸於塵土。」（創世記三章19節）基於此，聖經中的先知與詩人走過人生的歷程後，特別對此發出回應說：「凡有血氣的就必一同死亡；世人必仍歸塵土。」（約伯記三十四章15節）「因為他知道我們的本體，思念我們不過是塵土。」（詩篇一O三篇14節）再者，智慧人亦針對此指出：「塵土仍歸於地，靈仍歸於賜靈的神。」（傳道書十二章7節）
舊約中的先知、詩人和智者會發出這樣的回應與教導，乃他們知道，人類由上帝藉塵土所造，本不會死亡，可以在樂園永享上帝所賜下的恩典，然因人犯罪之故，肉體終必死亡，歸於塵土，靈則回歸上帝。
到了新約時代，耶穌及門徒針對人類的身體之所以會死亡之因，提出清楚的解析：
- 從罪而來。羅馬書五章12節：「這就如罪是從一人入了世界，死又是從罪來的；於是死就臨到眾人，因為眾人都犯了罪。」
- 罪的工價。羅馬書六章23節：「因為罪的工價乃是死；惟有神的恩賜，在我們的主基督耶穌裏，乃是永生。」
- 上帝的定命。希伯來書九章27節：「按著定命，人人都有一死，死後且有審判。」
當然，除了沒歷經死亡的關卡，便被上帝直接接回天家的以諾和以利亞之外，自上帝創世以來，沒有任何人得以倖免。對此，傳道書八章8節當中，有著清楚的記載：「無人有權力掌管生命，將生命留住；也無人有權力掌管死期；這場爭戰，無人能免；邪惡也不能救那好行邪惡的人。」
既然因罪之故，人類得面對死亡，那死亡之後，讓肉體的製造元素自然回歸塵土的樹葬、花葬與草葬等「植存」之安葬方式，不但合乎信仰，且很環保，實值得推廣。科學家分析過，人體與一般動物的物質成份，跟地球上的塵土一樣，肉體腐爛之後，將骨灰研磨成粉，不但能完全溶於土地，還能作為大地的肥料。
過去，世人的傳統作法，乃人死後，幾乎都會將亡者的遺體放入棺木，採「入土為安」的土葬方式埋葬遺體，好讓亡者方得其所，遺族方覺心安。儘管「千里不同風，百里不同俗」，各地對於喪葬的風俗不一，但自古以來，將遺體用土葬方式埋入土裡的作法，是絕大多數人所採取的方式，只有少部分民族，基於他們的傳統文化與禁忌之故，用其他的方式「安葬」，諸如：天葬、水葬、懸棺葬等 。
當人類進入人滿為患的二十一世紀，在土地資源有限的情況下，常出現「死人與活人爭地」的窘境，有鑒於此，有不少國家的政府開始著手制訂新的政策，提倡「墳墓更新」與「多元葬法」，鼓勵百姓清除舊有墳墓，將先人的骨骸遷移到納骨塔，或改以「植存」之方式重新安葬，以便空出土地，讓活人使用。雖然遷移先人墳墓的工程浩大，且有許多難題得克服，但基於土地與環保問題，大部份的人還是願意配合。
撇開其他的國家與地區不談，以高雄市政府近年推動公墓遷葬為例，規模最大的覆鼎金公墓於2010年高雄縣市合併後，遂成了高雄市的「地理中心」，由於地處山丘，非常醒目，搭高鐵或行經國道1號與國道10號，都會看到那佔地將近三十公頃的墓地，還有多達一萬兩千座雜亂不堪的墳墓，這樣的畫面不但有礙觀瞻，看了還會讓人浮現出不舒服的感覺。有鑒於此，為了都市發展的擴張，以及市容的美化，民代紛紛建議，將公墓改建成公園，以利美麗市容景觀的呈現。經過多年的規劃、宣導與執行，已經達到果效。如今，除了覆鼎金公墓之外，高雄市轄區的多處公有墳墓，也已陸續遷移到納骨塔，或改以植存的方式重新安葬。
當高市府提出遷移的構想與規劃時，創意設計與建築學者就隨即出面表示：「都市土地資源稀少，已無法負荷傳統土葬，一定要改成火化後進納骨塔，或樹葬、海葬，市府推動覆鼎金公墓遷葬是符合潮流做法。 」如今，這樣的計畫已逐漸看到果效，且開啟了市民將傳統土葬改為植存的觀念。為此，高市府在旗山與燕巢（深水地區）兩地特別設立多元葬法生命園區，園區內不但設有納骨塔，還開闢有樹葬、花葬、草葬等植存專區，好讓過往之人的骨灰，能夠回歸塵土，溶於大地。
為讓高雄市的基督徒能有回歸塵土的植存用地，位處大寮的基督教橄欖園於2016年中旬，向政府提出申請。感謝的是，經過一段時間的奔走，已經獲得許可，橄欖園將可開闢植存區，讓安息的基督徒，也能夠在橄欖園區，以「植存」的方式讓「塵土」歸於地。
身為牧師，為關心會友的生老病死，常得去醫院、殯儀館和墓園這三個地方，三十多年來，去過的次數已經難以計數。當然，繼醫院和殯儀館之後，人生的「最後一站」，還是得到墓園安葬。
以橄欖園為例，1998年我剛到高雄服務時，橄欖園還有許多空地可以埋葬，且納骨塔還有不少空位，但經過18年，兩者均已不敷使用。有鑒於此，為能讓蒙召的信徒能「死有葬身之地」，以便能「入土為安」，植存的方式，便成了必須採用的方式，否則，將台灣這塊彈丸之地全都用來當作土葬的墳墓，仍不敷使用，橄欖園才會推展「植存」的安葬方式。
2016年8月13日，內政部民政司公佈，2005-2015十年來，台灣人死後的安葬數據，實值得我們參考，其數據如下：
2015年，台灣的火化場共36處，火化爐計192座。2015年一年遺體火化的總數為15萬7000具，占死亡人數的95.7%，較2005年增加14個百分點。
2015年，台灣公墓設施計有3108處，總土地面積為9400公頃。
2015年，在公墓採土葬的遺體近1萬具，占死亡人數5%，比2005年減少8.8個百分點。
2015年，台灣的納骨塔存放設施計494處，可安厝831萬位骨灰（骸），而2015年的安厝數量約19萬位。
為了墳墓用地的不足，以及興建納骨塔的避鄰效應，近年來，政府極力推動環保自然葬，光2015年一年當中，就有9136件採取「植存」的安葬方式，比2005年多出20倍，其中，以樹葬居多。顯見，人們對於安葬的觀念，已逐漸從傳統土葬走出。
個人乃極為贊同以「植存」的安葬方式讓塵土歸於地，因用水泥所建造的納骨塔，百年不到，就得重建，且骨灰罐大都以大理石和玉石所製，千年不壞。試想，當納骨塔得重建時，骨灰罐要往那裡擺放？若非改建不可時，如何與遺族取得共識，再一起出資？若否，又該如何？加上日後，骨灰罐只會隨著人口的凋零越積越多，必須不斷增建，才夠容納等，這些棘手的問題，乃值得我們深思。
二、靈歸上帝
如前所述，人類是受造物，是上帝用塵土創造而成，然而人之所以會比其他的受造物更為尊貴，乃人有上帝的形像，且在創造的過程中，上帝將「生氣」（靈）吹進人類始祖亞當的體內，使得亞當成為一個有上帝的形像，且有充滿上帝之「靈」的活人。此舉，乃在表明，上帝是人類生命的源頭，人必須要有上帝的「靈」，才能使得有上帝形像的人藉由呼吸，展開生命的作為，進而實踐管理大地、成就生命、榮神益人之目的。
到了新約時代，當保羅得知哥林多教會受到希臘哲學鄙視身體、以靈魂不朽之說的衝擊時，乃引用創世記的經文，提筆寫信給哥林多教會，提醒當地教會的信徒：「經上也是這樣記著說：『首先的人亞當成了有靈的活人』；末後的亞當成了叫人活的靈。」（哥林多前書十五章45 節）
保羅會透過書信說明人類始祖亞當受造的過程與意義之目的，乃要藉此再次強調，人類就是上帝賦予「生氣」才能活著；當上帝的「生氣」離開人體時，人便會死亡。保羅會這樣講，乃他知道，希臘人所主張，「人的身體是罪與軟弱的來源，靈魂受困在肉體裡面，靈魂必須從肉體的捆綁中掙脫出來，才能得著自由，而死亡正是靈魂得著解脫的最好途徑」是錯誤的。這樣的說法，並不合乎耶穌基督對人類的救贖。
基本上，保羅的提醒與教導，耶穌在約翰福音書六章63節中，已有清楚的明示，耶穌如是說：「叫人活著的乃是靈，肉體是無益的。我對你們所說的話就是靈，就是生命。」對此，保羅在哥林多後書三章17節亦進一步論述道：「主就是那靈；主的靈在哪裏，那裏就得以自由。」意即，人是上帝用地上的塵土所造，然因犯罪之故，身體遂受到物質與壽命的限制，若非上帝的靈在人的內心中，人乃無法成就任何事。保羅藉此表明，耶穌並不受這樣的限制，因祂有超自然的本性和生命，成為人的中保，人透過祂的救贖，同樣可以得著自由，使靈魂得著永活。而保羅所指「末後的亞當」，就是耶穌基督。
儘管人會死，但肉體並不是人類靈魂的桎梏，人的罪惡才是。人的肉體死亡之後，上帝的「生氣」，即所謂的「靈」將回歸於祂，當耶穌再來時，那已經死亡的身體，還會再活過來，但並不是原先用塵土所造的「肉體」，而是上帝所重新賜予的「靈體」，即永生之體。
質言之，上帝創造人類，一切都是美好，包含肉體也是，本可在上帝所賜與的樂園，永享上帝創造宇宙萬物的美好。只可惜，人因為犯罪之故，得付出死亡的代價。雖是如此，因為「末後的亞當」，也就是耶穌基督，為人類的罪惡，獻上自己為活祭，被釘死在十字架上，死而復活，而得以使信靠祂的人，能脫離罪惡的轄制與死亡的權勢，獲得靈裡的自由與永生的盼望。故此，人活在世上，當倚靠上帝的靈，在世上事奉祂。當壽命結束，上帝的「生氣」離開肉體時，靈魂便會因為因信稱義，而得著永生，重回上帝的懷抱，永住天家。
結語：
當「植存」這種新時代的環保殯葬方式展開後，我自己已交代家人，安息之後，也要將自己的遺骸以「植存」的方式融入大地，因這樣做，不但符合聖經那塵土歸地的教導，且還能實踐環境保護的理想和目的。
更為重要的是，要使自己的靈在死後能歸於上帝，得在有生之年，致力於神我、人我、物我、自我關係的建立，並順服上帝、盡管理大地的責任、愛人如己、成就他人生命、傳揚福音、引人歸主、榮神益人，才能達成。且讓我們一起共同努力，朝著目標前進吧！