聖經：列王紀下二章 1-2 ， 9-14 節
一、引言：
有一位年輕爸爸，非常熱心地在主日學服事 … 。事實上，從高中時代起，他就擔任了主日學的老師；到了三十出頭，他接任主日學校長的職份，便一直盡心盡力地在這職分上盡忠 … 。
一天下午，這位爸爸陪兒子在客廳玩遙控汽車，一邊玩一邊對兒子說「知道嗎？爸爸擔任主日學的工作快三十年了，換做是一般人，往往作不到幾年就吃不消 … 」他說著說著，心血來潮就開始回憶起過去的點點滴滴 … 。他告訴兒子，自己這麼多年來，曾經幾次為了主日學的事工太累而去吊點滴，曾經幾次被家長誤會而被數落了半天 … 。他滔滔不絕地訴說自己為了服事所付出的心血 ，而一旁的兒子卻一直低著頭玩遙控汽車 … 。
好不容易，這位爸爸把陳年往事說了一遍 … ；之後，他對兒子說「其實，爸爸最疼你了，希望你長大以後，也可以像爸爸一樣，當一位主日學校長 … 」沒想到，他這麼說之後，兒子眼眶紅了、開始哭了！爸爸趕緊問「怎麼啦？被玩具刺到了嗎？」兒子吞吞吐吐地說「爸爸，你是不是討厭我？」爸爸說「怎麼會？爸爸最喜歡你了，怎麼會討厭你呢？」這時候，兒子抬起頭，疑惑地望著爸爸，繼續哭著說「那，你剛才說主日學校長那麼辛苦，為什麼你還要我去當？ …… 」
其實，那孩子的問題很實在。的確，主日學的事工很辛苦，而其實，也不只是主日學，教會裡還有許多其他的服事也都很辛苦；但是，為什麼信仰前輩們，老是像這位爸爸一樣，鼓勵晚輩要參與服事呢？ … 我們當然知道，他們並非出於惡意，才要我們去作那份辛苦的服事。不過，到底是什麼原因，讓後生晚輩老是被鼓勵要參與教會的服事呢？
其實，提到「參與服事」，大部分人都知道，那是「對上主盡忠」的實際表現。因此，或許方才的問題可以這麼問「到底那些鼓勵我們要對上主盡忠的人，要以『什麼』來『鼓勵』我們去領受服事的職分呢？ …… 」其實，對上主盡忠是可以得到一個禮物的，而至於要知道是什麼樣的禮物，以及如何能得到這禮物，那就要開始進入我們今天的題目 – 對上主盡忠的禮物。
二、禮物的定義－上主恩賜的能力：
要探討對上主盡忠的禮物，首先我們要對這禮物作一個定義。這個禮物，指的是在王下二章 1-14 節裡，以利沙向以利亞所求、以及後來所得到之「上主恩賜的能力」。說到上主恩賜的能力，常常是許多人「能夠」堅持服事的力量；不過，卻也常常是某些人「無法」參與服事的藉口。或許，我們也都聽聞過這樣的現象，即當某些弟兄姊妹受邀請參與服事時，被邀請的弟兄姊妹，因為自認為能力不足或沒有恩賜，於是委婉地拒絕參與服事。提到這樣的情形，讓人想起一個故事 – 「放牛先知」。
故事是這麼說的：曾經有一位年輕人，天天在外面放牛貼補家用 … 。有一天，一位重量級的先知走過他身邊，突然把自己的「外衣」披在那位年輕人身上；頓時，那放牛的青年感到萬分榮幸，當下決定跟隨那位先知。於是，他回去辭別父母，開始跟著先知、作他的書僮，同時也學習他的智慧與學識 … 。那麼，那位放牛的小伙子，不是別人，就是今天的主角 – 以利沙。
以利沙的故事很多人都聽過，不過，有沒有想過「當時以利亞為什麼會揀選正在放牛的以利沙？」 … 如果我們回顧王上十九 19-21 所記載的過程，會發現以利沙之所以被以利亞揀選，是因為上主「主動」命令以利亞這麼做。而當以利亞照著上主的吩咐去行之後，以利沙隨即「離開牛」，且「宰了一對牛」並「用套牛的器具煮肉」（王上 19:20-21 ）。以利沙如此的舉動，可以作為一位被上主揀選者的典範；因為，「離開牛」象徵了他完全放棄原本倚賴的生財器具；同時，也代表他要離開與拜巴力偶像相關連的一切事。（放棄賴以維生的生財工具，這一點應該很明顯；不過，為何說是「離開巴力相關連的一切事」？其實，是因為傳說中，巴力是掌管迦南農業的神祇，而其外型像是「牛」；所以，離開牛就是杜絕一切與巴力相關連的事。）
當以利沙示範了一個被揀選者的典範之後，他開始接受上主「主動」揀選他去作的職分 – 服事以利亞。那麼，以利沙在服事以利亞的這件事情上，到底作得如何呢？ … 雖然在聖經裡沒有明確地記載，不過，從以利亞要被上主接走之前，以利沙還沒有被以利亞辭退的情形看來，以利沙應該是作得還算稱職。 甚至，從今天經文的後段 9-14 節中看來，以利沙後來還得到了以利亞的「外 衣」，就是那曾經象徵上帝揀選以利沙的「記號」；並且，以利沙也用那件外衣，行了讓約但河一分為二的神蹟，象徵他已經繼承了以利亞的位子。
三、得到禮物的過程：
約但河一分為二的神蹟，讓我們確定以利沙是得到了那最好的禮物，也就是繼承了以利亞的位子；不過，到底是什麼原因讓他得到這樣的禮物呢？從第九節中看到，成為以利亞的繼承人，這原本就是以利沙曾經提出的要求（現代中文譯本， v9 「請把你的能力加倍給我，使我成為你的繼承人」明顯地，以利沙所求的，並不只是加倍的能力，而是要使用這能力來 成為以利亞的繼承人 ）；並且，這也是上主一開始要揀選以利沙時，就已經在他身上預定的計畫。簡單一點來說，上帝揀選以利沙的目的，就是要他「傳承以利亞的服事」，在以色列中擔任先知的角色。不過，雖然是上主「主動」揀選了以利沙；然而，以利沙並不是因此就「坐享其成」地繼承以利亞的服事。反而，以利沙是在努力與堅持中，才得到上主所計畫以及自己所渴慕的禮物。
那麼，以利沙是如何地努力與堅持，才讓上主在他身上的計畫得以成就？ … 在今天的經文中我們看到，以利沙之所以可以得到自己所求的那「感動以利亞的靈」，是因為當以利亞三次對以利沙說：「你留在這裏 … 」時，以利沙三次堅決「不離開」的決心與行動。表面上看來，以利沙這三次的「不離開」，是不離開對以利亞的服事；不過，前文說過，以利沙本是上主「主動」為以利亞所揀選的人；因此，以利沙不離開對以利亞的服事，等於是看重上主所交代的「職分」。也就是說，以利沙不離開以利亞的這個行動與決心，其背後含有「對上主盡忠」的意義。
聖經中我們看到，以利亞曾經三次提議，讓以利沙分別在三個地方暫時休息；但是，以利沙以三次「不離開的決心與行動」，來表現「對上主盡忠」的堅持，而這樣的堅持，終於讓自己完成上主在他身上所預定的計畫。至此，以利沙猶如以利亞的長子一般，得到了「兩份」的祝福，成為以利亞的繼承人（現代中文譯本將希伯來字 she-na-im 譯作「加倍」；不過，該字是「二」的意思，或許也可解釋作「猶太傳統裡長子 繼承 兩份祝福」的「兩份」）。這是以利沙被揀選時的計畫，而完成了這個計畫，就是以利沙所得到最大的禮物。換句話說，以利沙得到最大的禮物，就是能夠「繼續」對上主盡忠；而他之所以能夠得到這禮物，正是因為他「持續地」對上主盡忠。
對上主盡忠所能夠得到的禮物，就是有上主恩賜的能力，而這能力能讓人持續不斷地對上主盡忠 … 這樣的禮物，似乎令人感到不解？！好像，有沒有得到這樣的禮物，並不是很重要；甚至，好像得到了這樣的禮物，反而更累人 … 。對於這個問題，我們用一個傳奇故事來比喻，可能會比較容易明白 … 。
四、湖水的傳說－生生不息的禮物：
在一個小村莊裡，經年累月都不下雨 … ；所以，慈愛的上帝就在這村莊的山邊創造了一個湧泉。那麼，這個湧泉的周圍形成了一個湖，而湖裡的水讓這個村莊居民都有水喝。不過，有一天，一個可惡的精靈來到這個湖邊。這個精靈很喜歡去湖裡泡澡；可是，每一次他去泡澡之後，那湖水就變得有毒不能喝。
村民們於是去找上帝求救；不過，上帝認為，既然已經將湖水交給他們作產業，村民們便應該學習自己來看管照顧。所以，上帝就告訴他們「有一天，我會趕走精靈；不過，在這之前，你們要學習照顧這個產業」。
於是，村民們只好一天二十四小時輪流在湖的四周巡邏；而且，為了怕那精靈不知道有人在巡邏，村民們還必須一邊繞著湖邊跑、一邊吹口哨，讓精靈聽見而不敢靠近 … 。可想而知的，一邊吹口哨、一邊跑著巡邏是很辛苦與困難的。所以，聰明的村長想出一個辦法，讓大家在巡邏的時候，不會因為太累而讓精靈有機可乘，污染了湖水。那麼，村長的這個辦法就是：每次要有兩個人一起跑，一個是大人，另一個是小孩；並且，是由大人背著小孩在跑。
為什麼要這麼做呢？因為村長知道大人的體力比較好，可以跑比較快，這樣巡邏比較可靠；而小孩呢，則坐在大人的背上，只負責吹口哨，以及東張西望，看看精靈有沒有在附近 … 。就這樣，這些村民開始用村長的辦法，保護著這個湖 … 。那麼，多年以來，除了偶爾 一兩 次，讓可惡的精靈偷溜到湖水裡撒野 一兩 次，造成了幾天沒有水喝的困境以外；大部分時間，這個湖也真的在村民的保護之下，一直相安無事地讓村民有水喝。
光陰似箭，一晃眼，那些負責跑步巡邏的大人們老了，老了之後就越跑越慢 … ，而坐在背上吹口哨的小孩也長大了，長大就越來越重，讓大人們背不動了 … 。可想而知的，村民們遇到問題了，那問題就是，巡邏的效率變差了！這樣的情形下，就讓精靈有機會去湖水裡泡湯。於是，村民們緊張了，而一緊張，他們就又去找上帝了。他們問上帝「什麼時候你才要趕走精靈呢？」上帝沒有回答他們，只是對他們說「你們一直都善加管理那湖水，現在只是大人們變老了，何不讓長大的小孩繼續維持下去呢？」
村民們想一想，也對，何不讓長大的下一代繼續努力呢？ … 於是，村民們讓那原先負責跑步巡邏的大人們休息，改讓長大了的小孩去巡邏；而在他們的背上，則坐著更年輕的一代，一邊東張西望、一邊吹口哨 … 。後來，在湖邊巡邏與吹口哨，就成了這個村莊代代相傳的工作；而對於村民而言，這代代相傳的工作，就是他們生命的重心。因為，他們相信，賜給他們湧泉與湖水的上帝，總有一天會解決那個惡精靈；而在那一日到來之前，村民只要能繼續服事，就能不斷地有清涼的水可以喝；而這，正是對他們最大的禮物！
村民們在「代代相傳」裡找到盼望，也得到上帝給他們的最大的禮物，就是持續維繫生命的力量。那麼，同樣的道理，以利亞傳承先知職分給以利沙，而以利沙繼承以利亞的事工，對兩個世代而言，也都是得到意義重大的禮物；並且，因為他們所得到的禮物，讓以色列百姓能夠繼續「有信仰與生命的水可喝」。換句話說，因為「代代傳承」對上帝盡忠的結果，對以利亞、以利沙、以及以色列人而言，就都能在盼望中「持續等待」，而那就是意義最重大的禮物！
五、結論：
要結論之前，再來說一個故事：從前，都市某個角落沒有做禮拜的地方；於是，上帝賜給那地方一間教會 … 。有一天，那個愛去泡澡的可惡精靈來到這教會附近；那麼，為了保護這間教會，所以，教會的弟兄姊妹也像湖邊的村民一樣，開始輪流巡邏、吹口哨 … 。那麼，同樣的，光陰似箭，一晃眼那些負責跑步巡邏的大人們老了，老了之後就越跑越慢 … ，而坐在背上吹口哨的小孩也長大了，長大就越來越重，讓大人們背不動了 … 。
故事說到這裡，再回到當主日學校長的爸爸與兒子的故事。這位爸爸，為了主日學事工付出許多的辛勞；但是，他也會有老了、跑不動的時候 … 。那麼，對這位爸爸或其他長輩來說，能看見自己最疼愛的孩子傳承，是對自己一個意義重大的禮物 … ；而另一方面，對孩子來說，能夠有能力承接長輩對上帝盡忠的服事，也是對自己一個意義重大的禮物 … 。
其實，今天我們無法作一個結論，因為對上主盡忠的禮物還要不斷地傳承 … ；因此，今天我們僅僅提出一個互相勉勵的自省。而那自省就是，對於前輩，除了打從心底說聲「辛苦了」之外，是否我們也問自己「換你跑了！你 / 妳，還在吹口哨？！」願上主幫助我們，無論長輩或晚輩都能夠傳承與承接，讓上一代得到的禮物能傳承到我們肩上，並且，能在將來由我們將禮物傳承給下一代。如此，讓代代都能夠堅持「對上主盡忠」，得到「對上主盡忠」的禮物，持續不斷地有信仰的水喝！