經文： 馬太福音二十二章 37-40 節
以 弗所書四章 11-12 節
前言：
2006-2015 年，台灣基基督老教會所設立的十年總目標為《認同、委身、成長》。除此之外，每兩年，總會還會設定不同的主題，推展十年的總目標。
2006-2007 年，總會以＜建造家庭祭壇，分享豐盛生命＞為主題，經過兩年的呼籲與推展，已告一段落。從 2008-2009 年起，總會將繼續用兩年的時間，以＜ 建立健康的教會，實踐愛的誡命 ＞為題，呼籲屬下的機構和教會，建立健康的教會，好讓教會能培養出有愛心、有見証的信徒，實踐愛的誡命，引人歸主。
基於此，本文乃以＜ 建立健康的教會，實踐愛的誡命 ＞為題，盼能藉此宣導總會未來兩年（ 2008-2009 ）的主題，好讓長老教會的會友，都能夠明白總會的立意，進而實踐出此一主題的理想。
一、失去健康，將會邁向死亡
1989-1990 年，於英國讀書期間，我曾參觀過許多建築雄偉、空間廣大、古色古香的教堂，也曾參加過多間頗具規模且歷史悠久的教堂之聚會，但卻也看到過幾間可坐數百位會友的大教堂（ Cathedral ），竟然只剩幾位老人做禮拜，這樣的教會，似乎已經走到奄奄一息，瀕臨死亡的地步。每當參加完禮拜堂空間與聚會人數不成比率的聚會後，心中都會浮現出惋惜與傷心的感覺。
更為遺憾的是，一天，在課業閒暇之餘，與同學搭車外出旅遊時，曾於英國小鎮的路旁，親眼看到有數百年歷史的禮拜堂，成了百貨行和咖啡坊，本以為是教會走入社區，推出週日聚會，週間提供禮拜堂給社區民眾作為生意場所的福音多角化事工。但一問之下，這才知道，真正的原因，乃在於老信徒紛紛凋零，而年輕人又不喜歡上教會，致使教會青黃不接，會友人數快速遞減，奉獻大量萎縮，在付不起維修費用的情況下，只好將教堂拍賣，以免造成無法負擔的後果。聽聞之後，讓人心痛不已！難怪，英國的教會，會於二十世紀末，被世人稱為「死亡的教會」。
教會好比一棵樹，若樹木健康，則必定枝葉茂盛，結滿果子，不但鳥兒會來享用果實，人也喜歡前來聚集、談天說地和乘涼，大地也會因為這一顆樹的存在，使人們享受到新鮮的空氣和芬多精，也會使得土地肥沃，孕育出各類的昆蟲，更會防止土壤的流失，即便是大雨沖刷，也不會有土石流的發生。反之，一棵健康出了問題的樹木，不但結不出果實，也會因各類的病蟲害，沒有鳥兒肯來棲息，人們也會因沒有果實可摘，沒有樹蔭可乘涼，而被捨棄。不僅如此，風雨一來，樹木還會被大水沖走而死亡，失去保護大地的功能。
同樣的道理，健康的教會人們定會喜歡前來，因教會裡面有好的信息可聆聽、動人的禮拜可參與、感人的詩歌可唱頌、豐富的福音活動可服事。如此一來，信徒彼此間的關係，也會更加密切，教會也就會自然成長。相對的，一間健康出問題，又不尋求解決之道，加以改善的教會，勢必會如同枯萎的樹木一樣，走向瀕死的地步。
當自己的年紀接近半百的時候，已經逐漸感受到古人所說：「四十過，年年差；五十過，月月差；六十過，日日差。」的道理。然而我想，不只如此，甚至還會隨著年紀的增長，而進入七十過，時時差；八十過，分分差；九十過，有夠差的地步。
之前，總以為自己還年輕，運動與否，並不是那麼重要。有時忙碌的時候，還會覺得，運動非常浪費時間，甚至認為運動是「吃飽沒事幹」的人之玩意，所以，鮮少運動。以前，一天工作超過十六個小時，也不會覺得累，但近幾年來，處於古人所說：「四十過，年年差」的階段時，已逐漸感覺體力大不如前，若沒有充分的休息，就會精神不濟，也會出現頭痛的情形。
有一天，因頭痛，胃不舒服，身體不適，到醫院掛號，找醫生看病。醫生看完檢驗報告之後發現，我有一些檢驗數據，已超過了平均值，雖並不嚴重，但中年人的身體警訊，已一一浮現。有鑑於此，醫生乃提出忠告說：這些「病」還沒到必須用藥物控制的階段，而且有一些症狀，目前醫學界尚未有醫藥可用，只能透過運動，才能改善病情。若不運動，等到各項指數持續升高，到了非得用藥物控制不可之時，就來不及了。所以，無論如何，一定要趁現在還可透過運動改善的時候，找時間強迫自己運動。否則，一旦健康出了問題，一切都是枉然！
原本，早上起床第一件事就是先安靜禱告，待盥洗之後，隨即進入書房開始閱讀和寫作，遂而展開一天的工作。但聽完醫生的警告，以及閱讀過友人傳給我一篇名為＜健康比掌聲更重要＞的文章後，我不得不改變原有的作息與生活習慣。如今，早上起床，禱告和盥洗之後，已不再立刻就進書房讀書，乃和內人到鄰近的學校操場健走半個小時。經過一段時間的健走後，我真的感覺到，身體狀況已有所改善，精神和體力也好了很多，先前習慣性的頭痛也消失了。
二、擁有健康，就會自然成長
聽完醫生的忠告，持續運動一段時間，又看完＜健康比掌聲更重要＞這篇文章，身體狀況有所改善後，使我想起《直奔標竿》（ The Purpose Driven Church ）的作者，美國加州「馬鞍峰教會」（ Saddleback Valley Community Church ）的華理克牧師（ Rev. Rick Warren ）所提出，以「教會健康」取代「教會增長」的理念。華理克牧師指出：「 1980 年代是人人都高談教會增長的年代，但到了 1986 年，我便停止用『教會增長』這個字眼。因為彼此比較並非聖經的觀念，而許多教會增長的書都是由專家執筆，這些專家並非牧者。因此，我寧可學習如何使教會更趨於健康，而健康的教會必是一個自然增長的教會。」然而什麼樣的教會，才能算是健康的教會？我們從華理克牧師所說的五項指標，應可獲得答案：
（ 1 ）肢體關係愈來愈溫暖。
（ 2 ）門徒訓練愈來愈有深度。
（ 3 ）敬拜愈來愈強。
（ 4 ）教會事奉愈來愈寬廣。
（ 5 ）傳福音的工作愈來愈擴張。
的確，有健康的教會，教會就會自然的成長。然而要維持健康，除了華理克牧師所提的五項指標可供參考和檢驗外，還必須實踐出下列四項信仰行動，才能展現開來。
1. 在主裏面
要成為健康的教會，首先，必須常在主裡面，與主連結，因基督是教會的頭。誠如約翰福音十五章 4-7 節所載：「你們要常在我裏面，我也常在你們裏面；枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子，你們若不常在我裏面，也是這樣。我是葡萄樹，你們是枝子，常在我裏面的，我也常在他裏面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能作甚麼。人若不常在我裏面，就像枝子丟在外面枯乾，人拾起來，扔在火裏燒了。你們若常在我裏面，我的話也常在你們裏面；凡你們所願意的，祈求，就給你們成就。」
2. 敬神愛人
其次，必須敬神愛人，因這是誡命，也是使命。耶穌如此提醒我們：「你要盡心，盡性，盡意愛主你的神，這是誡命中的第一，且是最大的；其次也相倣，就是要愛人如己。這兩條誡命，是律法和先知一切道理的總綱。」（馬太福音二十二章 37-40 節）人若能敬神愛人，上帝必當賜福，眾人因此就認出我們就是耶穌的門徒，而達福音的果效。（見約翰福音十三章 34-35 節）
3. 各盡其職
再者，當各盡其 職，善用恩賜，共同服事，榮神益人。 因健康的教會，是懂得分享的教會，也是共生的教會， 當要如保羅對 以弗所教會所提出的訓示 ： 「他所賜的，有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師，為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體。」 ( 以弗所書四章 11-12 節 ) 一樣，且還要「用愛心說誠實話，凡事長進，連於元首基督；全身都靠他聯絡得合式，百節各按各職，照著各體的功用，彼此相助，便叫身體漸漸增長，在愛中建立自己。」 ( 以弗所書四章 15-16 節 ) 。否則，空有才幹與恩賜，卻不服事，不但不健康，也無法成就任何事。
4. 活水永流
第四，教會必須心胸開闊、廣納百川、活水永流，絕不能食古不化、墨守成規、閉門造車，不求更新。否則，必當會如同某些英國教會一樣，走向關門大吉的命運，甚至換來死亡教會的稱呼。若教會無法活水永流、不斷更新，總有一天，會和巴勒斯坦地區的「死海」（又稱鹽海）一樣，毫無生機，只永遠停留在過去完成式的狀態，失去現在與未來進行式的動力和展望。 當如「加利利海」（又稱 提比哩亞海 ）一樣，承接上游的水源後，又將所獲得的水分給下游，而使得整個加利利海充滿生機。
活水長流，不但會帶動生機，也會更加建康和活潑，並充滿希望，也會如保羅設立教會時， 「猶太、加利利、撒瑪利亞、各處的教會都得平安、被建立。凡事敬畏主，蒙聖靈的安慰，人數就增多了。」（使徒行傳九章 31 節）一樣，生機無限，健康成長。
結語：
先前曾經提過，從教會增長的人數來看，生來與轉來的，不能算是增長；得來的才算是增長。因生來與轉來的，只能算是長胖，這樣的現象，並一定健康；得來的，才能算是長高，也才可稱得上是健康。可見，長胖的教會並不可喜，長高且健康的教會才可賀。當然，猶如上述所提健康的樹木之例子一樣，教會必須健康，才能得人如魚。教會是一個有機體，必須不斷的成長，然而成長的條件，則必須要擁有健康的身體。
今年，德生教會除了傳承過去所推出的事工外，特別推出下列八大事工，所期盼的，就是要讓教會更健康，人數更增長，福音更興旺，得救的人更多。讓我們一起為這八大事工共同來努力！
- 推動全面性成人主日學事工。
- 響應環保，實施週報 E 化。
- 加強長執訓練，推動生命教育。
- 延續讀經運動，強化關懷事工。
- 出版德生教會會友見証集。
- 推動海外宣教理念。
- 舉行教育與關懷牧師就任禮拜，擴大團隊服事。
- 主日禮拜總人數達 800 人之目標。（含兒童主日學）