聖經：詩篇39:5；約翰福音21:18-19
| 人生像是一個曲線圖，縱軸表示「豐富程度」，橫軸則表示從出生到死亡的「歲月」過程。生命的本身看起來，就像一個「從無到有、從有到無」過程。如果生命只是為了走向死亡，然後一無所有，那麼上帝給人這一生的時間又有何意義呢？ |
生命的意義在於過程；人如何在有限的生命中創造意義，如何有限生命中學會珍惜，如何在有限生命中看見無限的意義，才是有限生命價值的所在。
一、珍惜生命的每一階段
有一個十歲左右的小孩，十分不喜歡父母常叫他做家務，也討厭老師要他上課讀書。有一天，這個小孩走到森林裡面，他見遍地綠草野花，非常舒服，於是躺下來休息。忽然，一位美麗的仙女出現，對他說：「小寶，我這邊有一件非常奇妙的禮物想送給你。」小寶興奮地問：「是什麼東西呀？」仙女拿出一個圓形的銀盒，答道：「這是一個奇妙的寶盒。」
銀盒看起來很漂亮，小寶覺得很有興趣，便問：「它有什麼用處呢？」仙女說：「它可神奇了！這裡面有一條金絲代表時間，當你覺得不快樂時，只要把金絲抽一下，不快樂的時光便會立即溜走。不過，你不能把金絲再拉回去，如果你這樣做，便會死去；當你把金絲全部抽完，你也會死去。此外，你千萬不能給其他人看見這寶物，否則你也會死去。」
小寶高興地收下禮物，仙女就離開了，他心裡迫不急待地想試一下它的神奇功能。第二天下午，小寶已經想要回家了，可是老師仍然說個不停，小寶覺的無聊極了，於是偷偷地抽出一小段金絲。老師突然叫他們收拾書本，下課了。小寶非常高興，真是太神奇了。
有一天，小寶忽然想：「為什麼我要到學校上課啊？我想立即長大，像其他大人一樣去工作賺錢。」於是小寶把金絲抽出比平時要長的一段，小寶立即變成了年輕力壯的人。他到一間工廠去做木工，有了收入，更可以自由自在地玩了。
小寶有一個女朋友，這時也和小寶一樣長大了。兩人非常親近，生活十分快樂。不幸地，他們的國家發生戰爭，小寶被徵召去當兵。他非常害怕會戰死沙場，於是小寶又把金絲抽出長長的一段。一下子，戰爭結束了，但有些人此時都已經開始年老了。小寶安全又愉快地回到家中。他的女朋友也一直在等他，那一天，小寶向女朋友求婚，卻被她一口拒絕了。
女朋友說：「我們要多等一年，因為我需要時間來學習如何照顧家庭。」小寶沒有法子，只好落寞地回到家裡。想起了自己的銀盒，便又抽出長長的一段金絲。一年馬上就過去了，他順利地和女友步入教堂。
一年之後，他們的第一個兒子出生，但不久就生病。小寶見兒子如此痛苦，愛子心切，又把銀盒內的金絲輕輕一抽，兒子馬上康復了。後來夫婦倆又生了四個兒子。每當兒子患病時，小寶都會把金絲抽出一點點，孩子便都馬上復原。後來小寶突發奇想：「如果我的兒子能快點長大成人便可以分擔我的工作了。」隨即又把金絲抽出長長的一段，他的兒子都長大成人，可以幫忙小寶的工作。正當小寶滿意於自己的傑作時，他忽然注意到妻子蒼老了許多，母親更是年邁體衰。但此時，他告誡自己，不可動不動就使用金絲，否則時光立刻消失不能倒流。
有一天他的妻子生病了，十分痛苦。小寶猶豫著，但他實在不忍心看妻子受苦，最終還是小心地把金絲抽出了一點，他的妻子便康復了，但小寶的母親卻更加衰老了。
不久之後，小寶的母親因為年老體弱，得了重病，小寶想起了自己的金絲，心想抽出一段，母親便可以像妻子和兒子一樣復原過來。可是當他用手一抽，母親便把眼睛閉上，永遠不再張開了。母親的逝世給小寶的衝擊很大，他非常地困擾和痛苦。「為什麼生命如此的短促、冷酷、無情？」
於是，回到從前那個森林，發現一切景色和初次來訪時幾乎是一樣的。不一樣的是，小寶已經老了。沒走多久便已覺得疲倦，於是坐下來休息，不一會就睡著了。這時，那位送他銀盒金絲的仙女突然出現，她問小寶：「這個寶盒是不是很好用呢？」小寶回答：「它把我害慘了。」仙女不高興的說：「妳這個不知感恩的人，我給你天下最好的禮物，你卻一點也不欣賞它！」小寶說：「我的母親死了，妻子也衰老了。難道還不夠慘嗎？！」仙女看見小寶痛苦的樣子，就說：「我想這樣好了，你把銀盒金絲還給我，我答應你幫你完成一個心願，好不好？」小寶毫不猶豫地說：「好！我希望能回到第一次遇見妳的時候。銀盒金絲我不要了。」仙女點頭微笑著把銀盒金絲收回來。
此時小寶突然聽見母親的聲音：「小寶，你還不快起來，你的女朋友在外面等你一起去上學呢！」小寶睜開眼，發現自己正睡在自己的床上，「原來是一場惡夢！怎麼感覺這麼真實！不過，幸好是夢。我以後一定要好好珍惜生命時光，我不要因痛苦，就把生命時光拋棄！」
生命的短暫如同詩人所體會的，「你使我的年日窄如手掌；我一生的年數，在你面前如同無有。各人最穩妥的時候，真是全然虛幻」(詩39:5)。「我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲；但其中所矜誇的不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去」(詩90:10)。
生命的珍貴，在於它是「有限」的。走過的時間不會重來，因此，每一個生命的過程都是非常珍貴，珍惜每一分每一秒，珍惜每個人事物，珍惜神所賜的生命。
二、生命的本質不變
| 在此有大小二組圖形，圖形的中間各有一個圓點，那一個圓點比較大呢？ |
生命中也常有一些「錯覺」感覺上，旁邊有小圓點的「小圖形」，其中間的圓點看起來比較大一些。而週圍大圓點的「大圖形」，其中間的圓點，看起就比較小一點。是不是？其實，這兩組圖形中間的圓點是一樣大的。我們看見的只是一種「錯覺」。。我們的生命從出生到強壯，財富由少到多，地位由低變高，但是當我們漸漸年老時，我們發現一切都在消退中。生命現象變得微弱，收入漸漸減少，也逐漸從社會角色中退出。生命的意義好像也在消失中，其實生命的本質是不變的，不論生命、財富或地位的消長，人的生命本質都是一樣的，如同我們所看的兩組圖形，不論周圍的圓點如何改變，中間的圓點始終是不變的。
中古時代的修道士伯納德(Bernard of Clairvaux)，他觀察數百位修道士的屬靈歷程，寫了一本書叫《愛神論》(On Loving God)。據伯納德的觀察人的屬靈過程有四個不同的階段，我想這是人們體會生命本質的過程。
| (一) | 「為自己而愛自己」──人活著只為了滿足自己的需要。 |
| (二) | 「為自己而愛神」──人們學習敬拜神，然而敬神的目的仍是為了自己，人們希望神會幫助他解決困難。因此，當神沒有照人的意思去解決人的問題時，人與神的關係就立刻瓦解了。 |
| (三) | 「為神而愛神」──人逐漸可以體會到神是超然地的存在，祂在萬有之上，祂有自己的意志與時間表，祂是值得敬畏的。人們敬神的動機不再為了自己，而是因為神是神。看來，這個階段應是最高的屬靈目標，然而，伯納德又提出了第四個屬靈的階段。 |
| (四) | 「為神而愛自己」──伯納德所提強調的就是生活中大小困難，在神看來都是「好的」。人的生命責任，是積極地生活在神的治理之下，以神的觀點來生活。人們不但愛神敬神，更愛神所賜給我們的生命，不自卑，不自憐，有喜樂，有感恩，這才是靈性最高的層次。 |
在心理治療領域中，「完形治療學派」的心理學家秦克爾(Zinker,1978)指出，人若要從生命中得著力量，有一個健全的人格，那麼他必須：
＊ 能省察自己
＊ 能承擔自己的責任
＊ 能學習正確的價值觀
＊能尋求內在的支持
＊能向人求助，也能幫助別人
人們學習從神的角度來看自己，也學習為自己的生命負責，這是一種健康的生命態度。
三、燈熄了，卻亮在人們心中！
生命的開始是「從無到有」，然後逐漸地「從有到無」，這似乎是一個不變的事實。然而，當人們利用有限的生命創造無限意義與價值時，生命的定律將變成了「從無到有、從有到無限」。
愛迪生 (Thomas Alva Edison,1847-1931) 1847 年生於美國俄亥俄州，一生中有1093種發明獲得了專利，而被譽為世界上最偉大的發明家。愛迪生只受過三個月的小學教育，十二歲就開始在火車賣三明治，火車上的生活也開啟了他的發明家生涯。
愛迪生一生中最大的貢獻，就是發明了電燈。他做了 1600 多次耐熱材料和 600 多種植物纖維的實驗，才製造出第一個燈泡。後來他更在這基礎上不斷改良製造的方法。這項偉大的貢獻，大大改變了人類的生活。
他從十二歲起就失去了聽覺，反而使他更專心閱讀，集中注意力去個每一件事。要與他說話，都必須靠近他，並大聲的感叫，他才能聽見。因此有人問他，為什麼不發明助聽器，他說：「在過去二十四小時裡，你所聽見的東西當中，有多少是你非聽不可的？」又說：「一個必須大叫的人絕不會說謊」。
聖經傳道書說：「人一生虛度的日子，就如影兒經過，誰知道甚麼與他有益呢？誰能告訴他身後在日光之下有甚麼事呢？」(傳6:12)。愛迪生一生的時間幾乎被他充分利用了，他從不浪費一分一秒的時間。誠如他自己所說：「成功的關鍵就是努力工作。」「天才是一分靈感，加上百分九十九的努力。」
愛迪生的兒子查爾斯．愛迪生回憶起他的父親，總是不屈不撓，不斷嚐試和發明。甚至到了八十歲時，仍帶著助理進行植物學的研究，希望找出製造橡膠的本土材料。後來，他試驗了一萬七千種不同的植物，終於在一種名為「秋麒麟草」中找出抽取出大量乳膠的方法。甚至到了八十三歲，他還畫了直升機的改良圖，可見他的一生總是不斷地思考與創造。
八十四歲他得尿毒症，生命現象開始衰弱，有幾十個記者守候著他，他們每隔一小時都得到一個訊息：「燈仍然亮著。」表示愛迪生還活著。1931年10月18日凌晨3點24分，記者們收到的消息是：「燈熄滅了」。
葬禮那天，人們原本想全國停電一分鐘來記念他，但後來覺得這樣的代價太昂貴，也太危險，而且，相信這也不是愛迪生所希望的。因此，只有象徵性地熄了幾盞燈，來記念愛迪生。「燈熄滅了，卻亮在人們的心中」。1931年，愛迪生在西奧倫治與世長辭，享年 84 歲。
生命的意義在於過程！人必須學習在有限的生命中學會珍惜，更要在有限生命中創造意義，重要的是在有限生命中看見無限的意義，這才是有限生命價值的所在。生命似乎是「從無到有、從有到無」，一旦我們能體會生命的意義時，生命將會變成「從無到有、從有到無限」！