聖經：約翰福音十一章28-37節
◎前言
一隻小豬、一隻綿羊和一頭乳牛，被關在同一個畜欄裏。
有一次，牧人捉住小豬，牠大聲嚎叫，猛烈地抗拒。
綿羊和乳牛討厭牠的嚎叫，便抗議道：「煩死了！他常常捉我們，我們並不大呼小叫。」
小豬聽了回答道：「捉你們和捉我，完全是兩回事。他捉你們，只是要你們的毛和乳汁，但是捉住我，卻是要我的命啊！」
在人與人的關係中，我們常犯的錯誤之一，就是用自己的立場去思考別人的處境。有時，當事人顯得著急，坐立難安，痛苦非常，但在我們看來，他似乎是小題大作了，根本沒什麼事，搞不懂他為什麼產生這麼大的反應。很明顯的，我們都需要學習同理心的功課，讓人與人之間有更多的體諒，更正確的理解。
◎同理心的概念
根據《張氏心理學辭典》，「同理心」是指「設身處地以別人的立場去體會當事人的感覺、需要、痛苦等」。簡單來說，同理心就是「將心比心」，同樣時間、地點、事件，而當事人換成自己，也就是「設身處地」去感受、去體諒他人。即「將你心換我心」，把自己當成「當事人」，而不只是站在對方的角度看事情！
同理心（empathy）是一個具有彈性及成熟性格的人，以溫暖的心去感受他人的處境及感覺。其德文的原意是「感覺進入」（felling into），也就是深入感受到他人的經歷，特別是他人的感覺。運用同理心的過程就是花一段時間細心的進入他人的生活中，但不作任何批評與論斷，了解他人的感受，卻又能同時保持客觀的態度。
人本心理學大師羅傑斯博士( Carl Rogers,1902-1987)說：「同理心是去感受對方的私人世界」，就好像他人的世界成了你的世界一樣，但這只是「設想、如同、好像」（as if），否則過度涉入感情成分，便不是同理心。」
在同理別人的過程中，包括第一階段的「覺知」，即「感同身受」，這是「表層的同理心」。就是站在別人的角度上去理解，瞭解對方的資訊，聽明白對方在說什麼。就如西方諺語所說：「要想知道別人的鞋子合不合腳，穿上別人的鞋子走一英里」。
第二階段是「表達」，是「深層次的同理心」。也就是說，除了表面訊息的理解之外，我們應更深入地理解對方的感情成分及隱含的成分，並試著表達出來。即在感同身受之後，不要把「感動」只放在心裡，還要讓對方明白「我感同身受」。
以下的幾點可以作為我們的參考，幫助我們成為更能同理別人的人。
（一）具有同理心之人的特質
1. 有能力保留判斷（不輕易下結論）。
2. 有能力暫時放下自己，而以想像去認同對方。
3. 有較豐富的生活經歷和學習。
4. 完全的接納對方。
5. 有能力靈活運用。
（二）未能適度同理之原因
1. 容易將同理轉入同情。
2. 思想上有很強的偏見。
3. 過度的自我中心。
4. 有情緒上的痛苦和困擾。
5. 太理性的人（只用腦不用心）。
6. 敏銳度不足，不知別人的問題所在。
◎同理心的故事
在蘇聯這個國家還是普遍貧窮，購買任何東西都必須排隊的年代裡，有一個蘇聯的窮人為了招待他的外國友人來訪，正興致勃勃地賣力打掃自己的房子。正當他很認真地在掃地的時候，一個不小心，竟然將唯一的一支掃把，「啪」地一聲，給弄斷了。
蘇聯人楞了一秒鐘，馬上反應過來，跌坐在地上，嚎啕大哭起來。他的幾個外國朋友這時正好趕到，見到蘇聯人望著斷掉的掃把痛哭不已，便紛紛上前來安慰他。
經濟強盛的日本人說：「唉，一支掃把又值不了多少錢，再去買一支不就行了！又何必哭得如此傷心呢？」
知法守法的美國人說：「我建議你到法院去，控告製造這支劣質掃把的廠商，請求賠償；反正官司打輸了，也不用你付錢啊！」
浪漫成性的法國人說：「你能夠將這支掃把給弄斷，像你這麼強的臂力，我連羨慕都還來不及呢？你又有什麼好哭的啊？」
實事求是的德國人說：「不用擔心，大家一起來研究看看，一定有什麼東西，可以將掃把黏合得像新的一樣好用，我們一定可以找到方法的！」
講求迷信的台灣人說：「放心好了！弄斷掃把又不會觸犯什麼習俗的忌諱，你究竟在怕什麼呢？」
最後，可憐的蘇聯人哭著說：「你們所說的這些，都不是我要哭的原因；真正的重點是，我明天非得要去排隊，才可以買到一支新的掃把，不能搭你們的便車一起出去玩了！」
心理學家Kennth Clark認為：「同理心就是一個人有能力去感覺別人的需要、期望、挫折、快樂、憂愁、焦慮、受傷和飢餓感，好像自己就在這種處境中一般」。或許，我們可以說：「沒有同理，就沒有真實的溝通。」如果，個人只重視自己的立場，人與人之間很難有交集，也沒有辦法尋求合一的共識。
◎同理心的基礎（耶穌的感同身受）
約翰福音11章記載，有一個患病的人名叫拉撒路，他和他的姊妹馬大和馬利亞住在伯大尼這個村莊。那兩姊妹打發人去見耶穌，說：「主啊，你所愛的朋友病了。」耶穌聽了這消息就說：「拉撒路的病不至於死，而是要榮耀上帝，並且使上帝的兒子因此得榮耀。」
耶穌接到拉撒路害病的消息後，繼續在所住的地方停留兩天。然後他對門徒說：「我們再到猶太去吧。」又說：「我們的朋友拉撒路睡著了，我要去喚醒他。」其實，耶穌的意思是說拉撒路已經死了。
耶穌到了伯大尼，知道拉撒路已經在四天前埋葬了。有好些猶太人來探望馬大和馬利亞，為了她們弟弟的死來安慰她們。馬大聽見耶穌來了，就出來迎接他；馬利亞卻留在家裏。馬大對耶穌說：「主啊，要是你在這裏，我的弟弟就不會死！但是我知道，甚至現在，無論你向上帝求甚麼，他一定賜給你。」耶穌告訴她：「你的弟弟一定會復活的。」
馬大說了這話就回家，輕聲告訴妹妹馬利亞說：「老師來了，他叫你。」馬利亞聽見這話，立刻起來，去見耶穌。(當時耶穌還沒有進村子，仍然在馬大迎接他的地方。) 那些到家裏安慰馬利亞的猶太人看見她急忙起身出去，就跟著她，以為她要到墳墓去哭。馬利亞來到耶穌那裏，一看見他，就俯伏在他腳前，說：「主啊，要是你在這裏，我的弟弟就不會死！」耶穌看見馬利亞哭，也看見跟她一起來的猶太人在哭，心裏非常悲傷，深深地激動，就問他們：「你們把他葬在哪裏？」他們回答：「主啊，請來看。」
耶穌哭了。因此猶太人說：「你看，他多麼愛這個人！」
保羅說：「與喜樂的人要同樂；與哀哭的人要同哭。」(羅12:15 )雖然，耶穌早知道拉撒路已死，他來的目的也是為了「喚醒他」。但是，當耶穌看見馬利亞和同行的猶太人為了拉撒路之死而憂傷時，耶穌沒有制止他們，叫他們不要哭，也沒有批判他們為何這麼沒信心。耶穌用心地感受他們的傷心難過，心裡也激動起來，「耶穌哭了。」
我們是否能體會當事人的感受，如同體會自己的感受，同時向當事人傳達，自己對他的感受有多了解！如此，藉著「同理」的過程，我們就把人與人的關係帶進了更高的層次，生命與生命之間就產生了「共鳴」。
◎結語
人本心理學大師羅傑斯博士( Carl Rogers,1902-1987)說：「同理心是幫助人類突破受苦經驗，讓自我更臻圓熟，讓人際更添和諧的主要動力。」
藉著「感同身受」的同理過程，讓彼此的生命有了交會，讓情感產生了「共鳴」，讓憂鬱的人得到理解，讓哀傷的人得到安慰，讓挫敗的人得到支持。