聖經：尼希米記十章35節；雅各書一章17-18節
1.引言
本文的題目「感謝帶來增值」是一種文字遊戲，主要是提醒「感謝的重要」。記得曾在團契中，以「折舊或增值（Depreciation or Appreciation）」為題，鼓勵大家不要成為「折舊」，而要不斷地「增值」。那麼，說到折舊，英文是depreciation，而，該字也有「輕視、貶低」之意；至於增值，英文是appreciation，而，該字也可譯為「感謝」。由此來說，看輕一個人，則，那人對你而言是沒價值的；反之，若是感謝一個人，則，對你來說，那人的價值便受到提升。
關於這個簡單的道理，方才說過，先前曾在團契分享過；那麼，今天為什麼要再提起？其實，因為今天的第二場禮拜，教會的好鄰居－新興國小，有一群受選為「品德優秀」的學生，以及陪同而來的師長與家人，在我們當中一起做禮拜；因此，透過這樣的簡單道理，或許可以讓孩子學習到「誠心感謝父母與長輩，讓長輩們在孩子面前提升價值」。也就是說，本文期待可以讓人（尤其是孩子）可以「誠心感謝那些對自己付出的人」！
論到「誠心感謝別人」，或許我們會發現，有些人的感謝是「表面或制式」的。也就是說，這些人其實不知道「為什麼要感謝別人？」，他們對人說「謝謝」，只是因為被要求而照著做……。比如說，在買東西時，偶爾會遇到店員背對著你說「歡迎光臨」、「謝謝光臨」；當然，不用太苛責那些店員，因為，他們實在忙碌，可能也累，所以，才會用『後背』對人說謝謝……；不過，如此的感謝，明顯地不是誠心感謝。
事實上，就像是大人叫小朋友說「謝謝」，他們就跟著說「謝謝」，可是，那只是養成「說謝謝」的習慣，並不是誠心感謝。那麼，若不是出於誠心的感謝，其實，就沒有讓受感謝的人「增值」（甚至，有可能在說「感謝」的時候，內心其實是「看輕」對方的）；所以，今天要談「感謝」，主要是要思考「如何誠心感謝？」而，對於如何誠心感謝，本文要分兩個層面：1.如何能『誠心』感謝那些為我們付出的『人』？2.如何能『誠心』感謝賞賜恩典給我們的『創造主』？
2.對我們付出的人，如何誠心感謝？
要思考這個問題之前，先講一個「知恩才能感恩」的故事。故事的主角，是一位博士班剛畢業的青年……。那麼，從學校畢業之後，他去應徵某一間化妝品公司的主管。因為他的學識很好，所以，順利地通過一關又一關的考試；到了最後一關，是董事長親自面試。那麼，董事長從青年的履歷發現，他的成績非常優秀，從小學到國中都是資優班，高中到大學也都是讀第一志願的明星學校；大學一畢業，隨即進入研究所念碩士。
董事長看了青年的履歷，就問他：「你從來沒有打工過，是你的父親為你付學費嗎？」青年：「父親在我很小的時候就不在了，是我的母親替我付學費的。」董事長：「你的母親在那裡高就？」青年回答：「我母親是替人幫傭、洗衣服…」董事長聽了，就要求青年將雙手伸出來；她一看青年那雙白白嫩嫩的手，便又問他：「你幫母親洗衣服嗎？」青年說：「從來沒有，因為，媽媽要我專心讀書，其他都不要管……」董事長聽了，拿出一瓶保養手的乳液，對青年說：「這是公司的產品，請你回家後，為你的母親洗手試用…；明天上午，你再來見我。」
聽到董事長叫他明天再來，青年認為自己錄取的可能性很大；所以，回到家以後，他高高興興地要給母親洗手。媽媽感覺奇怪，不過，既然是董事長的要求，就伸手給孩子來洗。於是，青年捧了一盆溫水來，開始替母親洗手；不過，漸漸地，他的眼淚掉下來了。因為，這是他第一次發現，媽媽的雙手非常粗糙，還有傷口，在碰到水時還疼得發抖。這位青年，第一次體會到：母親就是用這雙有傷口的手，每天替人洗衣服、打掃，為他來付學費；所以，母親的這雙手，就是他拿到學位的代價。
那位青年，幫母親洗完手後，請媽媽去客廳坐，自己默默地把母親那天要洗的衣服都洗了。那天晚上，青年陪母親聊天，聊了很久很久…。第二天早上，青年去見董事長。董事長就問他：「昨天回家，有幫媽媽洗手、試用保養品嗎？」青年回答說：「有」。董事長說：「嗯，那你有什麼感想？…」青年的眼眶漸漸紅了，低頭說：「我想，要和母親一起勞動，才知道母親的辛苦；知道母親的辛苦，才會懂得感恩…」董事長聽了，很高興地說：「我要找的人才，不僅要有學識才能，更要懂得感謝別人…你被錄取了！」
董事長接著說：「假如一個人從小嬌生慣養，無法體驗父母或長輩的辛苦；那麼，來公司上班後，可能只會把自己的業績成就擺在第一，而無法體會同事或下屬的辛勞…。這樣的人，很可能會有成就；但是，在他身邊的人，卻可能被看輕，變得沒有價值，甚至受到壓榨；因此，公司裡越多這類的人，對公司是越不幸！反之，像你這樣懂得去知恩而感謝的人，可以讓身邊的人增加價值；那麼，如果公司裡越多會『感謝』的人，整個公司就越來越『增值』…」。
看來，上述的故事，不但再次地提醒我們「感謝帶來增值」的道理，也似乎對剛才的問題－「如何誠心感謝對我們付出的人？」提出了一個可能的解答，即，要誠心感謝別人，就必須「親身體驗」別人為你的付出。也就是說，透過親身經驗，才能「知恩」而「感恩」。當然，這個故事，也讓人想到「孝敬父母，是第一條帶應許的誡命」（出埃及記二十章12節；以弗所書六章1-3節）；因為，若是從現實生活來看，當孩子知道去感謝父母的辛苦，就比較可能誠心地孝敬父母。如此，受到敬重的父母便會增值，於是，整個家庭價值也跟著提升…；接著，家庭就會比較容易和睦，而，套句古諺，家和則萬事興！
誠心感謝並孝敬父母或長輩，這「家和萬事興」的福氣，其實，是聖經舊約中十誡的第五誡，而，我們知道，從第六誡開始，是「不可殺人、不可姦淫、不可偷盜、不可陷害人、不可貪戀別人所擁有的一切…」；這些，正面來說，就是與身邊或社區中的人互相敬重，也就是耶穌所吩咐的第二大誡命－「愛鄰舍如同自己」。更實際地來說，就是「誠心尊重身邊的人，彼此欣賞或感謝對方的存在價值」。那麼，當社區或社會中的人，能夠互相誠心看重別人的價值，則，整個社會，也會因「彼此感謝或彼此相愛」而增值。人類的社會，若是可以因此增值，則，更進一步地來說，整個世界，也可能因此而恢復「上帝原本創造的美好」！…那麼，既然已經提到「感謝」可能讓整個世界回到美好，以下，也要繼續來思考「如何誠心感謝創造這個世界的上帝？」…
3.如何誠心地感謝賞賜恩典滿滿的上帝？
剛才提到，人與人之間的彼此感謝，是舊約十誡的後六誡，也是新約中耶穌所說的「愛的誡命」之第二條。那麼，接下來要談論的，是「十誡」與「愛的誡命」之前半部，也就是「愛上帝」。不過，為什麼要愛上帝？…其實，只要觀察所生活的世界，很容易發現「這個世界有一位創造的主，並且，那創造主是愛所創造的萬物」；若是不然，世界怎會如此奇妙地適合人與萬物生活？海洋與陸地之間怎會如此平衡地分開？動物對氧氣的需要與植物對二氧化碳的利用，怎會如此奇妙地互相效力？…
創造世界的主，將世界創造得如此奇妙，讓魚類可以生活於水中，讓人類與其他動物可以生活於陸地，讓鳥類可以飛翔於天空…；上帝奇妙的創造當中，讓人看見「上帝愛這個世界」。而，因為上帝愛這個世界，所以，我們也應該以「愛上帝」來回應上帝對我們的愛。剛才提到，對於為我們付出的人，無論是父母、長輩、以及身邊的人，若是我們可以知恩，就可以誠心感謝；那麼，如果我們去「認識」上帝所賞賜給我們的恩典，則，我們也可以誠心去感謝那位愛我們、創造我們的上帝。
說到從上帝創造的世界來認識上帝對人的恩典，又想到一個小故事「感恩節大餐的夢」：話說，感恩節快到了，小明每天都滿心期待感恩節的火雞大餐……。正因為太期待了，所以，感恩節的前一天晚上，小明作了一個夢。夢中，小明的媽媽準備了滿滿一桌的大餐，有烤火雞、南瓜派、麵包、雞鴨魚肉……；一切都就緒之後，小明的爸爸就請大家安靜，要謝飯禱告，準備開動。
那麼，小明的爸爸習慣從創世記開始禱告起，因此，他一開口便說「親愛的上帝，感謝祢創造適合萬物居住的天與地，讓土地分享養分給植物，並讓天空有時下雨、有時出太陽，給南瓜、蔬菜、馬鈴薯…生長的條件，又讓植物犧牲自己，成為雞鴨牛羊的食物…」（因為禱告很長，中間部分剪掉…）「求祢潔淨我們桌上的飲食…因為，我們桌上的飲食中，火雞有抗生素、南瓜有農藥、馬鈴薯有重金屬、麵包有化學香料、橄欖油會致癌…」故事到此結束，因為，小明嚇醒了！
一直以來，人類生活於上帝所創造的世界中，將一切都視為「理所當然（take it for granted）」；所以，人類不珍惜自然的產物，破壞互相效力的萬物，誤以為「只要是我喜歡，什麼都可以做」。於是，在「看輕上帝創造的美意」之際，人們不再敬畏上帝，不再看重上帝的創造。接著，人類誤以為自己可以搶奪上帝的榮耀；所以，海洋、土地與天空被污染了，動物與植物被不自然地改造或被隨意地用藥…。
有人說，只有失去過，才懂得珍惜！其實，對於上帝的感謝，似乎也是如此。今天，人們開始意識到，我們正在失去上帝所創造的美好；因此，有愈來愈多人，開始會去感謝並尊重上帝的創造。事實上，「失去，才懂珍惜」，也像是美國感恩節的原本意義，即，那些清教徒們在受逼迫、漂流逃難、經歷飢荒、努力求生之後，才更能誠心地在豐收中感謝上帝，並與鄰舍彼此分享食物。當然，如果要將美國感恩節的意義，進一步地回來聖經來看，則，今天的經文尼希米記十章，讓人知道：以色列百姓也是經歷過「國家滅亡、受擄歸回」，才會在失去一切以後，誠心感謝上帝對他們的愛。那麼，接下來，我們來看以色列人在失去又重新體驗上帝的愛之後，所付出的誠心感謝上帝之行動，也以他們的行動，來作今天的結論。
4.結論：獻上初熟的果子！
尼希米記第十章中，以色列百姓對上帝的感謝行動，是「蓋印，與上帝立約」。那麼，在蓋印立約之前，在第九章，他們回顧了上帝在過去對他們的愛，即，那些發生在出埃及、曠野中、迦南地、以及受擄歸回與重建聖殿的事件，然後，他們感謝上帝，與上帝立約。那麼，立約內容很多，其中包括記載在尼希米記十章32-39節的一部分，該部分主要是「以『奉獻』來『表達』對上帝的感謝」；至於奉獻的內容，包含：v32-33固定為聖殿經常費奉獻；v34分工事奉；v35-36初熟的土產、果子、兒子與牛羊；v37十一奉獻（v38提到奉獻要有記帳徵信機制，還有，利未人本身也要十一奉獻；v39則提醒利未人要好好地管理百姓的奉獻）。
在受擄歸回，經驗失去的苦難之後，以色列百姓總算知道了上帝的恩典，並且因為知恩而能夠誠心感恩。那麼，對於他們感恩的行動，若是要更簡單地說，就是「獻上初熟的果子」！何謂「初熟的果子」？在舊約尼希米記中，獻上初熟果子，是指將每年的第一份收成，先奉獻給上帝。這，看起來是一種有信心的奉獻，因為，若是沒信心，就可能會擔心「第一份收成奉獻了以後，不知是否還有如此的好收成?」之風險。
當然，獻上第一份收成的記載，也在雅各書一章17-18節出現，不過，在此所獻給上帝的，已經不單是物質或身外之物的奉獻，而是更進一步地說：要將自己（包括內心與行為）都分別為聖，誠心奉獻給上帝。多數釋經參考書都會提到，雅各書強調「信心與行為要相稱」，意思就是「有好行為的人，不一定是真正有信仰或信心；但是，沒有好行為的人，往往是沒有信仰或信心」；其實，從雅各書的強調，或許也可以說「獻上初熟果子的人，不一定是誠心感謝上帝；但是，不願意獻上初熟果子的人，很可能是尚未明白上帝的恩典」。
總結來說，對人，若是知恩與感恩，會讓人誠心感謝並尊敬別人；比如說，對父母誠心感謝，就會有實際體貼父母的行動。而，對上帝，若是知恩感恩，就會誠心感謝創造主，也會珍惜上帝所創造的世界，包括：愛惜天然資源、拒絕去做黑心的產品…。那麼，進一步來說，特別是對基督徒而言，若是真正認識上帝的恩典，就會有相稱的回應行動；即，會有獻上初熟果子的實際行動，以此來誠心表達對上帝的感謝。因此，願上帝幫助，讓我們獻上初熟的果子，也願上帝幫助，讓我們誠心感謝身邊的人，更感謝創造天地的天父上帝，讓上帝所創造的世界，因為「感謝帶來增值」。