經文： 箴言十二章 19 、 22 節；馬太福音五章 37 節
前言：
揮別 2008 年，奔向 2009 年時，心情上，可能會和往年有許多的不同，因 2008 年是全球金融海嘯的一年，許多人面臨了被迫休無薪假，甚至被裁員的命運，使得人心惶惶，不知何時，自己也會淪為「無業遊民」。面對接踵而來，無可預知的日子時，我們還是要繼續前進，如同摩西勉勵即將進入迦南地的以色列人民所言 ：「你們當剛強壯膽，不要害怕，也不要畏懼他們，因為耶和華你的神和你同去，他必不撇下你，也不丟棄你。」（申命記三十一章 6 節）
一、煙火與歌舞 vs. 回顧與前瞻
1905 年，當美國紐約時代廣場與大樓完工啟用時，紐約市府特別在此舉辦跨年晚會。由於跨年活動大受歡迎，自此，跨年晚會便成了紐約的傳統。每逢 12 月 31 日 晚上，美國民眾都會聚集於此，一同倒數計時，揮送過去，迎接未來。一百多年來，聚集在時代廣場參加跨年晚會的人潮越來越多，規模也越來越大，而成了當今世上最具代表性的跨年活動地點。
原本，世人對於跨年的活動並不熱衷，然隨著 1990 年代，共產主義的瓦解，「地球村」時代的來臨，跨年活動便如雨後春筍般的在世界各國出現，特別是在公元二千年所舉辦的千禧跨年活動，更使全球陷入一片跨年的瘋狂熱潮中。
本較重視農曆年的台灣，也在地球村的趨勢下，開啟了跨年活動，特別是當 締造世界最高的新紀錄，樓高五百零八公尺 的 台北一 0 一大樓於 2004 年竣工後，每年皆投下鉅資，以煙火秀作為跨年活動的主戲，且經費逐年增加。不但如此，台灣的各地政府，也爭先恐後的舉辦煙火秀與跨年活動。 民眾 為了趕赴會場，不但人擠人，車擠車，造成交通壅塞，還因搶搭捷運，使得捷運站因無法消化人群，導致許多民眾被堵在站內動彈不得，錯過觀賞煙火的時間，而捶胸頓足。為了輸運大批參加跨年晚會的民眾，北高捷運不得不延長行車時間，真是累壞了工作人員。
跨年活動過後，所留下來的垃圾，多得令人乍舌。光是台北市政府廣場，一個晚上所留下來的垃圾，就高達 14.61 公噸。如此龐大的垃圾量，若以 一個小家庭每天平均產生 0.36 公斤的垃圾量來計算的話，約需一百一十一年，才會出現這麼多的垃圾。目睹堆積如山的垃圾，清潔隊與環保局一氣之下，對亂丟垃圾的民眾開出五十幾張的罰單，以示警告。 不只垃圾多得驚人，跨年夜當晚的 鞭炮聲、飆車聲、警車聲、救護車聲，吵得整夜讓人難以入眠。
跨年晚會的活動節目，除了煙火秀之外，主辦單位也請來當紅的歌手和藝人團體勁歌熱舞一番，且內容幾乎只重 外在聲光效果的 嘉年華式狂歡 ，幾乎鮮少看到內在的回顧與展望，實為可惜！ 如今，由於金融風暴的襲擊，美國有許多城市取消那耗費人力、物力與金錢的煙火秀，法國巴黎亦趨向於節制，不再以花費昂貴的煙火秀作為噱頭。
我在想，若能舉辦一些較為靜態的回顧，或是文學、藝術、演講、音樂等藝文的跨年活動，可能會好一些，因煙火和勁歌熱舞只是暫時的，結束之後，便隨即消逝。反倒是富含人文素養的回顧與展望才能長久，心靈也較為豐富。畢竟，人是上帝所造的萬物當中，唯一會反省與思考的動物，猶如 希臘哲人蘇格拉底（ Socrates,B.C.469-399 ）所言：「人、狗、馬等動物都可以教育，但只有人是可以想過去與未來的動物。」人若不知回顧，那能前瞻？只有沈浸在熱歌勁舞的聲光氣氛中，一時的狂歡過後，又能如何？心靈的空虛還是會隨之浮現。
跨年時，我們若能以詩人所寫的：「神啊，求你鑒察我，知道我的心思，試煉我，知道我的意念，看在我裏面有甚麼惡行沒有，引導我走永生的道路。」（詩篇一三九篇 23-24 節）以及輔佐 「貞觀之治」，創造出中國歷史上廣受稱頌盛世的 唐朝大臣魏徵病逝時，唐太宗親臨痛哭，流淚對朝廷大臣所說的這句名言：「以銅為鏡，可以正衣冠。以古為鏡，可以知興替。以人為鏡，可以明得失。」藉以從回顧的禱告當中，得著前瞻，應當比噪音震天嘎響，煙火四射，而釀成火災來得有意義。不是嗎？
二、前瞻的策略 – 誠實
最近，台灣社會對於立法委員的雙重國籍身份，以及卸任總統 A 錢的議題，鬧得沸沸揚揚，只見當事人不但不敢公開肯定的說「是」或「不是」，還說了許多「似是而非」的答案，讓人一頭霧水。其實，答案只有一個，就是「是」與「不是」，其他模擬兩可的回答，只是一種掩飾與欺騙的伎倆，不但無法取信社會大眾，也會越描越黑，其結果必會如耶穌所說的： 「若再多說，就是出於那惡者。」（馬太福音五章 37 節 b ）當然， 真相如何，我們不是法官，也不是當事人，真的很難判定。
總之，真相只有一個，有一天，終必會如同耶穌所說： 「因為掩藏的事沒有不顯出來的，隱瞞的事沒有不露出來被人知道的。所以，你們應當小心怎樣聽，因為凡有的，還要加給他，凡沒有的，連他自以為有的也要奪去。」（路加福音八章 17-18 節）全部都會被攤在陽光下，無所遁形。如此一來，不但過去所為，會被完全否定和看破；未來的，也會遭人質疑，而毫無前途可言。
聖誕節過後的一天晚上，正準備用晚餐時，突然接到小女兒從醫院打來的緊急電話說：「凱若的媽媽（佳娟姐）騎機車到學校載放學的凱若回家時，被汽車撞倒，現正在民生醫院的急診室。」得知消息後，匆匆的用過晚餐，便隨即和內人趕到醫院探望。到醫院時，我看到教會的關懷牧師已經在場關心，且病床邊還有好幾位本來開開心心，要到凱若家聚餐的年輕朋友，個個面色凝重。
當我趨前看到因車禍受傷，躺在急診室病床上的佳娟姐與凱若時，內心相當的不捨，因凱若的左臉腫脹，被撞斷三顆牙齒，口中還流著鮮血。母親則戴著護頸，無法動彈。雖然兩人意識清楚，不過聽醫生說，由於撞擊力量過大，受創嚴重，母女都必須留院觀察是否有內出血或腦震盪的問題產生，因此，可能要住院一段時間。
聽過醫師的解釋後，得知急診室當中有一位車禍的目擊者，也有一位因協助處理車禍，被撞傷下巴的男士。為能進一步瞭解車禍的過程，我乃請教兩位目擊者有關事情發生的經過。
從兩位目擊者的口中得知，當凱若下午放學後，由媽媽騎著機車載她回家時，恰巧遇到了詐騙集團開著贓車，被警察一路追趕，歹徒在逃逸時，為甩開警察的追逐，在大馬路橫衝直撞後，遂將車開進小巷子，因速度過快，才撞到凱若和媽媽所共乘的機車。母女兩人受傷倒地後，凱若隨即不省人事。還好，警察立即趕到，用電話通知救護車，將母女兩人送到醫院急救，此時，歹徒所開的贓車，因撞擊到機車，無法繼續前進，三名歹徒只好棄車逃逸。警察見情況危急，乃請求在旁聊天的民眾加入圍捕的行列。經過警民聯合追捕，好不容易才制伏一位歹徒，其餘兩名同伙，則趁亂逃逸。逮捕歹徒後，警察從車上搜出他們所遺留下來，剛欺騙到手的二百五十萬現金。這些專門詐騙人民血汗錢的歹徒， 已成為今日社會的一大公害，讓人為之氣結。
看到政治人物為了自己的名聲、權勢與利益，無所不用其極的使出各
種手段加以把持，用盡各種理由加以搪塞。又看到歹徒不管他人死活，騙取別人的血汗錢，且在逃逸之時，開車撞傷人，著實可讓人瞭解，已故的幽默大師林語堂，為何會說出：「人生的大騙子不是兩個，而是三個：名、利、權。」這句話的理由了。
走筆至此，使我想起所曾讀過的一篇文章。話說：有 一天，傑克與好友鮑伯相約開車前往滑雪，因遇到暴風雪，無法前進。還好，附近有一農場，兩人決定硬著頭皮前往借住一宿。
來到農場叩門時，有位嫵媚動人的婦人出來開門。女士得知來意，乃婉轉的回說：「我瞭解現在天氣非常惡劣，但我最近寡居，而只有我住在這個偌大的房子中。如果我讓您們住在房子裡，我怕鄰居會講閒話。」傑克一聽之下，自信滿滿的說：「別擔心！我倆願意睡在穀倉中。如果天氣好轉的話，天一亮，我們就會離去。」徵得女主人的同意後，傑克與好友鮑伯二人便在穀倉過夜。隔天早晨，天氣果然好轉，兩人才又繼續他們滑雪的旅途。
九個月之後，傑克收到了一封律師寄來的信函，讓他感到非常的疑惑！後來，他才想起，這封信應該是農場那位身材姣好與面貌清秀的女士透過律師所寄。傑克乃依信上所載的日期赴約。
事後，傑克前往拜訪他的好友鮑伯，並問他說：「鮑伯，您是否還記得九個月前，我們前往滑雪，路過北邊農場時，所遇到那位嫵媚動人的婦人？」鮑伯回答說：「是，我記得。」傑克又問：「您是否當晚半夜起來，去房子裡找了她？」鮑伯不好意思回答：「嗯 … 是的！我承認我去過。」
傑克又進一步問道：「那您是否告訴她，您的名字叫『傑克』，而不是『鮑伯』？」鮑伯聽完之後，紅著臉問傑克說：「傑克老哥！我很抱歉。我想我是這麼做了，為什麼您要問這些呢？」
鮑伯這才告訴他：「那位農場的漂亮婦人剛過世了，她把所有的遺產都給了我（傑克）。」
或許，這只是一則看了令人莞爾的故事，也是一則讓人不齒，且難以接受的「偷情」結局，而作者又將之取名為＜誠實是最好的策略＞ (Honesty is the best policy) ，實在讓人無法苟同，而本文以此作為「最好的策略」之例子，也並不是很恰當。不過，在這一則帶有反諷意味的故事，卻也可以讓人從中看到這一節經文：「施行仁慈的，令人愛慕；窮人強如說謊言的。」（箴言十九章 22 節）所啟示的意涵，以及詩篇十二篇 2 節：「人人向鄰舍說謊，他們說話，是嘴唇油滑，心口不一。凡油滑的嘴唇和誇大的舌頭，耶和華必要剪除。」所給予我們的訓示。
當省思完這一則故事之後，不禁又讓人想起，舊約聖經中的雅各，因為想得著父親的祝福，不擇手段的欺騙父親。雖然順利騙過眼花的父親，也得著父親的祝福，但還是付出相當慘痛的代價。最終，因雅各良心發現，認罪悔改，才脫離因欺騙所帶來的陰霾，重見光明。端見，誠實才是最好的策略，猶如 箴言十二章 19 、 22 節所載：「口吐真言，永遠堅立；舌說謊話，只存片時。 … 說謊言的嘴，為耶和華所憎惡；行事誠實的，為他所喜悅。」
結語：
在迎接新的一年來臨之時，誠心的盼望，我們能在家庭的生活上、學校的課堂上，職場的工作上、朋友的相處上、商場的生意上，以「誠實」 – 「最好的策略」作為出發，即耶穌所說的：「你們的話，是，就說是；不是，就說不是；若再多說，就是出於那惡者。」（馬太福音五章 37 節）來迎接新的一年。千萬勿再重蹈 2008 年，業者只為利益，泯滅良心，使出各種不實的廣告手法，引誘消費者貸款，結果，引發害人又害己的全球金融風暴之覆轍。