聖經：詩篇三十九篇4-7節
以弗所書五章15-17節
前言：
以「有限中的再願」為題之主要動機，乃剛從神學院畢業時，我曾參加了一場聚會。會中，有一位罹患癌症的年輕傳道，知道自己的來日不多，乃邀請在場所有的同工為他代禱，祈求上帝能夠再應允他傳福音的機會，不要馬上就將他召回天家。聚會接近尾聲時，這位從神學院畢業剛滿兩年的傳道人雖然明白：「人好像一口氣；他的年日如同影兒快快過去。」（詩篇一四四篇4節）特別是罹患癌症的自己，極有可能隨時隨地結束生命，但他還是以「有限中的再願」之心志，唱了一首名為＜再給我一個機會＞的詩歌，使得在場的多位同工，和他一起掉下眼淚。可能是因為他知道到自己在世上的日子有限，仍堅定許下傳福音的再願之故，十九年後，上帝還是讓他活得好好的，繼續他牧會的工作。
一.時間有限，財產無限
到過日本好多次，但每次都有任務在身，而且也僅止於東京地區，一直沒有機會到其他的地方看看。2004年12月3-6日，受陳瓊讚長老夫婦之邀，和內人到京都作為期四天的參訪。啟程前往日本京都的前一天晚上，陳瓊讚長老特別安排在他位於台北的寓所舉行家庭禮拜，受邀參與者，大都是陳長老的親友，也有德生教會旅居台北，於敦化長老教會聚會的會友，大家見面時，心中非常的高興，真有如「他鄉遇故知」的感覺！
禮拜時，我特別設計了一段「感言」的時間，好讓參與者能一起分享家庭、工作與信仰生活的點滴。在分享的過程中，正值壯年時期，才五十出頭的陳長老之妹婿，已經於年前，從知名的大企業公司，人人所稱羨的高所得、高階主管之職位退休下來。當大家好奇的請教他，為何要在事業的顛峰狀態下急流勇退時，他回答了一句相當有意思的話說：「時間有限，財產無限」。
陳長老之妹婿進一步解釋，他所謂「時間有限，財產無限」之意，基本上就是「有限中的再願」。他覺得，人生在世的年日，極為短暫和有限，即使身體健康，也難以超過百歲，總有一天，人還是要結束生命，走入歷史。既然如此，人必須在有限的年日中，再次立下自己的願望，做些有意義的事。他知道，自己已經年過半百，本就相當有限的年日，必會隨著歲月的飛逝，越來越「有限」。他不想再用那「有限」的時間，去追求那「無限」的財產。因世上的財產數不盡，如何努力的賺，還是賺不完，即使賺到了，也只能短暫的擁有。或許，財產減少了，透過努力，還有可能再賺回來；但時間失去了，則永遠無法再填補回來。現在，他最想做的，就是留一些「有限」的時間，來完成以前想做，卻因工作，而無暇完成的有意義之事。當然，其所指的有意義之事，就是專心研讀聖經、親近上帝、參與教會事工、投入社會公益活動。
二.現在是最好的禮物
聽到這樣的見證，讓人想起一篇署名為＜今天＞（Today）的發人深省文章談道：「倘若有一家銀行，每天早上都在你的帳戶裡存入86,400元，可是每天的帳戶餘額都不能結轉到明天，一到結算時間，銀行就會把你當日未用盡的款項全數刪除。在這種情況下，你會怎麼做？當然，每天不留分文地全數提領是最佳選擇。
你可能不曉得，其實，我們每個人都有這樣的一個銀行，它的名字是『時間』。每天早上，『時間銀行』總會為你在帳戶裡自動存入86,400秒；一到晚上，它也會自動地把你當日虛擲掉的光陰全數註銷，沒有分秒可以結轉到明天，你也不能提前預支片刻。
如果你沒能適當使用這些時間存款，損失掉的只有你自己來承擔。沒有回頭重來，也不能預提明天，你必須根據你所擁有的這些時間存款而活在現在。你應該善加投資運用，以換取最大的健康、快樂與成功。時間總是不停地在運轉，努力讓每個今天都有最佳收穫。
想要體會「一年」有多少價值，你可以去問一個失敗重修的學生。
想要體會「一月」有多少價值，你可以去問一個不幸早產的母親。
想要體會「一週」有多少價值，你可以去問一個定期週刊的編輯。
想要體會「一小時」有多少價值，你可以去問一對等待相聚的戀人。
想要體會「一分鐘」有多少價值，你可以去問一個錯過火車的旅人。
想要體會「一秒鐘」有多少價值，你可以去問一個死裡逃生的幸運兒。
想要體會「一毫秒」有多少價值，你可以去問一個錯失金牌的運動員。
請珍視你所擁有的美好時光，特別是你可以和一些值得付出的人來分享這些時光。別忘了，時間不等人。昨天已成為歷史，明天則遙不可知，而今天是一個禮物，所以英文把『現在』稱為〝Present〞。」
這篇文章所作的提醒，真有如保羅對哥林多教會信徒的勸勉：「你們要謹慎行事，不要像愚昧人，當像智慧人。要愛惜光陰，因為現今的世代邪惡。不要作糊塗人，要明白主的旨意如何。」（以弗所書五章15-17節）
初抵京都，真的會讓人感受到，這真是一座歷史悠久的文化古都，城內寺廟林立，古蹟到處都是，教人有目不暇給的感覺。當然，除了寺廟之外，最令人回味的是，在京都東山山麓的若王子橋到銀閣寺之間，有一條沿著竦水道，兩旁植滿櫻花，長約2公里的小路，喫茶店、手工藝店和地方特產店林立於旁。由於日本近代著名的哲學家西田幾多郎喜好於此小路上漫步，並思考哲學的問題，因而被稱為「哲學之道」。
當我和內人與陳長老夫婦一同漫步在「哲學之道」時，正值雨後天晴，接近中午的時分，無意間，四人進入到一家名為「再願」的喫茶店喝咖啡，閒談間，又提起了「時間有限，財產無限」這句話，讓人對於「有限中的再願」有著更深刻的體會。
三.有限中的再願-守住一生的承諾
有一本名為《守住一生的承諾》(A Promise Kept)之新書在美國一出版，隨即造成搶購熱潮。
2002年，該書的中文翻譯本在台灣上市後，亦在短短的時間內就銷售一空。這本書之所以深受讀者喜愛，最主要的原因，乃作者羅伯森．麥肯金（Robertson McQuilkin）曾和妻子在日本擔任過宣教師長達十二年，之後，亦曾在美國南卡羅來納州哥倫比亞大學擔任二十二年的校長，然他卻在人生最為巔峰的時期，於1990年辭去了校長一職。其所持的理由是，他的太太罹患了阿茲海默症（老人癡呆症），一天二十四小時都必須有人看護，因此，他決定辭去工作，以方便全天候在家裡照顧妻子。
當麥肯金為了生病的太太，有意辭去校長職務的消息傳出後，不少友人建議他，大不了花一些錢請個特別看護，或是將妻子送到安養院不就得了，何必為了照顧太太而辭去人人稱羨的校長之職，這樣做，豈不是很可惜？
聽到好友的建言，麥肯金的心中的確曾因為這些話，出現過難以抉擇的矛盾和困擾。如此的心情，從他所寫的書中，我們可以清楚的見著：「有好幾年不斷地困擾著我，讓我的內心充滿了掙扎：我是該犧牲我的傳道事工呢？還是太太？先求神的國？所以我有很正當的理由將太太送進安養院？尤其是當那些我所信任一輩子的老朋友都勸我：『茉莉很快會適應的』。我的心非常的困惑不已，她會嗎？那裡會有人愛她嗎？會有人像我愛她一樣嗎？」
或許，從一般人的價值觀來看，幾乎大部份的人都會認為，麥肯金辭職的決定，會讓人覺得非常可惜，甚至有些愚蠢，因身為哥倫比亞大學的校長，不但有接不完的演講邀約，還有加諸在他身上令人稱羨的頭銜和學術成就，更享有崇高的社會地位。縱使友人不停的規勸，美國教育界人士一再地挽留，但他在掙扎一段時間之後，仍決定放棄一般人眼中所謂的「功名利祿」，辭去校長一職，選擇二十四小時陪伴他那癡呆，甚至認不得先生是誰的妻子。
雖當時有許多人奉勸他打消辭職的念頭，為作育英才的大業著想，但他還是一本初衷，堅持兩人步入禮堂結婚時，在上帝與人的面前，對妻子所許下的承諾：「不論富裕、健康或疾病、順境或逆境，我都要愛她、照顧她、呵護她，直到永遠！我的妻子需要我陪她走人生最後一段路。」由於堅守結婚之時的承諾，他只好「辜負」了許多人對他的期望，辭去校長的工作，在家專心照顧妻子。
在照顧太太的日子裡，麥肯金發現，太太的生病所帶來的不便，並沒有形成他們倆之間的枷鎖，也未成為彼此之間的折磨工具，反讓他們親密的連結在一起，因為太太在「有意無意中」，對於先生的照料，都會流露出無限的感激。麥肯金從中體會到，人與上帝之間的關係正是如此，上帝以永不止息的愛，傾倒在人的身上，只要人能夠對上帝存著感恩的心，愛的大能便會將我們從令人厭惡的環境綑綁中釋放出來。如此的精神，著實讓人感受到，麥肯金校長對上帝和妻子那「有限中的再願」之信仰表現。
麥肯金校長當年所做的決定，及其所出版的大作，常被美國人民提起討論，看過此書的人，無不在心中產生一股強烈的震撼。「加拿大學園傳道會」的中國網路事工主任，專門編輯出版《新麗人網路雜誌》的蔡佩芬女士，在讀完這本書後發現，麥肯金博士（麥肯金有六個子女：大女兒是藝術家，住南卡羅來納州。大兒子在一場潛水意外中身亡。二兒子是日本全錄公司高級主管。二女兒是牧師娘。三女兒在日本宣教。三兒子在印度貧民區傳福音。）在短時間內，經歷了大兒子意外的喪生、太太罹患老人癡呆症，卻不怨天尤人，竟還辭去校長職務，信守當年的承諾，專心照顧妻子。從他身上，有三項秘訣和功課值得我們學習：
1.存感恩的心：當他覺得神的手正在一點一點鬆開之時，他想到愛他的神，曾為他捨命死在十字架上，若是神如此愛他，怎會毫無理由地讓他受苦呢？當他專注在神是信實的神，必定會保守他度過苦難之時，他沉重的心又能乘著讚美的翅膀在高空飛翔。
2.接受別人的關懷：他散居在世界各地的朋友，以及家人兒女都真心的關心、支持、幫助他們，給他們帶來繼續奮鬥的力量，這些親友都不要求回報，因為麥肯金夫婦以前也是這樣熱心助人的人。智慧人生的結論是：「那些在春天、夏天不栽種友情的人，將會度過一個極孤單的冬天。」
3.回憶別人的好處：當他在灰心喪志之時，他總是讓又美麗又甜密的回憶來充滿他的心田，思想與妻子的快樂時光給他帶來喜悅，甚至令人淚流滿面。
結語：
古代的詩人在祈求上帝賜下智慧，使他在短少的歲月中，珍惜在地上生活的時間，敬畏祂，善用他的一生，活出永恆的生命時，曾透過詩詞向上帝禱告祈求：「耶和華啊，求你叫我曉得我身之終；我的壽數幾何？叫我知道我的生命不長，你使我的年日窄如手掌；我一生的年數，在你面前如同無有！各人最穩妥的時候，真是全然虛幻。世人行動實係幻影。他們忙亂，真是枉然；積蓄財寶，不知將來有誰收取。主啊，如今我等甚麼呢？我的指望在乎你！」（詩篇三十九篇4-7節）
或許，為了現實的生活，人們必須努力的上班賺錢。然當您在為生活而忙碌時，請您也能再次的省思「有限中的再願」之意義，同時再次省思下面這段經文：「你們要謹慎行事，不要像愚昧人，當像智慧人。要愛惜光陰，因為現今的世代邪惡。不要作糊塗人，要明白主的旨意如何。」（以弗所書五章15-17節）所給予我們的訓示。