聖經：箴言六章27-35節
經文： 撒迦利亞書九章 9 節
約翰福音十二章 12-19 節
前言：
「棕樹主日」（ Palm Sunday ）是耶穌準備死，為人類安排生，而走向死亡之路的日子。從棕樹主日這一天開始，便進入了受難週。每年此時，教會都會為 主耶穌替世人受苦犧牲，擔當人們的罪孽，死在十字架上的過程擺上紀念。
為感念主耶穌偉大的救贖，教會的牧長都會提醒會友，受難週期間，應暫時停止一切喜慶、宴樂、旅遊等相關活動，還要以實際行動參與教會所舉辦的各項聚會和受難聖餐禮拜。
一、對死的了解，決定了對生的安排
個人在當牧師二十多年的生涯中，常接到會友突然病故和遭逢意外身亡的電話，在前往處理的過程中，常從喪家的口中，聽到家屬發出：「他（她）臨走之前，連一句話都沒有交代，就這樣子走了！」的感嘆聲。家屬之所以會發出這樣的聲音，除了親情分離的不捨與傷痛之外，就是亡者對於生前擁有的存摺、印章等重要文件的放置位置、財產的分配，以及重要的事情和遺願，完全沒有任何的交代，就撒手人寰，而感到遺憾。
基本上，人對死的了解，決定了他對生的安排與態度。只可惜，人往往在不知自己何時會死，也不曉得自己什麼時候會走完人生的道路，而疏忽了事先的安排和交代，導致當家人接到死訊，常因措手不及，而遺憾不已。倘若能事先安排，就不會因為突如其來的變故，而使得家人不知所措。畢竟人的生命猶如 雅各書四章 14 節所載：「其實明天如何，你們還不知道。你們的生命是甚麼呢？你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。」
2008 年農曆年期間，利用與家人共聚的時間，也同時為過新年和舍弟於 2007 年三月初，在一場意外的重病當中，走過死蔭的幽谷，重獲生命，而舉行家庭感恩禮拜。家庭禮拜後，聽到大哥分享了一則＜亞歷山大三個遺願＞的故事，頗有意思。大哥答應，回台北後，會寄送這則故事的文字稿與家人分享。過完年，各自回到工作崗位後，隨即接到大哥寄來這一則故事的文章。當我詳細讀完這一則故事後的幾個星期內，竟又連續接到多位朋友相繼傳來這篇文章。見到大家如此踴躍的互傳，想必此一故事，一定有其發人深省之處，才會在坊間廣為流傳。
眾所周知， 亞歷山大大帝 (Alexander The Great ， BC.356-323) 是西洋史上最偉大的軍事領袖，他是 人類 史上第一位使用武力橫跨歐、亞、非三個大陸，幾乎「稱霸全球」的英雄。因著他為馬其頓帝國寫下最輝煌燦爛的一頁，而被擁為馬其頓、希臘、埃及、巴勒斯坦和亞州之王。西元前 336 年，由於其父王被刺身亡，時年二十歲的他，隨即繼承父位。登基之後， 亞歷山大 所向無敵， 在 短短十三年內，不但征服埃及，擊敗強大的宿敵波斯帝國，還東征到印度。只可惜英雄氣短，在三十三歲的盛年時期，便因病而撒手人寰。
當亞歷山大征服了諸多王國，凱旋歸國的途中不幸病倒，雖經群醫救治，還是回天乏術。臨終之前，亞歷山大召集部下到病榻前，說出了他心中的三項遺願，並令部屬，無論如何，都得聽命執行。
第一個遺願：我的棺木必須由診治我的醫師運回去。
第二個遺願：當我的棺木運向墳墓時，在通往墓園的兩旁道路，要擺上我寶庫裡的金子、銀子和寶石。
第三個遺願：要將我的棺木挖兩個洞，還要將我的雙手放在棺木外面。
部屬聽完之後，儘管疑惑，卻也沒有人敢問為什麼，只能聽命行事。當大家深感不解時，亞歷山大這才道出他立下這三項遺願之因。
第一：我讓醫師載運我的棺木，是要人們知道，醫生並不能治癒人類所有的疾
病。面對死亡，醫生也無能為力。希望人們能夠懂得珍愛生命。
第二：是要告訴人們，不要像我一樣，一生只致力於追求金錢。我花費了一生
去追求財富，但很多時候是在浪費時間。
第三：希望人們明白，我空著手來到世上，也空著手離開了這個世界。
從亞歷山大的遺願觀之，當他在還未準備好「死」之前，死神就突然降臨，使得他在未事先安排好「生」的情況下，不知所措，只好以這樣的方式，表達出他對於人生的看法。
二、 棕樹主日 – 耶穌準備死，為人類安排生
耶穌的死，乃是要為人類安排永恆的生命。這項任務，早在舊約時代，上帝就已經透過先知預言了。只是人類誤以為，耶穌騎驢進入耶路撒冷城，是要推翻羅馬政權，卻沒有人知道，耶穌進入耶路撒冷，乃是要準備受死，所為的，是要為人類安排生。
從約翰福音十二章 12-19 節所載之經節可以得知，「棕樹主日」（ Palm Sunday ）是基督教禮拜節期中所謂「聖週」（ Holy Week ）的開始，即耶穌為完成上帝的旨意，以及應驗先知之預言，在被釘十字架的前一個主日，騎驢進入耶路撒冷前，群眾手持棕樹枝夾道歡迎，同時將之鋪於地上，迎接主耶穌進城的日子。耶穌騎驢進入耶路撒冷，即是受難的開始。
耶穌選擇以沒人騎過的驢駒為交通工具，以「得勝者」的姿態進城，正實現舊約先知撒迦利亞之預言：「錫安的民哪，應當大大喜樂。耶路撒冷的民哪，應當歡呼。看哪，你的王來到你這裡。他是公義的，並且施行拯救，謙謙和和的騎著驢，就是騎著驢的駒子。」（撒迦利亞九章 9 節）從文化的角度觀之，在巴勒斯坦地區，驢子是一種象徵高貴和平的動物。當國王外出打仗，會騎著戰馬奔馳沙場；若以和平的姿態出巡，所選擇的座騎則是驢駒。
從整個「事件」的過程來看，耶穌知道，祂將進入一個敵對的城市。群眾雖大聲歡呼，但其中不乏大權在握卻怨恨祂的人，甚至有人咬牙切齒非除掉祂不可。耶穌本可以「逃離」這個城市，但卻把自己放在群眾的舞臺中心，故意讓群眾的眼光注視在祂的身上。其實，耶穌正是以這種莊嚴、崇高的「反抗」，來挑戰權威者的卑劣手段。耶穌所要的不是寶座上的王位，乃是心靈的王位。
耶穌自稱為「君王」並非權勢的王，而是和平的君王。耶穌的來到不是毀壞，而是愛顧；不是要定罪，而是要幫助；不是使用軍隊的武力，而是使用愛的力量。耶穌面對如此艱鉅的使命，又面對這麼大的壓力，但祂仍以：「出門看天氣，入門看人意；謙卑順服上帝的旨意，尋求上帝對人類的保庇。」的信仰態度去面對，且全然擺上自己，預備實現上帝所託。
先知以賽亞早在耶穌「榮顯入城」的幾百年前就已經預言：「他被欺壓，在受苦的時候卻不開口。他像羊羔被牽到宰殺之地，又像羊在剪毛人的手下無聲，他也是這樣不開口。因受欺壓和審判他被奪去。至於他同世的人，誰想他受鞭打，從活人之地被剪除，是因我百姓的罪過呢。他雖然未行強暴，口中也沒有詭詐，人還使他與惡人同埋。誰知死的時候與財主同葬。」 ( 以賽亞五十三章 7-9 節 ) 耶穌基督的受苦乃是要承擔世人的罪孽和刑罰，教世人罪得赦免並與上帝和好。而「棕樹節」的意義，正在表明耶穌基督已經以行動實現先知的預言，表明決心要完成上帝所託，大步邁向耶路撒冷，準備為「救贖」的大業犧牲自己的生命。
三、勿再將耶穌釘上十字架
耶穌的救贖大業，已經在兩千年前完成，但如今，人類依然我行我素，忘記我們是耶穌以重價贖回的，而繼續沈淪。為能再次的提醒世人， 2004 年，美國推出了一部主訴耶穌受難的過程與意義之電影＜受難曲＞（ The Passion of Christ ）。電影播出後，不但風靡全球，還打破票房紀錄，無論基督徒與否，皆爭相觀賞。觀賞過這部電影的人，紛紛提出了各種許多不同看法。有人說，影片的畫面太過於血腥；也有人將耶穌的死之責任，全歸咎在猶太人身上；亦有人覺得，導演刻意將耶穌的受難「悽慘化」，以博得人們對於耶穌的同情；還有人觀賞完影片之後，提出影片中最觸動人心的一句話，是當耶穌在猶太主義者的指控和吆喝下，慘受羅馬士兵嚴刑拷打，耶穌的母親馬利亞不忍卒睹時，所說出的這一句話：「我的兒子啊，何時、何地及為何，你竟選擇如此付出生命呢？」（ My son, when, where and how, you choose to be delivered of it? ）
當世人對電影引發熱烈討論時，美國廣播公司特地前往採訪該片的製作人梅爾吉勃遜（ Mel Gibson ）。結果，曾榮獲奧斯卡金像獎演員和導演等多項殊榮的梅爾吉勃遜回答說：「耶穌的死，是我們所有人造成的。」為能訴說自己和其他的世人一樣，一同將耶穌釘死在十字架上，梅爾吉勃遜在影片拍攝時，還刻意將自己拿著釘耶穌的鐵釘之手入鏡，藉以象徵不只是猶太人釘死耶穌，而是因為世人的罪惡與軟弱，將耶穌送上十字架為活祭。然無論是導演的看法，或是觀眾的反應和意見如何，耶穌之所以會接受如此的苦刑而死，乃是為了你和我全人類的罪！
雖梅爾吉勃遜所回答的這一席話言猶在耳，然他卻自己在成名之後，於 2006 年 7 月，因酒駕被捕，還在酒醉的狀況下，於警局 發表了激烈的反猶太人言論。警方為了袒護這位大明星，竟企圖湮滅證據，刪除一部分的筆錄，甚至未依法要求他按指模，或簽署任何文件，就讓他自由離去，而引起軒然大波，承辦的員警，還因此而受到懲戒。雖 梅爾吉勃遜 在酒醒之後，曾出面道歉，但傷害已經造成。由此顯見， 梅爾吉勃遜所說的：「耶穌的死，是我們所有人造成的。」的確沒錯，因連他自己也是如此。
人對罪沒有免疫，除非人能夠尊主為大，時刻警醒，與主同行，否則，將會如同紐約州檢察長任內致力於掃黃、嚴格查緝華爾街犯罪，在擔任紐約州長之後，又強調道德至上，而被視為是正義與道德化身的史必哲（ Eliot Spitzer ）， 2008 年 3 月於紐約州長的任內，爆發出他長年召妓，還以高價買春的性醜聞一樣，一發不可收拾，舉世譁然。如此表裡不一的公眾與政治人物，無疑是要把耶穌基督再度釘上十字架。
自從亞當與夏娃違背上帝的命令，犯下大罪之後，人類就因為罪惡（ sin ）的緣故，和上帝的關係破裂，而無顏面見上帝。原本，人類得罪上帝之後，靈魂將永遠沈淪，然因為上帝的憐憫，人類得以透過「獻祭」（禮拜），修補神人之間破裂的關係。然而，在修補的過程中，「祭物」便成了重要的替贖者。因此，舊約時代，人們必須依照利未記中的五大祭擺上敬拜。到了新約時代，上帝乃獻上祂的獨生子，耶穌基督為活祭，所為的，就是要拯救人類的罪惡。耶穌基督的救贖，在世上芸芸宗教中，正是基督教信仰最具特色的地方。
2008 年 2 月，「 桃園縣青少年社會教育基金會」的創辦人 陳斯隆先生，雖罹患腦性麻痺，使得口語語言的表達相當吃力，然他卻努力向上，以過人的毅力，博覽群書，還以優異的成績，獲得台灣大學哲學碩士學位。
博學多聞的斯隆勤於寫作，著作等身，他常透過文字表達出他對生命的看法，且從中道出了生命的真諦。由於斯隆信仰堅定、 熱愛耶穌基督，還以實際行動，經常到各個學校、機構、監獄等地作見證，傳揚福音，引領人向善和向上。因著 斯隆兄 感人的生命見證，以及他所付出的愛與關懷，已有上千人感動而決志信主 。看到他為籌措經費，義賣著作，所付出的精神，及其所收穫的成果，委實令人敬佩。當他的第十本新書《僅此一生》完稿之時，本人非常榮幸，能夠受邀寫序。為了提序，得以事先拜讀大作。拜讀之後，讓我深受感動。
首先，斯隆以「為什麼你活得那麼辛苦？」的詢問方式為始。緊接著，斯隆隨即提出「如何快樂活下去」的答案，其關鍵，乃在於「神的愛改變人的生命」。之後，斯隆又勸勉人要「改變自己的思考方式」，除去負面的思想。然而要除掉負面的思想，人必須「相信神必成就大事」，因為這樣，才能獲得「屬天的智慧能力」，而得以「進入完全的生命中」。如此一來，不但可以「為永恆生命作準備」，還能得著「改變世界的能力」，而進入到「迎接復興的時代」。
看到斯隆兄的大作，又讓人想起《人生的九個學分》（ Legacy, the Giving of Life’s Greatest Treasure ）一書之作者巴瑞 ‧ 葛利夫（ Barrie Sandford Greiff ），站在基督教信仰的立場，在書中他對生命體認所道出的一句話：「我常覺得，人生的成就在於留下『影響力』。財富與權勢固然有其力量，但作用的時間有限，也不見得受歡迎。真正能夠持久並且具有價值的影響力，是對於別人的生命產生正面意義的『精神』。」在斯隆兄的大作中，得以見著，從其字裡行間所流露出來的每一個字，每一句話，都是他對別人的生命產生正面意義的影響力。然而，斯隆兄能夠透過文字，流露出他的生命，乃因上帝的愛，耶穌基督的死，改變了他的生命，而他也樂意將自己的生命擺上，來榮神益人。
結語：
當棕樹主日來臨，耶穌騎著驢駒進入耶路撒冷時，祂深知此行，將受盡肉體上的折磨，最後還得朝著死亡之路邁進，但祂為了成就上帝救贖的大業，還是勇往直前。其所為的，如上述所言， 耶穌的死，乃在於為人類安排永恆的生命。基於此， 蒙恩的我們，當需謹記，我們是重價贖回的， 猶如耶穌 所說：「人子來，並不是要受人的服事，乃要服事人，並且捨命，作多人的贖價。」（馬可十章 45 節）所以，我們當好好以有限的生命來榮神益人，好迎接主耶穌為我們所安排那永恆的生命。