聖經：詩篇 103篇13節
馬太福音七章9-11節
◎前言
在一則短片看到一個「天才老爸」型的父親，影片一開始，有一隻腳正在為小嬰兒穿尿布，而且，熟練地用別針把尿布給固定好。原本以為這個人可能是沒有手，因此必須用腳來做事情。沒想到，鏡頭往上一拉，真是太驚人了。一個爸爸正在上網，專心地蒐尋著他的網路世界，但是他也沒把躺在桌下的小嬰兒忘了，他用一隻腳安撫著孩子，一隻?夾著一個小玩具逗著孩子。這個老爸可以算是「天才老爸」型的老爸，這種功夫實在不簡單。
我想，每個父親都有自己一套與子女相處的方式，在父親節前夕，我們用比較輕鬆的方式，藉幾個「老爸」來想想，父親形象給孩子的影響。
◎父兼母職型
世界上第一個父親節， 1910 年在美國開始，而且，不像台灣是8月8日。
1909 年，住在美國華盛頓州士波肯市(Spokane)的杜德夫人(Mrs. Dodd, Sonora Louise Smart Dodd)，當她參加完教會舉辦的母親節主日禮拜之後，杜德夫人心裡想著：「為什麼這個世界沒有一個紀念父親的節日呢？」
杜德夫人的母親在她十三歲那一年時去世，遺留下六名子女；杜德夫人的父親威廉斯馬特先生 (Mr. William Smart)，在美國華盛頓州東部的一個鄉下農場中，獨自一人、父兼母職撫養六名子女長大成人。斯馬特先生參與過美國南北戰爭，他在妻子過世後，全心帶大六名兒女。
杜德夫人排行老二，是家裡唯一的女孩，女性的細心特質，讓她更能體會父親的辛勞；斯馬特先生白天辛勞地工作，晚上回家還要照料家務與每一個孩子的生活。經過幾十年的辛苦，兒女們終於長大成人，當子女們盼望能讓斯馬特先生好好安享晚年之際，斯馬特先生卻因為經年累月的過度勞累而病倒辭世。
1909 年那年，正好是斯馬特先生辭世之年，當杜德夫人參加完教會的母親節感恩禮拜後，她特別地想念父親在養育兒女過程中所付出的愛心與努力。杜德夫人將她的感受告訴教會的瑞馬士牧師(Rev. Rasmus)，她希望能有一個特別的日子，向偉大的父親致敬。
瑞馬士牧師聽了斯馬特先生的故事後，十分支持杜德夫人想推動「父親節」的努力。於是，杜德夫人在 1910 年春天開始推動成立父親節的運動，得到各教會的支持；她隨即寫信向市長與州政府表達自己的想法與提議，士波肯市市長與華盛頓州州長公開表示贊成，於是美國華盛頓州在 1910 年 6 月 19 日舉行了全世界第一次「父親節」活動。
1924 年，美國總統科立芝(Calvin Coolidge)支持父親節成為全美國的節日；1966 年，美國總統詹森(Lyndon Johnson)宣佈當年 6 月第三個星期日，也就是斯馬特先生的生日月份為美國父親節；1972 年，美國總統尼克森(Richard Nixon)簽署正式文件，將每年的六月第三個主日，訂為全美國的父親節，並成為美國永久性的國定紀念日。
杜德夫人的父親威廉斯馬特先生是許多單親父親的代表，這些父親一手撐起一個家，這樣的精神令人感動，更值得記念。
◎語重心長型
《民生報》為製作「周日報」，在試版期間，邀請倪敏然參與「名人給孩子的一封信」專欄，倪敏然爽快答應，並於 2月25日口述，由於倪敏然要求見報前要再親自潤筆，因此一直未刊載。在倪敏然自殺身亡後，這封給孩子的信＜孩子，爸爸要向你們道歉＞，卻成了他語重心長的遺言。《民生報》2005/05/02刊載了信的全文，在這裡僅摘要部份內容──
孩子，如果你們長得好，要謝謝媽媽。如果你們覺得自己有缺點，爸爸要向你們道歉，怪我的 DNA不好，希望你們更努力，把我那不好的DNA變好。
爸爸嘴巴不甜，但不代表爸爸心裡不甜。其實我真慶幸我是你們的父親。爸爸以前曾希望汀諾長大當個律師，嘉昇長大當空軍。這些都是爸爸年輕時想要做，卻沒達成的願望。這些年來，我在你們成長中，曾經希望你們有機會幫我實現理想，但是，前陣子，我看了美國總統柯林頓的傳記，深深感受到一個人的志向不能勉強，每個人走這趟人生都有自己的志趣。因此，我現在也改變了想法，只希望你們做自己，發展自己的喜好。
面對人生，千萬別學爸爸，我是你們的負面教材。面對人生，許多事都不能以第一反應來處理，要慎思。一個人做事，如果快半拍，那就是機伶。如果慢半拍就是智慧。爸爸就是那種機伶的人，總是急著反應，雖然我以創意聞名，但是，現在六十歲的爸爸卻因此做錯了一些決定，後悔莫及。我正在學習「慢半拍」，事急則緩，慢一步，看清楚，才踏出腳步。
爸爸從事演藝行業三十多年了，許多年來，事情發生時，我總是像拍電視、電影一樣，期望中間放一張卡片，上面寫著「五個月後」或「十五年後」 …，讓事情跳脫，讓時間迅速解決。其實，人生不能像戲劇一樣跳脫，面對事情，要迎上前去頂著，以智慧克服困難，而不是逃避。
孩子，人生是一個旅程，這一路上，我們要對自己誠實，向自己負責。誠實對自己，就能在生命的路途中，看見自己栽種的花朵，一朵朵慢慢的，沿路綻放。我記得一句好話：「生命裡，『傷』實為得，當下得亦非得。」
倪敏然後來選擇自殺來結束自己的生命，看著他語重心長地期待孩子有個智慧的人生，然而他後來的抉擇看在孩子眼中，情何以堪。
◎感同身受型
有一位醫生述說了一個十分發人深省的故事：有許多病人來接受這位醫生的化學治療，在這麼多接受治療的病人中，有一為年僅五歲大的兒童，他有個特別的父親。父親看起來氣宇非凡；每天都親自帶著五歲大的兒子，到醫院來接受化學治療。他們每次進來的時候，這位父親的衣著和他那一頭濃密的頭髮，總使他顯得那麼的與眾不同，而他的兒子也常帶著一張笑臉，十分討人喜歡。
有一天，這對父子又從醫生面前走過，不同的是那天孩子沒有像平常一樣帶著帽子，因此他發亮的禿頭明顯地出現在大家眼前。當醫生轉向這孩子的父親時，醫生更是驚嘆的說不出話來。在此同時聽見那孩子興高采烈地說：「瞧我爸爸！他也剃了光頭，好讓我們看來一模一樣。他要陪我一起把頭髮長回來。」他父親在一旁微微地笑著！
後來醫生說：「那時，在我眼中，這位父親比過去顯得更加出眾。」
「他本有神的形像，不以自己與神同等為強奪的；反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式；既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。」 (腓立比書2:6-8)
耶穌本有上帝的形象，祂有最尊貴風範。但為了我們，祂正向這位父親一樣犧牲自己的形象，來到世間為要陪我們一同走過人生最難熬的時刻。祂放下天上尊貴形象，成為人的樣式，對於我們的需要，祂感同身受。詩人的經驗告訴我們：「父親怎樣憐恤他的兒女，上帝也怎樣憐恤敬畏祂的人。」 (詩103:13)
◎為子祈禱型
道格拉斯麥克阿瑟 (General Douglas MacArthur ,1880-1964)，西南太平洋戰區盟軍最高司令。
麥克阿瑟 1880年1月26日出生於阿肯色州小石城。1903年畢業於美國西點軍校，被任命為少尉軍官。曾任羅斯福總統的軍事副官和陸軍部長貝克的副官(負責與新聞界的聯絡事務)。
1917年至1918年，出任美國第42步兵師「彩虹師」參謀長、代理師長，赴法國參加世界大戰。
1919年6月至1922年6月，出任美國西點軍校校長。任內整頓紀律，增設課程，主張訓練要著眼於未來戰爭，推行現代化軍事教育。
1922年12月至1923年，在菲律賓任美軍馬尼拉軍區司令。
1925年至1928年，先後任美國第4軍軍長和美國第3軍軍長。任內於1925年在米切爾(主張建立獨立的空軍)案件中奉命擔任審判官。
1930年，任駐菲律賓的美國第9軍軍長。1930年11月21日至1935年10月1日，任美國陸軍參謀長。1935年10月，任期屆滿，以少將軍銜調任菲律賓政府總統奎松的軍事顧問(1935年10月至1941年7月)。
1936年8月，獲得菲律賓元帥軍銜。1937年12月，從美國陸軍退役，開始組建菲律賓陸軍。
1941年7月，應美國政府之召轉服現役，任美國遠東陸軍司令部司令。1941年12月至1945年9月，任西南太平洋戰區盟軍最高司令，任內組織實施了多次重大戰役。
1945年8月起，任駐日本的盟國佔領軍最高司令，執行對日本的佔領任務。
1947年6月起，兼任美國遠東司令部總司令。
1950年7月7日至1951年4月11日，任「聯合國軍」司令部總司令、盟國佔領軍司令部最高司令、美國遠東司令部總司令兼美國遠東陸軍司令部司令。
1951年4月被杜魯門總統解除一切職務。
1964年4月5日，在美國華盛頓去世。
麥克阿瑟在軍旅生涯留下的豐功偉業，恐不及他為孩子所寫的祈禱文來得影響深遠。半世紀以來，＜麥克阿瑟為子祈禱文＞仍不斷地傳遞它的祝福──
主啊！求你塑造我的兒子，使他夠堅強到能認識自己的軟弱；夠勇敢到能面對懼怕；在誠實的失敗中，毫不氣餒；在勝利中，仍保持謙遜溫和。
懇求塑造我的兒子，不至空有幻想而缺乏行動；引導他認識你，同時又知道，認識自己乃是真知識的基石。
我祈禱，願你引導他不求安逸、舒適，相反的，經過壓力、艱難和挑戰，學習在風暴中挺身站立，學會憐恤那些在重壓之下失敗的人。
求你塑造我的兒子，心地清潔，目標遠大；使他在指揮別人之前，先懂得駕馭自己；永不忘記過去的教訓，又能伸展入未來的理想。
當他擁有以上的一切，我還要禱求，賜他足夠的幽默感，使他能認真嚴肅，卻不致過分苛求自己。
懇求賜他謙卑，使他永遠記牢，真偉大中的平凡，真智慧中的開明，真勇力中的溫柔。
如此，我這作父親的，才敢低聲說：「我沒有虛度此生。」－ General Douglas MacArthur
為孩子禱告不只是母親的責任，更不是只有母親才關心的事。我想，現代新好男人的條件之一，就是要為孩子禱告。
◎結論
不論是哪一型的父親，在孩子眼中，父親總是無所不能，甚至無可取代，曾經有人如此形容自己的爸爸：「我爸爸可以攀爬最高的山，可以游過最深的海。他會開最快的飛機，他會打最壯的老虎。我的父親會做任何事，但大部分的時間，他只是把垃圾拿出去倒。」然而即使如此，爸爸仍是孩子心目中的英雄。
做父親的總希望給孩子最好的，我們的天父也是這樣愛我們。「你們中間誰有兒子求餅，反給他石頭呢？求魚，反給他蛇呢？你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女，何況你們在天上的父，豈不更把好東西給求他的人嗎？」 (太7:9-11)
我們從天父領受什麼？我們給兒女們什麼？在高登的＜父職天成＞指出的「幸福人生的四大根基」，讓我們看見父親的形象帶給子女的祝福。
父親所表達的愛，建造了兒女健康的自我形象。
父親所表達的欣賞，培養了兒女的自信心。
父親所表達的接納，塑成了兒女的安全感。
父親所表達的祝福，孕育了兒女對人生積極的態度。
做父親的有這特權，透過言語和行動所表達的愛、欣賞、接納、祝福，建造兒女幸福的一生。