聖經：以賽亞書42:3;希伯來書10:32-36
◎前言
生命的存在常伴隨著許多的「焦慮」，美國著名的神學家保羅田立克(Paul Tillich, 1886-1965)在他的著作《生之勇氣》(The Courage To Be, 1952)中論述人類存在的三種焦慮，一是「命運與死亡的焦慮」；二是「空虛與無意義的焦慮」；三是「犯罪後被良心定罪的焦慮」。
「焦慮」是一種「不安」的狀態，它的影響卻是兩極化的。它可能是一種令人不舒服的感覺，它大大地困擾人們的情緒，減低生命的行動力。然而，也可能使人為了消弭這種令人不快的感受，卻讓人產生一種改變現況的動力。
◎連體姊妹勇敢的抉擇
伊朗的連體姐妹拉丹(Laleh Bijani)和拉蕾(Ladan Bijani)如影隨形、緊密相連共度二十九個寒暑，但兩人的性格和生活習慣都大不相同。她們希望能夠不再過互相遷就的日子，追求各自不同的夢想。
在現實生活上，這對「形影不離」的姐妹無論在個性、愛好或生活方式上都有很多不同。她們會為不同的事快樂，也不會同時頭痛或失眠。但是，她們必須互相遷就對方，適應彼此的生活方式，這使得她們難以追求自己的理想。
雖然姐妹倆都是法律系畢業生，但其實只有拉丹一人有興趣攻讀法律。因此，拉丹表示，如果能夠成功分體，她就能繼續深造；而拉蕾則希望能早日踏入社會，從事新聞工作。因此，雖然醫生表示手術的成功率只有50%，她們仍願意冒險一搏。
據報導，拉丹和拉蕾在新加坡醫療小組的醫生們在長達52小時的手術後，成功地將她們相連的頭顱分開，分別躺在兩張個別的手術床上，長達九十分鐘，這是她們二十九年以來首次能夠分床而睡。令人惋惜的是她們還來不及看到對方的臉，便因失血過多而去世。
拉丹和拉蕾，在伊朗語言中，分別代表著「雛菊」和「鬱金香」，隨著手術的失敗，這兩朵脆弱的花默默地凋零了。專程自印尼來新加坡為她們打氣的伊朗駐印尼大使米達，卻形容她們是「兩朵堅強的花，只會搖晃，卻不會倒下。」
他又說，失去她們，我們非常的傷心，但不能絕望，「她們是新加坡人民和伊朗人民之間的和平和友誼大使」，「也許這是天意，使她們連著一起來到這世界，又一起離去。雖然她們的挑戰失敗了，但她們心中的那股希望仍保留在人間。」
拉丹與拉蕾出生於羅拉斯伯，雙親現仍住在村中，生活貧窮。她們出生後受到德黑蘭一對富有的夫婦收養，在德黑蘭長大成人並完成學業。兩年前，她們與親生父母見面，一家人再度團聚。
喪禮當天，在這個小家庭土牆四週都掛上黑布，布上以帕西文和英文寫著悼念詞語。拉丹和拉蕾的家人，特別是母親、大姐和小弟，都已淚眼模糊，她們的父親則是依照傳統習俗，倒臥在墓穴裡，所有在場的人無不嚎啕大哭。首先放進墓穴的是拉蕾的棺木，約二十分鐘之後再放進拉丹，兩人彼此緊靠著。
伊朗總統哈塔米也送來電報表示哀悼，並呼籲全國「為她們兩人的勇氣、承擔與眾不同命運的毅力，以及她們追求更快樂未來的意志致敬」。總統顧問暨全國青年會會長黎巴迪呼籲將這對雙胞胎的生日訂為「希望日」。
在聖經中記載，大衛王要過世時，囑吩他兒子所羅門說：「我現在要走世人必走的路。所以，你當剛強，作大丈夫，遵守耶和華你神所吩咐的……」 (王上2:1-3)。
拉丹和拉蕾的挑戰失敗了，這個事實讓每個關心的人都感到難過。雖然她們的生命結束了，但是，她們勇於挑戰的精神將永垂不朽，鼓舞人們勇於面對生命的挫折！
◎布農的精神
自從「布農部落」成立以來，我記得包含這次已是第四次造訪，但這次的旅程感受卻特別深刻。
我們禮拜六住進部落的客房，在部落咖啡屋喝過咖啡後，就等著下午兩點的原住民歌舞表演。這天，來參觀的遊客非常多，看台早已坐滿，人還是陸續湧入，很多人是站著看表演的。這是我第一次聽到「布農族的八部合音」，原以為那是一種特別的音樂創作，原來那是族人們打獵前尋求「共鳴」的合音，祈求打獵豐收。而這個合一的共鳴，卻成了布農最驕傲的音樂成就。
此次第一天的行程還包括了參觀紅葉少棒紀念館、紅葉溫泉泡湯及享用布農風味的套餐。第二天，我們起了大早，準時參加了部落同工6:00的主日禮拜，感覺親切、自然。
禮拜後，我們開始園區的導覽，為我們介紹的是一位可愛的女生「芳如」，她不是原住民，卻投身原住民的關懷與部落的重建工作。她也不是基督徒，卻願為主所用，認同基督信仰的理念。兩天下來，我們被她的服務感動，我心裡有一個自私的想法，這麼好的人，不成為基督徒實在是可惜，真希望有一天她會成為一個基督徒。
芳如一一介紹園區的歷史及各項設施，並介紹原住民的藝術創作。其中，有兩個作品讓我很感動。在表演舞台的右側樹下，一個容易讓人遺忘的角落，有一個名為《殘垣》的作品，那是一個結合石雕與漂流木的創作。前一天，我們還在這裡照像，居然沒有發現它的牆角下有一個消瘦老人，蹲坐著，正吸著右手的大拇指，這一幕景像令人鼻酸。在作品說明的銅牌上寫著：
對我而言
祖先的智慧代代相傳 如層層堆砌的牆垣 偶而掃過我的視線中
破敗的牆 雖然飽經風雨和歲月的遺落 卻仍傲慢的屹立在荒蕪中
它曾孕育過我的生命也庇佑我長大
眼見的心痛 取代日日夜夜的牽掛
我想若自有像阿能看不見的眼睛 也許就好多了……
「殘垣」代表著文化的凋零與生活的困苦，蹲坐在牆角的老人，眼睛被塗黑了，他可能是瞎了，也代表了他看不見未來的盼望，也不想看見現在的苦難。老人的問題，在此表露無遺。因此，布農文教基金會，特別針對部落老人給予送餐服務，讓獨居老人得著基本的關懷。
另一個作品是一件大型鐵雕，作品中有兩個人一前一後共同扛著一支巨大的樑木。前者是一位長者，身著傳統服飾，腰際配刀，打赤腳，小腿顯得非常結實有力。後者，身著一般平地人服裝，腰間配的不是刀，而是一支「大哥大」，穿球鞋，顯得與前面的長者很不協調。這件作品的意義主要在指出原住民的現況，部落中，代間的斷層問題嚴重，只有年長者與年少者留在部落，青壯年都出外打拼，重建部落的重責大任，則落在老少的身上。因此，白牧師常常呼籲：「孩子們，回家吧！」藉以喚起族人回鄉，共同肩負部落重建的工作。
還記得第一次到布農部落時，這裡只有一間庇護工場和一個表演場，而今在白牧師和基金會同工及族人們的努力下，一個結合文化、藝術與休閒的美麗園區充滿自信與尊嚴地展現在人們的眼前。就像白牧師常說的：「以前，你們看到原住民會說：『哇考～番仔人來了。』但今天，你們會對我們有不一樣的看法。」從無到有，從凋零中重建，布農的精神展現了最大的勇氣。如同園區中央步道的兩塊石雕所寫的，源於聖經馬太福音12:19和以賽亞書42:3所說：「壓傷的蘆葦，他不折斷」；「將殘的燈火，他不吹滅」。
◎結語
聖經希伯來書曾勉勵信徒與讀者：「你們不可丟棄勇敢的心；存這樣的心必得大賞賜。你們必須忍耐，使你們行完了神的旨意，就可以得著所應許的」(來10:35-36)。曾著有《新月集》、《漂鳥集》、《採思集》和《頌歌集》的作家，並身兼印度知名詩人、哲學家和藝術家各種身分的「印度詩哲」泰戈爾（Rabindranath Tagore, 1861~1941），我想用他的詩＜生之勇氣＞作為結語。
我不祈求從險境中得蔭蔽
但求無畏地面對它
我不哀求痛苦得止息
但求一個克服它的心志
我不期望在人生的戰場上有幫手
但求自己剛強壯膽
在焦慮中我不渴望被他人解救
但望自己有耐心去克服他
求您(上帝)不讓我懦弱到
安於您恩賜而得到的成就
只讓我失敗時
見到您拉住我的手
神學家保羅田立克(Paul Tillich, 1886-1965)認為，真正的勇氣是不管人的生存裡有著何等的艱難與痛苦，我們對生命都是肯定的。「愛生命或許就是生之勇氣的最高表現。」