聖經:
希伯來書四章14-16節
14既然我們有一位偉大、進入高天的大祭司,就是耶穌-上帝的兒子,我們應當持定所宣認的道。 15 因為我們的大祭司並非不能體恤我們的軟弱;他也在各方面受過試探,與我們一樣,只是他沒有犯罪。 16 所以,我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前,為要得憐憫,蒙恩惠,作及時的幫助。
詩篇六十三篇1-5節
大衛在猶大曠野的時候,作了這詩。
上帝啊,你是我的上帝,我要切切尋求你;在乾旱疲乏無水之地,我的心靈渴想你,我的肉身切慕你。2 我在聖所中曾如此瞻仰你,為要見你的能力和你的榮耀。3 因你的慈愛比生命更好,我的嘴唇要頌讚你。4 我還活着的時候要這樣稱頌你,我要奉你的名舉手。5-6 我在床上記念你,在夜更的時候思念你;我的心像吃飽了骨髓肥油,我也要以歡樂的嘴唇讚美你。
壹、前言
人們常問,生命是什麼?若從各樣不同的學科領域,對生命的定義、對生命的起源、存在的價值與意義,在解釋的內容上,可能不盡相同,難以見到一致的定論。就以信仰的角度來看,基督信仰,是強調生命;也重視人類與生命的主宰,兩者之間互動關係的信仰;更著重於追求、擁有、體現,生命的永恆價值與意義的信仰。
貳、本言
一、生命的中心:偉大祭司,救主耶穌
新約的希伯來書,以獨樹一格的方式,採舊約祭司的背景來陳述基督的工作。我們今天所讀的第一處經文,希伯來書4:14 ,當中提到耶穌獨特的雙重身分:既是上帝的兒子,也同時是尊榮的大祭司。「既然我們有一位偉大、進入高天的大祭司,就是耶穌-上帝的兒子,我們應當持定所宣認的道。」
我們知道,祭司的工作就是成為上帝與百姓間的中介者,具有雙向性。一方面,祭司要代表百姓面向上帝,向祂禱告並獻上禮物和祭品,使雙方的關係,得以復合。另一方面,祭司在獻祭後,則會面向百姓,宣告上帝對會眾施行的慈愛與恩惠,以及所要賞賜的平安與福分。
舊約聖經所提及由人中間選召的大祭司,需要替換,需要有人繼承,且是軟弱、有限、不完全的。但這位偉大、進入高天的大祭司,則不受時空限制,乃是上帝尊榮的選召、具尊榮的身分,是完全的,並長遠活著。
不僅如此,這位忠信慈悲的大祭司,也使自己成為真正的會幕,把人真正、完全的引到上帝的面前。祂永遠地為人們獻祭、贖罪,並在上帝面前為人們祈求,可以使人們存著真心誠意與全然歸向的心,來親近上帝。因著這位大祭司主耶穌,祂成為開啟我們的生命,通往上帝的道路,也成為我們生命的中心。
一位出身於美國紐約, 18歲時信主,當時的他,向上帝許下心願:「一生將遵行上帝的旨意,照著聖經的教導,去關愛有需要的人。」他內心有著想投入醫療服務工作的感動。上帝果真垂聽了他的禱告,使他高中畢業後順利申請到醫學院,接受完整的小兒科訓練。以優異的成績畢業的他,並沒有留在美國,而是到日本琉球進行三年的醫療服務。之後,轉往正處於戰爭狀態的越南,在那處待了五年,直到北越逼近西貢,美軍撤出,才離開回美。
二年後,這位醫者心受感動,願意舉家來到台灣,以小兒科的專業,在台東基督教醫院服務台東地區的孩童。並從1986年起,與世界展望會合作,為台灣南部與東部的偏鄉地區,協助經濟上有困難的孩童,進行大規模的健康檢查。通過這樣的健檢工作,發現有數百位的孩童因患有疝氣及心臟病,需要接受進一步的治療,並熱心追蹤,抱持著「絕對不放棄任何一個孩子」的信念,委身於上帝交託給他的服事,盡全力做好醫治孩童的工作。
這位被認為是台東小兒科之父的龍樂德醫師(Robert G. Long, M.D.),不僅受到當地人的讚揚,說他是:「以好的行為傳播基督福音的宣教醫師」;也於1990年得到首屆「醫療奉獻獎」的殊榮;又於2002年退休返美當年,獲台東市府頒發,得到首座的「榮譽市鑰」。(資料來源:盧俊義牧師,《攏是為了愛》。)
這位願意以行動,回應基督對他的感動與呼召,找到人生的方向;願意以耶穌基督作為他個人生命的中心,將他最寶貴的青春歲月,以醫療的長才,對日本、越南、台灣等地,做出諸多貢獻的宣教師,其精神令我們敬佩、感動。也同時,從他的信仰生命的美好見證,我們可以深刻體會到,他對上帝,全然歸向的心、毫無保留奉獻的心。這樣的願意與意願,都是藉由這位偉大祭司,救主耶穌,所感動、帶領與成就。由此,我們知悉,基督徒生命的第一要心,就是以基督為中心。
二、生命的重心:誠心祈禱,求赦得恩
其次,基督徒生命的另一要心,則為重心。重心是保持平衡的關鍵,人或物品,若失去平衡,就會有跌倒、破裂、損壞的可能性。而基督徒的生命,會失去重心,致使跌倒,往往和罪有關。
罪有很強的破壞性,破壞人與神之間的關係,也破壞了人與他人之間的關時,亦破壞了人與萬物的關係,更破壞了人與自己的關係。罪是最頑強、最致命的敵人,罪掠奪上帝所賜的每一樣美好事物。罪惡不僅造成關係上的破裂,也導致生命上的死亡,使徒保羅在羅馬書6:23則清楚地指出:「罪的工價乃是死」。
罪十分地狡猾,經常以無聲無息的方式逼近我們生命中,使我們疏於防範,最料想不到的地方,犯了罪,以至於得罪上帝、得罪他人。除非我們先認清罪的真相,才能從罪的綑綁中脫困而出。如果把罪視為小錯誤、小毛病、或小弱點,就永遠不能掙脫它的綑綁。
同為文學家與護教家的魯益師(C. S. Lewis),在《小心魔鬼很聰明》 (The Screwtape Letters),以反諷的文學手法,描述一位大鬼頭以書信指導小鬼,如何設下各種詭計,攻擊一位初信的年輕人,引誘他離棄信仰而走向罪惡。書中的魔鬼經常使用「似是而非」的伎倆,最主要就是要引人離棄真實,讓人離開美善的源頭:生命的主。
教會的圖書館有收藏這本書,推薦大家閱讀。此書幫助我們察覺,魔鬼原來就藏在生活細節裡,人的墮落是漸進的,若不警醒,靈魂在不知不覺中,就被點點滴滴的小罪
小惡腐蝕入骨,到最後變成麻木不仁。而罪更是奪取了我們屬靈的能力和原先該有的勝利。然而,因著上帝的憐憫與豐盛的慈愛,所給我們帶來好的消息就是,靠著大祭司主耶穌的幫助,使我們得以勝過罪的纏擾,不再落入失敗與挫折的軟弱中,而無法自拔。
希伯來書4:15-16,我們今天所讀的第一處經文,提到:「因為我們的大祭司並非不能體恤我們的軟弱;他也在各方面受過試探,與我們一樣,只是他沒有犯罪。所以,我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前,為要得憐憫,蒙恩惠,作及時的幫助。」
大祭司主耶穌不僅是我們生命的中心;祂也成為我們生命中的幫助,要帶領我們不再受罪的轄制與綑綁,以及罪所造成關係上的隔閡、疏離,使我們以逃避、敷衍的方式,面對上帝。在耶穌基督的體諒與憐恤下,我們能夠坦然無懼來到施恩座前,將我們生命的不安、無助、困惑、憂愁、掛慮、衝突、失衡、苦惱、煩悶、怨恨、…等諸多軟弱的情事,透過禱告,將這一切都交給主。
在施恩座前誠心的禱告,是使我們的生命,得到拯救、醫治,恢復整全與健康的關鍵,這正是基督徒生命的重心。通過禱告,神我、人我、物我與自我的關係,能得到改
善,重新和好,擁有平衡;通過禱告,我們的屬靈生命,不再麻木、不再無力、不再飢渴,而得以有滿有元氣活力、得以飽足;通過禱告,使我們不陷入罪中之樂的誘惑與試探,而能夠靠著耶穌,向主支取能力,過得勝有餘的生活;通過禱告,我們的性情得到轉化改變,不再只會以比較的心態,來看自己的卻乏與不足,以滿腹的牢騷與抱怨,發洩自己不滿、沮喪的情緒,在主聖靈的幫助下,能夠以嶄新的眼光、知恩滿足的態度,看見主所賞賜的恩典,是何等的寶貴、奇妙,而為此讚嘆、感謝不已!
上世紀英國公理會牧師富希士(P. T. Forsyth)說過:「禱告最完全的應允,便是應允者本身,飢渴的靈魂在基督的豐滿裡,能夠甦醒得力。」我們生命的重心,就是在禱告中與這位信實的應允者,大祭司主耶穌的生命對遇。
三、生命的核心:持定所信,堅守盼望
我們今天所讀的第一段經文,希伯來書4:14,作者還提醒我們一件關乎生命的核心要事:持定所承認的道,在信心中擁有盼望。信心,是基督徒生命的美德與信仰的展現。我們和上帝的關係,主要取決在我們對上帝的信心與在基督裡的盼望。
希伯來書11:6提到一個信心與神關係的重要觀念:「沒有信,就不能討上帝的喜悅,因為到上帝面前來的人必須信有上帝,並且信他會賞賜尋求他的人。」我們要討神的喜悅,就必須相信祂的存在,相信祂在聖經中對我們的啟示,祂啟示祂自己給我們,好讓我們認識祂。
或許目前的我們,正遭遇許多的難處,可能陷入在一個很困難的處境中,讓我們深深地感覺到痛苦、疲乏、軟弱,好像看不到任何的出路,很灰心、很挫敗、很難過,得要很吃力費勁,一小步、一小步維艱地前行。但這就是上帝要幫助我們的一個契機,也
是我們培養、建立我們對上帝有更進深切的認識的一個階段與過程。我們若不倚靠耶穌,我們的信心絕不會加增。
有時候,我們的心情與處境,就好像馬可福音書第九章中,所記載的被鬼附的孩子,懇求耶穌的憐憫與醫治的那位父親一樣。當耶穌對他說:「『你若能』,在信的人,凡事都能。」這個孩子的父親立刻流淚喊著說:「我信;求主幫助我的不信。」這是最誠實的信仰告白,也是最真誠的呼喊。
是的,我們都需要耶穌的幫助,來加增我們的信心,使我們對現在有目標、對未來有盼望。我們把自己交給耶穌的時候,主必然會引導我們,帶領我們更加地認識祂,也使我們明白一項屬靈的真理,信心是基於我們與神的關係,而不是我們的周遭環境,信心能使我們在困境中,依然相信祂、願意信靠祂。這就是基督信仰所帶給我們的盼望與力量。
不光是希伯來書的記載,還有數千年來的教會歷史,皆告訴我們,有多少忠實跟隨基督的聖徒,願意持定所信,堅守盼望,以眼淚、以血汗、以生命,寫出關乎生命與信仰的見證。相信,上帝使用這些雲彩般見證人的生命故事,是要我們從中得激勵、受安慰,不至於覺得自己是孤單無助的,至少,主都與我們同在。有主的同在,再怎麼不易解決的難題,都會有解決之道;再怎麼難以面對的處境,都可以找到出路。
對生命功課的學習與領悟,絕非讓我們逃避、捨棄該背負的十字架,因為大祭司耶穌,已經對我們做出最好的示範,基督的願意,成為我們的生命,所要學習的願意;基督的意願,更是成為我們的生命,所要順服執行的意願。
詩篇63:1-4,我們今天所讀的第二處經文,清楚地展現基督徒持定所信,堅守盼望的生命態度。「上帝啊,你是我的上帝,我要切切尋求你;在乾旱疲乏無水之地,我的心靈渴想你,我的肉身切慕你。我在聖所中曾如此瞻仰你,為要見你的能力和你的榮耀。因你的慈愛比生命更好,我的嘴唇要頌讚你。我還活着的時候要這樣稱頌你,我要奉你的名舉手。」
參、結語
當我們是以這位偉大、永活的大祭司為倚靠的對象,向上帝獻上感謝、讚美、行善與分享的祭,並領受祂所賞賜的平安與福分,生命就擁有了中心;當我們願意在基督裡,誠心禱告,省察己身並認罪悔改,如此,生命就找到了重心;當我們能夠在任何的處境與環境中,持定所承認的道,在信心中擁有盼望,以基督對上帝的忠信順服為榜樣,成為實踐信仰的價值信念,這樣,生命就具備了核心。願生命的主,幫助我們,在生命三要心的擁有、尋求與具備上,能日益堅實、穩固與長進。