經文：撒迦利亞書九章9-10節；馬太福音二十一章1-11節
前言
「棕樹主日」（Palm Sunday）在基督教的節期中，是相當重要的一環，從這一天開始，便進入了「聖週」（Holy week），也就是受難週的開始。世上所有的基督教會，無不為耶穌騎驢進城，用愛征服，以苦難成全拯救人類罪惡的大業，邁向被釘十字架的死亡之路擺上紀念。
一.邁向死亡
棕樹主日的出現絕非偶然，因這個特別的日子，早在耶穌出生五百年之前的舊約時代，便已經從被稱為「異象之先知」撒迦利亞的口中所預言：「錫安的民哪，應當大大喜樂；耶路撒冷的民哪，應當歡呼。看哪，你的王來到你這裏，他是公義的，並且施行拯救，謙謙和和地騎著驢，就是騎著驢的駒子！我必除滅以法蓮的戰車和耶路撒冷的戰馬；爭戰的弓也必除滅。他必向列國講和平；他的權柄必從這海管到那海，從大河管到地極。」（撒迦利亞書九章9-10節）
先知撒迦利亞的預言於五百年之後，在耶穌受釘十字架的前一個主日（約主後33年）實現。我們可以從馬太福音二十一章1-11節之記載：「耶穌和門徒將近耶路撒冷，到了伯法其，在橄欖山那裏；耶穌就打發兩個門徒，對他們說：「你們往對面村子裏去，必看見一匹驢拴在那裏，還有驢駒同在一處。你們解開，牽到我這裏來；若有人對你們說甚麼，你們就說：『主要用牠。』那人必立時讓你們牽來；這事成就，是要應驗先知的話，說：『要對錫安的居民（原文是女子）說，看哪，你的王來到你這裏，是溫柔的，又騎著驢，就是騎著驢駒子。』門徒就照耶穌所吩咐的去行，牽了驢和驢駒來；把自己的衣服搭在上面，耶穌就騎上。眾人多半把衣服鋪在路上，還有人砍下樹枝來鋪在路上；前行後隨的眾人喊著說：『和散那（原有求救的意思，在此是稱頌的話）歸於大衛的子孫！奉主名來的是應當稱頌的，高高在上和散那！』耶穌既進了耶路撒冷，合城都驚動了，說：『這是誰？』眾人說：『這是加利利拿撒勒的先知耶穌。』」及路加福音十九章28-44節；約翰福十二章12-19節等福音書的經文中，見著預言實現的記載。
當耶穌以「君王」的態勢進入耶路撒冷城時，一路上，有許多人手拿棕樹枝，同時把衣服鋪在路上，口中還呼喊著和散那！和散那！歡欣鼓舞迎接耶穌的到來，百姓的心中似乎期待著這位舊約先知撒迦利亞口中所預言的「君王」，能夠消滅以法蓮的戰車和耶路撒冷的戰馬，使得爭戰的弓藉著祂除滅，進而帶領他們脫離羅馬帝國的殖民統治，使人民能夠恢復自由之身。看到這樣的場景，耶穌的心中深知，百姓夾道歡迎，並且不斷的歡呼，是一種出於對祂錯誤期待的表現。因為耶穌的到來，並非要帶領百姓以武力推翻羅馬政權，而是要以愛與和平改變人心，並用苦難完成拯救人類罪惡的大業。在這之前，耶穌早已明白，這是一條痛苦的死亡之路，幾天之後，這些歡呼祂的人，因為錯誤的期待，將祂釘死於十字架上。
事實上，當耶穌走在死亡的道路上，受到百姓熱情的夾道歡呼時，雖祂是三位一體的主，同時具有神性與人性，然祂的心中仍充滿著許多矛盾。神性上，祂是彌賽亞，降生為人的目的，就是要拯救世人，完成上帝所託付的使命，無論如何，必須勇往直前；人性上，祂的血肉之軀在幾天後，將面臨被釘於十字架上而死亡的痛苦，心中難免會出現人性面的恐懼與掙扎。此刻，耶穌的心情應會出現如同《面對死亡》一書引用生命科學家帕蒂森（Pattison）的研究所指，人類面對死亡威脅時的八種恐懼：1.對未知的恐懼。2.對孤單的恐懼。3.對憂傷的恐懼。3.對喪失身體機能的恐懼。5.對失去自我控制能力的恐懼。6.對疼痛和痛苦的恐懼。7.對失去認同的恐懼。8.對撤退的恐懼。雖是如此，耶穌仍勝過人性的軟弱，勇往直前，來到受苦之地，接受所將面臨的一切苦難。最後，事實證明，耶穌不但超越了死亡的恐懼，並戰勝死亡的威脅，且以愛征服世界，用苦難成全拯救人類的大業。
二.以愛征服
人類歷史上，出現過許多想征服世界的人，有帝王想以軍事力量征服世界，有的人想以經濟力量征服世界，也有的人想以自己的思想征服世界，最為明顯的例子，莫過於十九世紀的法國大文豪巴爾扎克（Balzac. Honore de），在寫作成名後，所誇下海口：「拿破崙用劍征服了世界，而我要用筆征服這個世界。」但歷史證明，這些夢想全然落空。前者不但在滑鐵盧之役後失去江山，最後還被放逐，於1821年5月因胃疾復發，鬱鬱而終；後者則因過度嚮往權利和財富，而沉迷於投機的事業，終致負債累累，遺憾人間。
若再回顧歷史，我們可從羅馬帝國時代的尼祿皇帝、亞歷山大大帝、中國的秦始皇，以及二次大戰時，由德國的希特勒、義大利的墨索里尼、日本的裕仁天皇三人所結盟的軸心國，夢想藉著武力，達其征服世界的目的。但歷史證明，他們非但無法圓夢，還在徹底的失敗後，飽受後世人類的批評和唾棄。
過去，也有許多西方國家為著天然資源，透過殖民主義的手段，想達其「征服世界」的目的。如葡、西、英、荷等國於十六世紀起，隨著航海事業發達的船堅砲利，成了帝國殖民主義的始作俑者。殖民者對於殖民地所進行的物質搜刮和剝奪，使當地人民蒙受相當大的損失。尤有甚者，在殖民者強勢文化的打壓下，本土文化所受到的屈辱實難以筆墨形容，甚至形成被殖民者對自我文化的認同產生危機。
二次大戰後，隨著聯合國的成立，有了國際性的「制約」，終於使殖民主義逐漸在歷史舞台銷聲匿跡。但隨資本主義而來的「新殖民主義」（neo-colonism），卻又在世界各地興起，特別是工業國家為首的美、日、英、法、義、德等國，在世界各地設立了許多跨國公司，使得世界經濟的大權，完全掌握在這些國家的手中。這種新殖民主義，非但遭致非工業國家的撻伐，每逢八大工業國家召開高峰會議時，還受到反對團體相當大的抗爭，使得八大工業國想聯合經濟力量征服世界的夢想難以實現。
要以軍事、經濟、思想、學說征服世界談何容易，其實根本不可能。不過世上卻曾出現過征服世界的人。最讓人耳熟能詳的，莫過於弗勞倫斯．南丁格爾（Florence Nightingale, 1820-1910）、史懷哲（Albert Schweitzer, 1875～1965）還有德蕾莎修女（MotherTeresa, 1910-1997）等人。由於南丁格爾的慈祥可親，對於病患所付出的愛，而得著世人的祟敬與景仰，還把她的生日5月12日立為國際護士節。因著耶穌基督之愛而受感召的史懷哲，於1913年離開德國，前往非洲行醫長達五十餘年，還於1952年獲頒諾貝爾和平獎，他更將獎金悉數捐出，用以籌建痲瘋村，嘉惠病患，而被世人稱為「非洲之父」。一生為貧窮付出愛心的德蕾莎修女，其所屬的修會遍及全球一百二十五個國家，就是因她實踐了耶穌基督的教訓，用愛照顧窮人、孤兒、寡婦，而贏得「窮人之母」的雅號。
這三位征服全世界的偉人，不但為後世人類所景仰，還成了世界所有國家教科書中的典範，每每聽到他們的名字，無不教人肅然起敬。他們的武器並非大砲、也不是飛機，更非思想，而是出於「愛」的行動。基本上，這個愛的原動力乃出自於耶穌基督十字架上的救恩，因為他們從耶穌基督得著救贖的大愛，他們也將愛分享給別人，僅此而已！
三.用苦難成全
曾指導過我的一位教授之太太，得知姊姊的腎臟功能喪失，得靠洗腎才能存活時，乃義不容辭的說要捐出身上的一顆腎給姊姊，因醫生告訴她，近親捐腎手術的成功率較高，日後也較不會排斥。基於此，妹妹忍受痛苦，經由醫師開刀，從她身上取出一顆腎，移植到姊姊的體內。妹妹以「苦難」成全姊姊的軟弱和需要，消息傳出後，令人相當感動！
當指導教授太太的父親去世時，我特地前往參加告別禮拜，禮拜當中，我看到妹妹的身影，讓我感受到，這種用苦難成全的愛，真是美好無比！
捐腎的愛在人看來已經夠偉大了，但還有一種愛比這更偉大，那就是耶穌用苦難為人類罪惡被釘於十字架上那超越愛的愛。耶穌擺上自己的身體為活祭，犧牲自己的生命，讓人不再成為罪惡的奴隸，人可以藉著祂和上帝建立起關係，這種代價就是犧牲性命的「苦難」。難怪被世人譽為詮釋愛最為透徹的希臘文，會將愛分為五個等級來訴說，其中最高的，就是神聖的愛，即上帝透過耶穌基督用苦難所成全的。
（1）慾望之愛（Epithumia）：物慾、情慾、性慾。
（2）熱烈之愛（Eros）：愛情、羨慕。
（3）朋友之愛（Phileo）：友情。
（4）溫馨之愛（Storge）：親情。
（5）神聖之愛（Agape）：上帝的愛。
結語
從舊約先知的預言，到耶穌騎著驢駒進入耶路撒冷城的應驗過程得以看出，這是一條邁向死亡的痛苦之路，然而在邁向死亡的道路上，耶穌騎著驢正默默的訴說著，祂將以愛征服世界，並用苦難擔當全人類罪惡的神聖使命。