經文：約翰福音一章 4 節、八章 12 節
引言：
經過四個禮拜的等待，耶穌降生的日子終於到來。這一天，擁有二十億，佔世界總人口三分之一比例的基督徒，無不在全球各地，為耶穌的誕生，獻上感恩與讚美。由於基督教會遍佈世界各個角落，因此，聖誕節可謂是真光降臨、舉世歡騰、普天同慶的日子。
一、非偶然，乃出於計畫
我們從聖誕讚美禮拜的程序、牧師團所宣讀的經文，以及聖歌隊所頌讚的詩歌，樂團所演奏的音樂之內容可以得知，耶穌的誕生並非偶然，乃是出自於上帝之手，是完整、有計畫，且循序漸進的。 因 早在耶穌誕生的七百年前，先知們就已經不約而同的發出預言。
耶穌降生的七百年前，以賽亞發出預言說：「因此，主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利。」（ 以賽亞書七章 14 節）緊接著， 以賽亞 又在預言中說道：「因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在他的肩頭上；祂名稱為『奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君』，祂的政權與平安必加增無窮；祂必在大衛的寶座上治理祂的國，以公平公義使國堅定穩固，從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心必成就這事。主使一言入於雅各家，落於以色列家。」（以賽亞書九章 6-8 節）再者，先知彌迦亦將耶穌所要誕生的地點，及所要扮演的角色，與其所要完成的任務，透過預言清楚的道出：「伯利恆的以法他啊，你在猶大諸城中為小，將來必有一位從你那裏出來，在以色列中為我作掌權的；祂的根源從亙古，從太初就有。」（彌迦書五章 2 節）七百年之後，耶穌果然降生於世，（見 馬太福音二章 1-11 節； 路加福音一章 1-80 節 ，二章 1-20 節 ） 應驗了舊約先知的預言。
從上列這些經節，特別是路加福音二章 10-12 節所載之經文：「那天使對他們說：『不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的，因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督！你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裏，那就是記號了。』」足以看出，耶穌的誕生，是 上帝對人類的救贖大業序曲的開始，其過程 乃歷經了「 預言、徵兆、等待、實現 」等四個 階段才完成，然而，此一救贖的工作，依然不斷的持續進行著 ，只要願意，世上每一個人，都能享受到耶穌救贖的恩典。
二、真光來臨
想必大家都有過忽然間停電，頓時置身於黑暗之中，心情煩躁不安，期待亮光趕快出現的經驗。當恢復供電，燈光亮起時，高興的心情，實難以訴諸筆墨。此外，相信許多人也都有過美夢成真，隔天就可實現，而滿心歡喜，輾轉難眠，期待天趕快亮，以便享受那美好的感覺之經驗。諸如：隔天就要步入結婚禮堂、參加升官的進階典禮、博士學位的授予典禮、中大樂透領獎、 與所愛的人約會、外出旅遊等。當早晨太陽升起，願望和夢想即將實現時，興奮的心情可想而知！
還有，上過阿里山的人都知道，要觀賞日出，早上四點就得起床。起床之後，還得穿上保暖的衣服，步行或搭小火車上山，趕在太陽出來之前，到達觀日樓，等待太陽露出曙光。猶記得高中二年級時，我第一次上阿里山，也是凌晨四點就被叫起床，還帶著濃濃的睡意，就冒著寒冷的天氣，隨著教會團契的兄姐，一起拿著手電筒，步行上山。雖然累，但當看到太陽升起，露出曙光，使得原本黑暗的山峰，剎那之間化為光明時，疲累的身體，也隨即抖擻了起來。這樣的感覺，除非身歷其境，否則，真的非常難以體會。
耶穌在傳福音的過程中，多次以「光」作為引喻。 我們從 約翰福音書所載之下列 經文：「耶穌基督就是生命，生命在祂裡頭，這生命就是人的光。」（約翰福音一章 4 節）「那光是真光，照亮一切生在世上的人。」（約翰福音一章 9 節）「我是世界的光，跟從我的，就不在黑暗裏走，必要得著生命的光！」（約翰福音八章 12 節）「我到世上來，乃是光，叫凡信我的，不住在黑暗裏。」（約翰福音十二章 46 節）便可明白，耶穌所指「真光」的意義。
耶穌所指的「真光」，和用來照耀黑暗的宇宙星球之自然光與人造的各類燈光，有著相同的意義，然而在本質上，卻大不相同。耶穌所指的光，乃是生命之光，凡迎接此一「真光」進入心中的人，不但會遠離黑暗，脫離罪惡，還會走向光明，不再被罪惡所綑綁。因心中有光的人，除了不會陷入罪惡的深淵之外，還會因為信，而稱義。
我曾聽過任職於海巡署，擔任分隊長的弟兄分享過，在他執行勤務的破案經驗中，絕大多數走私與偷渡的犯罪活動，都會選擇在夜間進行，因有夜色作為掩護，較不易被發現。當然，也有少部份偷渡與走私的活動，會冒險 於白天進行。然為掩人耳目，還是得暗地裡行動，不敢明目張膽，深怕見光死。
難怪，有人會以俏皮話的方式問執法人員說：「 小偷最怕哪三個字 ? 」答案竟然是「 ICU 」。乍看之下，本以為是「加護病房」 （ Intensive Care Unit ） 的英文簡寫。仔細一瞧，才知道正確的答案是「 I see you 」（我看到了你），讓人看了，不覺莞爾。是的，犯罪之人，因深怕被發現，只能暗地裡偷偷的進行。這種人，因為怕光，只能活在黑暗之中，難以活得光明坦蕩。人若不接受真光，不但無法成為光明之子，還會淪為黑暗之奴。
三、接受真光
擅長用明淨、對比、光感和強烈的色彩處理畫作，使之呈現柔和、細緻、鮮艷， 且 被世人譽為誠實可靠的長者之拉斐爾前派畫家 威廉 · 霍爾曼 · 漢特 （ William Holman Hunt 1827-1910 ），早年曾於英國皇家美術學院附屬中學習畫， 由於他潛心於宗教藝術的研究，主後 1854 年，便以精湛的技巧，完成一幅名為《世界之光》 – ＜耶穌敲開人的心靈之門＞之畫作而展露頭角，且為其藝術的生涯，帶來光明的前景。畫中，漢特以＜耶穌叩門＞為題，提醒世人勿忘開啟心門，迎接主耶穌這道「生命之光」，進到裡面去。
此幅名畫的大門上，漢特因未將門把畫出，而讓人感到疑惑！然漢特解釋道，他並非忘了畫，而是將之畫在門背後，其目的，就是要藉此讓世人明白，當耶穌叩門時，開門與否的決定權，是在於門裡面的人，而非外面之訪客。質言之，人是主動的，主耶穌是被動的。因門把和門栓皆在門的內邊，開門與否，端賴屋內的人決定，耶穌並不會用強迫的手段要求裡邊的人非得開啟不可。
從漢特的作品端見，他透過圖畫，清楚的詮釋了約翰福音三章 19-21 節之經文：「光來到世界，世人因自己的行為是惡的，不愛光倒愛黑暗，定他們的罪就是在此。凡作惡的便恨光，並不來就光，恐怕他的行為受責備。但 行真理的必來就光，要顯明他所行的是靠上帝而行。」以及耶穌所提出的訓示： 「我是世界的光，跟從我的，就不在黑暗裏走，必要得著生命的光！」 ( 約翰福音八章 12 節 ) 所給予世人的意義。
四、不再戰爭，同頌平安夜
二十世紀，發生過兩次世界大戰，死傷無數，然大多數的人，對於二次世界大戰發生的認知與印象較為深刻，對於第一次世界大戰反較為生疏。或許，是年代久遠，也可能是台灣並未被戰火波及，所以，台灣的人較少提起。其實，在第一次世界大戰的戰場上，曾發生過諸多感人的故事。其中，最為人所樂道的，莫過於發生在 1914 年的聖誕夜，因著＜平安夜＞（ Silent Night, Holy Night ）與＜請來，忠誠信徒＞（ O come, all ye faithful ）這兩首詩歌，而使得交戰的德、法、英（蘇格蘭）三軍化敵為友的故事。這則 真摯的感人 故事，不但被拍成電影，還在世上廣為流傳，且深受歡迎。
這部名為 《近距交戰》（ Joyeux No蟎l ）的電影 ，乃 由生於法國北部的克里斯瓊卡希雍（ Christian Carion ）所導演。 2007 年上演之後，不但 連續入圍奧斯卡金像獎、金球獎最佳外語片，還榮獲英國里茲國際影展觀眾票選最佳影片、西班牙瓦拉朵麗國際影展影評人費比西，以及法國凱薩獎最佳影片六項大獎提名等，因而聲名大噪。
《近距交戰》這部電影的誕生，乃卡希雍導演為了拍攝一部有關第一次世界大戰的電影，在找尋資料的過程中，於偶然間，發現了一本名為《法蘭德斯和阿托斯之役》（ Battles of Flanders and Artois ），專門敘述第一次世界大戰的書籍，書中，有一署名＜不可思議的 1914 冬天＞之章節，內容提到當年平安夜發生在戰場的一個真實故事，讓他深感驚訝與好奇。仔細閱讀之後，卡希雍得知，原來在第一次世界大戰期間的 1914 年寒冬，德國、法國和英國（蘇格蘭）三國的軍隊在法國邊境短兵相接，陷入了一場近距離的戰爭。戰場上，砲火不斷，重傷、陣亡者難以計數。表面上，每個陣營都義無反顧地衝鋒陷陣；但實際上，隨著聖誕節腳步的逼近，各陣營的士兵，實無心再戰，但三方依然僵持在壕溝裡。
1914 年 12 月 24 日 晚上，一位原本在後方為德軍高層獻唱的男高音，突然 偕其美麗 的女友來到前線，在平安夜的星空下為德軍戰士高歌加油打氣。然而此時，不僅是德國士兵被他們兩人動聽的歌聲所撼動，就連在另外兩端對峙的英軍和法軍也頓生共鳴，一同跟著歌聲唱和了起來。在優美的歌聲中，三方的士兵，竟紛紛走出戰壕，在冰冷的寒冬夜裡把酒言歡。他們不但互相分享食物，還彼此共賞日夜所思念的家人之照片，言語或有隔閡，但熱忱和懇切的氣氛，卻溶化了彼此的距離與敵意，也同時溫暖了他們的心，所有參戰的阿兵哥，全都享受了一個雖短暫，然卻快樂與溫馨的平安夜。
儘管現實不會這麼完美，這場戰爭在聖誕夜之後，並沒有如他們所願的劃上休止符，這場戰爭仍然持續了四年之久，而三方的指揮官也因為暫時的停戰，全都遭到上級長官無情的撤換。但人們不要戰爭、渴望和平的同理心，卻充分顯示在這場事件中。《近距交戰》電影展現了和平的可貴，導演克里斯瓊卡希雍希望它不但能對英、法、德國人有所啟示，更能感動全世界的觀眾。
我們也深深的期盼，正當南北韓在 2010 年聖誕節前夕，雙方處於交戰 的緊張狀態，美國和中國亦在其中摻上一腳時，也能因為「平安夜」與「 請來， 忠誠信徒 」這兩首聖誕歌曲的唱頌，使得雙方畫下戰爭的休止符，永遠不要再有戰事發生。
結語：
人若心中有光，不但不會入黑暗當中，還會趕走黑暗。可惜的是，人還是常會因罪陷入黑暗之中。為免於陷入黑暗，耶穌在 約翰福音十二章 35-36 節乃如此告訴我們：「光在你們中間還有不多的時候，應當趁著有光行走，免得黑暗臨到你們；那在黑暗裏行走的，不知道往何處去， 你們應當趁著有光，信從這光，使你們成為光明之子。 」期盼我們在耶穌誕生，真光降臨，普天同慶的日子裡，能如耶穌所說， 趁有光，信從這光，使我們成為光明之子，勿讓 黑暗再度臨身 。