經文：出埃及記三十二章 1-8節
◎前言──在等候中分辨上帝的意思
有個虔誠的基督徒有一次出海，在海上遇到了風暴，他所坐的船沉沒了。他在危難中抱住了一塊木板在海上漂著。
這時，有一艘大船向他駛來，船上的人遠遠地就向他喊話說：「我們來救你啦。」可是這個基督徒卻搖手說：「不用，上帝會救我的，我在等候上帝的救援。」
後來，又有一艘魚船開過來了，船上的人向他喊話說：「我們來救你啦」。可是這個基督徒卻搖手說：「不用，上帝會救我的，我在等候上帝的救援。」
過了一些時候，他已經頭昏眼花，有一艘小舢舨劃過他的身邊，小船上的人向他伸出了手說：「上來吧，你得救了。」可是這個基督徒再次搖手說：「不用，上帝會救我的，我在等候上帝的救援。」
最後，那個基督徒精疲力竭而死，他終於見到了上帝。在上帝面前，他非常疑惑地問上帝：「我一直在等候您的救援，可是為什麼您遲遲沒來？」上帝說：「我先後派了三艘船前去救你，結果全給你拒絕了，我有什麼辦法呢？」
「等候」不是什麼都不做，而是讓自己有更多的思考，去分辨哪個聲音才是上帝的意思。
◎學習等候
在考門夫人 (Mrs. Charles E. Cowman)的《荒漠甘泉》曾提起「等候」的重要性，她引用聖經詩篇40篇1節的話：「我曾耐性等候耶和華。」以此提醒你我，等候絕不是一件簡單的事，因為，「等候比前進困難許多，等候需要忍耐，忍耐是一件難得的美德。」
聖經出埃及記 24章12-18節中，記載摩西上西奈山上一事，耶和華對摩西說：「你上山到我這裏來，住在這裏，我要將石版並我所寫的律法和誡命賜給你，使你可以教訓百姓。」摩西和他的幫手約書亞起來，上了 神的山。摩西對長老說：「你們在這裏等著，等到我們再回來，有亞倫、戶珥與你們同在。凡有爭訟的，都可以就近他們去。」於是，摩西進入雲中上山，在山上四十晝夜。
雖然摩西曾吩咐百姓「等候」他們回來，但心急的百姓見摩西遲延不下山，就大家聚集到亞倫那裏，對他說：「起來！為我們做神像，可以在我們前面引路；因為領我們出埃及地的那個摩西，我們不知道他遭了甚麼事。」 (出32:1)
或許，百姓的耐性已經用盡，暴動的情緒可能一觸即發。亞倫並沒有向百姓重申摩西要求百姓「等候」的命令，而是，直接地要求百姓「你們去摘下你們妻子、兒女耳上的金環，拿來給我。」百姓就都摘下他們耳上的金環，拿來給亞倫。亞倫就為百姓們鑄了一隻「牛犢」。他們就說：「以色列啊，這是領你出埃及地的 神。」亞倫也在牛犢面前築壇、獻祭。
耶和華失望地吩咐摩西說：「下去吧，因為你的百姓，就是你從埃及地領出來的，已經敗壞了。他們快快偏離了我所吩咐的道，為自己鑄了一隻牛犢，向它下拜獻祭 ……。』」耶和華甚至生氣地想滅絕這些百姓，只因為他們不能「等候」、他們抱怨、他們對上帝沒有信心。
人很可悲的一件事，就是常犯同一種錯誤，常在同一個地方跌倒。當摩西帶著以色列眾人來到迦南邊境，差派了十二個探子前往察探迦南。經過四十天，探子回到百姓中間報告結果，只有約書亞和迦勒主張前進迦南，其餘的探子說的盡是喪氣的話。因此，以色列眾人向摩西、亞倫發怨言，說：「我們寧願死在埃及或死在曠野！上主為甚麼領我們到那地方去？我們一定會被殺死，我們的妻兒一定會被擄去。我們回埃及去不更好嗎？」他們彼此說：「我們來選一個領袖帶我們回埃及吧！」 (民14:2-4)
就是這種愛抱怨、又沒有信心的態度讓耶和華生氣，祂指著百姓說：「你們要死在這曠野，而你們的子女要在這曠野流浪四十年，為了你們的不信遭受苦難，一直到你們都死光。你們要承擔自己的罪，受四十年的痛苦，按你們偵察那地的四十天，一年抵一天 ……。」 (民14:32-34)「上主向人民發怒，使他們在曠野流浪四十年，直到觸怒他的那一代人全部死了。」(民32:13)
我們相信，神在祂一切工作上都是有祂的目的。然而，我們卻因為不能「等候」就開始抱怨，而抱怨就讓自己顯得對上帝沒有信心，於是用自己的力量與方法試圖改變現況，所得的結果常是偏離上帝的道路，擾亂了上帝的時間表。
我想，關於「等候」，我們必須知道「何時該走？何時該停？」在民數記裡記載了以色列百姓可愛的一面，當時他們在出埃及的路上，他們為法櫃立起帳幕那日，有雲彩遮蓋帳幕，晚上，這雲彩看來像火。「它上升的時候，以色列人就拔營啟程；雲彩下降在哪裏，他們就在那裏紮營。人民遵照上主的命令拔營，也遵照上主的命令紮營。雲彩停在聖幕上面多久，他們就留在原營地多久。」 (民9:17-18)「無論是兩天，一個月，一年或更久的時間，只要雲彩停在聖幕上面，他們就不動；雲彩一上升，他們就啟程。他們紮營或拔營都是遵照上主藉摩西所命令的話做了。」(民9:22-23)
你與神的關係如何呢？你可以清楚祂的心意與帶領嗎？「何時該走？何時該停？」是我們在「等候」中最大的決定！「走」是因為順服上帝的旨意，「停」是讓上帝接手我們的生命，讓上帝做主。
◎安靜禱告
台中縣新社鄉崑山村一處養雞場，多年前傳出地底有溫泉，業主準備在此建高級溫泉別墅，因此找上了有卅六年鑿井經驗的協得工程公司。但，就在 2005年9月28日下午三點半時，協得公司老闆劉敬德(六十七歲，台中市忠明教會會友)下到十公尺深的坑洞做最後的檢視，不料土石崩塌，慘遭活埋。
在場施工的二位兒子隨即展開救難行動，卻是困難重重，於是，緊急求救於劉敬德的表弟張天賜 (台中市向上教會執事、現年六十四歲，有三十餘年鑿井經驗)。張天賜聞訊隨即趕到現場搶救，不料下井後遇上第二次的坍塌，亦遭活埋在 六公尺 的地下。
他們隨即報警，並請業主調派怪手協助救援。當台中縣消防救難大隊趕到時，已是晚上十時。到場救難的人員都認定「沒望」，開挖只是盡人事而已。
晚上十點三十分，新社消防分隊派怪手開挖， 29日凌晨一點，挖到張天賜平安脫困。
搶救劉敬德的工作沒有停止，隔天上午，教會的牧師、親人、朋友和教會的弟兄姊妹都守在現場迫切禱告，吟唱聖詩「耶和華是我的牧者」。
當天的情況，媒體這麼報導：「劉家人多數是基督教長老教會信徒，在等待救援過程，劉敬德的姊姊、太太、牧師，一群人手牽著手，不斷為劉敬德禱告。」「八十多歲的劉敬德姊姊帶領家人一起在工地現場禱告，還跪下來祈禱。這位老阿媽說，她要跪求上帝，求耶穌保佑，手連手，心連心來祈禱，這麼多人關心他，希望主耶穌關心土堆中的弟弟，讓他有信心和毅力繼續撐下去！」
「由於現場需要一百袋的樹葉沙包，親友們含著眼淚，無論男女、老少都往樹林內跑，為的只是爭取時間救人，沒有人埋怨，只有祈禱。」「旁人看到他們真誠的模樣，都為之感動，直說：『不簡單，真是積德喔！』」
下午 5點多，劉敬德獲救那一刻，現場響起熱烈的掌聲，結束了長達26小時的搶救行動。而令人訝異的是，劉敬德被埋在十公尺深、一千二百公噸的土方下、在十公分的隙縫中呼吸、窘迫地撐過26小時。劉敬德在暗無天日的地下，冷靜而絲毫無驚惶地度過，似乎正呼應著箴言所說：「心中安靜，是肉體的生命。」(箴14:30) 劉敬德在脫困時竟能望著搜救人員，不改其豪放本性，說：「大家辛苦，手洗一洗，同齊來去餐廳吃飯！」救難人員回答說：「阿伯！我看你還是去醫院檢查，較實在！」他的信仰當場就做了見證！
在整個搶救過程中，媒體強力播送，讓許多人第一次看到基督徒面對苦難時的團結、親情及信徒的凝聚力；以及劉家親人在苦難中全然交託上帝的信心，充分表現出以基督為首的信仰表現。無疑的，這生命的奇蹟、上帝大能彰顯的見證，等同在國人之前做了一次成功的佈道，也讓非基督徒們知道，「基督徒真的不一樣」。
在網站瀏覽時發現一篇禱告詞：「親愛的主，謝謝你拯救劉敬德弟兄的生命，也藉著他們一家得以示範出另類的態度──一群彌賽亞的子民。求你塑造我們的品格，成為讓人欽羨的一群人。讓這個世代的人也感嘆說：『基督徒真的不一樣！』」
◎我的救贖者活著
十六世紀偉大的神學家馬丁路德 (Martin Luther, 1483-1546)，曾經歷一段長時間的憂慮和沮喪。有一天，她的妻子穿上了黑色的喪服。
「誰死了？」路德問。
「上帝。」妻子回答。
「上帝！？怎能說出這樣的話呢？」路德十分驚恐。
她回答說：「我只是說出你的生活給我的感受而已。」
路德茅塞頓開，他的生活方式的確如同上帝已死、不再用慈愛看顧人一樣。於是，他改變自己的想法，從悲觀轉向感恩。
在「讚美之泉」 9《深觸我心》的專輯有一首歌「我的救贖者活著」，內容提到：
我知道我的救贖者活著，他是永活的主，
當我在深谷迷失時，他領我走正義路。
我知道我的救贖者活著，他是永活的主，
當我在曠野孤獨時，他伴我作我的燈。
我知道我的救贖者永遠活著，我心不再憂慮，
我要在每一個日夜中，領受他的豐盛之愛。
我知道我的救贖者永遠活著，我靈不再沉睡，
當號角響起的那一天，我將見他榮光之面。
這首歌是出自聖經約伯記裡，約伯的一段告白：「我知道我的救贖主活著，末了必站立在地上。我這皮肉滅絕之後，我必在肉體之外得見上帝。」 (伯19:25-26)
大音樂家韓德爾 ( George Frederic Handel,1685-1959)的彌賽亞神曲，其中一段感人肺腑的女高音獨唱曲，正是：「我知道我的救贖主活著，末了必站立在地上。」這句話是出自一位受苦的聖徒信心的宣告。約伯身陷極度愁苦和無助的黑暗中，他淚眼汪汪，憂鬱神傷。痛楚的重壓把他打碎，瀕臨絕望的深淵，就在他正跌入絕望黑暗的深淵中無法自拔之時，他相信上帝要成為他的「救贖主」，他的「辯護者」。「救贖主」原文的意思是「買回」或「贖回」。在約伯的信心中，他知道「救贖主」是永遠活著的主，因此，他大聲宣告：「我自己要見祂，親眼要看祂。」(伯19:27)
「救贖主」一詞在舊約中出現 17次，其中12次是記載在以賽亞書，先知以賽亞形容我們的救贖主是聖者，是大能者，是創造萬物的；是信實的，是慈愛憐恤你的；是幫助你的，是首先末後的。
或許，我們所受的苦難、委曲如同約伯，但我們願意學習約伯在等候上帝的旨意中，仍不失去信心與盼望，因為，我們確信：「我的救贖主活著」。如先知耶利米所說：「凡等候耶和華，心裏尋求他的，耶和華必施恩給他。」 (哀 3:25)
◎結論
詩人大衛在他詩句裡吟頌：「我的心哪，你當默默無聲，專等候 神，因為我的盼望是從他而來。惟獨他是我的磐石，我的拯救；他是我的高臺，我必不動搖。我的拯救、我的榮耀都在乎 神；我力量的磐石、我的避難所都在乎 神。」 (詩62:5-7)讓我們更肯定「等候」的重要性，以安靜的心，禱告的靈，「等候」上帝的帶領。我們確信，「那等候耶和華的必從新得力」。(賽40:3)