壹、前言
胡適先生曾經引用一位朋友的說法，若要知道一個國家的文明發展程度，可以從三個方面來觀察，第一，他們怎麼對待孩子？第二，他們怎麼對待女人？第三，他們怎麼運用閒暇的時間？所以當每個人對「養兒育女」都認真思考並採取行動，兒童人權才不再是紙上空談，國家的未來也才有希望。
人生的成長只有一次，所以孩子不能等待。其實他們所要求的並不多，就如專家所說，要做個稱職的家長，其實也沒那麼困難。只要多一點瞭解，多花一點時間與小孩相處，給他們充滿愛的互動，這樣就足以帶給孩子既深且遠的影響。因此「只有愛孩子，尊重孩子的國度，才是真正文明的國度。」
前幾天我上網查了兒童節的由來，『兒童是國家未來的主人翁，如何提供兒童一個良好的家庭、社會或是學習環境，是世界各國致力的目標。在西元一九二五年八月，世界上五十四個不同國家的愛護兒童代表，聚集在瑞士日內瓦舉行兒童幸福國際大會，通過日內瓦保障兒童宣言。宣言中，對於兒童精神上應有的享受，貧苦兒童的救濟、兒童危險工作的避免、兒童謀生機會的獲得，以及怎樣教養兒童等問題，均有熱烈的呼籲。
自此次大會後，各國政府都先後訂定兒童節，一方面藉以鼓舞兒童，讓兒童感到幸福、快樂，另一方面是為了引起社會重視與愛護。兒童節日期各國有所不同，我國是訂四月四日為兒童節（目前已改為婦幼節）。
兒童節當天為了給孩子一個歡樂的節日，不但有兒童節慶祝大會，表揚模範生，地方政府機關、各個休閒場所、以及公益團體，也都會舉辦親子活動，或多采多姿的兒童節相關活動，讓兒童做主人，亦增進親子關係。』
近年來，與兒童相關的議題愈來愈受到重視，兒童團體亦相繼成立，在兒童福利法通過後，似乎兒童的權利已獲得法律上應有的保障，未來的主人翁可能更能無憂無慮的生活了。
但真的兒童就從此過著幸福快樂的日子嗎？或許這與事實是相違背的，至少各大媒體所呈現出的景象是令人鼻酸的。這期教會公報提到『保護兒童-社區工作刻不容緩』。現代父母將兒童視為私產的觀念，常是兒童虐待案增加的主因之一，根據內政部統計處資料顯示，兒虐案中八成施虐者是父母親。夫妻婚姻失和，家庭經濟貧困，常是成為施虐者的高危險群。
在聯合國「兒童權利公約」第十九、三十四條中明文規定應防止兒童遭虐，遺棄，及任何形式的性剝削和性迫害。台灣自一九九三年修訂「兒童福利法」後，將兒童保護的內容及範圍作出具體明定，並強調兒童不是父母私有產業之獨立個人。從近年來層出不窮的兒虐及攜子自殺案來看，便知道台灣這類問題的嚴重性及宣導的迫切性。今年四月廿七至廿九將舉行第一屆台灣兒童高峰會議，將討論有關教育權、健康、家庭成長、遊戲、人身自由、平等權、隱私權、身分權、環境權及兒童工作權等十大項議題。
貳、本論
今天的經文和合本譯本「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」現代中文譯本「教導兒童走正路，他將終身不忘。」台語版是「教養孩子，著用合宜的法，就他到老也無歪斜。」似乎暗示著尊重他們的個性與資質，但不是讓他們任性固執，所以這著重點是在於父母的機會與責任。 但是”使他走當行的道路”並非指要每個人都走在已設定好的道路上。希伯來文正確表達應該是”按照他的道路”。因為希伯來文的”道路”是derecK，真正的意義是只針對特殊的內在設計或方向所做的彎曲走向。所以「孩子不同，需要不同」的作者查爾士博士曾提出更適切的翻譯，那就是「配合孩子的本性設計採取適合他的教養方式；直到他長大成熟，也不偏離那樣的生活模式。」
詩人徐志摩先生的一生及他的詩集在去年一直被炒熱，其中他有一句話蠻有流行感染力-許你一個未來。頓時成為街頭巷尾、閒聊應答中的重要詞彙。雖然這句話有如此的張力，但是卻有多少的實踐力呢？大家都能擁有未來，可是盼望與失望、光明與黑暗、虛幻與現實，這一切都在挑戰著我們各方面的應對指數。
但是基督徒卻有很清楚的指望，那就是透過學習及實踐上帝的話-聖經，與禱告能使我們迎刃而解。
一、建立愛中學習與自省的基督教家庭
陳顯明牧師所寫的「一家人都是成長伴侶」這本書說到-俄國文豪托爾斯泰曾說過，在這個世界上，有許多人一直想著要改變整個人類，卻是沒有人想要去改變自己。一個有趣的事實是，太太很努力想改變先生，先生卻很努力的想改變太太；婆婆很努力想改變媳婦，媳婦卻很努力的想改變婆婆；父母很努力想改變孩子，孩子卻很努力的想改變父母。但是，沒有一個人願意去改變自己。甚至越親近的人際互動，就越易落入這種『不必要的積極性』-具有改變對方的強烈企圖心。
家庭關係是一種成長關係。當每個成員開始去開拓個人成長空間，允許個別發展，並能相互欣賞、激勵時，這個關係就產生正向的磁力，彼此吸引，進而促進更大的凝聚力量，與美國心理學家Egan所說的『啟發力量』；其中對對方高度的要求，和輕易批判的態度，反而會逐漸減少。
有一個現象可能我們都能感同身受，那就是當孩子們在學溜冰時，一群負責接送的父母，通常只坐在旁邊品頭論足，哪一個學得快，哪一個學得慢，每當自己的孩子摔倒時，便急急忙忙的跑過去，說『怎麼這麼笨，要照老師教的，保持姿勢的平衡，知道嗎？你看，小暐都會了，你還是一直在跌倒……』三、四個月後，孩子們已經可以溜得自由自在的，父母卻仍是老樣子-是個只會『說教』的父母而已！
今天，我們可以看到許多帶孩子趕著上各種『才藝課程』的父母們，但是，三、四年後，孩子們學會許多新的能力，空間也跟著廣闊了，而這些父母們，卻仍舊祇是個趕場接送的過客而已！在此要澄清，我並不是在否定父母栽培子女的苦心及努力，只是讓我們換個角度來想想。如果，父母也嚐試在同一時間下去學溜冰，也許三、四個月後，便能與自己的孩子，手拉手一起在溜冰場溜冰。如此，不只提昇個人成長空間，甚至也因溜冰而與孩子從『遊戲中』建立彼此之間心靈的共鳴，這就是人性化的互動。
父母的主要資源是建設性的，包括誡命在內，但又不是侷限在誡命上；在基本上，它的意思是「方向」，它在這裡的目標是要培養智慧的思考習慣與行動習慣，就如在箴言四10~15所說。這非但不是要奴役一個人，反倒是要裝備他們，使他們可以安穩而有尊榮地找到他們生命的道路箴言三1~6。
人類從出生到三、四歲，是腦部活動最密集的時期。這段嬰幼年，正是奠定一生智力、情緒與性格的關鍵階段。一九九七年，在紐約有一個非營利機構「家庭與工作研究院」發表了一份腦部的重要報告《重新認識人腦》。報告指出，神經學家已經證實，從最早的胚胎時期開始，人腦的教育便深深受到後天環境（營養、週遭、照顧、刺激與教育）影響。所以先天遺傳與後天環境兩者的相互作用，才是決定人類如何發展與學習，最重要的因素。 網路上有一篇分享短文說到：
有個小男孩，父母早已離異，他和祖母兩人相依為命。在學校，每天中午一吃完飯，他總是拿著數枚一元硬幣，衝到走廊上的電話機旁，踮著腳打電話。老師如果偶而經過，總是可以聽到稚嫩的聲音，親膩地叫著：「媽媽，吃飽了嗎？放學會不會來接我？記得給我買玩具！」一邊說著，一邊笑著，然後在午休鈴聲響起，才依依不捨地掛上電話。
有一天，班上學生臨時要集合，他來不及掛上電話就跑走了，路過的老師拿起電話要掛上，她好奇的聽了一下，電話筒中傳來：「下面音響十二點三十分十秒，嘟。下面音響十二點三十分二十秒，嘟…」 頓時，大顆眼淚在老師的眼中打轉。
試想：對親情的響往是人之天性，在我們周遭有太多太多缺乏愛的小孩，在他們似乎堅強的外貌，常常隱藏著一顆孺慕之情。給他們一分關懷時，世界上就多一點溫暖。
二、基督徒的價值觀
漂亮寶貝，人見人愛；天才小子，前程可期。美麗、聰明與財富是社會判斷個人價值最重要的因素。人的價值只保留給符合某些嚴苛標準的人，例如漂亮的人天生就擁有驕寵；聰明的人也很容易得到讚賞；明星球員也很受尊重，但卻沒有一個人僅僅因為他是「他自己」而被認為有價值。所以不符合那套標準的人根本別想獲得尊重。
信不信由你，年僅五歲大的小男孩就能在這種體制下「感受」到自己是沒有價值的。大多數孩子從很小的時候就觀察到，有些人被重視，有些人不被重視，他們也知道自己在什麼情況下是不被看重的。我們這些做父母或是長輩的，很多時候在無意間將這個體制灌輸給孩子，從嬰兒時期開始，就不斷給他們打分數、衡量他們的價值，結果造成普遍存在於個人的自卑感和無力感，你我恐怕也都身受其苦。
在「轉個彎，一樣有路走-讓孩子自信過一生」這本書裡，作者詹姆斯‧杜布森提到四個建立自信心的策略：
策略一、營造一個保護價值觀的環境。
策略二、拆除價值觀炸彈。
行動一：把青少年生活留待青春期體會，
行動二：教導孩子不要妄自菲薄，
行動三：幫助孩子「截長補短」，
行動四：培養孩子具競爭力。
策略三、正面積極作父母。
行動一：不傷害自尊心的管教，
行動二：留意孩子課堂上的學習狀況，
行動三：避免過度保護和依賴，
行動四：教導孩子和善待人。
策略四、為青春期作準備。每個孩子生來都是有價值、有尊嚴的，應該得到權利、受到尊重，而這絕對是可以做到的。我們的孩子遇到困難時，是「躲」起來，還是「找」出路？就看他是否有自信！轉個彎，你的孩子一樣有路走，而且可以走得更好、更健康。
教養兒童的「教養」有開始、出發和啟動的意思。指示孩童正確的方向，需要父母的訓誨及引導。訓練可能包括敬畏上帝，發展智慧，學習何者為是，何者為非，有好態度，學習怎樣與人相處。訓練應該在出生之後立刻開始，甚至在學說話之前便要開始。然後透過各個階段的學習得以成長。 至於管教乃是表達父母對兒女的愛，表明他們關心兒女。受過正當管教的兒女帶給雙親平安與喜悅，因為他們不需要因他們而憂慮。
三、信心的禱告
在生命的每個階段裡，孩子們都需要我們的禱告，也都從我們的禱告中蒙受了莫大的祝福與益處。關鍵就在於不要全然靠著自己的力量去做，而要隨時求助於那位最有經驗的父母-我們的父神上帝。然後一次一小步地在禱告中涵蓋孩子生命的每一項細節。這樣做法會產生極大的能力，而這種能力則是許多人無法想像的。
可是我們不要緊抓著孩子，想獨力養育他們，這樣會限制上帝在孩子身上的作為。如果我們不相信上帝能掌握孩子的生命，我們就會被懼怕所轄制。所以要完全交託。上帝的愛能改變一切，我們若認識上帝對我們的愛與接納，生命便會改變。
我們要從順服上帝開始做起，懇求祂幫助我們如何為人父母，並成為祂要我們成為代求者。當聖靈引導我們、當我們心中聽見祂對我們孩子的提醒時，就去禱告吧！
參、結論
人生每個階段都會面臨自尊的威脅；幼童對於自我和所處的地位面臨很大的恐懼；青少年面臨的劇烈轉變的威脅；成年人則持續對抗同年時期所經歷的自卑感；老年人的衰老和心智退化，則往往是年輕人的回應，讓他們覺得存在只會造成別人的負擔。
如果今天各年齡層的人都存在自卑感和無力感，我們必須問問自己：「為什麼？」為什麼我們的孩子無法接納自己？為什麼有這麼多人覺得自己不被愛也不可愛？為什麼我們的家庭和學校帶來的是失望和自我憎惡，而不是自信與自我尊重？為什麼每個孩子都要在同樣的問題上撞得頭破血流？每一位想保護孩子不受自卑感打擊的父母，都要思想這些重要的問題。
一個循環的反面教育無法提供兒童對未來有盼望，唯有從小就生活在愛的環境中，就是到老也能持守教導，那麼兒童就有模範對象參考學習。
今天我們出門的時候，是否有給我們的小孩，甚至家人一個溫馨的擁抱，如果還沒，待會而散會或是回到家，不要吝嗇，適時的表達一下，我們的關心與愛，雖然是微不足道的小動作，可是卻是帶來盼望未來的契機。