聖經：箴言28:19-22
近幾年來，不景氣的陰霾一直籠罩在世界各地，台灣是其一。對台灣人而言，不景氣的心理因素，可能比實際上經濟不景氣的影響還要大。心裡想著的，多半是錢、利益、好處、佔便宜……。
日前，樂透彩的頭彩在高雄縣燕巢鄉開出，聽說中獎者獨得一億多元。開獎那天晚上，一位朋友打電話來，開口就說：「戴哥，你中了樂透彩那一億多元哦？！」我一時不知道他在說什麼，因為我還沒看新聞報導。後來，我才知道，原來頭彩在燕巢開出。我跟他說：「如果我中了頭彩，早就搬家了，怎麼可能打電話還找得到我？！」「以往中頭彩的人不是都要搬家嗎？」他聽了一直笑。
或許，台灣人以前真的窮怕了，身邊沒有一點錢，就沒有安全感。我想，有錢時，日子可以過得豐富一點，沒錢時，就過得簡單一點；日子一樣可以過。最慘的是，沒錢時仍過著有錢時的生活。
一、生活中仍有更重要的事
| 前不久，到高雄YWCA為一個「美滿婚姻成長營」演講，我在投影片上印了一張「一億元」的鈔票，把它投影出來。我告訴學員：「我現在給你一億元，它可買你想要的任何東西，請把你想要的都寫下來。」 |
| 起初，大家還很客氣，不好意思把心中的想法寫在紙上。漸漸地，大家的心慢慢開了，也願意把心裡的想法與大家分享。他們的想要的大概包含：房子、健康、親情、養老、捐獻、旅行、子女教育……，還有一個學員說，如果她有一億元，就要把老公休了，另一個說，如果她有一億元，就要換一個老公。我開玩地對那位要休了老公的太太說：「就把你老公賣給她好了。」大家都笑了。 |
然後，我請他們在這些「想要」的事情上，選出「需要」的。於是，他們選了「親情和健康」。我又請他們，在「需要」的事情上，選出最「重要」的。其中有人選親情，有人選健康。
似乎人們在最終的排序上，漸漸發現「物質」的需求已不再那麼重要。反而是那金錢買不到的親情與健康，成為許多人看為一生中最重要的事。我想，我們比較缺少的是停下來想一想。我正追求的是什麼？我生命當中最重要的又是什麼？貧窮的年代，讓我們的思考也變得貧乏。盲目地追逐財富，卻忽略了生命中還有重要的事。
聖經箴言指出，「耕種自己田地的，必得飽食；追隨虛浮的，足受窮乏」箴(28:19)。勉勵人應當一步一腳印，努力就會有收穫；若不能腳踏實地，到頭來是一場空。如果我們從另一個角度來看這個節經文，我們可以說，如果我們的人生能夠按著自己認為重最要的目標去努力，那麼這一生將是十分充實，又有意義的。同樣的，若我們在人云亦云之間，尋找自己的定位，以時下的觀點作為自己一生的目標，結果只會虛度了一生的時光，只做了些沒有意義的事情。
在200多年前，美國的科學家、文學家和外交家富蘭克林曾說：「如果希望死後不被遺忘，就寫些值得被讀的東西，或做些值得被寫的事。」曾在一篇文章讀到一句話：「你做了什麼事，別人就會這樣的想起你。」
二、貧得無厭
在一篇大陸的文章中提到，大陸的女士們認為上海的男人是最溫柔的，不會生氣，更不會打老婆。在以前上海好男人的標準是「五員大將」：身份黨員、職業海員、工資百元、相貌演員、身體像個運動員。最近則變成了「十項全能」，由一到十排列，但其中少了六和七(李大偉,2000)。若參考七十年代的「十字令」，其中漏掉的應該是「落落大方、七葷八素」，因此「十項全能」是指：「一張文憑、二國語言(中英文)、三房一廳、四季名牌、五官端正、(落落大方、七葷八素)、八面玲瓏、九(酒)煙不沾、十分老實」。如果男士們能夠十項全能，那就是女士們的愛了。
看了之後，不禁覺得慶幸，還好我生在台灣，也娶了太太。不知道台灣的女士們是不是也這樣想？最起碼我太太沒有這種「十項全能」的價值觀。
當然，如此的期待也沒有對錯的問題。只是，在全球經濟不景氣的情形下，許多人都想求得更好的保障。端看大陸女子擇友的條件，大致離不開現實面與經濟面。而且，條件愈來愈多；從「五員大將」變成了「十項全能」。想要當上海的新好男人真不簡單！
貧窮的年代，讓許多人口袋空空，心靈也空空；「大碗滿意」成了一種生活哲學。家裡多得是用不上的促銷商品，吃到壞掉的量販食品。似乎在人們的心理多了一點「貪」！
從有個農夫，在無意間在山上救了一條生病的小蛇，在農夫細心照顧下，小蛇終於康復了。農夫於把小蛇放回山上的石洞中，小蛇也漸漸變成了大蛇。小蛇一直很感念農夫的恩情。
後來在大蛇的洞中長出了一株靈芝，據說可以治百病，只是大蛇守護著石洞，任誰也不能採到靈芝。不久，靈芝的事情傳到了皇上的耳中，下令全國，若有人可以採到靈芝，必有重賞。農夫一聽，就去求蛇把靈芝給他。大蛇仍然十分感激農夫的救命之恩，就把靈芝給了農夫。於是，農夫將靈芝獻給皇上，得到了一大筆財富。
沒多久，皇后的眼睛失明了，據說需要用龍蛇的眼睛才能治好。因此，皇上想起了那獻靈芝的農夫，對他說：「如果你可以拿到龍蛇的眼睛，我就讓你當宰相。」於是，農夫竟然真的去向大蛇要一個眼睛，大蛇忍痛把眼睛給了農夫。當然，農因此當了宰相。
後來，在一個偶然的機會中，他聽說，吃了龍蛇的心可以長生不老。他心想，我好不容易當了宰相當然要長長久久。當下，就去找大蛇商量，要求大蛇把心給他。剩下一隻眼睛的大蛇，看著當了宰相的農夫，心中感嘆。就張開大口對那個農夫宰相說：「進來吧，我的心在裡面，你自己去挖吧！」可想而知，大蛇就把貪心的宰相吃了。
人的慾望是無窮盡的；從無到有，從有到多，多要更多。貧窮的年代，是否讓我們多了一點「貪」呢？聖經箴言說：「人有惡眼想要急速發財，卻不知窮乏必臨到他身」(箴28:22)。為了財富無所不用其極，值得嗎！
三、你的努力，生命會回應你
有一天，我兒子正在看一部動畫電影「落跑雞」，當時我正忙著其它的事情，沒有很注意電影的內容，但其中有段對白我覺得很有意思。影片中那隻平常就喜歡誇口的落跑雞，有一天當起飛行教練，對學員訓話時說：「第一點要勤奮、第二點要耐心，第三點……嗯.…..要勤奮。」有隻雞想抓牠的語病，就對牠說：「勤奮講兩遍了。」。落跑雞氣定神閒地說：「那是因為『勤奮』比『耐心』重要兩倍。」
古云：「一分耕耘，一分收穫」，這是我們都知道的。雖然，這不是一個定律，因為有時一分耕耘，二分收穫。有時三分耕耘，連一分收穫都沒有。雖然如此，「一分耕耘，一分收穫」的價值仍是值得肯定的。
小時候喜歡在山谷中大叫，山谷像一個錄音機一樣，忠實地呈現我們叫喊的內容。叫得愈大聲，回音也愈大聲。
在一篇英文翻譯的文章裡有一個故事，有一個小男孩跟他的父親走在山中，小男孩不小心跌倒了，忍不住痛的大叫了一聲「喔～」！但是令他吃驚的是，他聽到了一個聲音從山中的某處傳出來，重覆他的聲音「喔～」！
他很好奇的大聲問「你是誰」？結果他得到的答案也是「你是誰」？小男孩生氣了，大聲地吼著「膽小鬼」，這一次得到的答案也是「膽小鬼」。他很好奇的問他父親：「到底怎麼回事啊」？父親笑笑的跟兒子說「兒子啊，注意聽喔」。父親大吼了一聲「我欽佩你」。結果另一個聲音傳回來的也是「我欽佩你」。同樣的，父親再一次大聲的說「你是冠軍」。這個聲音也回答「你是冠軍」。
小男孩感到非常的訝異，但又不解。此時父親向小男孩解釋說，一般人們稱這是「回音」，但實際上這就是「生命」。因為，你所說的、做的每一件事最後都會回應到你身上。
一個年紀很大的木匠告訴他的老闆，他想要退休了，然後跟妻子及家人享受一下晚年的生活。雖然他也覺得這裡的待遇還算不錯，不過他還是覺得應該是退休的時候了！
老闆實在有點捨不得這樣好的木匠離去，所以希望他能在離職前，再蓋一棟具有個人風味的房子來。木匠雖然答應了，不過他的心早已不在工作上了。於是，他草草的就把這間房子蓋好了。
落成時，老闆來了，順便也檢查一下房子，然後把大門的鑰匙交給這個木匠說：「這間就是你的房子了，是我送給你的一個禮物！」木匠實在是太驚訝了！他覺得好丟臉，又覺得好後悔！因為如果他知道這間房子是他自己的，他一定會用最好的建材，用最精緻的手工來蓋這間房子。但是，現在他卻必須接受自己所創造的惡果，住在一間連自己都不喜歡的房子裡面。
聖經中，先知耶利米看著百姓不能守住對上帝的信仰，擔憂地對百姓說：「你們各人當回頭，離開惡道和所作的惡，便可居住耶和華古時所賜給你們和你們列祖之地，直到永遠。不可隨從別神事奉敬拜，以你們手所做的惹我發怒；這樣，我就不加害與你們。然而你們沒有聽從我，竟以手所做的惹我發怒，陷害自己。這是耶和華說的」(耶25:5-7)。
我們做了什麼事，就會得著什麼樣的回應。貧窮的年代，不景氣的經濟，這只是一個過渡時期。經濟有一天會轉好，貧窮的日子也會過去。但在這段時間裡，我們付出了什麼樣的心力，最後也會得著什麼樣的回報。
在貧窮的年代裡，我們在經濟上或許真的不富有。然而，富有或貧窮的定義也不全然是經濟的，心靈上的空虛也是一種貧窮。或許我們的真的口袋空空，但不要叫我們的心靈也空空；不要讓金錢上的匱乏，造成心靈上的貧乏，而迷失了人生的方向。