聖經：馬太福音十一章 28-30 節
耶穌出生在一個木匠的家庭，祂和一般的猶太男孩一樣，繼承父親的職業作木匠。所以有人稱耶穌為木匠的兒子（太 13:55 ），或者直接稱祂為木匠。主後 165 年有位稱為猶士丁殉道者的（ Justin the Martyr ），在他的寫作中有提到耶穌很擅長於作軛或擔。因為製造之精而在加利利一帶遠近聞名，所以祂每到一個地方便有人認出祂是拿撒勒的耶穌，那個作木匠的。耶穌的話語裡面有一句話和祂的職業有關的話，就是 ” 我的軛是容易的，我的擔是輕省的 ” 。
在早時的台灣，牛負的叫軛，人挑的叫擔。適合牛肩的軛，牛才能全使力氣；不適合牛肩的軛，牛不但不能全使力氣，而且還會傷到牛肩。至於人使用的擔也復如此。耶穌將軛或擔製作得那麼好，無非是為了使用的人或動物考慮。祂的為使用者考慮是出自愛心，今天我們所讀的經文當中有這樣一句代表祂的愛心的話，就是祂說我的心裡柔和謙卑（太 11:29 ）。將事情做好，為了別人的使用安全、效率、使別人得好處而著想，便是一種愛心的行為。細心地為別人著想，時常是一種令人感動的行為，閩南語時常讚美人的細膩；南部的客家人感謝人的仔細。
其實耶穌所關心的，不只是人與動物的身體所挑的重擔而已，耶穌也關心人的心理與精神的負擔，所以祂時常與法利賽人和文士辯論守律法的事。對耶穌來說，人可以減少許多不必要的繁文縟節，但要增加對神、對人的愛心。例如安息日是為了使勞動者得到休息而設立的，但猶太的律法主義者卻把它當作人若沒有守安息日便犯了罪。這種律法主義者把上帝設安息日的美意拋棄掉，只死守律法的條文。這種精神就是到了使徒的時代，使徒行傳十五章，在辯論外邦人成為基督徒時，是否要守律法？就是割禮或安息日那類的事。那時彼得起來辯論說，不要將我們祖宗所負不起的軛加在外邦人的身上。可見初代教會也有繼承耶穌的精神，在各種事務上減輕別人的負擔。
如果我們不小心的話，我們會養成一種習慣，就是時常會將自己的重擔加在別人的身上。我們最常加重的，首先就是加在耶穌的身上。尤其當我們有了因信稱義的信仰時，更會以為耶穌會擔當我們的罪和一切的痛苦，自己就不必負甚麼樣的責任。我們無論做甚麼錯、犯甚麼罪，都可以把這些重擔卸給耶穌去負擔。第二項我們最容易犯的錯誤就是將重擔卸給我們的親人去負擔：我們製造麻煩給父母、子女、夫婦、親人去負擔，讓我們的親人去負重擔，我們自己都沒事。在社會的工商界最常見到的，就是製造廠為了自己的利益，將污染的東西卸給河川、大地、或空氣。官商之間的貪污非法，所造成的結果就是將債留給老百姓去承擔。
如果我們詳細的看今天所讀的經文，我們一定會驚訝的發現，耶穌自己所講的並不是像我們自己所想的那樣。在今天所讀的經文裡，耶穌卻邀請我們要負起祂的軛，要學祂的樣式，當然是學祂為別人受苦擔重擔的樣式。祂唯一向我們保證的，就是祂的擔是輕省的，不會太重；祂的軛是容易挑的，換句話說也是好挑的，但跟從耶穌絕對不是沒有責任的。像這樣的信息，保羅也有深刻的體會和了解，所以他寫給加拉太的教會的信，有勉勵他們說，每一個人應該負自己的擔子（加 6:5 ）；他又勉勵他們說，你們各人的重擔要互相擔當，如此就完成了基督的律法（加 6:2 ）。保羅又說他能體會基督的心腸，他要在自己為教會而有的肉身的痛苦上來補滿基督患難的不足（西 1:24 ）。
所以我們作一個基督徒是基督擔當我們的重擔，我們也要分擔基督的重擔，同時我們也分擔弟兄姐妹的重擔，當然他們也分擔了我們的擔子。這樣我們在基督裡大家因為互相分擔重擔而成為一個相關連的，也就是生命的共同體。這種結構好像一個房子的結構一樣，互相建構在一起，互相建立，成為堅固的建築物。這種原則應用在教會、家裡、或社會也都一樣，如果教會裡的每一個人大家都一起擔當困難，則這個教會便會成為堅固的團體，如果單靠一個人負擔，無論在教會或者在家庭都是很危險的。
很多年前到歐洲去旅遊時曾順道去義大利的 Florence ，到了那地方才知道那是米開蘭基羅（ Michelangelo ）的故鄉。到了那地方當然參觀他們城裡最大的教堂，進去以後方知道米開蘭基羅葬在教堂裡面。那教堂非常高大，古時沒有鋼筋水泥，都是用石頭砌的，所以牆壁很厚。他們在牆壁上挖了一個洞，把棺材塞進去就埋葬好了。導遊告訴我們說原來他死在羅馬，葬在一個教堂叫 pantheon 。可是米開蘭基羅故鄉的人覺得不願意，因此半夜去偷挖出來，移到自己的故鄉去埋葬。在教堂裡的墓上面，有米開蘭基羅的門徒為他刻了一個半身像。同時在墓的對角有展出一件他在故鄉時所刻的未完成的作品，內容是亞利馬太的約瑟扶下被釘死的耶穌。這兩人的旁邊有一個女人，應當是指耶穌的母親馬利亞；另外有一個青年，應當是指耶穌最年輕的門徒約翰。這件作品因為只有耶穌的部份有磨光，其他都沒有，因此叫作未完成的作品。
最令人稱奇的就是亞利馬太的約瑟這個人的角色，米開蘭基羅以自己為模特兒。因為這兩件作品放在教堂的對角，所以一看就知道米開蘭基羅與亞利馬太的約瑟的臉很相像。導遊告訴我們，米開蘭基羅除了這一件以外，從來沒有在自己的作品上以自己當模特兒。在亞利馬太的約瑟扶被釘死的耶穌下十字架這件事上，他以自己當模特兒，是因為他想要分擔基督的痛苦。想不到這位這麼偉大的藝術家，他的心志最深沉之處，竟然是想分擔基督的痛苦。
我們今天的社會、國家、世界，到處都充滿了苦難，到處都增加了基督的負擔，到處都有需要我們分擔基督的痛苦。在台灣一發生甚麼社會的不幸，媒體與群眾就高喊某某人下台，彰化八掌溪的事件與行政院長沒有任何的關係，可是台灣的媒體就一直炒作，要某某人下台。相對的在美國看到九一一的事件，美國沒有任何一個媒體喊誰要下台。大家都共體時艱，他們的口號就是 In God we trust, united we stand. 我們依靠上帝，團結就站立得穩。古語說國家興亡，匹夫有責。早期的基督徒也有人體貼基督的重擔，想要和耶穌一起分擔重擔的痛苦，所以將自己的名字叫作 Christopher ，意即背負基督的人，現代的外國人也仍然有人取這個名字，盼望他們不但記得這個名字原來的意思，也真正的能與基督一起背負重擔。同時也盼望我們能在各種痛苦的角落分擔基督的重擔。