聖經：
士師記十章6-7節
以色列人又行耶和華眼中看為惡的事，去事奉諸巴力和亞斯她錄，以及亞蘭的神明、西頓的神明、摩押的神明、亞捫人的神明、非利士人的神明。他們離棄耶和華，不事奉他。 7 耶和華的怒氣向以色列發作，把他們交給非利士人和亞捫人的手中。
士師記十一章1-8節
基列人耶弗他是個大能的勇士，是妓女的兒子。基列生了耶弗他。 2 基列的妻子也給他生了幾個兒子。他妻子生的兒子長大後，就把耶弗他趕出去，說：「你不可在我們父家繼承產業，因為你是別的女人生的兒子。」 3 耶弗他就逃離他的兄弟，住在陀伯地。有些無賴的人聚集在他那裏，與他一同出入。 4 過了些日子，亞捫人攻打以色列。 5 亞捫人攻打以色列的時候，基列的長老去請耶弗他從陀伯地回來。 6 他們對耶弗他說：「請你來作我們的指揮官，好讓我們跟亞捫人打仗。」 7 耶弗他對基列的長老說：「你們不是恨我，把我趕出父家嗎？現在你們遭遇急難，為何到我這裏來呢？」 8 基列的長老對耶弗他說：「現在我們回到你這裏，是要請你同我們去跟亞捫人打仗，作基列所有居民的領袖。」
教會選舉和世俗不同
各位弟兄姊妹大家平安！選舉該選誰呢？台灣最近沒有選舉只有罷免，但教會有：教會每年都會選會長、委員、同工，特別今年有長執的選舉。
長執對長老教會的影響，幾乎跟牧者一樣，有時甚至比牧者還大，因為大部份教會牧者會變動，但長執很少變動。小會在決策，投票的時候，長老人數比牧師還多。因此一間教會的發展和方向，長執選舉有很深遠的影響。
因此我要邀請在我們教會聚會的每一位基督徒，不管是不是有投票權的會友，都要認真為教會選舉禱告。
那教會選舉該選誰呢？該怎麼選呢？
因為中華民國台灣有選舉，我們很容易會把世俗選舉的想法帶到教會裡面，結果造成很多問題。
例如世俗選舉考慮的是選民的意見，按照選民的方向走就會選上。選上就表示很多人支持很開心，沒選上則會很難過，甚至想離開。
但教會選舉考慮的不是選民的想法，也不是牧師的想法，也不是我們任何一個人的想法，教會選舉考慮的是上帝的心意。教會的會友每個人都尋求上帝，然後在聖靈的感動下，一起遵照上帝的想法來選舉，這就是我們長老教會的神學和傳統。
因此教會選舉的精神在理想上，不是人的選舉，是上帝的揀選。既然是上帝的揀選，就不是在討任何人的喜歡，上帝有權不按照我們的想法揀選，上帝有他的時間和計劃，上帝也不見得一定要揀選能力強的、受歡迎的，上帝可以有祂自己的安排。
所以參與教會選舉的每個人，不管對選舉的結果有什麼想法，都應該先用禱告來到上帝面前，思考上帝的心意。沒選上可能有上帝要給我們的功課，選上也有上帝要給我們的功課。
上帝希望選誰呢？
如果我們要按照上帝的心意來選舉，那上帝的心意是什麼呢？上帝要揀選誰呢？
世俗選舉通常是選有錢的、能力強的、學歷高的、社會地位高的、人緣好的，但上帝揀選不是看這些。
聖經告訴我們：耶和華不像人看人，人是看外貌，耶和華是看內心。(撒上16:7 和修)
關於選領袖耶穌也說：在你們中間誰願為首，就要作眾人的僕人。因為人子來，並不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命作多人的贖價。(可10:44-45 和修)
所以教會選舉如果要按照上帝的心意，並不是選人氣，也不是選地位，而是選內心、選靈性、選品格，選誰適合跟隨耶穌的榜樣來捨己事奉教會。
根據這些聖經的教導和原則，我們牧者和小會有擬訂「本會對長執的期待」給大家參考：
- 愛上帝、愛弟兄姊妹、愛未信者
- 穩定出席小會長執會、禮拜及聚會
- 熱心奉獻及事奉
- 鼓勵出席禱告會培靈會及造就課程
- 鼓勵代表教會關懷探訪
再次邀請在我們每一位都來為這次的長執選舉禱告，希望我們不管是小會推薦還是和會選舉，都能按照上帝的心意來選。
接著我們要來思想今天的聖經，正好也是在講領袖，就讓我們也從中來學習。
耶弗他的身世：上帝揀選使用卑微的人
今天的聖經講到士師耶弗他：耶弗他大家可能比較不熟悉，他當士師的時間其實很短，只有六年，主要是在約旦河東、以色列兩個半支派的基列地，當亞捫人侵犯基列地的時候，他成為士師拯救以色列。
耶弗他很特別，士師記用兩章來記錄他，其他有些士師當比較長，可是聖經反而沒有記載那麼多，我就在想：這可能是上帝有重要的功課要教導我們。
基列人耶弗他是個大能的勇士，是妓女的兒子。基列生了耶弗他。基列的妻子也給他生了幾個兒子。他妻子生的兒子長大後，就把耶弗他趕出去，(士11:1-2和修)
這邊我們可以看到，上帝揀選和使用出身卑微的人，甚至是被趕出去、不被歡迎的人，上帝的揀選真的不是看外表。我們是不是常常用外在、地位、財富來選人？我們按照上帝心意選舉的時候，應該要超越這些外在的條件，去看每個人的靈性和品格。
我們也不要忘記，如果我們覺得自己出身很卑微，或者我們在外在、地位、財富等等比不上別人，上帝仍然可以揀選和使用我們，就像耶弗他一樣。
要認真禱告，也要對上帝有正確的認識
百姓就立耶弗他作他們的領袖和指揮官。耶弗他在米斯巴將他一切的事陳述在耶和華面前。耶弗他派使者到亞捫人的王那裏，說：「你與我有甚麼相干，竟來到我這裏攻打我的地呢？」(士11:11-12和修)
這邊我們可以看到耶弗他是認真禱告的人，他跟上帝有緊密的關係，因此他把發生的事情都跟上帝說，要處理事情前也先跟上帝禱告。甚至他先嘗試用和平的方式處理，派使者去跟亞捫人的王協調。協調失敗以後，要打仗前耶弗他也向上帝禱告：
耶弗他向耶和華許願，說：「你若真的將亞捫人交在我手中，我從亞捫人那裏平平安安回來的時候，無論誰先從我家門出來迎接我，就要歸給耶和華，我必將他獻上作為燔祭。」(士11:30-31和修)
耶弗他戰前很認真跟上帝祈求，甚至跟上帝許願。他對上帝的認真，真的很值得欽佩。但他這樣許願對嗎？聖經利未記、申命記都很清楚表明不可把人獻為燔祭！申命記也有跟我們說不要隨便許願。果然，這個許願後來也讓耶弗他非常後悔：
他女兒拿著手鼓跳舞出來迎接他。她是耶弗他的獨生女…耶弗他一看見她，就撕裂衣服，說：「哀哉！我的女兒啊，你使我非常悲痛…因為我已經向耶和華開了口，不能收回。」 (士11:34-35 和修)
結果是他最愛的獨生女出來迎接，讓耶弗他非常痛苦。耶弗他有沒有把他女兒獻為燔祭，聖經學者有很多不同討論：有的是說有，有的是說讓她終身不嫁。但無論如何，這個悲劇讓我們看到耶弗他的軟弱。
這提醒我們：教會領袖應該要認真禱告，並且要對上帝有正確的認識，就是應該認真讀聖經。教會選舉也應該選認真禱告也認真讀聖經的人當領袖。
耶弗他真的很可惜，看得出來他是一個認真禱告的人，但他居然會這樣許願，表示他對上帝的認識有錯誤，他可能沒有讀到利未記、申命記，都有清楚表明不可讓兒女經火獻祭；申命記也有說不要隨便許願。他拯救了以色列人，卻害到自己女兒，這不是上帝喜悅的。
領袖的個性和言行有重大的影響
接下來的聖經講到耶弗他和以法蓮人的衝突：以法蓮支派其實是在約旦河西邊的支派，當初亞捫人侵犯以色列人是從基列地開始，但後來也侵犯到約旦河西邊的以法蓮支派那裡。想不到耶弗他打敗亞捫人以後，卻跟耶弗他發生衝突。
以法蓮人被召來…他們對耶弗他說：「你去與亞捫人爭戰，為甚麼沒有召我們同去呢？我們必用火將你和你的家燒了。」(士12:1和修)
以法蓮人實在是很不講道理，居然這樣恐嚇耶弗他，這讓我想到上週講的另一個士師基甸也是這樣，打贏了也被罵。上帝揀選的人常常被罵，而且被罵得很慘。
基甸被罵以後，用智慧的話語溫柔回答，就解決了衝突。耶弗他的回答其實也很合理：
耶弗他對他們說：「…我曾召你們來，你們卻沒有來救我脫離他們的手。我見你們不來救我，就拚了命前去攻打亞捫人，耶和華就將他們交在我手中。你們今日為甚麼上我這裏來攻打我呢？」(士12:2-3 和修)
雖然耶弗他講的很合理，但仍然沒辦法阻止悲劇。
耶弗他召集基列所有的人…基列人擊殺以法蓮人，因以法蓮人曾說：「你們基列人在以法蓮和瑪拿西中，不過是以法蓮逃亡的人而已。」…以法蓮人被殺的有四萬二千人。(士12:4-6 和修)
基列人和以法蓮人本來就有嫌隙，基列人就趁機報復，結果就變成：上帝本來要用耶弗他拯救以色列人，但想不到耶弗他卻帶人自相殘殺。
這好可惜！這本來就是以法蓮人的錯，耶弗他的回答也非常合理，但如果耶弗他再溫柔一點，或者再有智慧一點，或許可以避免這個悲劇。
這提醒我們：教會領袖的個性和言行會對教會有很大的影響，我們在選舉長執的時候，要特別為長執的個性和言行禱告。我們每一個教會領袖，也要認識自己的個性，注意自己的言行，學習把自己的個性和言行交託給上帝，求上帝幫助我們成長，才不會本來是想幫助教會，反而傷害教會。
上帝仍然使用軟弱有缺點的人
我們從聖經讀到耶弗他有這些缺點，但想不到的是，上帝仍然使用他。聖經裡面上帝每一個使用的人都有缺點，但上帝的恩典仍然可以使用每一個有軟弱和缺點的人。
這也提醒我們：教會其實是倚靠上帝、倚靠基督而存在，因此當教會要舉辦選舉的時候，請大家務必認真為教會選舉禱告，讓教會能真正按照上帝的心意來選出上帝要使用的長執。也歡迎大家來參加教會週三的禱告會，沒辦法每週的話，也沒關係，讓我們一起為教會禱告。
講到禱告會，這週三我在禱告會福音公禱的時候，我突然發現公禱名單裡面有人已經洗禮了！也有人是正要準備洗禮，或是來參加聚會。上帝聽我們的禱告！歡迎大家一起來禱告，我們會經歷到上帝是聽禱告的上帝！