聖經：啟示錄二十章7節－二十一章7節
7 那一千年完了，撒但必從監牢裡被釋放， 8 出來要迷惑地上四方（原文是角）的列國，就是歌革和瑪各，叫他們聚集爭戰。他們的人數多如海沙。 9 他們上來遍滿了全地，圍住聖徒的營與蒙愛的城，就有火從天降下，燒滅了他們。 10 那迷惑他們的魔鬼被扔在硫磺的火湖裡，就是獸和假先知所在的地方。他們必晝夜受痛苦，直到永永遠遠。 11 我又看見一個白色的大寶座與坐在上面的；從他面前天地都逃避，再無可見之處了。 12 我又看見死了的人，無論大小，都站在寶座前。案卷展開了，並且另有一卷展開，就是生命冊。死了的人都憑著這些案卷所記載的，照他們所行的受審判。 13 於是海交出其中的死人；死亡和陰間也交出其中的死人；他們都照各人所行的受審判。 14 死亡和陰間也被扔在火湖裡；這火湖就是第二次的死。 15 若有人名字沒記在生命冊上，他就被扔在火湖裡。
1 又看見一個新天新地；因為先前的天地已經過去了，海也不再有了。 2 我又看見聖城新耶路撒冷由 神那裡從天而降，預備好了，就如新婦妝飾整齊，等候丈夫。 3 我聽見有大聲音從寶座出來說：「看哪， 神的帳幕在人間。他要與人同住，他們要作他的子民。 神要親自與他們同在，作他們的 神。 4 神要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」 5 坐寶座的說：「看哪，我將一切都更新了！」又說：「你要寫上；因這些話是可信的，是真實的。」 6 他又對我說：「都成了！我是阿拉法，我是俄梅戛；我是初，我是終。我要將生命泉的水白白賜給那口渴的人喝。 7 得勝的，必承受這些為業：我要作他的 神，他要作我的兒子。
引論：邪惡的困獸之鬥
弟兄姐妹，平安。我們來到啟示錄靠近結局的場景，就在宣布羔羊的婚筵即將展開之後，主耶穌騎著白馬從天降臨，眼睛像火焰，長袍沾滿鮮血。那不是童話故事般的浪漫，乃是駭人聽聞的一場大戰。「從他口中吐出一把鋒利的劍；他要用這劍來擊敗列國。他要用鐵杖治理他們，並且要在全能上帝那忿怒的醡酒池中醡出烈酒來。」（啟19:15｜現中2019）基督乃是得勝之君，祂一出馬當然無往不利，就在獸和假先知被活生生地扔進那燃燒著硫磺的火湖裡之後，拿著無底深淵的鑰匙和粗大鍊子的天使，把古蛇──也就是撒但捆綁一千年。我們以為爭戰總算結束了，可惜，一千年之後，撒但竟然被釋放，繼續迷惑世上的萬國。千年牢獄只能遏止天翻地覆的摧殘，無法撫平濃烈的仇恨，就在撒但被釋放之後，迷惑列國的力道只會比以往強烈。與其說可惡的撒但總是不斷迷惑眾人，更趨近於真相的事實卻是，那些反對天國統治的抵擋者，等著有人來煽動他們已經等很久了。因為「各人被試探，乃是被自己的私慾牽引誘惑的」（雅1:14｜新標點和合本），所以，人們沒有理由把責任推給撒但，或推給釋放魔鬼繼續引誘列國的天使。我們是否也活在這種無奈中？經過無數次的努力，情況好像漸漸變好，但就在料想不到的一瞬間，更大的毀壞無情地發生在眼前。怪上帝、怪別人、怪環境雖然容易，但根本無濟於事，邪惡之所以還能發起困獸之鬥，老實說，常常是因為詭詐的人心無力將美善堅持到最後。
本論：可以哭、可以表達飢渴
所以，我們真能夠熱切歡迎騎白馬的耶穌帶著審判降臨，毫無猶豫嗎？在最後的戰役過後，使徒約翰在異象中看見「死去的人，無論尊貴卑微，都站在寶座前。案卷展開了；另外有一本生命冊也展開了。死去的人都照著他們的行為，根據這些案卷所記錄的，接受審判。…凡是名字沒有記錄在生命冊上的，都被扔進火湖裡。」（啟20:12、15｜現中2019）就這樣，我們憑什麼相信自己的名字會在生命冊上？我們從哪裡來的自信，認為自己不會在新耶路撒冷從天降臨之前，就遭受被扔進火湖的命運？畢竟，主曾經對撒狄教會說：「我知道你的行為，按名你是活的，其實是死的。你要警醒，堅固那剩下將要衰微的；因我見你的行為，在我神面前，沒有一樣是完全的。然而在撒狄，你還有幾名是未曾污穢自己衣服的，他們要穿白衣與我同行，因為他們是配得過的。凡得勝的必這樣穿白衣，我也必不從生命冊上塗抹他的名。」（啟3:1,2,4,5｜新標點和合本）並且，使徒約翰也把羔羊婚筵上的新娘禮服－也就是俗稱的婚紗，以我們所能夠理解的詞彙描述地非常具體：「上帝已經賜給她潔白光亮的麻紗衣裳。（麻紗衣裳是指上帝子民的義行。）」（啟19:8｜現中2019）這麼看來，無論是穿白衣或是潔白光亮的婚紗，所指的都是信徒有沒有在行為上遵照神的旨意，而不是在那邊宣稱自己口裡承認、心裡相信耶穌死而復活，就篤定能風風光光進天國！我無意打擊基督徒的信仰根基，確實，信徒即使在行為上滿是汙點，只要倚靠基督的救贖大功，就能領受得救的位分。問題是，信徒憑什麼表現得如此理所當然，好像絲毫不用再進步？憑什麼覺得耶穌根本沒得選，只能夠遵守承諾拯救所有決志過的人，而不是在完美的新郎面前感到自慚形穢？
有時候我在想，上帝為什麼容許使徒約翰把啟示錄寫得這麼血腥，搞得人們對於世界末日總是不寒而慄？會不會是因為，信徒總必須在啟示中一次又一次的甦醒，免得稀釋了對屬靈爭戰的理解，免得忘記自己必須恐懼戰兢做成得救的工夫（腓2:12）？天國不是為了那些自以為已經得著的人預備的，主耶穌在天國八福中談論天國公民的樣貌，祂開門見山地說：「承認自己靈性貧乏的人多麼有福啊；他們是天國的子民！為罪惡悲傷的人多麼有福啊；上帝要安慰他們！」（太5:3-4｜現中2019）這麼說來，承認自己靈性貧乏，並且為罪惡悲傷，才是真信徒的記號。牧師的服事項目包含了透過諮商輔導與人對談，我在當中很驚訝地發現，許多受私慾牽引、被罪惡捆綁的人，常常以為別人都很正常，就只有他們會陷入這種困境。若我們都勇敢地自我剖析，就得承認在場所有的人，若脫去外在的體面，裡頭其實藏著一顆貧窮且痛悔的心，對嗎？正是因為如此，新天新地裡那個關乎上帝要擦去所有眼淚的應許，才深深觸動著我們。那不是在說我們到時候會失去流眼淚的能力，而是說，一切因著死亡、悲傷、哭泣或痛苦所流出來的眼淚，天父都會親自擦拭。換句話說，活在這個殘破不堪的世界裡，一直到基督的新娘面見丈夫的那一天，我們都可以哭。你可以哭，從過去、現在，一直到未來都是，你可以為了某些別離、某些失落、某些失敗，或是某些達不到標準的愧疚流眼淚。哭泣不代表懦弱，反而呈現出你勇敢面對自己的樣子；哭泣也不是為了取得任何人的同情，
乃是以拋下顏面的方式來確認你最深刻的在乎。合神心意的大衛和主耶穌的愛徒彼得都哭過，他們的眼淚不僅值得珍惜，更見證著憂傷痛悔的心，神必不輕看。（詩51:17）
使徒約翰所看見那將來必定成就的異象中，先前的天地已經過去了，那些埋葬死亡的痛苦也不再無限重演。新耶路撒冷預備從天而降，如同新娘一般打扮地端莊而亮麗。多少時候，活在今世的我們感受不到神的同在，然而，「神的帳幕在人間」這種遲來的臨到，帶給我們無比的安慰。有些人覺得若要遲到就乾脆不用來了，這樣的概念呈現出對方其實是可有可無的；然而，若即使遲到依舊苦苦等候、熱切歡迎，並且在相見之時不自禁地相擁而泣，就呈現出你裡頭無限的愛慕。「我的心等候主，勝於守夜的，等候天亮，勝於守夜的，等候天亮。」（詩130:6｜新標點和合本）你是否經歷過這種在孤獨中切切渴慕的感受？在新天新地裡，坐在寶座上的那位接著說：「成了！我是阿拉法，我是俄梅戛；我是開始，我是終結。我要把生命的泉水白白賜給那口渴的人喝。得勝的要承受這些為業；我要作他的神，他要作我的兒子。」（啟21:6-7｜和合本2010）有人以為，在永恆那端我們會非常滿足，永遠不再飢渴了吧！真相卻是，耶穌依然強調要把生命的泉水賜給口渴的人。如果我們的主應許要替口渴的人預備泉源，這就意味著，我們不只可以哭，也可以表達飢渴，不管是在這個有限的今生，或是在永恆那端。生命的泉源只為那些承認自己口渴的人預備，每一個飢渴慕義的信徒，總是願意對付幼稚的私慾，拋棄拒絕長大成熟的藉口，珍惜上頭的託付，忠心地落實天國。如果這些聽起來很偉大的事都是我們持守的價值，又有誰能夠不渴，能夠以為已經得著了呢？會飢渴是理所當然的。飢渴，催促我們省察自己真正的需要，而那些勇敢透露自己需求的人，其實正在顯出對他人無比的信任。今天的你感到飢渴嗎？你還信任著耶穌嗎？
結論：回首感恩，進入待降
在新耶路撒冷降臨之前，基督必定會徹底得勝，然而，就算撒但要被捆綁一千年，仍然有人等著牠被釋放，甘願繼續受牠蠱惑進行困獸之鬥。邪惡世界的敗壞和天國的更新恢復這兩股勢力，依舊會持續上演慘絕人寰的攻防，無論是發生在失序的地球，還是醞釀在我們藏匿起來的動機裡。我們明明知道自己歸屬於何方，受私慾牽引的醜陋還是會不小心冒出頭。很少人鼓勵我們勇敢面對這種撕裂，或教導我們如何自處，彷彿只要別想太多就沒事了。不過，基督的新娘可以有完全不同的心情和追尋，因為主耶穌答應過──我們可以哭，為了傷害、失落和不完美而憂傷；可以表達飢渴，不僅切慕活水泉源，更切慕賞賜活水的良人。或許，人們曾經在天父家中鼓起勇氣說了：「我真的覺得很失落，我真的沒有被餵飽。」結果，卻被粗魯地歸類成一種麻煩；但耶穌已經保證，祂會為憂傷的心預備安慰，為渴慕的人賜下活水。今天是教會年曆的最後一週，我們設立感恩主日來回應天父的愛與恩典，下禮拜的待降節第一主日再次是年曆的開始，可以說是教會的新年。待降節期從來就不該是瘋狂展演聖誕活動的日子，乃是期許教會對於身為基督新娘的身分有意識，省察自己是否預備好迎接耶穌降臨。儘管還是會為了自身的不完美而悲傷，因著尚未與良人面對面而失落，但是，每當我們哭泣、承認飢渴，盡全力遵行主的吩咐，以此穿上高雅的婚紗，我們正在表達，即使覺得配不上，也無法停止去愛的戀慕。