聖經：撒母耳記上十五章1-3, 7-9, 22-23節
各位兄姊平安！今天我們要一起來思考這段非常困難的聖經，是整本聖經裡面，我覺得數一數二困難的經文。其實要不要講這段經文，我也覺得很掙扎，很想跳過挑別段來講。但我們今年鼓勵一起讀舊約、一起讀撒母耳記，就會讀到這段。把困難丟給大家不去講解，實在也說不過去。其實我也很擔心自己講解是不是能講解得很好，但今天我們就求上帝陪我們一起來看這段經文，讓上帝自己來回應我們心中的疑問。
慈愛的上帝為何如此命令？
這段聖經為什麼會很困難呢？就是因為上帝命令掃羅王：現在你要去攻打亞瑪力人，滅盡他們所有的，不可憐惜他們，將男女、孩童、吃奶的，以及牛、羊、駱駝和驢全都殺死。(撒上15: 3和修)
我們會覺得很疑惑，因為在我們的印象中，上帝是充滿慈愛憐憫的上帝，其實這絕對沒錯，上帝愛世界上每一個人。但我們的疑問就是：為什麼上帝要命令殺掉所有亞瑪力人，甚至連孩子和動物都不放過呢？
其實我們讀聖經要注意，有時候我們對聖經裡面的時代並不熟悉，當我們用現在的眼光去解讀聖經的時候，會產生落差。我們可能會想：如果亞瑪力人真的十惡不赦，甚至像緬甸的軍政府一樣，按照現代的法令，也是應該經過法院審判才能判處死刑。
上帝在各國間審判
在現今的時代當然是這樣，但我們不要忘記，那個時代有法院和法官嗎？其實那個時代的法官就是國王，因此照當時的制度，其實這就是一個審判。而且是上帝要透過掃羅去審判，我們來看聖經節：萬軍之耶和華如此說：『以色列人從埃及上來的時候，在路上亞瑪力人怎樣待他們，怎樣抵擋他們，我都要懲罰。現在你要去攻打亞瑪力人…』(撒上15:2-3和修)
其實歷世歷代以色列人都受到亞瑪力人的欺負，這邊聖經講到的事件是出埃及的時候，亞瑪力人對從埃及出來的以色列人發動戰爭，摩西在山上舉手禱告讓以色列人得勝。後續在士師時代、大衛時代，甚至以斯帖的時代，以色列人還是常常受到亞瑪力人欺負。
當然各民族之間是誰欺負誰，從人的角度其實沒辦法分辨清楚，但上帝知道一切的真相。這段聖經讓我們看見，如果一個民族被另一個民族欺負，一個國家被另一個國家欺負，上帝都記得，並且會施行審判。
世界各國常常是弱肉強食，台灣夾在各國之間也是非常辛苦，最近搶疫苗台灣也很辛苦，幸好台灣疫情也還好，沒那麼急。有時候面對世界局勢我們會很生氣或很沮喪，但這段聖經提醒我們有一位公正的上帝會鑒察審判。
無辜的孩子為何要受苦？
除去亞瑪力人是上帝的審判，這稍微可以讓人理解，但我們可能還是會有疑問：即使是亞瑪力人，婦女和孩子有罪嗎？為什麼連婦女和孩子都要除去呢？就算當時亞瑪力人的婦女和比較大的孩子也都參與戰爭，也該受審判，那比較小的孩子、還在喝奶的有什麼罪？為何無辜的孩子要受苦呢？
當然嚴格來講，沒有任何人是完全無辜，聖經讓我們看見每個人都逃不出罪性的控制，孩子也是。但比較無辜的人受苦的時候，還是會讓我們很疑惑。我們會問上帝：這些人受苦的時候，你在哪裡？
當地震奪走許多人的生命，當一個有嚴重先天疾病、沒辦法活超過二十歲的孩子出生，當緬甸有許多人死亡，我們都會想問上帝這個問題。
其實無辜的人受苦，是一個非常深刻的哲學問題，不只基督徒，世界上每個宗教、哲學都需要去面對。甚至可以說，很多宗教和哲學的產生就是為了面對這個議題。例如佛教對於這個問題，就會說：這是前世的業報，其實這不是人的無辜，而是前世種下的因。台灣文化遇到苦難則會說：這是我的命，沒辦法；或說：遇到就遇到了。無神論則放棄這個問題，認為上帝不存在，也不用解釋。
上帝願意與受苦的人對話
面對無辜的人受苦，或者各種人生、信仰或聖經難題，基督信仰的回應就是：鼓勵人直接並且真誠地去面對上帝。從約伯記我們可以看到：上帝不需要人幫忙辯護講好話，上帝是願意聆聽、願意和受苦的人對話的上帝。耶和華…說：「我的怒氣向你和你兩個朋友發作，因為你們議論我，不如我的僕人約伯說的正確。」(伯42:7 和修)上帝接納並且稱讚在受苦中真誠質問上帝的約伯，卻責備用歪理幫上帝辯護的三個朋友。
那上帝是如何回應約伯的呢？在約伯記當中，上帝反過來問約伯很多的問題，約伯一個也答不出來。上帝是要跟約伯解釋：在很多事情上人的知識、眼光和角度是很有限的，當約伯願意承認人的有限，並且親身經歷上帝的回答，才願意放下自己的疑問。
回到今天的聖經節和疑問：上帝為何沒有憐憫無辜的孩子？上帝的角度真的跟人的角度不同。對人來說，死亡就是結束，因此我們充滿疑問。但對上帝來說，生命本來就是上帝給人的禮物，生命的長短本來也是由祂決定。
上帝怎麼可能不愛孩子呢？我們看了都覺得愛。但我們有沒有想過，如果父母都走了，這些孩子被留下來，在那個時代他們會遭受怎麼樣的待遇？他們會不會活得更慘才死？但上帝把他們接回去自己照顧，甚至未來再給他們復活的生命，在那個時代或許沒有更好的選擇。
面對困難的聖經節：問上帝、問別人、超越困難思想聖經的信息
或許我們心中還有一些想法和疑問，但沒關係，我們可以用禱告認真地去問上帝。其實這就是我們今天的主題：面對困難的聖經節，我們該怎麼辦。
聖經裡面真的有一些困難的經文，我們讀到的時候，會覺得很難理解、很有疑問。當我們讀舊約的時候，感受會特別深刻，甚至有些人不敢讀舊約。
但我會鼓勵大家，不要怕對聖經有疑問，有疑問就勇敢用禱告問上帝。我自己有經歷過好幾次，本來我不明白的聖經節，禱告問上帝以後，就慢慢明白了。
我們也可以和牧師討論，或者和成主老師或其他基督徒討論，甚至上網查一些資料，有很多問題其實其他人也有思考過。不見得我們一定會接受別人的答案，但還是可以作為參考。
除了問上帝以及和人討論之外，我們可以學習的就是：超越困難去聽見上帝的聲音，了解上帝的心。
我自己讀聖經的時候，有時候會讀到這些讓我很有疑問或很難理解的經文，結果我全部的時間都在思考這些經文，都在問上帝問題，沒有留時間聽聽上帝要對我說什麼。
今天的講道也是有點這樣，我們花了很長的時間要解決心中的疑問，可是我們有沒有注意到這段聖經的重點？上帝要藉著這段聖經跟我們說什麼？
聽命勝於獻祭、內心重於外表
最寶貴的重點就在這段：耶和華喜愛燔祭和祭物，豈如喜愛人聽從他的話呢？看哪，聽命勝於獻祭，順從勝於公羊的脂肪。(撒上15:22和修)
其實撒母耳記上的主角就是掃羅，以色列本來沒有王，亂七八糟之下，他被上帝揀選成為以色列第一個王。他剛開始很謙卑，也做得很好。但從第十五章開始，就是最大的轉捩點，他開始不聽上帝的話，從高峰墜落。
他為什麼不聽上帝的話？我們分析前一節就會了解：掃羅…說：「我…擒了亞瑪力王亞甲來…百姓卻從掠物中取了牛羊，是當滅之物中最好的，要在吉甲獻給耶和華－你的上帝。」(撒上15:20-21和修)他留下了最好的牛羊，說是百姓要獻給上帝的，其實舊約很多獻祭，不是完全燒掉，而是會燒掉油脂，其他可以享用。所以他不聽上帝的話，不是因為憐憫婦女和孩子，而是因為貪心，他也要享受。他也留下亞甲王，可能是為了要虐待戲弄，或是為了要更大的利益，例如贖金。
難怪上帝不喜悅掃羅的獻祭，因為上帝不是看外表，而是看內心。表面上掃羅用獻祭對上帝表達順服，但在內心裡面掃羅根本就不願順服上帝。
有時候我們的生命也會這樣，明知道上帝要我們走的路，但我們就是不想走。我們跟掃羅一樣找很多理由說服上帝，在外表我們也表現出一個很好的基督徒的樣子，甚至我們跟掃羅一樣正在走人生的高峰，但其實在我們內心深處，上帝都看得很清楚，上帝知道我們的不順服，也看見我們快要掉下去了，祂很迫切在提醒我們。
耶穌陪伴我們面對所有的困難
當我們一起思考今天的經文，我不知道我們的感受如何。或許我們跟掃羅一樣犯了罪，陷在貪心和不順服裡面；或許我們跟無辜的孩子一樣，沒有做什麼錯事卻面對苦難、甚至面對死亡；或許我們是對上帝和聖經充滿疑問，還是沒得到解決。
但無論如何，耶穌會陪著我們。當我們對上帝有疑問，耶穌會陪著我們一起問上帝，正如他在十字架上也詢問上帝為何離棄他；當我們無辜卻受苦，耶穌也陪著我們，因為他正是無辜受苦，釘十字架；而當我們陷入罪惡當中，耶穌也陪著我們，並且為我們的罪惡而死，在我們掉下去的時候，他接住我們。
所以面對困難的聖經節，面對困難的苦難，面對困難的罪惡，其實最重要的就是：耶穌會陪著我們。有時候我們沒有答案，但有耶穌跟我們再一起，我們就不用有答案，祂的愛會帶領我們走過一切。