自從五月一趟的尋根之旅,讓我想起許多往事回憶。雖然外公外婆都已經在天堂
,與上帝一起,但是他們在我童年生活中的點點滴滴,都是我最美麗的回憶與想念。
最近與老媽、阿姨聊到關於外公外婆的一些事,當初他們在菜公店的家(也就 是現今的嘉義縣番路教會),院子內有一口井,對於當時取水並不是很輕易的年代 來說,外公外婆很大方的讓附近的住戶也都可以來取水,但井水也有豐水期與枯水期之別,尤其冬天水量較不足,必須大家排隊等水量足夠才汲水,而外公外婆不會因為水井是自己家中的,而自私的優先取用,仍然與大家一樣排隊等著汲水。
外公是位鄉下醫生,對於生活貧苦的農民,並未要求一定要馬上支付醫藥費用
,甚至對於遠程趕來的病患,還留下吃飯,半夜遇到來敲門的家屬,也是急忙的帶著診包就出門應診,隨時以病患為優先,在當時那樣的年代,醫師有時候還要兼著做法醫,如果有人在家中亡故,也是要趕著去驗屍,讓家屬可以早點善後。
外婆是助產士,更是需要到處去幫人家接生,當時附近鄉下的小孩幾乎都是外婆接生的。我們最喜歡聽的就是外婆的故事,因為外婆出身自台南市的大戶人 家千金 小姐,受過正規教育,當初與外公可是自由戀愛,非常前衛獨立自主的新時代女性。她也是當時台灣早期學習護理助產的第一屆實習生,據老媽說當時南北各只有一位同時擁有護理、助產、藥生等三 張牌的 女士,外婆可是南部的代表,我想這在現在也是少有的記錄呢!
外婆因為先天的扁平足及出生自富裕人家,腳力較不佳,遇有深山路途遙遠的產婦,家屬多半雇用轎子來接外婆,外婆只好抱著年幼仍需餵哺母乳的孩子一起坐轎子,一面可以去接生,一面也可以照顧年幼的孩子。
他們同時也兼負衛教宣導的責任,為了教育鄉民的衛生知識,外公還省吃儉用買下一支顯微鏡,要求來看病的鄉民必須帶來糞便,順便檢查是否有感染寄生蟲以便治療;而外婆在接生之後,一定順便教育產婦衛生知識,以降低初生嬰兒的夭折率,而若有知道已經懷孕的孕婦就要求務必來診所為她們作產前檢查,這在當時都是很新的觀念。
由於外公從小失去父親,是家中七個小孩中唯一男孩,阿祖以精巧的女紅辛苦地扶養小孩長大,因此外公事母至孝。而外婆則從小失去母親,雖然有繼母,因而他們倆人非常疼愛小孩,家中小孩不僅能與長輩同桌,連客人在時也一樣,一家人總是一起和樂的吃飯,彼此之間的感情,非常親密。而且也全力栽培小孩讀書,至少都受過高等教育。
他們愛小孩,不僅是自己的孩子、孫子,連來看診的小孩也一樣,因此外公的小病人特別多。外公喜歡跟小孩互動,而且外公的手非常輕巧,打針的技術也超好,所以小孩子都願意讓外公打針、擦藥,而且也不喊痛,而我總喜歡站在小凳子上,看著外婆拿著臼子搗藥,要幫外婆包藥包。
我跟姊姊的第一雙(應該也是唯一的一雙)訂製皮鞋,是外公外婆送給我們的,更別說許多小衣服、小被子,甚至姊姊的第一支手錶是她小學四年級時,因為得學期第一名,外婆將手上的手錶拿下送給姊姊當獎勵。
突然之間好想念外公外婆,記得外公最愛在見到我們時熱情的擁抱我們,然後用他那留有鬍渣的臉頰「刺」我們,逗得我們一面躲一面笑,然後在圍著大圓桌吃飯時,點人頭數他的孫子是否都到齊囉!外婆則是將最好吃的,最棒的東西留給 我們,因為開西藥房, 經常有些藥商的贈品, 如藥廠的 LOGO 公仔小贈品,可愛 至極,外婆都一定要留給我們,還記得外婆牽著我的手,指著 COCA COLA 的廣告看板,教我念英文呢!
許許多多的記憶,就這樣被打開了,外公外婆一生之中,做了許多善事,至今還讓那些受惠的人,念念不忘。因著這次的尋根之旅,老媽憶起許多往事,我跟姊姊也想起許多兒時的記憶,盡管弟弟因為年紀較輕,記憶較淺,也能感受到外公外婆無私的愛。也因為這樣的教誨,從小老媽就教導我們要學會分享、無私以及要愛人如己的聖經教義。身為基督徒,不是只有口中的基督徒,而是要從日常生活中,活出基督徒的形象。我想這些就是外公外婆留給後代子孫最寶貴的遺產!