「今天值日生是誰？準備聖經囉！」
每天睡前，我們都有個「小而美」的讀經儀式。
「今天讀哪裡？」「耶利米書第 16 章。」「好！我們比賽看誰先翻到。」
「我翻到了！」妹妹先說。「我也翻到了！」哥哥也不落人後。
「今天誰先讀？」「我！」哥哥高舉著手，接著用洪亮的聲音開始讀第一節經文。
兩年來，我們一家四口總會在孩子臨睡前一起讀聖經。從詩篇開始，經過箴言，略過雅歌，看過以賽亞，行至淚眼先知耶利米處。一路上，我們用不同的方式與上帝同行。
一開始讀詩篇，我們採輪流誦讀後，由大人講解。因為是讀合和本聖經，孩子年紀尚小，許多句子難以理解，所以，我們盡量用孩子生活中遇到的事情為例來闡釋經文的意義。例如：讀到詩篇 138 ： 6 「耶和華雖高，仍看顧低微的人；他卻從遠處看出驕傲的人。」女兒班上恰好有個家裡有錢又愛現的同學，每天打扮得漂漂亮亮，由菲傭幫忙背書包提東西到學校。她家境優渥，功課中等，只跟功課好或穿著打扮光鮮亮麗的同學在一起，對那些功課不甚好或穿著略為襤褸的同學拒之千里，在班上不甚得人緣，女兒說她的眼睛長在頭頂上。女兒班上還有個同學，先天弱視，骨瘦如豺，家境不好，卻是乖巧懂事，努力上進，深得老師與同學的喜愛。我以此例向孩子解釋這節經文，聽完以後，兩個孩子爭相說了更多的例子。聽著孩子的分享，我知道，他們對這節經文已經了然於心，而且其中教導已融進他們的生活中了。「信仰落實於生活，生活即見證」，一直是我們對孩子信仰的期許。
討論完內容，再由今天讀的這一段挑出一節經文來背誦。說到背金句，我立刻想到兩個孩子眼睛發亮、手舞足蹈的神采，耳中彷彿聽到他們快樂而嘹亮的聲音旋繞於整個屋子。孩子們對背金句有著不可思議的興致，也許是我們背誦的方式多樣而有趣吧！
你能想像這些古老的經文唸成現在流行的 rap 嘻哈風是什麼味道嗎？告訴你，不僅有趣而且容易記憶。這種融古典與現代於一爐的背法，還能挑動全身細胞，對身體有活化的功能喔！我那古靈精怪，運動細胞發達的女兒，一聽到這節奏，往往不由自主地手舞足蹈了起來呢！有時，我們將經文編成數來寶，孩子們邊讀邊敲床板打節奏，然後來個齊誦、輪誦，反覆幾次，將經文熟稔於心後，兩個孩子再一一背誦，闖闖爸爸媽媽這兩關。遇有已譜成歌曲的經文，當然是佐以美妙的旋律來背誦囉！身為媽媽的我，因為從小是國語文競賽朗讀好手，所以也不忘字正腔圓地帶孩子高聲朗讀經文，只不過，這種唸法會讓爸爸雞皮疙瘩掉滿地！
花了半年多時間讀完詩篇，接著讀箴言。在每日與美麗詩篇相遇的這段時間裡，孩子讀經已略略打下基礎，所以，讀箴言時，我們用問答方式來教導孩子理解其義。大人稍加解說後，挑出某些較難理解之處問問孩子，之後再行補充。讀完後，當然仍少不了精彩的金句背誦時間囉！
最近，我們進入了耶利米書。也許各位覺得這卷書對小孩子來說太難了些，還有好些歷史背景和上帝的心意要跟孩子解釋，而且孩子聽了未必能懂。我先為孩子禱告，求上帝賜下智慧和讀經的心眼給他們，好叫我們能一起讀懂聽懂，並藉由耶利米書中令人著迷的，很有文學味道的字字句句，更全面地認識上帝。我決定帶著孩子們一起挑戰耶利米書，而且，是由他們來講，不是大人來解。每天，大約讀 10 節經文，讀完後，再看幾遍，看懂以後，兩個孩子輪流說說這一段經文在講些什麼，孩子說完了，大人才整理歸納補充。
經過這一個多月的「耶利米書」淚眼之旅，我驚訝地發現，孩子年紀雖小，卻能大概抓住每一段經文的重點，用簡單扼要的幾句話歸納出整段經文。我不禁感謝上帝，因祂聽了我的禱告。我也不禁興奮地想著：在這提倡大量閱讀，提升語文理解能力的時代，讀聖經不僅如提摩太後書 3 ： 16 所說的：「 於教訓、督 責、使人歸正、教導人學義都是有益的。」 亦不啻為是完美的語文訓練講義呀！
一路走來，嘗過上帝長闊高深的慈愛，看到詩人憂傷痛悔的心，感受著先知的榮耀與憂急，直到近日讀耶利米書，是每晚心驚肉跳地捧著上帝的烈怒，似乎連手都是燙的。
今天的經文果然深具挑戰性，讓我不禁皺起眉頭，擔心混淆了孩子對上帝的認識。「 你在這地方不可娶妻，生兒養女。 …… 耶和華如此說：他們必死得甚苦，無人哀哭，必不得葬埋，必在地上像糞土，必被刀劍和饑荒滅絕；他們的屍首必給空中的飛鳥和地上的野獸作食物。 …… 因我已將我的平安、慈愛、憐憫從這百姓奪去了。 …… 你們還活著的日子在你們眼前，我必使歡喜和快樂的聲音，新郎和新婦的聲音，從這地方止息了。 …… 」（耶利米書 16 ： 1 ～ 9 ）
我怕孩子讀不懂上帝憤怒的原因，也擔心他們疑惑主日學老師口中滿有慈愛憐憫的上帝怎麼翻臉無情，六親不認，每天的心情都像火山爆發。於是，我問孩子：「不是都說：『神愛世人』，上帝是慈愛的，可是這裡的上帝卻要滅絕以色列人，而且滅絕的慘況就像人間煉獄世界末日般，那麼，上帝還是慈愛的嗎？」
反應一向敏捷的女兒說：「上帝是慈愛的，可是上帝也是公義的。這裡就表現出上帝的公義。」我再問：「為什麼這樣是公義的表現？」女兒說：「因為以色列人做錯事呀！上帝那麼愛他們，常常有神蹟給他們看，還派先知傳話，對他們來講，上帝離他們很近，可是他們卻還不聽上帝的話，拜假神，做很多上帝不喜歡的事，犯了那麼多罪。媽媽你說過：「公義就是有罪就有罪，不能把錯的當成對的。」所以，上帝如果不處罰以色列人，就不公義了。」我怕他們觀念仍然不清楚，再追問：「上帝處罰以色列人時，他還愛他們嗎？」這次換兒子說了：「當然還愛呀！只要他們悔改，上帝仍然愛他們，而且，之前上帝已經先警告過他們，也給他們很多次機會，他們是一次又一次的犯錯，上帝才處罰他們。其實，上帝還是很愛他們的。」
「哇！你們好棒！」我滿心感動地讚許這兩個孩子，也訝於小三小五的他們有如此理解力。
這是我們每晚臨睡前 15 分鐘的讀經時間。 這 是一堂最好的親子互動課程，融品格教育、生命教育、語文教育於其間。更重要的，是關乎一生的信仰造就。只要 15 分鐘，既讀了聖經又陪了孩子，這小而美的儀式，影響卻是大而深的。
我喜歡在孩子成長過程中，為他們經營一些溫馨美好的儀式，這將成為他們日後放映記憶電影院的電影時，印象最深、最美麗也最動人的片段。這些儀式可以是生日慶祝會上，人人用歡樂的聲音和臉龐來見證生命的奇妙；可以是共享聖誕大餐，在聖誕樹一閃一閃的彩燈閃耀中，用溫馨的互動，將聖誕節「愛」的意義充分表達出來 …… 。當然，最重要的儀式，就是每夜臨睡前必行的 — 我們一起讀聖經。
生命與生命交流的甜美與溫柔，腦力激盪與經文背誦的活力大挑戰，都藏在在讀經時間裡，留在日後可以細細咀嚼的回憶中。若少了這「讀經儀式」，生活中將少了許多令人期待的賞心樂事呢！