2005 年三月25 日 中時電子報有條新聞是這樣的標題：「長老教會新樓醫院面臨衛署接管」，內容是：「基督教長老教 會爆發內訌，會內長老牧師控告該教會所屬台南新樓醫院董事會由總會指派，違反財團法人醫院相關法令， 經法院判決第六屆董事會無效。衛生署下最後通牒，要求在四月底前改選，否則將指派董事接管。」
姑且不論這則新聞的背後其真實狀況為何，我們也無力去判斷到底誰是誰非，但是這樣的新聞對於台灣基督教界，特別是台灣基督長老教會有一定的負面影響。我想大家都知道在台灣的基督教界裡頭，台灣基督長老教會有最完整的法規制度，總會還有個法規委員會，大概每 一兩 年就會有最新一版 「教會法規」（三百多頁）出版，在基督教書局出現販賣，法規裡頭就有一部份是「財團法人台灣基督長老教會新樓醫院董事會組織章程」，這回的新聞事件似乎打了崇尚民主的長老教會一巴掌。
教會裡頭到底該是要「民主」還是「神主」？
教會裡頭的制度我認為應該要「民主」。請注意，我並不是說「民主」比「神主」好，基督徒這樣說豈不是大逆不道？我是認為「民主」比較接近真正的「神主」，而一般所謂的「神主」可能都只是一人獨裁的藉口。
我們也知道聖經裡頭提到的民主沒幾次是有好結果的：以色列人想要跟 一般民族國家一樣要有王，上帝透過了撒母耳的口傳達了上帝的不悅（撒母耳 記上八章），但是百姓執意要有自己的王。耶穌在彼拉多面前受審，彼拉多 願意釋放耶穌，但是百姓喊著：「除掉耶穌，釋放巴拉巴」。所有基督徒都知道，「民主」與「神主」比起來當然是「神主」好。
但是我們怎樣知道所謂的「神主」是真正的「神主」呢？
長老教會裡頭很明顯的是代議制度，會眾選出的執事、長老組成長執會與 小會，代替會眾處理教會裡頭眾人的事。使徒行傳六章提到了初代教會有 類似這樣的制度：從門徒中間選出七個有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人， 來管理眾人的事。若是說要「神主」，要避免紛爭，教會領導人由口袋中 拿出同額的名單來，要求會眾直接表決（反正我領導人就提名這十個人， 你們就從這十個人中間選十個人出來），甚或有教會根本就不經過會眾表決，大家「禱告」完就直接接納這份口袋名單，這樣的「神主」，我反對。
在長執會裡頭，意見可以充分表達，之後可能付諸表決來決定某些難以 決定的事情。若是說為了要「神主」，而不願意表決，一定要磋商到沒人 反對，這樣不只沒效率，而且可能很多事工就只因為一個人的反對就無法推動。這樣的「神主」，我反對。
「民主」制度是因為體認到人都是罪人，都可能會犯錯，為要降低這種個人犯罪造成傷害的可能性，我們不能給一個人無限的權力，正所謂「權力 使人腐化，絕對的權力使人絕對腐化」。 Tocqueville 在「美國的民主」一書 中舉出下列三個與美國民主體制的起源與維持，息息相關的美國文化的現象： 1. 以基督教為主的宗教信仰、 2. 以教導歷史與憲法為核心的全民教育 體系、與 3. 對於律師意見領袖地位的尊重。可見基督教認為人會犯罪的教義， 對於民主制度影響很大。
在長老會裡頭開過好幾年的長執會，發現有些教會真的不太會開會，或者 說太會開會了。我的意思是在開會裡頭，你會發現很多人不是在開會，是在小組分享，時間拖的長，沒有效率，常常是議而不決。這樣真的愧對把責任交托給長執的會眾。開會的方法與時間的掌控似乎應該要多多加強。（聽說德生教會開會都很有效率，這樣很好）
其實，我認為最有效率的體制應該是「君主開明專制」，有優秀的少數 人去掌控政治即可，不用經過繁雜的議會、協商、討論、表決過程。但是 教會裡頭不能這樣做，為什麼呢？草創教會（教派）時，可能需要有稍稍集權的體制，通常創立教會（教派）的人應該都是蠻有才能的（有上帝同在， 犯的錯很少），但是你不能保證日後的教會（教派）領導人都能夠如同他一般，有才能、有上帝的同在、永遠不會犯錯。一旦會眾習慣了集權式的領導方式， 碰到了不那樣強的接班人，因為一個人的犯錯，造成教會虧損挫敗的機會相當大。 「神主」常常是集權體制的一個藉口，他所謂的說「神主」事實上是「以他為主」，因為他認為自己就是代表神的，他就是上帝旨意的執行者。若是他真的做的對，那就還好。若是他一做錯，整個教會因此頹傾的事情也常看到。
所以有時候我反對「神主」，並不是反對領導人個人，而是反對這個 制度。一開始草創教會（教派）的人通常都很有群眾魅力，也很有能力。我是擔心後來若是他一犯錯，或是他的接班人犯錯，這樣教會虧損會很大。
例如某教會牧師常常在主日崇拜講道時賣東西，甚至於有爭議性的相關 於瘦身的事物也在賣。而有會友寫信建議他時，他的回應是：「好的東西介紹 給大家，大家想買的買，並不強迫，若是有人對我的作法不贊同的，請你離開這間教會。」好大的口氣，竟然要求會友離開那間教會，難不成他真的認為教會是他開的？他真的是代表「神主」？
「神主」與「民主」到底誰重要？若是大家能透過「民主」來趨近於「神主」 是好的。但是絕對不能讓「法規」凌駕於「聖經」之上。我們期待有效率的「民主」，而我們亦希望假「神主」之名行集權之實的事可以慢慢變少。