聖經：以賽亞書九章 6-7 節
人的生命中也有一種與動物相同的本能，就是會尋求對自己有利的地方， 為自己而活。能夠為別人而活，是一種超越動物性的行為，做了一件像上帝本性的工作。然而做一些具有上帝本性的工作，在人的一生當中並非全然不可能，只是品質的好壞，時間的長短而已。有些仁人志士為國家，為民族的命運而活、而死。有些有信心和愛心的人為見證福音而活；有善心的人士為貧弱者而活；有些父母為子女而活 … 。福音書記載耶穌不但為人而活，也為 人而死。現在聖誕節將到，我們每年都有慶祝耶穌的聖誕，可是在那一天我們 見面時，互相問候的不是說耶穌的生日快樂，而是祂的生和死為我們帶來的聖誕快樂。所以我們所將要慶祝的聖誕節，不是耶穌的生日快樂，而是你我 之間的聖誕恭喜（ Merry Christmas to you ）。每次聖誕節的來到，我們談論的、看到的、想要展示的，都是美好的、快樂的那面；沒有去看，去察覺悲苦的那面。其實耶穌的降生和我們現在的聖誕節所慶祝的不一樣。因為耶穌不是 為光鮮亮麗的事物而生的，祂是為了這個悲慘的世界，為了許多悲苦的人生而生的。每當慶祝我們的救主降生時，也應當從這方面重新來思考，來學習。
每年聖誕節時，都有團體或個人唱 Handel 所著的 Messiah ，這當中的 Hallelujah 頌裡有一段就這麼說： For unto us a child is born ，「有一個 嬰孩為我們而生」。唱到這一段時，會場的聽眾要站起來聽，這是全世界的 歌曲中唯一要站起來聽的歌。但「有一個嬰孩為我們而生」，這句話來自以賽亞 九章的第六節。這是以加利利的外邦人，用他們的悲苦背景（賽九 1-5 ）而說的。 當時的猶太人和我們現在的情況一樣，同一個國家裡，不同的地區就有不同的生活程度，人也被分成不同的等級（例如台北、台南、台東）。
在台北的人收入就比較高，他們的房子就比較貴；南部的人收入少，生活水準就沒有那麼高。在猶太地，生活程度最低的，就是九章第二節的西布倫和拿弗他利。生活在這裡的人，在他們的社會中就會被藐視的。這些人的生活情況，就如經文所描述的，那些人是在黑暗中行走的，是住在 死蔭之地的。他們的痛苦，正如第四節所描述的：身上有所負的重軛，肩頭上的杖，有欺壓他們的棍。
對於這些老百姓的痛苦，在以賽亞的時代，先知所期盼的是一位有能力，能貫徹上帝的公平、公義、並賜予人群和平，以及執行上帝與人同在之目標的君王（賽九 6-7 ）出來執政，出來幫助他們。很可惜，在以色列史中沒有一個君王願意為別人而生、為別人而活。另一方面，大部份的君王也沒有那種能力，可達成先知所說的目標，而可稱之為奇妙的策士。世上沒有那種和平的君王， 能夠代表上帝與世人的同在，為祂執行一切的公平、公義。大部份的君王都 自私、貪求個人的享受與地位。受不了苦，也走不出宮廷，無法和窮苦的老百姓生活在一起，體會他們的痛苦，解決他們的困難。雖然先知以賽亞已提出了這樣的問題（賽九 1-5 ）和期望（賽九 6-7 ），但一直都沒有任何一位君王有能力去做，願意做，願意為別人而生，成為窮困百姓的君王。
耶穌降生的時候，伯利恆野外也有一群窮苦人，就是按著更次輪番看守羊群的牧羊人（路二 8 ）。牧羊人因為幾乎整年都在野外看守羊群，無法回家參加會堂的崇拜，久之便被會堂開除會籍。按當時的社會情況，被會堂開除 會籍的人，就被視為罪人。在會堂崇拜興盛的時代，一般生活過得去的猶太人不願當牧羊人， 因為在野外牧放羊群的時間太長，無法到會堂去聚會。久而久之不但被視為不敬虔，同時也被視為不愛國，不守安息者。
於是這種職業大部份由迦南人的後代，即那些對猶太律法不太有興趣的外邦人的後代擔任。這些人因為長久沒有參加禮拜，早已喪失會堂的會籍。 這些最需要宗教團體照護和鼓勵的人，卻是宗教團體所看不起的，所拒絕往來的人。 耶穌降生的時候，天使對他們報佳音?：「今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。」（路二 11 ）基督（彌賽亞）在他們的宗教地位上大於君王，大衛稱祂為主。但天使宣稱這位基督為他們（窮人）而生，這可能是宗教史上一個特殊的事件，因為有一個基督，比君王更大的人，竟然為那些在社會上最被看不起的人而降生。
耶穌的一生都是為他人而活，特別是為弱勢團體的人而活。所以新約 毫無遲疑地認同耶穌的降生與工作，是應驗了先知以賽亞的預言。換句話說，以賽亞所預言的那位能為別人而生、而活、而有所作為的人物，正是耶穌。
檢驗耶穌的生涯，祂實在是一個為別人而生的人，也是實現上帝與人同在的應許而生在世上的人。祂有能力使自己不挨餓，但祂願意禁食；祂不願用自己擁有的大能、權力來解決自己遭遇的難題；不願將石頭變成餅來充饑。 許多人把上帝賜予的恩賜、才能、權利、機會拿來服事自己，做為 滿足自己慾望的工具。耶穌有機會利用自己和上帝良好的關係──上帝兒子 的身份，來展示祂的特權，用神蹟來提高祂的宗教地位，得到眾人的信仰 … ， 可是 祂 拒絕這一切。祂寧可卑微、受辱，也不願濫用上帝所給與 祂 的特權。想想看，有一些傳道人，他們喜歡展示自己的口才、知識、才能、醫病的神蹟 … 。為了展示自己的所能所有，到處做廣告，深怕有人不知道。這些作為的目的，其實無非是想要謀取某些地位或名利。耶穌也有機會和權勢 團體、邪惡勢力妥協，以換取榮華富貴。但耶穌沒有這樣做，祂寧可過一個連天上的飛鳥， 地上的狐狸都不如的生活。過一個無枕頭之處的生活，以此來表示 祂 對上帝的敬愛和忠誠。
祂 雖然那麼忠誠於上帝，但不因此而遠離人群。 祂 熱愛人群、幫助貧弱的， 正如祂自己所教導的──以愛人群而服事上帝。首先，祂選擇加利利貧苦的地區，做為服事人、宣揚上帝國的場所，而不是選擇耶路撒冷作為顯耀自己 的地方； 祂 接近在當時被輕視的罪人、妓女、稅吏與被鬼附著的（有精神病的）， 正如祂所說的「人子來不是召義人，乃是召罪人」；「人子來不是受人的服事， 乃是服事人」。 祂 親近痲瘋病患，有個痲瘋病人要求 祂 醫治， 祂 卻親切地觸摸他（可二 40-41 ）。 祂不惜得罪當時的高階層，法利賽人、文士，甚至撒都該人或祭司、長老。這樣做只為了要改革當時的宗教觀念，對律法重新做正確的解釋，使人對上帝有正確的了解、對人有真正的愛。祂沒有加入當時的愛國 運動──奮銳黨的行列；也不像愛色尼人從社會中退隱。 祂 以潔淨聖殿來表示 祂 反對撒都該人和祭司的失職和貪愛權勢。 祂 有能力使自己安逸，卻 寧願受苦；寧願退到曠野，到罪人和稅吏群中講道。最後祂順服上帝的安排，接受苦杯，沒有逃避。祂為上帝和世人獻上了才能、尊貴和生命。只要上帝所喜悅的，對人有真正幫助的，祂都盡力去做，最後沒有留下什麼給自己。 因此保羅讚美 祂 「自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上」（腓二 8 ）。
在台灣的教會史當中也有一些基督徒，他們曾經學習耶穌，沒有將自己的利益、享受放在最優先，只是追求上帝的喜悅。宣教師如馬偕、吳威廉、蘭醫生、孫雅各、羅瑞福、任賜美、梅監霧、甘為霖、巴克禮 … ，這些人都以完成上帝的交託為職志，最後留下的，不是財寶，而是一片對主的忠心與對人的善意。如果我們在乎的不是偉大的人物，有錢有勢的人物；而是偉大的品格，就像耶穌那樣，不為自己而活，卻為別人而活；那麼我們也許能夠 在我們周遭發現一些值得我們學習的人物。即使那些人不是一生都為別人而活， 但只要在某一個時刻，或在某些事上，他曾學習耶穌，為別人而生、為別人而活，無論如何，那一刻與那一件事，都值得我們敬佩和讚美，那件事會被記在天國裡。如果我們自己曾經這樣學習耶穌的榜樣，為了造福別人而謙虛自己，也應當定下心來，時時提醒自己，繼續往前走。即使那是一條又窄又小的路，也值得我們繼續努力下去，因為那是一條通往天國的道路。
耶穌辛苦的一生，最大的勝利就是贏得上帝的喜悅。耶穌見到自己的 門徒也能夠出去傳道，祂認為自己已經完成了部份祂所要做的工作，就歡喜讚美上帝（路十 21 ）。祂 認為有資格進入上帝國的，是那些遵行天父旨意 的人（太七 21 ）。在祂的心目中，上帝是完美的，所以人要追求完美（完全）， 像天父完全一樣（太五 48 ）。 祂 的禱告詞的前三項是：求上帝的名為聖、 祂 的國降臨、 祂 的旨意成全（路廿二 42 ）。在耶穌的心目中，上帝是最完美的， 所以人遇有任何的抉擇，都要以天父的原則為原則。要博得人的喜愛實在不容易，因為人有無限的慾望；要得到上帝的喜悅更是不容易，因為上帝是完全的，要得到 祂 的喜歡必須要做到完全。而且上帝所喜愛的不是獨善其身的完全，是要從愛人而愛上帝的完全。耶穌的死，從人的眼光來看是失敗的，但在上帝面前，至死忠心，這件事上是勝利的。
在這個耶穌聖誕的佳節，我們應當慶賀，因為我們有一位為我們而生， 也為我們而死的耶穌基督。但同時我們也要提醒自己，我們做 祂 的門徒， 不能只享受 祂 所做的成果，應當也要像 祂 在聖餐時所說的一樣：「要如此行」， 行 祂 所行（將生命分享給別人），為的是紀念 祂 ，使 祂 的「為人而生」的心志繼續地活躍在這個世界上。