耶穌除了親口囑咐門徒當要傳揚福音，領人歸主，並為信主的人「洗禮」外，還親自設立「聖餐」。
聖餐乃耶穌親自設立
聖餐乃耶穌基督所親設立（見路加福音二十二章14-20節）。耶穌所設立的聖餐禮儀，乃引用猶太人守逾越節的晚餐之部份儀式而成。今天，基督教會所沿用的聖餐儀式，遂依此而來。
耶穌設立聖餐之目的，乃要信靠祂的人，能藉此紀念祂在十字架上獻自己為活祭，所付出的代贖。基本上，耶穌透過聖餐所要表白的，乃昔日西乃山之「舊約」，是用祭牲的血所確立；「新約」，則是由耶穌親自獻身為活祭，所流出的寶血所奠定。因此，信主的人只要倚靠耶穌獻上活祭的身體，以及藉著祂身上所流出的寶血，便可洗淨罪惡，與上帝建立新的關係。
保羅對聖餐的詮釋
保羅在致哥林多教會的書信中，乃特別吩咐教會的信徒，得要依循主耶穌的教導，遵守祂所設立的聖餐。（見哥林多前書十一章23-29節）從保羅重申耶穌設立聖餐的過程與意義得以看出，「聖餐」是主耶穌所親自設立，其目的，乃要人藉此記念主的受死，重溫祂在歷史上的救贖工作，仰望祂的再來。
質言之，主為我們而死，我們要為祂而活。所以，基督徒應以適當、相稱的態度來恭守聖餐。端見，耶穌設立聖餐，乃是要人記念祂，表明祂的死，用聖潔的行為與信心，直等到祂再來。
普世界會協會對聖餐的定義
聖餐的意義，在基督教會歷史的進程中，始終沒有一致的定論。為此，「普世教會協會」（World Council of Churches）召集各個教派齊聚一堂，共同集思廣益後，終於在1982年出版了《洗禮和聖餐及事奉》（Baptism, Eucharist and Ministry）一書，特別針對洗禮和聖餐的意義下了非常好的解說。這本書可謂是基督教團體談論「聖禮」最具權威一本書。其所訴說的聖餐之意義有五：
1.對於上主的感恩
2.對於基督的紀念與回憶
3.聖靈的呼喚
4.信仰的合一與共事
5.上帝國之餐
長老教會的聖餐觀
由於長老教會的聖餐來自加爾文的神學觀，認為聖餐乃在於「紀念」耶穌的獻身為活祭。基於此，長老教會的《教會禮拜與聖禮典》手冊中，聖餐儀式的擘餅與舉杯所要恭頌的儀文，才會這樣寫道：「這是基督的身體，為我們捨的，我們當如此行，為的是『紀念』祂。」「這杯是新約，用基督的血所設立的，每當喝的時候當如此行，為的是紀念祂。」
耶穌接受過洗禮，也親自設立聖餐禮儀。從耶穌設立聖禮的過程，以及保羅對聖禮的詮釋可以得知，「洗禮」乃是成為基督徒的「信仰告白」；「聖餐」，乃在於「紀念」耶穌獻上自己為活祭的救恩。因此，參加聖餐禮拜時，得要有聖靈的臨在和感動，並用心靈和誠實來恭受，才能使聖餐展現出意義。
長老教會法規對聖禮的規範
依《台灣基督長老教會教會法規》＜憲法＞第3條所示：「教會在每主日舉行禮拜並定期施行聖禮典，禮拜以敬拜上帝及宣揚上帝的話為中心，聖禮典包括洗禮及聖餐。」長老教會將「聖餐」與「洗禮」統稱為「聖禮典」，其重要性，不言可喻。
又依＜行政法＞第五章第40條所示：「堂會每年應舉行聖餐典禮六次以上，支會或無聘牧師之堂會應舉行二次以上，並應將舉行時間及陪餐會員人數登載於小會議事錄上。」足見，有牧師的堂會，一年至少得舉行六次聖餐禮拜；沒有聘牧的支會，一年也得舉行兩次以上的聖餐禮拜。
當然，無論是堂會或沒有牧師的支會，一年要舉行十次、二十次以上，甚至和天主教與聖公會一樣，每個禮拜都舉行聖餐也可以。只是長老教會的禮拜，在約翰加爾文所堅持的「簡樸」，省略繁文縟節，同時強調「宣揚上帝的話語」的神學主張下，「講道」乃成了禮拜的重心。基於此，屬改革宗的長老會，才會將禮拜堂的講道桌擺在講台的正中央，而成了所謂「先知性」的教會。
長老教會的禮拜，之所以會和重視「獻祭」（聖餐）將聖餐桌放置在禮拜堂的前面正中央，而被稱為「祭司性」教會的東正教、天主教、聖公會等教會，在儀式上出現差異，主要的原因，乃在於聖餐觀主張的不同所導致。
編按：每年的10月第一個禮拜天是「世界聖餐主日」，世上的基督教會都會舉行聖
餐。為能讓大家瞭解聖餐的意義，特別藉此摘2014.9.22-28《教會公報》3625
期第4版，胡忠銘牧師受邀所撰寫的＜聖餐的意義＞一文供大家參考。