前言
二十一世紀的現代人，只要坐在家裡，透過電腦和視訊設備，便可以和世界接軌。藉此，不但能夠和遠在千里之外的親朋好友見面、聊天、訴說衷情，也可以上網「逛街」，購買到所想要的東西，亦可藉著網路到世界各地「觀光旅遊」，更可收集到所想要的資料，甚至可以前往世上各大教會「做禮拜」。的確，拜科技之賜，以前的神話和夢想，如今，可說已經一一實現，且成了日常生活的一部份。網路的無遠弗屆，著實帶給人類相當多的便利。
教會的第五大衝擊-網路禮拜
隨著網際網路的發達，為了廣傳福音，世上已有許多教會設有自己專屬的網站，而且在其所屬的網站上，儲存著牧者豐富的講道篇和教會的主日禮拜影像，以及各項重要聚會的影片，只要上網點閱，網站裡面所存放的資料，便會立刻呈現，讓人一覽無遺。
藉著網路之便，有不少人因而興起一股網路禮拜的風潮，不再上教堂做禮拜，也不再堅持非得禮拜天上教堂不可，只要心血來潮，打開電腦或電視機，都可做起禮拜來，管它白天或黑夜、禮拜六或禮拜天！有鑑於這樣的風潮，在世界各地逐漸興起，遂而激起了人們對於「網路禮拜算不算做禮拜？」的質疑。
筆者於拙著《禮拜的更新》一書當中曾經說過：二十世紀的基督教會，最為人所樂道和注意的，莫過於「普世合一」、「靈恩運動」、「宣教運動」與「禮拜更新」等四項熱門話題。其中，以「靈恩運動」與「敬拜讚美」對於禮拜所帶來的衝擊最大，也最為直接。（註1）在進入二十一世紀之後，除了前面四項衝擊之外，隨著科技的進步、網路的發達，「網路禮拜」已在無形中，悄悄的成了對基督教會的第五項衝擊。
網路禮拜雖「方便」，卻也會「隨便」
基本上，「網路禮拜」乃是一種可以把他教會的禮拜堂、聖歌隊和講台搬到自己的面前，讓自己在專屬的情況下做禮拜。透過網路的禮拜，人們不但可以從中觀摩到諸多教會的禮拜方式，也可領受到不同牧者、不同型態的信息，亦可聆聽到他教會聖歌隊所唱出的美妙歌聲，更可讓我們學習到眾多教會禮拜的優點和各項功課。
當然，網路禮拜也可為那因工作關係，不克到教會的信徒提供一個禮拜的機會，亦可讓那身體欠安、臥病在床或不良於行及無法外出的人有親近上帝的機會。還有，對於那些內向，不善於人際關係，也不喜在大庭廣眾拋頭露臉的人而言，也算是提供了一種能夠擺脫拘束與彆扭的禮拜空間。
透過網路的禮拜的確較為輕鬆自在，不必像在教堂裡面，必須排排坐的共聚一堂，且得關掉手機、穿戴整齊、還得正經八百的，顯露出端莊的儀態不可。上網參加禮拜，不但不必盛裝打扮，還可以邊吃東西邊禮拜，電話鈴響時，亦可大方的接聽電話。這樣的結果，往往會使得參加網路禮拜的人，出現隨便的態度。
然若過度倚靠網路的結果，史丹佛大學的政治學教授奈伊（Norman Nie）曾在研習會中憂心的表示：「人們花在網上的時間越多，他們與真人相處的時間越少。」這樣的結果，將會導致：「網際網路可能成為降低人類對於社群參與的終極孤立科技，甚至比電視這種科技還要厲害。」（註2）由此端見，若只與網路為伍，專看網路的禮拜，不上教堂做禮拜，勢必會在缺乏肢體的社群關係之互動下，而造成孤立。
針對奈伊教授所提出的論點，任教於慈濟大學的游謙教授則站在人際溝通的角度，提出不同的看法，他說：「雖然能夠自由自在地行使自己意志的人才是完善的溝通主體（subjects），才容易促成『強聯繫』（strong ties），但是在某些狀況下，想要促成溝通的主體因為遭受壓力，而不方便直接行使『強聯繫』，他們可使用某些工具（如紙、筆、化名或電話）來做溝通。雖然這種溝通只能到達『弱聯繫』（weak ties）或『中聯繫』（intermediate ties）關係，但至少溝通仍能繼續進行，不會造成孤立，而在時機成熟時就能促成『強聯繫』。」（註3）
禮拜應當是共同的、互為肢體的
雖無遠弗界的網路禮拜，確實帶來了許多的「方便」，也可在上述學者所提出的「弱聯繫」當中達到一些效果，但就禮拜的角度而言，禮拜若不建立在主耶穌的訓示：「你們要常在我裏面，我也常在你們裏面。枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子；你們若不常在我裏面，也是這樣。我是葡萄樹，你們是枝子。常在我裏面的，我也常在他裏面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能作甚麼。人若不常在我裏面，就像枝子丟在外面枯乾，人拾起來，扔在火裏燒了。」（約翰福音十五章4-6節）之上，就會如同離開葡萄樹的葡萄，很快的就會枯乾，無法結出果子。
值得注意的是，網路的禮拜，往往會在沒有群體的互動關係下，無法專心一致，拘謹度也會隨之下降，甚至造成「隨便」，進而失去耶穌所說的：「神是個靈，所以拜他的必須用心靈和誠實拜他。」（約翰福音四章24節）的意義和精神。
基本上，禮拜除了要顯現出「心靈和誠實」的莊重態度外，互為肢體的共同關係乃不可或缺，耶穌告訴過我們：「…若是你們中間有兩個人在地上同心合意地求甚麼事，我在天上的父必為他們成全。因為無論在哪裏，有兩三個人奉我的名聚會，那裏就有我在他們中間。」（馬太福音十八章19-20節）若非如此，只能稱得上是一種自我靈修或默想。
認真說來，觀看網路的禮拜，由於無法身歷其境，只有「坐、看、聽」的份，實無法享受到共同禮拜的意義，禮拜的氣氛也會因此而大打折扣。
無論是舊約時代的祭壇、會幕、聖殿、會堂之敬拜，還是新約時代的家庭式敬拜，或是基督教在羅馬帝國政府下，成為合法之後的教堂敬拜，可以說都是一種集體共同式的敬拜。從舊約時代的歷史觀之，屬上帝的百姓若能聚集在聖殿共同敬拜上帝，就是一種祝福的象徵。反之，若聖殿被毀，百姓四散到各地，導致無法共同聚集敬拜時，就是一種上帝的懲罰與咒詛之記號。（註4）
當我們共同禮拜時，我們是從世界被呼召出來的群體，藉著耶穌基督，在信仰深處與上帝相遇，從而對此察覺作出對上帝的回應。端此，敬拜上帝最好的方式，應當是集體的和共同的，意即大家一起來的「共同禮拜」（Corporate Worship）。
結語：
網路禮拜算不算做禮拜？答案應該是肯定的，但不是絕對的，因這對於身體和各種外在環境因素，而不克前往教會做禮拜的人，「網路禮拜」不失為一種親近上帝的機會。那些可以前往教會做禮拜，藉故不去，寧願「故步自封」、「離群索居」、獨自一人躲在電腦前，用網路做禮拜的人，勢必會失去禮拜的意義。
不要忘記，網路禮拜，是因為身體、工作、外出或特殊關係，不克到教會的兄姐，以及便於觀摩與資料提供所設計的，若可以的話，還是到教會參與禮拜。
總而言之，網路禮拜得建立在「心靈和誠實」、「互為肢體」、「共同禮拜」前提下，才能夠展現意義。否則，網路禮拜只會成為一齣靈修性的福音節目罷了！
【註解】
註1：參照胡忠銘著，《禮拜的更新》，（台南：人光出版社，2000），頁6。
註2：參照游謙撰，＜新興宗教現象及相關問題研究-同性戀基督徒與網路溝通＞（中央研究院瞿海源教授主持，2002），前言。
註3：同上註。
註4：John E. Burkhart, Worship, (Philadelphia : Westminster Press,1982), pp42-52.
本文來源：胡忠銘撰，〈網路禮拜算不算做禮拜〉，（台北：新使者雜誌，第91期，2005年12月），頁50-52。