聖經：約翰福音十五章16節，馬太福音十章42節
引言：
感謝上帝的恩典，藉台南神學院奉獻主日，受派回德生教會請安與報告的機會，得以和大家一起共同敬拜上帝，重溫舊夢，深感溫馨！
時間飛逝，在德生教會服事21年後，為回應上帝的呼召，離開牧會跑道，奔向所熱愛的教學與研究工作已逾兩年。這些時日裡，內心常回顧過去在德生教會服事、學習、裝備與成長，以及長年蒙受德生教會兄姐們數不盡的愛與關懷之點滴。每當回憶起，內心總有說不出的感激、感念和感動！
感謝的是，離開德生後，住家就在附近約兩百公尺處，從七樓居所書房和頂樓小木屋，便可清楚眺望德生教會，尚且能得著一些安慰，免於「思念」之苦。只是基於牧會倫理，加上忙碌之故，不克與不便常回來和大家共同禮拜，以免造成不必要的困擾，然還是得感謝德生教會的牧師團、全體長執、幹事同工和兄姊們長年以來，對於台南神學院的關心、代禱與奉獻，使得神學教育的工作得以繼續傳承。為此，僅代表學校的全體教職員生致上由衷的謝意！期待大家能如耶穌對「接待主僕的賞賜」之教導所提出的應許：「無論何人，因為門徒的名，只把一杯涼水給這小子裏的一個喝，我實在告訴你們，這人不能不得賞賜。」(馬太福音十章42節)持續關心神學教育。
一、台南神學院的創立
台南神學院可謂是台灣宣教的胎盤，因這裡是台灣基督長老教會在台灣最早的神學教育與福音發源地，我們從南神創立的典故得以了解。主後1865年，馬雅各醫生來台展開醫療傳道後，有感培養本地宣教人才的需要，乃於1869年在台南二老口醫館(今台南市博愛派出所附近)之禮拜堂開辦「傳道者速成班」。嗣後又在高雄旗后成立「傳教者養成班」。及至1876年合併創辦了「台南大學(神學校)」，由巴克禮牧師(Rev. Dr. Thomas Barclay，1849-1935)擔任首任院長，迄今，已走過一百五十多年的歷史。
辦學之初，學生只有十數位、教師三名、教室一座、宿舍一棟（可容十五人)。幾年後學生數驟增，校舍不敷使用，卻苦無資金擴建。適校長巴克禮牧師返回英國報告台灣傳
教概況，並期籌募資金。數日後有一信徒私訪巴克禮牧師，問明所需款數，巴克禮牧師答以「約需千磅」。此人立即如數認捐，並以「不可公開姓名」為條件。1903年乃以鉅款建造新校舍（即今稱為本館的「巴克禮紀念館」)。懷緬往昔，大家對這位匿名信徒頗感崇敬，惜至今無人知曉他的姓名。然其奉獻的建築物，不但成為台南的百年古蹟，更讓人從中看到奉獻者對上帝及對台灣永恆的愛。
每當談到台南神學院創立過程的歷程與艱辛，就會令人憶起因戰爭而關閉的往事。1884年9月，中法戰爭時期，法艦封鎖台灣，「大學」停辦。至翌年二月續辦，並先後設立中學及女學各一所，即今台南長榮中學、長榮女子中學。
1940年，太平洋戰爭爆發。日本政府對福音聖工的干涉日趨露骨，迫學校任用日人為校長。面對艱難的處境，時任校長的滿雄才牧師（Rev. W.E. Montgomery，1881-1968) (1925年巴克禮牧師退休，由滿雄才牧師續任校長)與教界各方經長時間討論及審慎思考後，咸認「寧為玉碎，不為瓦全」，遂於九月忍痛閉校，男女生各十名轉學他校，含淚道別，此次停辦達八年之久。
1945年戰爭結束，滿雄才牧師再度返台經三年籌備，於1948年經斗六舉行的南部大會全體議員滿場一致通過復校，更改校名為台南神學院迄今。
從創立的坎坷典故端見，台南神學院是台灣最早設立的神學教育機構，同時也是台灣的第一所大學，更是台灣宣教與培養傳道人的「胎盤」和台灣教會的「第一顆心臟」。
二、現階段所需
二十一世紀是實踐神學的世紀，神學院除了得肩負神學的基礎教育工作，培養上帝所揀選，願意委身的傳道人外，還得成為宣教的養成和支援與照護所，才能使神學教育更臻完美。為能再創往日的榮景，神學院需要有靈性與悟性均佳的師資、願意委身和服事的神學生，還得要有完善的軟硬體設備…等，唯有如此，才能造就出優秀的傳道人到教會、社會和機構服事，傳揚福音。當然，要達成這樣的目標，並不容易，背後得要有強大的支撐力，即，教會信徒的關心、禱告和奉獻。畢竟，沒有上帝的帶領，加上兄姊們的熱心關懷，乃無法成就理想。
神學院立案後，所需面對的功課和挑戰甚大，因不但得接續過去未立案之前所傳承下來的美好傳統，還得因應立案之後，教育部的規範與要求。雖行政工作量暴增，且師資的聘用也得符合教育部的資格，著實不易。然無論如何，這些功課都是一種新的挑戰，也是一種學習，儘管不易，仍得向前邁進。
現階段，懇切盼望大家能為南神老舊硬體建築物的更新、校園斑駁馬路的重新鋪設、立案後教務與行政系統得全面資訊化的龐大經費、成立實踐神學研究中心與師資培育基
金，每年多達五千六百萬的經常費，以及新建圖書館所積欠的六千多萬之費用擺上關心和奉獻，好讓學校能繼續向前邁進。當然，處在台灣少子化社會的今天，神學院和一般大學一樣，同樣面臨招生上的難題，鑑於此，急需大家的關心與代禱，並鼓勵優秀的青年報考神學院。
每當談到神學教育工作，就會使我憶起，2016年復活節學季，前往英國劍橋擔任訪問學者時，看到台南神學院禮拜堂仿效劍橋衛斯敏斯特學院(Westminster College)禮拜堂講台上端圓弧形牆壁所標示的二十六個文言經文：「非爾選我，乃我選爾，命爾結實，而實恆在，則托我名求父者可賜爾。(不是你們揀選了我，是我揀選了你們，並且分派你們去結果子；叫你們的果子常存，使你們奉我的名，無論向父求甚麼，他就賜給你們。)」(約翰福音十五章16節)期盼透過禱告，懇求上帝能揀選祂所合意的人，進入神學院就讀，成為傳福音的勇士。
三、接任院長之歷程
個人於2020年8月1日離開玉山神學院，赴台南神學院報到，且於同年9月14日正式就任。之所以會離開所愛的花蓮，回母校服務，從下列就任詞，方可了解其因。
2019年2月，為迎向所熱愛的教學工作，在眾多會友的祝福聲中，依依不捨離開服事長達21年的德生教會。到玉神服務後，南神王崇堯院長因屆齡，準備退休，學校遂著手徵聘接續人選。公告貼出後，因無人應徵，南神校友會立即發起推薦聯署活動。出乎意料的是，自己竟成了校友會所推薦的院長人選。
院長人選出爐後，諸多牧長得知我無意回母校接任，紛紛寫信和打電話勸進。此外，總會議長和南神前院長，還有多位同工相繼到花蓮懇談，甚至也有兩位長老教會出身，在他教派服事有成的牧者親赴花蓮勸說，就連曾教過我，早已退休的神學院老師，也親自出面鼓勵，同時用略帶「脅迫」的語氣勸進，期待我無論如何，都得排除萬難，回南神承接重任，千萬不要當「約拿」，臨陣逃脫。
勸進的老師、牧長與同工們所持之理由是，二十一世紀是實踐神學的世紀，現階段的神學院，需要有長久牧會經驗的牧者擔任較為合宜。為此，牧長們還特地和玉神布興·大立院長商討，期盼玉神能放人，以便到南神任職後，能拉尚未立案的玉神一把，同時致力於兩校的合作與合一。儘管玉神院長和董事會願意割愛，並鼓勵我到南神任職，然基於責任之故，中途要離開玉神，實在說不過去，因我很喜歡花蓮，也很愛玉神和原住民教會，致使心中充滿五味雜陳。
坦而言之，內心極度掙扎之因，乃自己是罪人，實在不配，且接任院長並非個人的生涯規劃。又內人和兩位貼心的女兒要我在玉神任教，好好退休當阿公，勿再扛重任。再者，自己擔任過南神董事長五年，卸任後一年半就接任院長，內心甚為不安，還常浮現出會遭受嫉妒、批評、攻擊之慮。雖有諸多同工不斷勸說，到了耳順之年，有何顧忌的？但心中的憂慮依然揮之不去。
為此，我就近請教好友，佛教慈濟大學退休的方菊雄校長(花蓮東方長老教會長老)。方長老得知我的困惑，前後四次邀我和內人共進晚餐，餐敘中，一再強調：「若不是爭取來的，而是大家推薦的，就當順服，並勇敢接任，因這當中必定有上帝的旨意和呼召，千萬不能逃避。好比自己以基督徒的身份，接掌佛教慈濟大學，也非爭取來的，而是大家一致推薦，只好順服與接受。因有治校經驗，才會在退休後，受命擔任長老教會馬偕醫學院的籌備主任，而得以順利設立，進而招生，成為優質的醫學院。」言談間，方長老還分享，原本擔心自己的基督徒身份與佛教團體有所抵觸，然因慈濟證嚴上人的一席話：「我不怕你是基督徒，我只怕你沒有信仰。」這才使得內心篤定下來，勇敢接受慈濟大學校長的工作。聆聽方長老的見證和鼓勵，經過一段時間的禱告後，才誠惶誠恐，答應董事會的邀請。
會接任院長，實非自己所願，可能是吃了「好膽藥」，才會如此。當然，除了上帝的呼召，還有眾多牧長與同工的鼓勵和勸進外，更是連闖「三個紅燈」的結果。其因，乃內人和兩位女兒擔心我的身心過於勞累，不捨我答應接此重任。只是為了順服上帝的呼召，內人和兩位女兒只好閉眼不看所愛的丈夫和父親「闖紅燈」。雖有上帝的帶領，才能硬闖三個紅燈，且不會收到「紅單」，然要接續前面十任院長所建立起來的地基，邁向所需建造的工程，實非易事，極需大家的代禱、扶持與奉獻。
在未來的日子裡，除了得承續南神過去所建立起美好的聖經與系統等神學教育工作外，個人會加強過去較為欠缺的「實踐神學」，並進一步成立「實踐神學研究中心」，好讓神學院不只是訓練中心，也能成為提供福音戰場策略及協助傳道人面對與因應挑戰的所在。畢竟，神學院不能只是「學者」的培養所，還得要成為全然委身的「牧者」養成所。質言之，神學院並非只是基本動作與理論的訓練中心，還要成為福音戰場的顧問、支援與照護中心，才能完整展現神學教育的功效。猶如身體欠安的患者，從診所轉診至區域醫院，再到地區醫院，依然無法獲得有效的診治時，教學醫院必須肩負起有效的治療與照護責任一樣。教學醫院之所以能解決問題，乃其有紮實的基礎醫學概念，也有豐富的臨床經驗，才能達成任務。無可否認的，福音的工作得背負沉重的十字架，難免會因受苦而出現「呣甘願」的心情，然還是要學習「甘願做憨人」的心志，才能為福音「爭戰好的爭戰」。(上文摘錄自接續第十一任院長之部份就任詞)
基於此，上任之後，乃以下列理念，帶領學校向前行。
學者→牧者(訓練中心到戰場)
學術→實踐(理論研究到應用)
毋願→甘願(學習甘願做憨人)
合作→合一(單打獨鬥到合作)
結語:
接任院長工作已逾半年，在這段時日裡，因著上帝的保守與帶領，還有全體教職員生的同心合一、董事會與校友會的支持，加上教會弟兄姊妹的關心和代禱，已適應學院的服事與作息，且走出剛承接重任時的惶恐，而得以展開所計畫的神學教育工作。
剛接任之初，會誠惶誠恐之因，乃如前所述，台南神學院是台灣最早設立的神學教育機構，同時也是台灣的第一所大學，更是台灣宣教與培養傳道人的「胎盤」和台灣教會的「第一顆心臟」。基於此，要接續前面十任院長所建立起來的堅固地基，邁向所需建造的工程，同時擔負建蓋圖書館所積欠的龐大債務，還有院務所需的經費，身為接棒者，其責任之重大，不言可喻！然感謝的是，有大家的支持與奉獻，相信所帶來的力量，必定可以再創南神的歷史。
「教育乃百年大計」，時值台南神學院的紀念主日，除了感謝過去大家對於神學教育的關心之外，還是要藉此再次呼籲：每年的三月第三主日，是台灣基督長老教會所訂的台南神學院奉獻主日。長老教會設立此一紀念主日之目的，乃要藉以喚起教會的信徒，以及關心神學教育的兄姐，為神學教育擺上關心、代禱與奉獻。因台南神學院是台灣培養牧者與宣教人才的出發點，可喻為台灣宣教的「胎盤」，深具歷史與時代的意義，且神學院亦可比擬為教會的「心臟」，必須強壯，才能輸送動力、塑造人才、建立教會、傳承信仰、得人如魚。