聖經：哥林多前書五章7-8節；腓立比書四章4-7節
引言：
2015年農曆乙未羊年之前，一位就讀神學院時，我曾教過的年輕牧師傳一封標示有「獻上羊年『三羊開泰』新春祝賀～期許我們的生命『像羊』又『向陽』」之字樣的電子賀卡來拜年。收到之後，對於羊年來臨時，以如此美好，且富含勉勵的電子賀年卡，向親朋好友請安與拜年，心中頗受感動。雖賀卡並未訴說「像羊與向陽」的意涵，但光看到這幾個字，就足以讓人明白傳寄賀卡的牧師所要表達的祝福和祈願了。
當羊年新春時節，恭賀新禧聲充滿街頭巷尾時，藉此引用友人所寄給我的賀年卡片上之字樣，以＜像羊、向陽＞為題和大家分享，期盼我們過農曆乙未羊年時，能學習「像羊」，即如同主耶穌為人的罪惡，獻身為祭，被牽到宰殺之地時，如羔羊展現出順服、謙和、溫柔一樣；同時也學習當一個陽光的人，邁向充滿喜樂和盼望的「向陽」人生。
一、羊年到
在漢人的傳統文化中，以十二種動物（鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬）來代表年份，乃眾所周知。除此之外，華人還以十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。單數為陽，雙數為陰）和十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）與之相配，而成了所謂的「十二生肖」或稱「十二屬相」。（子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬）
傳統上，漢人不但會以出生年的「動物」作為生肖，還會以生肖來計算年齡。由於生肖十二年就會循環一次，所以，每走過十二年便為「一輪」。依此排列，羊年位處於十二種動物排行中的第八位，與十天干和十二地支相配之後，被稱為「乙未羊年」。
羊年來到時，有外國朋友和國外的媒體，對於漢人的羊年感到非常好奇，而在媒體上加以探討一番，其因，乃他們對於漢人以十二種動物作為生肖的排列深感興趣，但卻分不清漢人的「羊年」之「羊」，到底是指「山羊年」（Year of Goat），還是「綿羊年」（Year of Sheep），或是兇猛的「公羊年」（Year of Ram）？為此，美國總統歐巴馬在祝賀所有過農曆新年的美國民眾佳節愉快時，乃如是說：「不管你是過公羊年、山羊年還是綿羊年，願我們都盡一己之力向前邁進，讓這個我們深愛的國家更完美。祝大家新年快樂！」
其實，漢人對於「生肖羊」並未有明確的定義，但廣義來說，三種羊都有可能，不過，應該是以綿羊和山羊較為可行，因在漢文化中，山羊被廣泛飼養，所以，在認知上，應以山羊的成分居多。然值得注意的是，山羊與綿羊兩者之形象都曾出現在古代的甲骨文當中，所以，無論是山羊或是綿羊，都與漢人文化有著深厚的情感和關連。當然，若以地域來分，華北寒帶地區應以綿羊為主；華南亞熱帶地區則以山羊為主。若站在基督教的信仰基礎上，應以「綿羊」的成分居多。（見馬太福音二十五章31-46節，耶穌對於末日審判，以綿羊與山羊為喻之寫照。）
基本上，無論是公羊或綿羊，「羊」在漢文化中代表著「吉祥」，所以，羊年被視為是「吉利」的年份，每逢羊年來到時，坊間就會出現許多和「羊」有關的諧音之賀詞，諸如：「三羊開泰（三陽開泰）、羊眉吐氣（揚眉吐氣）、羊羊得意（洋洋得意）、新春飛羊（新春飛揚）、名羊四海（名揚四海）、喜氣羊羊（喜氣洋洋）、才華羊溢（才華洋溢）……」等。
提到羊，總會對於牠們不爭地盤，井然有序在青草地上吃草，飽餐之後，在綠意盎然的山坡上漫步，發出如同人類嬰孩般的溫柔叫聲，足以讓人看到那祥和的美麗畫面。古人之所以會將美、善、義、祥…等富正面意義的字從「羊」，想必和羊的溫馴有關，才會被如此特別引用。難怪，高雄市政府在2015年農曆羊年過年時，會於高雄中央公園的山丘草地上，佈置了數十隻綿羊，看起來頗為溫馨。
二、學習像羊
在古代漢人的生活中，無論是經濟、祭祀、教化，甚至是漢字的發展，都和羊有著密切的關係。或許，可以這麼說，有「羊」字的出現，就有正面意義的存在。雖公羊有時也有其兇猛的一面，但大體而言，一般人對羊的印象，不外乎溫馴與乖巧，特別是以綿羊為最。然無論公羊的性格如何，且讓我們以舊約的先知以賽亞、新約的保羅和傳福音的腓利口中所說之「羔羊」來學習「像羊」。
除了漢文有許多正面意義的字從「羊」之外，「羊」和我們的信仰，也有著諸多淵源，如亞當與夏娃的兒子亞伯是牧羊人。（見創世記四章2節：「又生了該隱的兄弟亞伯；亞伯是牧羊的，該隱是種地的。）往後的亞伯拉罕、摩西、大衛也都是牧羊人出身。大衛因牧過羊之故，在他所寫的詩篇二十三篇之詩詞中，清楚闡述了牧者與羊群的關係。還有，耶穌出生時，首先來朝拜的也是牧羊人。再者，聖經亦有多處以逾越節與獻祭，以及耶穌為人類的罪惡，獻上自己，作為挽回祭的「羔羊」之記載。值得一提的是，聖經中和羊有關的記載，不下五百處之多。
撇開族長時期的個人獻祭不談，以「羔羊」作為拯救的「象徵」和「記號」，從上帝透過摩西帶領以色列人出埃及的第一次「逾越節」時，囑咐百姓要在門框上抹上羊血，藉以作為和埃及人的區隔，讓上帝的子民能藉著羊血分別為聖，得蒙救贖，就已開始。此後，以羊犢作為人的「代罪羔羊」之祭儀，在舊約裡面也有詳細的規範。（見利未記一章2節：「你曉諭以色列人說，你們中間若有人獻供物給耶和華，要從牛群羊群中獻牲畜為供物。」）不僅如此，先知以賽亞在預言中，亦以「羊羔」作為耶穌基督拯救世人，獻上自己的引喻。我們從以賽亞書五十三章7節中，可清楚看到如此的記載：「他被欺壓，在受苦的時候卻不開口：他像羊羔被牽到宰殺之地，又像羊在剪毛的人手下無聲，他也是這樣不開口。」
到了新約時代，施洗約翰為耶穌洗禮之前，於約旦河外的伯大尼看到耶穌時，在眾人面前，公開的大聲說出：「看哪，神的羔羊，除去世人的罪孽的！」（約翰福音一章29節b）隔天，當施洗約翰兩位門徒站在一起，再次看到耶穌時，他又指著耶穌告訴他們說：「看哪，這是神的羔羊！」（約翰福音一章36節b）還有，當腓利受呼召，向埃提阿伯太監傳福音時，亦特別引用以賽亞這句預言：「他像羊被牽到宰殺之地，又像羊羔，在剪毛的人手下無聲，他也是這樣不開口。」（使徒行傳八章32節b）讓外邦的太監能瞭解耶穌作為「代罪羔羊」的救贖。
必須藉此一提，新約聖經中有兩個「腓利」，其一是耶穌的門徒「腓力」（見馬可福音三章16-19節）；其二乃前述經文所說的「腓利」。腓利是基督教會成立之初，被揀選管理膳食的執事，他不僅忠於執事的職份，更是擅於傳揚福音，因而被譽為「傳福音的腓利」（見使徒行傳六章5節、二十一章8節）。當司提反殉道之後，教會受到逼迫，門徒四散，腓利轉往北邊的撒馬利亞宣講基督時，他受到聖靈的呼召，特別向埃提阿伯的太監傳揚福音。而其引述先知以賽亞所說過的這句話，旨乃要藉之讓他明白，上帝為拯救世人，乃透過祂的獨生子，道成肉身的主耶穌基督，即世人所盼望的彌賽亞，來承擔世人的罪孽和刑罰的受苦，乃是要世人的罪得赦免，並與上帝和好。
再者，保羅在致哥林多教會的書信中，亦曾如此提到：「你們既是無酵的麵，應當把舊酵除淨，好使你們成為新團；因為我們逾越節的羔羊基督，已經被殺獻祭了，所以我們守這節，不可用舊酵，也不可用惡毒、邪惡的酵，只用誠實真正的無酵餅。」（哥林多前書五章7-8節）
保羅在此會以麵酵為喻，並提到羔羊基督，乃在於勸誡哥林多教會不應容忍淫亂的事情發生，也不能使罪惡繼續存在下去，因罪有傳染性，倘若姑息罪惡，則將影響全教會，如同麵酵一樣，只要一點點，便可使全團發起來。所以，保羅才會在此引用除酵節的比喻，勸勉哥林多教會的基督徒。因在舊約時代，每逢除酵節，家家戶戶都得獻上羊羔，吃無酵餅，並除掉舊酵。同樣，耶穌基督已經成了新約的羊羔，身為基督徒也當除去罪惡之酵，活出誠實無偽的樣式。
從上述端見，無論是逾越節或獻祭的規範，還是先知的預言、施洗約翰、腓利和保羅口中的「羔羊」，正是主耶穌那順服、愛與犧牲，為了人類的罪惡，獻上自己為活祭，成為人類罪惡的挽回祭，實踐僕人受苦一生的拯救之記號。
在上帝創造物中，羊屬溫馴的動物，總是跪著吃母奶，即使主人將羊身上的毛剃光，仍然沒有一絲的反抗，就是知道自己將被主人宰殺，還是不會吭聲，因此，常被人用來作為溫、恭、謙、良、讓，以及尊親的典範，這樣的動物，實屬罕見。聖經會將耶穌喻為「羔羊」，箇中之道理，應可明白。
我個人曾在台灣的清境農場和英國的蘇格蘭，以及澳洲的雪梨和紐西蘭的奧克蘭，看過滿山遍野的綿羊，頗為壯觀，亦曾在約旦看過成群結隊的山羊在山間穿梭覓食的景象。然而最令人印象深刻的是，當我親眼目睹綿羊被主人剃毛的情景，真有如聖經所載，羊在剪毛的人手下，甚至被牽到宰殺之地，也是無聲無息。從中，的確讓人感受到羊的忠誠與順服，不但不計較，也毫無怨言，真教人感動！
當然，要學習「像羊」，並非要人如同耶穌一樣，擺上自己的生命，成為救贖人類的「祭物」，而是要學習如同「羊」一樣，展現溫柔、不發怨言、忠誠信實、不汲汲營營只為己私，製作黑心油和黑心食品，或用化學製劑來以假亂真，欺騙社會，危害人民健康。但令人難過的是，在2015乙未羊年前夕，台灣又爆發黑心鴨血事件，引發社會一片譁然。幾天後，衛生福利部食品藥物管理署抽查市售火鍋湯底後發現，在抽驗五十四件產品中，有卅二件火鍋湯底成分品名與本質不符，導致羊肉爐調味鍋底沒有羊的成分、紅燒牛肉高湯沒有牛的成分、薑母鴨調味鍋底也沒有鴨的成分，連標榜以三十二種中藥材及蔬果熬煮的湯頭，僅含十種中藥材和蔬果，還摻了市售「雞湯塊」，看了真教人難過！
三、努力向陽
相信大家都聽過「陽光」兩個字，過去，大多作為「名詞」用，但近年來，因受到英文的「陽光男孩」（sunny boy）所影響，而變成了「形容詞」，因此，「陽光」在台灣乃成了一個新興用詞。
基本上，「陽光」若作為形容詞用，乃指樂觀、進取、笑口常開，如陽光般，充滿燦爛的生命力，讓人看了會舒服的人；不似台灣話所稱「憂頭苦面」、「壞臉腔」、「讓人看了，就boe賺錢」。其實，若能在生活和言行中，實踐出下列十項態度：「衣著整潔、體魄強健、舉止穩重、堅強執著、寬容豁達、幽默風趣、樂觀開朗、禮貌教養、有責任感、充滿愛心。」就是「陽光」的人。不知您在這十項當中，展現出多少個生活態度？
是的，人若努力向陽，2015年2月11-12日之間，高雄大寮監獄就不會發生台灣史上，首遭典獄長和戒護科長被六名重刑犯挾持，歷經十四小時的驚險對峙與駁火，最後六位重刑犯全都舉槍自盡的悲劇。
我曾閱讀到一位女孩子心目中的陽光男孩，寫得非常貼切。她認為：「陽光男孩一定要符合喜歡運動，身材線條要結實。膚色不一定要是古銅色的，但是不能怕曬太陽，不會因為怕流汗而不運動。觀念正向，思想樂觀，笑口常開，不拘小節，但要有禮貌！！！牙齒潔白，穿著整齊乾淨，服裝適宜。沒有不良習慣，所以不抽煙、不喝酒、不嚼檳榔、不賭博。這樣才稱的上是標準的陽光男孩，不一定是乖寶寶，但絕不是壞孩子 ~_~。」看完之後，除了覺得莞爾之外，還頗為同感。
聖經當中，有不少告訴我們當奔向「陽光」的經文，諸如：傳道書三章12節：「我知道世人，莫強如終身喜樂行善。」（現代中文譯本：「所以我想，人不如時常歡樂，一生享福。」）腓立比書四章4-7節：「你們要靠主常常喜樂，我再說，你們要喜樂。當叫眾人知道你們謙讓的心，主已經近了。應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴神；神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裏保守你們的心懷意念。」
可知，若要成為陽光的人，不但要與主連結、謙讓、心中充滿喜樂，還要凡事藉著禱告、祈求和感謝，這樣的話，上帝所賜出人意外的平安，便會如同陽光照射一般，進入到人的心懷意念當中，且得著耶穌基督的保守。
結語：
過年全家聚集，代表感情好、團圓與興旺，可謂是家庭「幸福」，蒙受「祝福」的記號；若有問題和紛爭，便不可能互相往來，也不會相互拜年，彼此祝福。若硬擠出笑容，勉強見面，豈有真正的喜樂和祝福可言？ 雖2015年農曆乙未羊年，屬羊的人，在命理師的眼中犯太歲，若不安太歲，則會遭受厄運，而流年不利。然站在信仰的基礎上，只要遵循腓立比書四章4-7節所載的教導，學習像羊，努力向陽，必定可平安順利走過充實的2015年。藉此祝福大家，羊年平安和喜樂。