聖經：箴言24:16
我們對一件事情的信心，常來自於我們之前的經驗。因此，之前的成功經驗可以為我們帶來充份的自信；相對的，之前的失敗經驗，常使我們卻步不前。雖然，我們大都同意，只要不斷的努力、嚐試，只要不放棄，總有成功的一天。一時的挫折並不可怕，「放棄」才是真正的失敗。
「永不放棄」需要極大的毅力，如何面對挫折而不消極？如何以平常心面對可能的得失？如何相信只要有行動，改變隨時會發生？「永不放棄」是一個內在的歷程，值得我們用心去領會。
◎培養積極的思考
一個人的想法若正面，行動就積極，反之，思想若負面，行動也消極。在范特拉(Scott W. Ventrella, 2002)所著《新積極思考：激發極限潛能的十大利器》中，提到幾個有關培養積極思考的概念，在稍作整理後，我想可以作為我們的參考。
1. 了解目前的處境，讓你清楚目標，集中火力行事，及降低你面臨狀況時的任何焦慮。
2. 學習正向的自我對話。
3. 了解自己想要什麼，並訂計劃去完成。
4. 發揮你的正面特質，一個積極思考和積極生活的人會顯出十種行為上的特質：樂觀、熱忱、信 念、正直、勇氣、自信、果決、耐性、冷靜和專注。
5. 事先在腦中演練每個環節，並且去感覺歷程中所必須發生的情境，成功的勝算將會大為增加。
6. 採取行動。
7. 評估行動成果。
這幾個要點幫助我們檢視自己的處境，並學習以正面積極的態度來做任何事情，我想絕對遠比面對困難自怨自艾好太多了。在文中也提到人們常為自己不能成功或不能一展長材的原因，找出三大「藉口」(3L)──
1. 缺乏（Lack）：不曾擁有「它」，以前沒有，未來也不會有。
2. 失去（Loss）：曾經擁有「它」，但已失去。
3. 受限（Limitation）：擁有「它」，但不夠多。
有時，我們會告訴自己或別人：「我根本沒有任何資源，根本做不成任何事」。或說：「我以前資源多，才做得好，現在沒有資源當然就差了。」甚至說：「資源是有，但太少了！」我們常被自我設限的信念束縛，以致不能創造新的契機。或許，資源真的缺乏，但若能以積極的心去面對，相信可以發現新的機會。
詩人說：「當將你的事交託耶和華並倚靠祂，祂就必成全。」(詩37:5)因此我們生活中或許偶有失望，但不要絕望；我們的神使我們永不放棄希望！
◎以平常心面對得失
從前在山中的廟裡，有一個小和尚被要求去買油。在離開前，廟裡的廚師交給他一個大碗，並嚴厲地警告：「你一定要小心，我們最近財務狀況不是很理想，你絕對不可以把油灑出來。」小和尚答應後就下山到城裡，到廚師指定的店裡買油。在上山回廟的路上，一邊走一邊想到兇惡的廚師，愈想愈緊張。
小和尚很小心地端著裝滿油的大碗，一步一步地走回山上，一點也不敢放鬆。但很不幸的，在快到廟門口時，一個不小心踩到洞裡。雖然沒有摔跤，可是卻灑掉三分之一的油。小和尚非常懊惱，而且緊張到手都開始發抖，無法把碗端穩。一路抖回廟裡，碗中的油就只剩一半了。廚師看著只剩下半碗的油，當然非常生氣，指著小和尚大罵：「你這個笨蛋！我不是說要小心嗎？為什麼還是浪費這麼多油，真是氣死我了！」小和尚聽了很難過，開始掉眼淚。
另外一位老和尚聽到了，就跑來問是怎麼一回事。了解以後，一邊安撫廚師的情緒，然後私下對小和尚說：「我想再派你去買一次油。這次我要你在回來的途中，多觀察你看到的人事物，並且需要跟我做一個報告。」小和尚想到自己剛剛失敗的經驗，想推卸這個任務，說自己油都端不好，根本不可能既要端油，還要看風景、作報告。不過在老和尚的堅持下，他只有勉強上路了。在回來的途中，小和尚發現其實山路上的風景很美。在遠方有雄偉的山峰，一旁有農夫在田間耕種。走不久，又看到一群小孩子在路邊的空地上玩得很開心，而且還有兩位老先生在下棋。這樣邊走邊看風景的情形下，不知不覺就回到廟裡了。當小和尚把油再次交給廚師時，發現碗裡的油裝的滿滿的，一點都沒有損失。
人愈是在意得失，人的心就愈不自由，「得失之心」挾制我們，反而更容易失敗。在加拉太書說：「基督釋放了我們，叫我們得以自由。所以要站立得穩，不要再被奴僕的軛挾制」(加5:1)。在基督裡我們有全然的信靠，成敗榮枯自有神特別的意思，把「得失之心」交託給主，就是把挾制我們「軛」卸下，以平常心順服神的帶領。
◎改變隨時會發生
在埃及有個古老的傳說，有個開羅人一天到晚想發財。有一天夜裡，他夢見從水裡冒出一個人，渾身濕淋淋的，一張嘴，就吐出一個金幣。並且對開羅人說：「你想發財嗎？有成千上萬的金幣正等著你呢。」
開羅人急著問：「在哪裡？在哪裡？我當然想發財，我都想得快發瘋了。」那吐金幣的人說：「好，想發財，你就得去伊斯法罕，只有到那裡才能找到金幣。」說完就不見了。
開羅人醒過來，再也睡不著。「天哪！伊斯法罕遠在波斯啊，我到底去不去呢？去，我必須穿越阿拉伯半島，經波斯灣，再攀上扎格羅斯山，才到得了那山巔之城，而且我很可能死在半路上。」開羅人又想，「如果不去，我這輩子大概就發不了財了。」而且，去也不見得一定能發財，誰能相信夢裡的事？但是不去，必定會悔恨。經過幾天內心的掙扎，開羅人還是決定冒險。而且，他決定隻身前往。
於是，歷經了許多艱難險阻，終於到達了「山巔之城」伊斯法罕。但出乎意料地，伊斯法罕不但窮困，而且正鬧土匪，開羅人隨身帶的一點值錢的東西都被土匪搶走了。當地的警衛總算把土匪趕跑，發現奄奄一息的開羅人，餵他吃東西、喝水，經過一番照料才把開羅人救活。
「看你的樣子、聽你的口音，你不是本地人？」警衛隊長說。「我從開羅來。」「什麼？開羅？你從那麼遠，那麼富有的城市，到我們這鳥不生蛋的伊斯法罕來幹什麼？」「因為我夢見神對我啟示，到這裡來可以找到成千上萬的金幣」，開羅人坦白地說。
警衛隊長大笑了起來：「笑死我了，我還常作夢，我在開羅有個房子，後面有七棵無花果樹和一個日晷，日晷旁邊有個水池，池底藏著好多金幣呢。真是胡說八道，快滾回你的開羅吧，別到伊斯法罕來說夢話了。」開羅人衣衫襤褸，一無所有地回到了開羅，鄰居看他的可憐相，都笑他瘋了。
但是，回家沒幾天，他成為開羅最有錢的人。因為那警衛隊長說的七棵無花果樹和水池，正在他家的後院。他在水池底下，挖出成千上萬的金幣。雖然金幣就在他自己家裡，但是他若不去伊斯法罕，就不會知道財富居然就在自己的後院。
「不怕慢，就怕站」。或許距離我們所期待的目標尚有一段差距，如果我們一直原地踏步，根本不可能有達成目標的一天。古人說：「滴水穿石，非力使然，恆也。」如果我們能一點一滴地累積，水滴石穿，一定會有達成目標的時候。「最遠的路都是從近處開始的」，開始行動就有希望。
箴言告訴我們：「義人雖七次跌倒，仍必興起」(箴24:16a)。失敗不算什麼，不要失去了勇氣，重新站起來就是了！或許，這一段話可以給我們一些激勵──
你若失去了財產，你只失去了一點點；
你若失去了榮譽，你就丟掉了許多；
你若失掉了勇氣，你就把一切都失掉了！