聖經:士師記二章11-23節
11 以色列人行耶和華眼中看為惡的事,去事奉諸巴力。 12 他們離棄領他們出埃及地的耶和華-他們列祖的上帝,去隨從別神,就是四圍列國的神明,向它們叩拜,惹耶和華發怒。 13 他們離棄了耶和華,去事奉巴力和亞斯她錄。 14 耶和華的怒氣向以色列發作,把他們交在搶奪他們的人手中,又把他們交給四圍仇敵的手中( [ 2.14] 「交給…手中」:原文是「賣給…手中」;本卷書下同。),以致他們在仇敵面前再也不能站立得住。 15 他們無論往何處去,耶和華的手都以災禍攻擊他們,正如耶和華所說的,又如耶和華向他們所起的誓;他們就極其困苦。 16 耶和華興起士師,士師就拯救他們脫離搶奪他們之人的手。 17 然而,他們卻不聽從士師,竟隨從別神而行淫,向它們叩拜。他們列祖所行的道,所聽從耶和華的命令,他們都速速偏離了,並不照樣遵行。 18 耶和華為他們興起士師,耶和華與士師同在。士師在世的一切日子,耶和華拯救他們脫離仇敵的手。耶和華因他們受欺壓迫害所發出的哀聲,就憐憫他們。 19 但士師一死,他們又轉去行惡,比他們祖宗更壞,去隨從別神,事奉叩拜它們,總不放棄他們的惡習和頑梗的行為。 20 於是耶和華的怒氣向以色列發作,說:「因為這國違背我吩咐他們列祖當守的約,不聽從我的話, 21 約書亞死的時候所剩下的各國,我必不再從他們面前趕出任何一個, 22 為要藉此考驗以色列是否肯謹守遵行耶和華的道,像他們列祖一樣地謹守。」 23 耶和華留下那些國家,不將他們速速趕出,也不把他們交在約書亞的手中。
人有可能改變嗎?
各位弟兄姊妹平安!我們今天要一起來思想一個很大的問題,就是:人有可能改變嗎?人的個性、習慣,有可能改變嗎?我們可以想想身周圍的人,他們這十年來有改變嗎?
我們也不要只看別人,我們自己有改變嗎?我們這十年來,我們的個性、習慣,有改變嗎?
改變真的很難,我們在幫夫妻作婚前輔導的時候,都會鼓勵夫妻雙方要想清楚,不要期待對方婚後會改變,因為改變常常是需要神蹟,學習彼此接納或改變自己的期待比較快。
個性不見得有對錯,所以沒有改變還沒關係。但罪惡就不一樣,罪惡可能傷害到別人,也可能傷害自己,因此還是需要改變。
但改變真的有可能嗎?我們最近講道要講士師記,就讓我們從士師記來思想這個問題。
人的罪惡循環
以色列人行耶和華眼中看為惡的事,去事奉諸巴力…耶和華的怒氣向以色列發作,把他們交在搶奪他們的人手中…耶和華興起士師,士師就拯救他們脫離搶奪他們之人的手…但士師一死,他們又轉去行惡。(士2:11-19)
這邊講的就是以色列士師記的罪惡循環:以色列人陷入罪惡,結果就帶來上帝的審判和管教,以致他們承受苦難。他們受苦的時候呼求上帝,上帝憐憫,就差遣士師拯救他們。士師在的時候還好,問題好像解決了,但士師死以後,他們就又開始陷入罪惡,這就是以色列的罪惡循環。
這個循環就讓我想到以前神學院的一個報告,那時候我覺得自己很容易生氣,就寫了一個生氣的報告,就讀到一個憤怒循環:憤怒不是一開始就爆炸,而是慢慢開始累積憤怒;然後到一個極點就爆炸開來,傷害到別人;憤怒爆發以後也是會覺得自己有點過頭,就會有點後悔想要補救;補救完以後就開始假裝沒事,所以就不用改變;然後又開始憤怒的循環。
這次在準備講道的時候,我發現這些都好相像,就是人的罪惡循環。不只是生氣,有時像菸癮、毒癮、賭癮、家暴、外遇、卡債、一些壞習慣等等都很類似,即使人已經承認罪惡,已經知道苦果,也不見得有辦法脫離罪惡。
正如羅馬書說的:我所願意的善,我不去做;我所不願意的惡,我反而去做…我真苦啊!誰能救我脫離這必死的身體呢?(羅7:19-24)
如果是我們自己陷入罪惡,我們會很痛苦;如果是我們身邊的人陷入罪惡,我們也會很擔心。
那怎麼辦呢?我們再來從士師記研究:
上帝的管教與拯救都是出於愛
耶和華的怒氣向以色列發作,把他們交在搶奪他們的人手中…耶和華因他們受欺壓迫害所發出的哀聲,就憐憫他們。(士2:14-18)
人陷入罪惡循環的時候,上帝是什麼心情呢?這邊有記錄兩個心情。一個就是上帝的審判和憤怒,一個是上帝的憐憫。
我在讀聖經的時候,就覺得很奇怪,上帝這不是自相矛盾嗎?但仔細想想,這本來就是兩難。如果上帝不施行審判,人會怎麼樣呢?人根本就不會認為自己有做錯什麼。
如果謊言沒有被揭穿,如果亂生氣、暴力都不用承擔後果,如果欠錢不用還錢,人就會快樂地在罪惡裡面。
因此上帝的審判,其實是為了管教,要幫助人認知自己的錯誤和罪惡,希望人能離開罪惡。這一切都是出於上帝對人的愛,他所愛的他必管教。
因此人在罪惡循環的時候,上帝一方面不得不管教,上帝一方面又憐憫人的軟弱,在苦難中的呼求。上帝真的是兩難,因為愛的關係,人在罪惡循環裡面的時候,上帝也一定覺得心痛。
如果我們愛的人陷入罪惡循環,我們會很難過,這就是上帝的心情。然後如果我們陷入罪惡循環,愛我們的上帝也會為我們難過。
人的改變只有倚靠耶穌基督
那怎麼辦呢?這是沒辦法解決的問題嗎?
士師記中上帝用審判提醒以色列人、用士師拯救以色列人,但以色列仍然沒辦法脫離罪惡的循環,士師記最後提出:會不會有個國王會好一點?
但我們繼續往下讀舊約的歷史書,特別是這次講道會講的歷代志,歷史書、歷代志讓我們看見,並不是有國王就比較好:國王也沒辦法讓以色列脫離罪惡。
然後我們繼續往下讀聖經的先知書,特別是這次講道會講的耶利米書,先知書、耶利米書讓我們看見,即使有先知的幫助,人仍然沒辦法脫離罪惡。
那人的罪惡要怎麼辦呢?其實答案就在我們今年的主題:唯有基督。
這就是聖經給我們的答案:
我真苦啊!誰能救我脫離這必死的身體呢?感謝上帝,靠着我們的主耶穌基督就能!(羅7:24-25)
整本舊約指出人的軟弱和罪惡,人沒辦法靠自己,也沒辦法靠士師、國王、先知來脫離罪惡,但其實上帝早就知道了。上帝知道人的軟弱,因此他早就預備好,差遣他的獨生子耶穌來到世界,為了要拯救人脫離罪惡。
上週有許多弟兄姊妹洗禮,很多洗禮的弟兄姊妹都有經歷耶穌基督改變他們的生命,甚至他們的家人也會跟我們分享,他們的生命真的有改變。其他人說得還不準,家人說得最準。
講到洗禮,我也跟大家分享一件很讓人興奮的事情:我在信義醫院看門診醫療傳道,已經有差不多十年的時間,主要就是在看門診的時候,會用短短的時間為病人禱告。
我不會勉強病人,但我會徵詢他們的想法,看他們是否願意讓我為他們祝福禱告。有一個病人在我這邊拿藥已經很長的時間,我也固定會為他禱告。他有時候跟我說他睡不著,有時候跟我說他的家庭問題。上次他來看診的時候,跟我說他太太被邀請去一間教會,他會送太太去,但都在外面。結果這次他來看診的時候,我關心他最近有沒有好一點,他跟我說:都還好,但王醫師跟你講一個好消息,我受洗了!
我聽了非常感動!這是我第一個在門診就帶領信主的病人。我沒有時間詳細了解,但我相信他有看見太太生命的改變,然後他自己也經歷了生命的改變。
有些從小在基督教家庭的人會覺得比較吃虧,因為沒有信耶穌的一個關鍵時間點,很難比較。
像我自己從小就覺得生命改變好困難,甚至懷疑:真的有可能改變嗎?但後來我自己也發現,雖然短時間不見得看得出來,但只要時間拉長,從小在基督教家庭的基督徒仍然可以體會到生命的成長和改變,甚至我們有比別人更長的時間可以經歷上帝。
生命改變的秘訣:上帝的話
我們來看一段聖經:正如基督愛教會,為教會捨己,以水藉著道把教會洗淨,使她成為聖潔,好獻給自己,作榮耀的教會,毫無玷污、皺紋等類的缺陷,而是聖潔沒有瑕疵的。(弗5:25-27)
耶穌基督要幫助我們生命改變,但實際是用什麼方式呢?為什麼有些基督徒經歷很多改變,有些好像比較慢?這段聖經告訴我們,生命的改變,是耶穌基督用水藉著
道把我們洗淨。這也是我自己的信仰經歷,我的生命改變就是從讀聖經開始。前陣子
週報有刊登參加聖經速讀的人的見證,每一篇都讓人非常感動,上帝真的在改變人的生命。
所以我們學道班很重視聖經,之後要開始的初信成長課程也很重視聖經,然後教會平常也有讀聖經的計劃。
例如我們這個月的主題是教導,就是要鼓勵大家多讀聖經,接受聖經的教導。
然後我們今年的讀經計劃:聖經速讀是舊約,講道經卷是士師記、路得記、歷代志上下、耶利米書,聖經精讀是耶利米書,是在每週禱告會的信息。
人有可能改變嗎?如果人不可能改變,我們會感到失望甚至絕望。但感謝上帝:耶穌基督給了我們盼望,耶穌基督能改變人的生命,他要藉著他寶貴的話語幫助我們成長。讓我們今年一起來研讀上帝的話語,也一起來經歷生命的改變和成長。