經文：約翰福音十二章26節
哥林多前書十五章58節
前言：
人想勞煩他人做事時，邀請者常會對受邀者說出「能者多勞」這句話，邀請者會有這樣的說法出現，有幾個可能性：一.受邀者才華洋溢，受到青睞。二.邀請者無法勝任，得請他人來幫忙。三.邀請者懶惰，以之為糖衣和藉口，逃避責任。事實上，要向人說「能者多勞」之前，或許可以先對自己說「勞者多能」，因能者之所以會「能」，乃從「勞」而來，即從工作中學習才能獲得。相對的，有「勞」之後，才會有「能」，就是我們所說的貢獻所學，發揮恩賜。質言之，有勞才會有能，有能才可以勞。就樣的結果，有如箴言十四章23a節的訓示所載：「諸般勤勞都有益處。」
一. 因勞而能
常有人問我：「我看你在寫文章好像在開水龍頭，一開就有，是否可以分享一下，有什麼秘訣可以寫出好文章？」聽到這樣的話，我真的很想笑！其實我寫文章的速度很慢，常出現瓶頸，絕非所想像的那麼暢快和如意。坦白講，我亦時常有過在書桌前坐了老半天，寫不出東西來，而感到懊惱的情況發生。會有這樣的情形出現，主要的原因，乃我非天才型的文字工作者，也從未受過正統的文學訓練，就讀小學之前，根本沒有機會講北京話，有的話，也只有鎮公所為照顧農家小孩，於農忙時期所開辦的短期托兒所內，聽過臨時聘僱的老師所講的「台灣國語」而已。就是因為缺乏「北京語」的說話環境，加上國語文的刺激相當少，導致孤陋寡聞，使得中小學時代所寫的作文和週記，不是被老師批為「辭不達意」，就是被評為「台灣國語」，使得小時候的我，對於寫週記和作文課，充滿著厭惡和恐懼感。
如今，自己對於寫作有些心得，能夠出書和寫出文章和他人分享，我體會到，最為主要的原因，乃在於「勞者多能」的關鍵上。當然，此一典故須從神學院讀書的時代說起：剛進神學院時，由於文筆不好，又缺乏組織的能力，每當寫研究報告時，就會一個頭兩個大，為此，我問過許多學長，如何才能夠寫出好的文章和研究報告，學長幾乎都會告訴我，要寫好文章和報告，就是要多聽、多看、多讀、多寫、多參考他人所寫的，除此之外，別無他法。就這樣，我依學長的建議，朝著要「能」則先要「勞」的方向著手進行，開始培養起勤寫筆記、廣讀書籍、參閱他人的報告，同時紀錄讀書心得的習慣。
神學院畢業，前往花蓮牧會後，為能鞭策自己，我仍不忘學長的建議，還是秉持著要有能就必須先要勞的信念，繼續用逐字稿的方式，撰寫講道篇和生活時事的相關文章，同時把所寫的，嘗試向各大報章雜誌社投稿。雖當時所投寄的文章屢遭閉門羹，不被報社採用，但我還是日復一日，不斷的練習，不斷的寫，不斷的投稿。
牧會後的第二年，為了教會的建築與購地費用所需，經過內人的建議，我突發奇想，將平日所寫的文章裝訂成冊，準備前往台灣各地義賣。但尋求出版社時，卻讓人頗為失望，因經過一番奔走，始終沒有一家出版社願意出版我所寫的書。心想，這也難怪，畢竟自己是位名不經傳的人，而且當時又處戒嚴時期，要出版書，必須透過出版社向新聞局提出申請，還得要經過審查後，才能准予出版，談何容易！
由於沒有出版社願意出版我所寫的書，在不得已的情況下，我只好自己找打字行打字，自己編輯，自己校對，自己找印刷廠印刷，還自己找廠商裝訂，最後用豐田教會的名義出版。由於我為教會建築事工和購地需要所寫、所義賣的第一本書，因沒有新聞局的註冊登記許可字號，而被列為「黑書」。為此，我曾傷心過，也曾自卑過，但經過多年用逐字稿方式撰寫講篇的操練，文筆和思路隨著年歲的增長，漸趨成熟起來，也終於有讀者願意品嚐我所寫的文章。
默默耕耘多年後的今天，已有許多出版社、報社、雜誌社的社長和總編輯，以及機關團體的負責人看過我所寫的文章，也知道我的文章之風格，因而經常主動向我邀稿，還有許多讀者看到我所寫的文章和所出版的書之後，透過電話和電子郵件道出肯定與鼓勵的話，更有國內外不少華人的團體、學校、教會向我提出轉載文章的許可。
從上述這一連串的心路歷程中，我深刻體會到，人要「能」，則必需要經過長時間的「勞」，才能結出果子出來，畢竟古羅馬城和埃及的金字塔，並非一天所造成的。人的恩賜也是一樣，需要透過長時間的開發和磨練，才能有效的發揮出來，絕非是偶然的，也非一朝一夕就可達成。
二.因能而勞
報考神學院的考生，必須撰寫投考神學院的動機，同時還要附上自己的學經歷和自傳。考神學院時，我實在沒有什麼學經歷可寫，在不知道寫什麼的情況下，只好寫上自己曾經參加過聖歌隊、教過主日學、擔任過教會司琴、當過高中時代的學生團契會長等。
考完入學考試後，我知道自己的成績不甚理想，一直憂心忡忡的怕會落榜。出乎意料之外的是，放榜之後，我竟然被「高分」錄取。開學之後，我好奇的請教老師：「神學院的錄取標準是什麼？」結果，神學院的老師只給了我「使命感與服事之心」這八個字。後來，從老師的口中得知，我被錄取的關鍵，並非筆試成績，而是在於口試和多年教會服事的經驗。回想起來，假如當年沒有寫出這些不是履歷的履歷，我真的不知道，會不會被錄取！
多年前，有一外國駐台單位，缺少一位中文秘書，因而發出徵才廣告，由於待遇優渥，吸引了不少人前往應徵。當時，有一教會的女青年只有大學夜間部畢業，並沒有傲人的學歷，也未曾到過國外進修，自知機會渺茫，但為了餬口，還是寄上履歷，硬著頭皮前往應試。到了考場，面對高手如雲的景況，本想打退堂鼓，但心想，既然來了，何不以「既來之則安之」的態度嚐試看看！經過一番甄試之後，出乎意料之外的是，她竟然是唯一的被錄取者，讓她感到相當不可思議！
上班之後，她問白人老闆說：「在這麼多應徵者當中，比我條件好的多得是，為何會錄取我？」結果，老闆微笑的回答她：「最主要的原因，就是從口試和履歷中，我們瞭解到，妳曾經在教會當過青年團契會長、參加過聖歌隊，也教過主日學，由此可以證明，妳是一位肯服事、肯奉獻的人，我們所需要的，正是這樣的人。」就是因為這樣，她滿心感謝的在這個外國駐台單位工作了好幾年，深受老闆愛戴，直到她結婚生子辭去工作為止。
由上述二則真實的故事看來，不論是神學院的老師，或是白人的老闆，都有一個相同的觀點，即他們不以外在和學歷作為錄取標準，反而看人是否有過奉獻與服事經驗。當然，在教會參與服事，並非是為了入學考試或為了找工作，但這卻是一種「能者多勞」的具體表現。耶穌曾經告訴他的學生說：「若有人服事我，就當跟從我，我在哪裏，服事我的人也要在那裏；若有人服事我，我父必尊重他。」（約翰福音十二章26節）我想，這應該是「能者多勞」，為神工作之後，所受到的祝福吧！
三.為天職而勞
出生於德國的馬克思韋伯(Max Weber, 1864-1920)，是十九世紀末、二十世紀初最偉大的社會、政治經濟學家，他發現，近代企業的經營者、高級技術人員、專業人士和資本所有者，大部份都是長老教會創始人加爾文的追隨者，即使是邁入二十一世紀的今天，亦乎如此。馬克思韋伯發現，會有這樣的結果產生，最主要的原因，乃在於這些人的「天職觀念」（基於宗教信仰而敬業於工作職守），因他們認為，一切工作的目的，就是要使上帝的名字得著榮耀，然要榮耀上帝的名，則要經由嚴厲的宗教紀律奉行出來，馬克思韋伯還曾以「鋼鐵般的堅定」(iron consistency)，來形容這些謹守「天職觀念」的人。
讀過出埃及記的人都知道，神為應許救贖，差遣摩西作為以色列人的領袖，帶領以色列百姓出埃及。摩西受差遣時，並非爽快的馬上答應，反而以「逃避」的心態，一再的說出「婉拒」理由，他先後向上帝提出了四個難題。
第一個難題：「摩西對神說：『我是甚麼人，竟能去見法老，將以色列人從埃及領出來呢？』」（出埃及記三章11節）聽到摩西的自我質疑，上帝應許必與他同在，並且預言以色列人出埃及後，將有一天會在西奈山敬拜祂。即便如此，摩西仍信心缺乏的繼續向上帝提出第二個難題。
第二個難題：「摩西回答說：『他們必不信我，也不聽我的話，必說：耶和華並沒有向你顯現。』（出埃及記四章1節）摩西第二次推辭時，上帝特別讓他經歷三個改變物體的神蹟（杖變蛇、手染痲瘋、水成為血），證明他是上帝所選立的人。惟可惜的是，摩西依然缺乏信心，婉拒上帝的呼召，續而向上帝提出第三個難題。
第三個難題「摩西對耶和華說：『主啊，我素日不是能言的人，就是從你對僕人說話以後，也是這樣。我本是拙口笨舌的。』」（出埃及記四章10節）摩西以木訥、不善辭令作為他推辭上帝選召的第三個藉口後，上帝則對他說：「誰造人的口呢？誰使人口啞、耳聾、目明、眼瞎呢？豈不是我耶和華嗎？現在去吧，我必賜你口才，指教你所當說的話。」摩西聽到上帝的應允，雖明白上帝必與他同在，並賜給他領導所需的恩賜，已經沒有理由再推託。此時，摩西必須選擇答應還是拒絕這個苦差事，然摩西卻以「另類的語言」，間接拒絕上帝的呼召，進一步的向上帝提出了第四個難題。
第四個難題：「摩西說：『主啊，你願意打發誰，就打發誰去吧！』」（出埃及記四章13節）摩西說出這句話，其意乃在表明請上帝能夠「打發另一個人去」。為此，上帝向摩西發怒，摩西只好「勉強」答應，全力以赴。
儘管摩西一再的想拒絕和逃避，但上帝仍從他所提出的理由中給他答案，要他從「勞者多能」的信念中，接受此一「天職」。最後，摩西終於完成上帝所託，成為「能者多勞」的人，其所秉持的，就是「天職觀念」的精神。
結語：
或許，對他人說「能者多勞」時，可能是一種鼓勵，但也可能是一種「推卸責任」的藉口。然無論如何，我還是覺得，若沒有先「勞」，就不會有「能」；沒有「能」，也就無法「勞」。要在「能者多勞」與「勞者多能」之間取得平衡，保羅勸勉哥林多教會有關「得勝的把握與事奉的動力」時，所提出的這段訓示：「所以，我親愛的弟兄們，你們務要堅固，不可搖動，常常竭力，多作主工；因為知道你們的勞苦，在主裏面不是徒然的。」（哥林多前書十五章58節）給予了我們寶貴的啟示。