經文：列王記上十二章16-20節
彼得前書三章8-12節
前言：
自從2004年的總統大選後，台灣社會幾乎沒有一天安寧過，若繼續這樣下去，台灣的前途著實令人擔憂。這些日子，我的心中常浮現出台灣被「分而治之」的憂慮。「分而治之」（divide and rule）乃古代羅馬帝國式的統治方略，即若想要統治他人，則必須先盡可能將其加以分化、孤立，使之四分五裂，分散凝聚力，才能易於達到目的。若藍綠陣營不停止惡鬥，難保台灣不會被他政權「分而治之」。有鑑於此，在棕樹主日，耶穌騎驢進城，準備完成拯救大業的時刻，藉此以「合一vs.對立」為題，好讓處於紛爭中的台灣，既使彼此間存有意見上的分歧，也能在「求大同存小異」中，共同建構出「對立的和諧」之畫面。
一.合則立，分則倒
由於黑奴的問題，1861年至1865年期間，美國爆發了南北戰爭。戰爭期間，南北兩軍曾在難以分出勝負的情況下相互對峙，而形成拉距戰，位於中部的肯塔基州，正好夾在南北軍陣營的中間。因著地域的關係，該州人民出現了兩種不同的意識型態，一半主張解放黑奴；另一半則堅持原有的黑奴政策。在雙方互有堅持的情形下，產生嚴重的對立，使得整個州陷入了分裂的危機。有鑑於此，肯塔基州的州議會乃發出〝United we stand, divided we fall.〞（合則立，分則倒）的警語，呼籲全體州民，無論如何，一定要排除己見，相互溝通，團結一致。否則，將會因兩派意識型態的對立，導致肯塔基州的分裂。
「合則立，分則倒」，這句美國南北戰爭時期所發展出來的名言，經常被世上的機關團體所引用。台灣基督長老教會於2001年在成立50週年（1951-2001）的感恩禮拜及研討會時，就曾以此一名言呼籲全體信徒，當尋求彼此間的認同與合一，不分你我，共同為福音的工作打拼。
如今，總統大選後所造成的紛爭，已使整個台灣社會動盪不安，加上長久以來，中國虎視眈眈的全面打壓與封殺台灣的國際空間，更使得台灣陷入了內憂外患的空前危機中。有鑑於此，「合則立，分則倒」這句曠世名言，實值得我們深思。
二.以色列王國的分裂
以色列人在曠野漂流了四十年，進到迦南地後，經過長時間的士師秉政，好不容易才建立起王國君主政體制度，使得「以色列王國」正式在歷史上誕生。以色列王國建立後，雖曾有過輝煌的歷史，然好景不長，只歷經了掃羅、大衛和所羅門短短的三個王朝，便因意見的分歧，產生嚴重的對立，而走向分裂的命運。
其對立和分裂的原因，乃所羅門歸天後，以色列百姓決定推舉他的兒子羅波安為王。由於羅波安的父親所羅門在世時，為了聖殿和國家硬體設備的建築費用，及龐大的國政開支，不但徵召百姓服勞役，還向他們課重稅，使得人民苦不堪言。為能減輕人民的負擔，百姓乃成立請願團，邀請與所羅門王不睦，而避居埃及的前朝大老耶羅波安回來作發言人，向羅波安請願。但年輕的羅波安，卻未聽勸，也未廣泛的徵詢朝廷上各年齡層的臣子之意見，只聽信年輕同輩群的建言，不但不減輕百姓的勞務，還要課比以前更重的稅。此一決定，引起了老一輩幕僚和百姓的不滿，縱使一再地上書羅波安，力勸他順從民意，以免失去民心。但羅波安卻仍我行我素，不聽勸告，還以強硬的態度對付百姓，執意要加重他們原有的負擔。由於羅波安的剛愎自用，拒絕了百姓的請求，一時之間，國家出現兩派對立的局面。
兩派人馬在僵持不下的情況下，百姓又見羅波安的態度已強硬到毫無轉圜的餘地時，便決定脫離他的統治，另擁耶羅波安為王。結果，消息傳出後，以色列十二個支派中的猶大和便雅憫兩個支派的百姓乃歸從羅波安；其餘的十個支派，則向耶羅波安靠攏。因此，以色列王國便分裂為兩個國家。以耶羅波安為首的，稱為「北以色列國」；以羅波安為首的，即所謂的「猶大國」。（相關經文請見列王記上十二章）
以色列王國分裂成兩國家之後，因著長年的內憂外患，加上百姓離棄上帝，在短短的幾百年間，南北兩國相繼滅亡。北國以色列於西元前722年，為亞述人所滅；南猶大國則於西元前586年，被巴比倫所亡。此後，猶大國人民開始過著亡國的生活，流浪到世界各地。
猶太人在歷盡滄桑，吃盡流亡生活的苦頭後，重新建國的盼望，一直伴隨著信仰潛藏在他們的心中。西元1897年，猶太人在強烈建國心的驅使下，成立了「世界猶太民族主義組織」，積極奔走復國的活動。為此，猶太人無不設法突破萬難，有計畫，有組織的回到上帝所賜，祖先們所曾經住過的地方「佔地盤」。
二次大戰期間，由於納粹政權殺害了六百萬猶太人，世界各國無不對他們抱以同情的眼光。戰後，在英美等西方國家大力相挺的情況下，1948年5月14日，英國終止對巴勒斯坦託管後的隔天，亡國兩千多年的以色列，終於正式宣佈重新建國。以色列建國之後，生活並不平靜，隨即面臨了一連串的戰爭，幾乎天天生活在敵人的虎視眈眈中。時至今日，除了阿拉伯回教國家視以色列為眼中釘外，久居巴勒斯坦地區的人民，也在土地被以色列人無理強佔的情況下，和他們結下無法解開的歷史恩怨。以色列人聲稱：「二千年前」，這塊流奶與蜜的迦南地是屬於他們祖先的；但巴勒斯坦人則以「兩千年來」，這塊地「屬於我們的」作為回應，致使兩造僵持不下，戰鬥頻傳。
由於以色列百姓已受夠了國家分裂和亡國所帶來的痛苦，他們絕不讓此一慘痛的歷史再度重演。基於此，每當國家有難時，以色列國的海內外同胞，無不放下工作，團結一致的保衛自己的家園。撇開回教國家以及反猶太團體對於以色列的反感不談，從以色列重新建國後，都能團結一致的表現看來，其主要原因，乃他們從歷史的教訓中，已經深刻的體會到「合則立，分則倒」這句話的真諦。
三 對立的和諧
神學生時代，正逢青春少年時，班上同學幾乎全都未婚，為能找到理想的對象，無不用盡心思，睜大眼睛的找尋目標。當時，我有一個很要好的同學，長相斯文，但講起話來充滿著鄉土味，屬憨厚型的學生，由於他生性單純，為人風趣，所以有不少女生欣賞他。一天，他告訴我，有位低年級的學妹對他有意思，但他卻對這位學妹無法來電。得知消息後，我告訴他：「被愛總比愛人幸福，為何要拒絕一位清純，且對你有愛慕之心的女同學？這樣不是很可惜！」結果，他回答說：「都已經進神學院這麼久了，還留著清湯掛面的頭，看起來就好像是高中生，我真的無法來電！」聽到這樣的回答，令人啼笑皆非，不知如何以對！
過了兩年，在一次的閒談中，我倆不約而同的又談起了這段往事。因那位曾經遭到「拒絕」的女同學，今已留起一頭烏溜溜的長髮，看起來成熟多了。為此，我鼓勵同學收回兩年前的「決定」，接納她的愛慕之心。聽到我的「勸告」後，同學終於鼓起勇氣，寫卡片向他示意。不久，果真收到學妹的回信。高興之餘，隨手打開一看，裡邊只有一張畫有一節枯木，上面長出一片葉子的卡片，除此之外，連一個字也沒有。看到這樣的卡片，同學深感疑惑的告訴我：「看到截斷的枯木，我的直覺告訴我，我可能沒有機會了，否則，他怎麼會畫這樣的圖！」為鼓勵他，我乃充當「軍師」，大膽的向他解釋說：「不要輕易放棄，也不要隨便解釋，枯木表示以前沒有機會，但現在已長出新葉，就是要重新開始的意思。」聽完這樣的說明，好友乃信心滿滿的提起勇氣，電邀她一起吃中飯，妙的是，女同學也爽快的一口就答應。
猶記得赴約當天，我那要好的同學，還高興的穿上我幫他整燙的襯衫，騎著一部偉士牌的機車赴約。教人意外的是，去沒多久，便回到宿舍。見到他垂頭喪氣的情景，令人感到納悶！為何歡喜赴約，這麼快就回來？當我還滿臉疑惑時，他一開口就用抱怨口氣對我說：「都是你這狗頭軍師所出的蒐主意，把我給害得很慘！」聽完此話，我一頭霧水！經過探詢之後才明白，原來卡片中的枯木上頭長出的葉子，並非如我所說，有著重新開始的希望；而是她已經有了意中人，正在交往中；「枯木」則表示先前的愛慕情誼早已斷絕，毫無希望可言了！
歷經此事，我感受到，人因著遺傳基因及原生家庭、教育過程和所處社會環境的不同，不同的人，面對同一件事情時，乃會依憑著自己過去所學習到的經驗和知識下價值判斷，如此一來，便會因為個別的差異，而出現不同的解讀。解讀之後，不牽涉到利害關係還好，若出現利害關係時，不同的解說所產生不同的意見間，將會在衝突的情況下產生對立，進而出現分裂的局面。
幸好我與同學的感情很好，且兩人也都瞭解彼此的性格，他也知道我是出於關心與祝福，所以沒有苛責我。會有這樣的結果出現，基本上，就是我倆之間存有「求大同存小異」的心，才能夠在「對立」中仍有「和諧」。雖事隔多年，但見面時，我倆仍常會重提這段往事，彼此消遣一下。
四.勿以惡報惡，以辱罵還辱罵
基督教會剛成立時，正逢羅馬帝國時代，使得福音能夠隨著羅馬帝國勢力快速的傳播。由於羅馬政府相當排斥基督教，所以對教會展開一連串的迫害。雖使徒彼得寫這封信時（約於西元64年），羅馬帝國政府尚未對教會展開普遍性的迫害，縱使當時的尼祿皇帝已開始壓迫羅馬城內的基督徒，但打壓的勢力還未擴散至小亞細亞地區。雖是如此，基督徒卻處在充滿敵意的外邦社會中，須面對他人的毀謗和逼迫。為此，彼得乃提筆撰寫此信，履行上主所託付的任務，在黑暗的時代，堅固上帝的教會，要小亞細亞當地的信徒彼此同心，存憐憫謙卑的心，相愛如弟兄，勿以惡報惡，以辱罵還辱罵而自亂陣腳。否則，教會必會在多災多難的情況下，導致問題的叢生。
基於此，使徒彼得乃下筆為文，訴說與他人的相處之道：「總而言之，你們都要同心，彼此體恤，相愛如弟兄，存慈憐謙卑的心。不以惡報惡，以辱罵還辱罵，倒要祝福；因你們是為此蒙召，好叫你們承受福氣。因為經上說：『人若愛生命，願享美福，須要禁止舌頭，不出惡言，嘴唇不說詭詐的話；也要離惡行善，尋求和睦，一心追趕。因為主的眼，看顧義人，主的耳聽他們的祈禱；惟有行惡的人，主向他們變臉。』」（彼得前書三章8-12節）
從彼得書信內文所提出的訓示端見，他乃要信徒能在紛擾的社會中脫離罪惡，同時終止對他人的仇恨和辱罵。此外，他還要信徒能夠積極的行善，甚至為仇敵祝福，因唯有如此的信仰表現，才能夠承受永生的福氣。或許，彼得所提出的勸勉，會讓人覺得基督徒只能忍辱負重，為委曲求全，只好任人挨打。其實不然，彼得乃特別提到：「因為主的眼，看顧義人，主的耳聽他們的祈禱；惟有行惡的人，主向他們變臉。」其乃在訴說，上帝是公義的，是賞善罰惡的。人若能遵循聖經的訓示，既使受委屈，終會得著上帝的眷顧與祝福。
結語：
群體中，難免會有因個別上的差異，而出現價值觀不同，意見相左的時候。出現這樣的情況時，儒家典籍＜論語．子路篇＞中，孔子所所說：「君子和而不同，小人同而不和。君子周而不比，小人比而不周。君子矜而不爭，群而不黨。」（君子考量大局，即使團體間有不同的意見，也不會傷和氣，一切為公設想，莊重自尊，不與人爭強鬥勝；小人偏袒徇私，堅持己見，結黨營私）的道理，的確可以給予我們一些省思。
事實上，孔子所提出的建言，在保羅致腓立比教會的書信中，可以見到具體的方法論：「你們就要意念相同，愛心相同，有一樣的心思，有一樣的意念，使我的喜樂可以滿足。凡事不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀，只要存心謙卑，各人看別人比自己強；各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。」（腓立比書二章2-4節）個人或團體間，若能遵行聖經的教導，縱使有不同的意見產生時，也會因著「求大同存小異」的心，雖有「對立」，仍會「和諧」。